“應如玉教授？”慕楓疑問，對這個名字很陌生，“我第一次聽說。”
裴元回答：“是滄海院中的一位魔藥課教授，只教授滄海院學生的類型。”
“哦哦，”慕楓調過頭來看向尉遲權，“會長，你能聯系到這位教授嗎？”
尉遲權沒有猶豫：“也可以。”
——
滄海院，應如玉教授的辦公室。
黎問音雙腿并攏端坐在迎客沙發上，會議室內很干凈，點著熏香，是淡淡的清香，讓人第一感覺很寧靜舒適，有一種淡淡的安定感。
她雙手捧著一杯熱茶，是應如玉教授主動為他們倒的，杯身不燙也不冰冷，溫溫熱的正好，這位應如玉教授，似乎是一位習慣于接待客人的教授。
令黎問音稍微有點驚訝的是，應如玉教授并沒有任何老師的架子，接到尉遲權的聯系，就主動前來邀請他們去他的辦公室坐坐，并且沒有過分的熱情，平易近人、適中的隨和，給人極為良好的第一印象。
“你們來找我是問小執的事呀。”應如玉教授笑著抿了一口茶，以很自然熟絡的口吻說道。
“是......是的！”慕楓在陌生的教師長輩面前還是有點不自覺地發怵的，結巴了一下，說道，“我們一下午沒聯系上南宮學長了，很擔心他。”
“這么說來，”應如玉教授流露出幾分驚喜欣慰的神色，“你們是和小執約好了的朋友？”
黎問音坐直了看著他，順著話題問：“教授，您知道我們？”
“知道，”應如玉教授溫和地笑笑，“他有特意和我說起過你們，嗯......你們是今天和他約好了一起尋找失蹤的流浪貓是么？”
黎問音點頭：“對，是我們。”
“很抱歉，稍微有點不湊巧了，”應如玉教授歉意地看著他們，“學院臨時給小執了緊急任務，外派他出校了。”
聞言，黎問音和慕楓他們都對視了一眼。
應如玉教授繼續說道：“他有的倉促，原本手頭上的很多事情都沒能處理好，恐怕與你們的約定就是如此，不過正好你們主動找來了，我替他向你們道一聲歉。”
“這樣啊......”慕楓撓了撓耳朵，有些不知道該說什么了。
“具體是什么樣的緊急任務，”裴元出聲詢問，“教授方便透露一下嗎？”
應如玉教授很平和地笑笑，目光環視了一圈迎賓沙發上的四個人，而后說道：“很抱歉恕我無能為力，是滄海院內部的機密任務。”
他既然都這么說了，作為黑曜院的學生，他們也不好繼續再問什么了。
這句話后，應如玉遲遲沒有出聲，一伙人撓著頭也不知道還能再問什么，空氣中仿佛流淌著請客的氣息。
黎問音率先放下茶杯起了身，主動說道：“十分抱歉叨擾應教授了，我們也沒什么事了，這就離開。”
應如玉笑著搖頭：“不耽誤。”
“那我們就先告辭了。”裴元也站了起來。
“教授，臨走前，我還有一事好奇，想請問一下。”黎問音盈著禮貌的笑意主動說道。
應如玉抬手：“但說無妨。”
“我注意到教授您的辦公室內縈繞著一道很奇特的熏香，”黎問音余光看向辦公室角落里擺放著的一只插著花的小瓶子，“聞著讓人心神安定，寧靜舒適，比市面上許多熏香都更能提升專注度。”
應如玉食指撫著茶杯的杯沿，順著沿口輕輕地滑，笑意不變，目光卻沉了一分。
“臨近考試，我苦于專注度不夠，一直在想各種辦法，”黎問音說的很順暢自然，“今天意外注意到您辦公室內的熏香很是有效，不知道教授可不可以大方分享一下它是從哪里獲得的？”
應如玉委婉回答道：“那是我閑來無事自制的魔藥，不成氣候，我自已用用也就算了，真要拿來給你們用還是有些不敢，你們可都是巫院長的心肝學生，我哪敢給你們用自已隨便做的魔藥。”
黎問音絲滑地換了一種方式：“那教授可以分享一下配方嗎？”
應如玉懷著歉意擺了擺手。
再三推拒下來，黎問音也沒有繼續糾纏了，禮貌謝過，就告辭了。
——
一行人走在滄海院外。
裴元走在最外側，冷著神色：“你們有感覺哪里不對勁嗎？”
“哪里不對勁？”慕楓傻不愣登地疑惑。
