# 三十四
新年來(lái)得很快。
仿佛前不久才下了這天地間的第一場(chǎng)雪,而眨眼間便已來(lái)到年尾。
唐今巡視過(guò)灃州、巖州、潞州三城后,帶著幾名親衛(wèi)趕回了錢州。
錢州在地理位置上最適合作為后勤保障的大本營(yíng),唐今這半年來(lái)搜集的不少錢糧跟重要人才的,都被她安置在了錢州。
或許是提前得知了唐今要回來(lái)的消息,唐今入城當(dāng)日,街道兩側(cè)擠滿了前來(lái)迎接的百姓,一張張黃褐色的面孔高仰著,漆黑的眸子朝著坐在馬上的唐今看來(lái)。
“將軍!”
“將軍——”
帶著欣喜的呼喊聲將唐今包圍,唐今有些訝異,但很快就調(diào)整了表情,笑著朝周遭拱手。
隱約間唐今捕捉到一道有些熟悉的嗓音,順著聲音看去,便見(jiàn)終于不再衣衫襤褸的孟阿婆牽著身側(cè)的丑丫,擠在人群里,努力朝她這邊揮手。
唐今亦朝孟阿婆的方向揮了揮手,又轉(zhuǎn)向周遭,“鄉(xiāng)親們的情誼唐某銘記于心,只是天寒地凍,諸位還是快些回去吧,莫要吹風(fēng)受寒了!”
周圍頓時(shí)傳來(lái)一聲聲“不怕冷”的回應(yīng),唐今也沒(méi)法子,只能喚來(lái)親衛(wèi),讓其去準(zhǔn)備東西,在城門附近熬煮姜湯,給這些百姓們都發(fā)上一碗驅(qū)寒。
親衛(wèi)應(yīng)下一聲便先行一步趕往府衙,唐今又一次謝過(guò)周圍百姓后,也準(zhǔn)備走了。
只是她才剛剛策馬前行一段路程,便見(jiàn)前去的親衛(wèi)又折返回來(lái)了,唐今正要問(wèn)他怎么回事,就見(jiàn)他身后幾隊(duì)穿著整齊服飾的衙役正推著一輛輛小車朝這邊趕來(lái)。
而那些小車之上,正夾著一口口大鍋,隱約可以聞見(jiàn)隨風(fēng)飄來(lái)的姜湯氣味。
唐今驅(qū)馬靠近,認(rèn)出了為首的襦裙青年,“雙雙?你后邊這些是?”
本來(lái)面色平靜的姚雙在聽(tīng)見(jiàn)她那一句“雙雙”時(shí),額角微微跳動(dòng)了一下。
但很快她就彎起嘴角,露出了一個(gè)虛假但又不失禮貌的笑來(lái),“猜到將軍或許需要,便叫人準(zhǔn)備好了。這些姜湯應(yīng)該夠那些百姓食用。”
“雙雙向來(lái)妥帖。”唐今感慨一聲,讓開(kāi)路,讓那些推著姜湯車的人先行過(guò)去,隨即又朝身后一名侍從使了個(gè)眼神。
那名侍從立刻翻身下馬將馬匹讓給姚雙,自已則走到馬前準(zhǔn)備牽馬。
——姚雙騎術(shù)一般,自已最多只能上個(gè)馬,騎行就很不擅長(zhǎng)了。
在侍從的牽引下,姚雙慢慢來(lái)到唐今身側(cè),與唐今并行。
唐今一邊往府衙的方向走,一邊問(wèn)起姚雙錢州的情況。
姚雙是軍師推薦給她的人才,這幾個(gè)月來(lái)唐今跟軍師在前線與朝廷交戰(zhàn)的時(shí)候,后方的許多事都是交給姚雙處理的。
很多要事唐今在姚雙遞交的文書里已經(jīng)看過(guò)了,但這會(huì)再聽(tīng)姚雙親口說(shuō)一遍,又能知曉更多細(xì)節(jié)。
只是這話總有說(shuō)完的時(shí)候,而前方,府衙也已經(jīng)到了。
唐今翻身下馬,同姚雙一齊進(jìn)入府衙,而后便直接轉(zhuǎn)了話題:“雙雙,你先前在信中提到的那事……”
姚雙一下就知道了她的意思,畢竟唐今這么快趕回錢州多半也跟她信里提到的事情相關(guān)。
她又恭敬行了一禮,“將軍請(qǐng)隨我來(lái)。”
沒(méi)人提什么接風(fēng)洗塵的事,唐今在姚雙的帶領(lǐng)下穿過(guò)府衙后堂,徑直來(lái)到了錢州城中的鍛造坊。
這鍛造坊在唐今攻下錢州城前便有,只是唐今在攻下錢州后又把這地方擴(kuò)建改造了一次。
如今整個(gè)鍛造坊的面貌已經(jīng)和最開(kāi)始的模樣完全不同了,唐今才一踏進(jìn)這地方便感覺(jué)到一陣熱風(fēng)撲面而來(lái)。
而里頭正在做事的工匠少說(shuō)也有一二百人了——這應(yīng)該還不是全部的人。
姚雙帶著唐今走進(jìn),卻沒(méi)有引起什么人的注意,所有工匠都在專心做自已的事——或是鍛造刀劍,或是打磨箭尖。
穿過(guò)一個(gè)又一個(gè)工作間,唐今終于來(lái)到了最末尾的一個(gè)房間。
唯獨(dú)這個(gè)房間并沒(méi)有和其他房間連通,且門口有人駐守。
在與駐守的士兵們對(duì)過(guò)口號(hào)后,姚雙領(lǐng)著唐今走了進(jìn)去。
先是穿過(guò)一條狹長(zhǎng)的隧道,最后才是真正的房間。
那里,幾個(gè)工匠早已等候多時(shí)了,看見(jiàn)姚雙出現(xiàn)頓時(shí)便站起了身,“大人……將軍!”
