長公主府，同樣位于毓德坊內。
毗鄰與承暉大街相交的崇陽大街。
車馬往來不絕，此刻門外更是人聲喧鬧、車轔轔聚，幾乎將整條街堵得水泄不通。
孟瑤乘坐的，是凌陽長公主的車駕，雕金鑲玉，紋飾華麗。
車輪一過，原本擁擠的人群自覺避讓，一路暢通。
宮女樂雅引著孟瑤下車，穿過朱漆回廊與青石甬道。
停在長公主的院子“楓亭居”外。
孟瑤抬頭，看著門額上那塊的金漆匾額，眸色微沉。
楓亭居可不是一般的地方。
楚國后宮的皇子公主長到一定年歲，是會遷移到單獨的宮殿居住的。
可皇帝他們兄妹三人不同。
因為他們的母親被先帝厭惡，所以他們仿佛被人遺忘一般。
被遺棄在荒涼的殿宇中。
三個人，蝸居在兩間向西的小屋中。
陰暗幽冷，但他們卻能苦中作樂。
端王更是為這兩間小屋命名為楓亭居和霜雪居。
他曾笑言：“咱們兄妹并肩，楓亭對霜雪，也算共守一方天。”
多年之后，凌陽長公主搬入自己的府邸，卻偏偏將主院以皇帝和端王的舊屋“楓亭居”命名。
若不知她與端王的心思，只當她是依賴兄長，雖然權勢地位早已今非昔比，但卻仍是那個赤誠少女。
可今日，當孟瑤站在“楓亭居”的牌匾之下。
方能感受到凌陽長公主的執念，令人心驚。
楓亭居中賓客云集，命婦們巧笑滟滟。
孟瑤進來時，除了長公主外，其余人紛紛起身。
她是雙封號在身的郡主，又是皇長妃，地位尊貴，已然超越二品。
此時陪伴在長公主身邊的誥命夫人和宗室命婦品級皆不如她。
眾人見了禮，凌陽長公主這才頷首微笑：“常寧來了。”
過去的宮宴上，孟瑤見過凌陽長公主多次，她遠比今日表現的疏離，但卻并未讓孟瑤覺得不適。
可今日，她雖笑著，但笑意不達眼底。
看著孟瑤時，更像是在打探什么。
孟瑤不動聲色的見禮。
長公主笑道：“許久不曾見常寧，除夕那夜本宮醉了酒，倒是忘記那夜見你時的樣子。”
她輕飄飄的一句話，想要卸下孟瑤心中的防備——
因為喝多了酒，所以那夜說的是醉話，若是傳出什么謠言，那也是旁人的誤解。
她本是一國長公主，能親自開口解釋此事，已經是無上的恩寵。
若她面對的不是孟瑤，若是其他的十七歲少女，見她今日如此親厚，只怕早已沒了怨懟之心。
但可惜，她面對的是孟瑤。
怎么可能因為一句話就放松警惕。
“聽聞長公主自除夕家宴以來，身子屢有不適，可見飲酒傷身。”孟瑤說完，跟在她身后的紫鳶捧上了生辰禮，是一株人參。
孟瑤說：“這是常寧在邊關大敗魏軍后，陛下賞賜的人參，可用來為長公主進補。”
人參是皇帝所賜，長公主再是不忿，也不好在此做文章。
“你有心了。”凌陽長公主說道。
一旁的雍王世子妃見狀，忙笑道：“這可是郡主搏命換來的賞賜，今日贈與長公主，可見郡主的孝心。”
她一說完，其余的命婦都紛紛點頭稱贊、
凌陽長公主嘴角的笑，僵了僵。
一個功勞，天天掛在嘴邊，也不怕折壽。
她心中腹誹，嘴上卻不得不說：“常寧與阿淵一樣，都是孝順孩子。”
接著又問：“阿淵那邊，可安置好了？”
楚墨淵今日解毒之事，早在權貴間已經不是什么秘密。
將此消息傳出，也是皇帝有意為之。
畢竟，將來若冊封楚墨淵為太子，自然要讓楚國的宗室和大臣對他有信心。
一個身藏隱毒的太子，如何能讓眾人放心。
只是此事關乎皇家隱秘，誰也不會當眾明言。
孟瑤安然回應：“多謝長公主關心，殿下今日一早便入宮，明日下午方可出宮。”
她既不遮掩，也不多言。
是實情，也是故意要讓長公主安心——今日，她的身邊，確實無人可依。
果然，凌陽長公主聽后，眉眼間暗藏一絲喜悅。
在她眼中，孟瑤雖有幾分膽魄，終究不過是個舞刀弄劍的粗野女子。
她懂得什么是后宅心計？
她笑笑：“那便好，不過……若不是本宮這個做姑母恰逢生辰，你如今還能在宮里陪陪他。”
孟瑤神情淡淡，并未接話。
她并不喜歡這種場面，更懶得虛以逶迤。
還是雍王世子妃接過話頭，笑意得體：“皇長子殿下是晚輩，豈能因晚輩之事耽誤長公主的生辰？且此宴是陛下親諭，陛下愛重您，皇長子與皇長妃自然也以孝道為先。”
她這一番話說得圓滑得體，既抬了長公主的面子，又將孟瑤的沉默化作恭順。
凌陽長公主端著茶盞，眉梢一挑，笑著點頭，隨即轉向旁人寒暄去了。
雍王世子妃趁此空隙，退后半步，聲音柔和：“今日母妃身子不適，未能赴宴……我正少個伴。若皇長妃不嫌棄，待晚宴時，可愿與我同坐？”
孟瑤微微有些驚奇。
雍王一向正直中立，且因為是外姓王的緣故，為了避嫌從不參與皇室紛爭。
可今日雍王世子妃一次又一次替自己解圍。
如今又主動邀自己作伴。
這無疑是言明會在今晚護著她……
她在驚訝之余，還多了一份感動。
雖然她并不需要，但卻不能不感念。
她點了點頭：“多謝世子妃。”
“傻孩子，這有什么好謝的。”雍王世子妃笑著說。
言罷，輕輕拍了拍她的手背，神情親切得仿佛真把她當成了小輩。
不多時，裴清舒也到了。
今日她隨父親裴寅初入府，父親在前廳與諸臣相候，她則依例先來拜見長公主，并奉上了生辰禮。
禮畢，她讓宮女把矮凳擺在孟瑤身旁，親親熱熱的坐下。
孟瑤見狀，只笑。
今晚可不要濺了她一身血才好……
屋內香氣馥郁，笑語盈盈。
正說著，外面又有人送了生辰禮進來。
只是不知是哪個府上送來的。
宮女樂雅捧著禮盒，當著眾人的面打開。
眾人好奇圍觀。
禮盒層層包裹，拆開后，竟是一只機關精巧的木匣。
隨著樂雅手指輕推機關，木匣緩緩展開，數副長公主不同年歲的畫像在燈影中依次顯現。
隨著內部齒輪轉動，那些畫軸竟徐徐旋轉起來，衣袂飄然，仿若活人。
眾人一陣驚嘆。
“巧思絕倫！”
“這畫工與機關手藝，當真罕見！”
連孟瑤也露出幾分訝異。
唯有裴清舒，歪著頭看了一會兒，搖頭輕嘆：“還差點味道。”
她用肩頭輕輕碰了碰孟瑤，笑道：“若能再配上曲子，豈不更妙？”
孟瑤未作回應。
她的目光落在長公主身上。
因為她發現，自這機關盒被取出那一刻，長公主的眼眸中，光芒熾熱。