“他似乎，”尉遲權點到為止地說道，“很抗拒我們多問。”
慕楓撓著頭：“會不會是因為我們和他都不熟？”
“我還是感覺很奇怪，”裴元雙手環胸，“他很清楚南宮執和我們約好了要找貓，說明南宮執絕對向他說起過，那為什么南宮執都有時間和他提，卻沒時間派個人來和我們說一聲他臨時有急事要出校呢？”
“這么一說，是啊，南宮教授說南宮學長是開完會被應教授叫走的，那想必就是叫走后派的工作。”慕楓在努力理清思路。
“而不管是在哪里派的工作，都一定到校門口有一段距離，”黎問音接過慕楓的話，順著往下理，“咱們學校有結界，無論出入，都得從校門口走。”
“這么說明......”慕楓腦子轉回來了，恍然大悟，“南宮學長不可能完全沒有空派個人來告知我們一聲他臨時有事啊！”
黎問音頓住，拉了一把尉遲權的袖子：“會長，咱們學校有誰可以原地起傳送魔法出去啊？”
尉遲權回答：“只有院長及以上的級別才有這個權限。”
裴元在思索：“那比起是君麟院長親自派南宮執出去的，我更愿意相信......”
黎問音瞬間接話道：“南宮執沒有離校！并且很有可能就是在應教授身邊當場失蹤的！”
“這么說來，黎問音你是懷疑應如玉教授？”慕楓有些迷茫，“是應教授對南宮學長做了什么嗎？可為什么呢？”
這黎問音一時半會還真想不通。
“應如玉...應教授......”裴元在小聲反復念著這個名字，他忽然憶起，“啊，我目前正在做的實驗所需的最重要的一樣珍稀材料，申請下來需要通過非常復雜的手續層層審批的，追溯到最上面的來源，好像就是‘滄海院應教授’。”
黎問音立刻提起耳朵。
裴元說的是深海之鯨枝？深海之鯨枝是來自應如玉？
這么說來，應如玉也是失竊受害者之一了，可他會對南宮執做什么呢？總不至于是懷疑南宮執是竊賊吧？
這個猜想未免有些太荒唐了，黎問音感覺滄海院的教授老師們懷疑誰都不太可能懷疑到南宮執身上的。
或許是有別的什么隱秘的深層原因......
還有那副壓斷了眼鏡腿的無鏡片黑框眼鏡......
“總而言之，我感覺這事很可疑，”裴元主動提議，“在與南宮執取得聯系之前，我們將尋找南宮執也列入計劃吧。”
慕楓不假思索的一口答應了，但還是忍不住吐槽：“這下好了，九只貓還沒下落呢，這下還搭進去一個人。”
“一起努力找找吧，”黎問音站定，率先抬起了一只手，舉至他們中間，“找貓冰小隊，集合！”
尉遲權把自已的手放下來，疑惑：“貓冰？”
黎問音搖頭晃腦地解釋：“小貓和冰塊，簡稱貓冰。”
“......”裴元無奈地嘆了一口氣，把手覆上，“南宮執知道你背后這么說他么？”
黎問音渾不在意：“我當面也是這么說他的。”
慕楓開團秒跟，一巴掌拍在最上面，把裴元打的抽了一聲氣，惡狠狠地剜了他一眼，慕楓一點不在意，還滿是激情洋溢：“找貓冰小隊，集合！”
幾個人莫名其妙地疊起了手，莫名其妙吆喝了兩句，又莫名其妙地用力下壓散開，算是進行了某種振奮作用的儀式。
然后各自散開，分頭行動。
——
黎問音決定先回公寓一趟。
剛才眾人都在的時候她沒有仔細提，但應如玉辦公室內的奇特熏香，一直徘徊在她心中，久久沒有散去。
黎問音近日連軸轉地研究各類魔藥，再加上初次體驗接觸黑魔法，本身就靈的鼻子越來越敏銳。
她總感覺，那熏香她在哪聞過，里面藏著一道她絕對仔細嗅過，但一時半會想不起來的味道。
黎問音心想著這氣味很有可能來自蕭語蛇給自已“拿”來的那些滄海院名貴珍稀魔草里，于是馬不停蹄地趕回去，打算逐一確認一下。
她翻箱倒柜，將這些珍稀魔草一一排開，扇聞氣息，細細地辨認，卻很可惜地忙碌了個把小時，沒能找到對應的氣息。
數種珍稀魔草擺在面前，黎問音百思不得其解地撓了撓頭，莫非是她聞錯了？
可是不應該啊......這氣味她絕對是最近聞到過的......