這些人也認(rèn)出了唐今。
唐今朝眾人點(diǎn)頭,“辛苦諸位了,不知……”
還不等唐今問(wèn),領(lǐng)頭的一個(gè)工匠便神情激動(dòng)地上前,“我等不負(fù)將軍所托,終于做出了將軍所說(shuō)的東西,請(qǐng)將軍看這邊——”
另外兩個(gè)匠人小心翼翼地將一個(gè)沉重木箱抬到工作桌上,揭開(kāi)蓋子。
擺在箱子里頭的,是一截截留著線頭的鐵管。
唐今伸手便要去拿,旁邊的匠人看到她的舉動(dòng)卻忍不住提醒:“將軍小心,這東西雖需火引,但實(shí)在危險(xiǎn)……”
唐今當(dāng)然知道,但看著那匠人緊張的眼神,還是放輕了些動(dòng)作輕緩地拿起了其中一根鐵管。
嗯……
確實(shí)符合她的要求。在這個(gè)時(shí)代能做到這種程度已經(jīng)很不錯(cuò)了。
“試過(guò)威力了?”
匠人點(diǎn)頭,說(shuō)到這個(gè)面色還有些僵硬——充斥著懼怕與狂熱:“開(kāi)山辟地輕而易舉!若是用在人的身上……便是穿上最好的鎧甲也沒(méi)用!”
這話實(shí)誠(chéng),但也太不精準(zhǔn)了一些,唐今正欲問(wèn)得更仔細(xì)一點(diǎn),旁邊的姚雙便補(bǔ)充。
“威力范圍在一丈半左右,一丈之內(nèi)身死或重傷,之后無(wú)力再繼續(xù)作戰(zhàn),一丈到一丈半會(huì)受影響,但除非被炸出的鐵片直接擊中,否則不會(huì)直接倒地,之后也還能繼續(xù)作戰(zhàn)。一丈半之外就完全不受影響了。”
唐今點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)了個(gè)“不錯(cuò)”,又含笑看向一眾工匠,“爾等想要什么獎(jiǎng)賞?”
這一句話頓時(shí)就叫本就激動(dòng)的工匠們愈發(fā)激動(dòng)了,好幾個(gè)人的臉當(dāng)場(chǎng)都興奮得紅了起來(lái)。
他們都知道自已這次是立了一件大功,當(dāng)然也想過(guò)自已能得到什么獎(jiǎng)賞,只是沒(méi)想到唐今不是直接將獎(jiǎng)賞給他們,而是問(wèn)他們想要什么——
難不成他們想要什么就會(huì)給他們什么嗎?
幾個(gè)人激動(dòng)歸激動(dòng),但心底對(duì)唐今跟姚雙還是十分敬畏的,于是你看我我看你了好一會(huì),才有一個(gè)人被推出來(lái),作為代表向唐今提出他們想要的獎(jiǎng)賞。
無(wú)非是田地跟錢財(cái)。
這個(gè)要求和他們的功勞相比一點(diǎn)也不過(guò)分,唐今笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,讓姚雙把這些人的名字住址記下,便離開(kāi)了此處。
但走到一半想起什么,唐今又退了回去,“對(duì)了。”
屋子里正互相慶祝著的幾個(gè)匠人連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭,“將軍?”
“還有一樣?xùn)|西你們也試著做做,若是能在年節(jié)之前做出來(lái),方才說(shuō)的賞賜再給你們多加兩畝良田。”
“這!不知道將軍想要什么?!”