黎問音翻找的手頓住了。
她的目光落在一小枚放置在角落里密封起來的試管上。
眼睛眸光亮起，黎問音繞了過去，雙手小心翼翼將試管捧起，解開密封，輕輕一扇，嗅嗅它的氣味。
就是這個！！！
試管內液體混合了多種物質，氣味很復雜，但黎問音仍然從中敏銳地辨認出來了一道清淡雅致、令人寧靜心曠神怡的氣味。
這道氣味和在應如玉教授辦公室內熏香中的一抹氣息一模一樣！
就是它！！！
而盛放著的此液體，正是蕭語蛇那日從滄海院月落潭中偷取回來的一管月落潭水。
這湖水？
黎問音思量著盯著看這支試管。
與此同時，黎問音收到了一條魔法通訊。
是虞知鳶發來的。
虞知鳶說，黎問音前幾日拜托她去查詢的物質有消息了。
——
黑曜院內部一家較為偏僻的小飯館。
虞知鳶不太習慣人多的地方，基本上不會去黑曜院的食堂，黎問音和她約見吃飯，一般會選在單獨的飯館里定包間。
飯館內很安靜，除了熏陶氛圍用的悠揚的背景音樂，基本沒有多余的嘈雜聲音，連人聲都很小而細碎，這家店是喜好獨處不愛熱鬧的學生心中的紅榜前幾名，黎問音也是特意為虞知鳶挑的這里。
踏進了包廂，黎問音將包間門合上，脫下外套走了進來，坐在虞知鳶面前：“知鳶姐你說。”
“問音，你看看你還有什么想吃的。”
虞知鳶首先將菜單遞過來，然后低頭整理身側背包中的資料。
黎問音掃了一眼菜單，認為虞知鳶點的已經很齊全了，她愛吃的都給她勾上了，沒什么想補充的，就將菜單送出去遞交給服務員，回來期盼著問虞知鳶。
“沒有了！這些都很好！知鳶姐，那個蛛網膜一樣的物質，是查出來來自哪種魔獸了嗎？”
虞知鳶輕輕點頭：“查出來了。”
黎問音迫不及待：“那究竟是哪種魔獸呀！”
“準確來說，它其實是取自一種魔花，”虞知鳶取出了資料，在桌面上依次排開，“名為縛甲靈蟲花。”
“植物？”黎問音一呆，“可我之前請小祝學姐檢測它時，檢測出來是來源于獸類啊？”
虞知鳶面色不變，輕輕點頭：“是容易產生這個謬誤，因為它是只生長在一種魔獸上的魔花。”
虞知鳶說道，此縛甲靈蟲花，只生長在一種名為龜背石身駝獸的魔獸的背甲上，靠汲取駝獸的特殊營養而活。
但同時，此花和此獸都非常特殊，植物能和植物結合在一起，植物也能和獸類結合在一起，并且離了對方都活不了。
縛甲靈蟲花需要汲取駝獸體內特殊的營養，而龜背石身駝獸，背部的甲必須要靠靈蟲花強壯的根莖束縛穩固住，不然背甲會承受不住風吹日曬而龜裂，損壞內臟，從而死亡。
駝獸與花是共生的，并且要相伴一輩子，已然可以說成為了對方的一部分，但是在定義上，它們仍然分屬兩類。
“問音，你請我去調查的這些蛛網膜狀物質，”虞知鳶認真地回答，“就是從縛甲靈蟲花的花瓣中提取的。”