唐今回憶著前兩天在給她那位傻白兔學(xué)生上課時(shí)對(duì)方無(wú)意提到的東西:“一種叫‘煙花’的玩意……”
……
“那些匠人世居錢州,他們的家人也都在錢州城內(nèi)。”離開(kāi)鍛造坊,姚雙跟唐今這么說(shuō)了一句。
唐今“嗯”了一聲表示知道了,沒(méi)有再說(shuō)其他。
姚雙的意思她明白,那些匠人和他們的家人都在她們的控制之下,想要泄密是不太可能的。
姚雙又看了唐今一眼,見(jiàn)她神色松弛似是心情不錯(cuò)的樣子,還是開(kāi)口詢問(wèn):“將軍要那‘煙花’做什么?”
剛剛唐今給那些工匠講“煙花”的模樣,姚雙自然也都聽(tīng)見(jiàn)了。
但她不是很理解。
那種華而不實(shí)的東西……唐今要來(lái)干嘛?
現(xiàn)在的功夫更應(yīng)該叫那些匠人抓緊時(shí)間多做些火藥管不是嗎?
畢竟年后朝廷或許會(huì)再次動(dòng)兵也說(shuō)不定……
而且軍師樂(lè)正言給她發(fā)來(lái)的信中說(shuō)過(guò),唐今要那些火藥管不僅是為了打仗,更是為了開(kāi)荒……
開(kāi)墾荒地一向是一件吃力不討好的事,很多百姓沒(méi)有田但也沒(méi)法開(kāi)荒,僅因?yàn)榭克麄儌€(gè)人的力量根本沒(méi)法挖開(kāi)山石凍土開(kāi)墾出能夠種植糧食的田地。
但若有了威力那般大的火藥管就不同了,開(kāi)荒會(huì)變成一件簡(jiǎn)單的事,田地變多了,糧食也會(huì)變多。
所以姚雙是很支持唐今命人研制火藥管的。
但是唐今方才命那些工匠研制的什么“煙花”……
聽(tīng)到姚雙的話,唐今也大概能猜到她在想些什么。
確實(shí)……
現(xiàn)在她們不該浪費(fèi)時(shí)間再去研究那好看但不中用的煙花了。
可是呢。
不知不覺(jué)間唐今已經(jīng)和姚雙來(lái)到了商市,周圍不少攤販叫賣著,百姓們也聚集在一個(gè)個(gè)攤子鋪?zhàn)忧疤碣?gòu)年貨。
當(dāng)然,他們買的東西并不算多。
唐今攻下錢州半年,也僅僅是讓城中大部分百姓能每日吃上一口飯而已,還沒(méi)做到讓每戶人家都富裕起來(lái)。
不過(guò)盡管如此,唐今的手下們也對(duì)唐今十分崇敬了,覺(jué)得她是救活了這一城的百姓,是堪比圣人之舉。
唐今彎了彎唇,“雙雙,你聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人人都能吃飽飯,人人都能穿上冬衣的國(guó)度嗎?”
姚雙的表情沒(méi)什么變化:“天下大同。那只存在于圣人的假想之中吧。”
便是一代王朝之盛世,萬(wàn)世明君之治下,在無(wú)數(shù)的地方也必定有人因?yàn)轲囸I、寒冷等等原因而死去。
“或許在未來(lái)會(huì)有呢?”
姚雙不置可否。
或許吧。
但即便未來(lái)會(huì)有,那樣的未來(lái)也距離她們太過(guò)遙遠(yuǎn)。
那是她們此生不可得見(jiàn)之盛景。
唐今笑著瞇眸看向天空,“雙雙,如今我們便得以窺見(jiàn)那個(gè)國(guó)度之一角了……有人將它帶給了我。”
姚雙擰了擰眉。
她看向唐今,試圖從唐今的臉上找出點(diǎn)什么。
但很可惜。
她什么都沒(méi)能看出來(lái)。
——唐今是認(rèn)真的。
人人都能吃飽飯,人人都能穿上冬衣的未來(lái)國(guó)度之一角……
煙花嗎?
姚雙微笑,神色淡漠:“您想讓工匠給您做好玩的就直說(shuō)。”
她只是出于疑惑問(wèn)問(wèn)而已,又不是一定要攔她,何必找這種借口搪塞。
唐今:“………”
半晌,前不久剛滿十六,生性愛(ài)玩愛(ài)鬧的少年將軍對(duì)著她的部下狠狠甩出了一個(gè)超大聲的“哼”。
壞雙雙,一點(diǎn)都不懂“羅曼蒂克”,一點(diǎn)都不浪漫!