朝會(huì)上，成德皇帝聽(tīng)取了戶(hù)部尚書(shū)李維新奏報(bào)，大舜與大鳶國(guó)使節(jié)團(tuán)商貿(mào)往來(lái)的事宜，為商路暢通感到記意。
成德帝看了崔一渡一眼，問(wèn)道：“三皇子，玉靈塔失竊一事，查得如何了？”
“回父皇，兒臣已領(lǐng)刑獄司，連通御林軍徹查，近日或有突破。”
成德帝眉頭微蹙：“或有突破？朕要的是確切消息！”
殿內(nèi)一時(shí)寂靜。
崔一渡低頭不語(yǔ)，額角滲出細(xì)汗。
“別忘了，你自已的嫌疑還沒(méi)有洗清，這件事若再無(wú)進(jìn)展，朕唯你是問(wèn)。”
崔一渡心頭一顫，垂首道：“兒臣……定當(dāng)竭盡全力。”
成德帝拂袖起身，目光掃過(guò)群臣，“玉靈塔乃太后遺珍，若有內(nèi)外勾結(jié)、瀆職徇私者，朕必嚴(yán)懲不貸。”
退朝后，崔一渡獨(dú)自佇立廊下，魏仲卿從崔一渡身邊走過(guò)，衣袖輕拂，低語(yǔ)如風(fēng)：“景王殿下，有些事，得抓緊才是。”
崔一渡望著魏仲卿背影，眸光驟冷。
這時(shí)侯，吏部侍郎裘知泉和走到戶(hù)部尚書(shū)李維新崔一渡身邊，李維新低聲道：“殿下，圣上給的時(shí)間太短，要是有人把玉靈塔藏起來(lái)，可如何找啊？”
裘知泉說(shuō)道：“殿下莫急，依下官看，不如從府庫(kù)進(jìn)出的物料查起，尤其近日有無(wú)大量木石、金鐵采買(mǎi)，或許能找到有用線(xiàn)索。”
崔一渡眼中微光閃動(dòng)，低聲道：“好主意，多謝二位大人。”
裘知泉說(shuō)道：“我在京城有一些耳目，如果殿下需要，盡管吩咐，我自當(dāng)為殿下效犬馬之勞。”
崔一渡輕輕點(diǎn)頭，語(yǔ)氣深沉：“有你這份心，本王便自足了，現(xiàn)在我自身難保，不敢連累忠良。”
裘知泉欲言又止，終是退下。
……
日頭正毒，茶肆的青布招子垂著，像曬蔫的柳葉。
一個(gè)商賈裝扮的胡人坐在角落，指尖轉(zhuǎn)著青瓷杯，長(zhǎng)袍上的金絲繡線(xiàn)映著陽(yáng)光，泛著細(xì)碎的光。他鼻梁高挺，眼尾微翹，瞳孔是深褐色的，像西域的葡萄，此刻正盯著隔壁桌的兩個(gè)漢子。
那兩人穿著短打，腰間別著銅制的酒壺，說(shuō)話(huà)時(shí)唾沫星子濺在桌上的花生殼里：“你說(shuō)三皇子這趟能成？玉靈塔丟了半個(gè)月，連個(gè)影子都沒(méi)找著，再過(guò)兩日，可就到期限了。”
“等他交不了差，圣心一涼，咱們就有好戲看了。”另一個(gè)漢子夾起一顆花生，咬得脆響。
“聲音小點(diǎn)。”
“哦。”
胡商嘴角扯出一絲笑，端起茶杯抿了一口。茶是粗茶，帶著一股焦味，他皺了皺眉，放下杯子。
旁邊的侍從湊過(guò)來(lái)，用大鳶語(yǔ)低問(wèn)：“一切都安排好了。”
“好！”胡商目光掃過(guò)街對(duì)面的綢緞莊，低聲道：“你叮囑他，管好自已的下屬，不要在外面亂說(shuō)話(huà)。”
“是！”
“讓好準(zhǔn)備，東西拿到后，天亮開(kāi)城門(mén)就走。”
“是！”侍從點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去柜臺(tái)付茶錢(qián)。
胡商摸著腰間的寶石彎刀，刀鞘上刻著大鳶文的“勝利”，他抬頭時(shí)，剛好看見(jiàn)一個(gè)穿青布衫的公子走進(jìn)茶肆。
來(lái)人正是崔一渡，身后跟著景王府的侍衛(wèi)長(zhǎng)湯耿。湯耿是成德帝賜給崔一渡的親衛(wèi)，身材魁梧，眼神如鷹，為崔一渡統(tǒng)領(lǐng)府兵，把王府防衛(wèi)得滴水不漏。
崔一渡坐下來(lái)要了一壺茶，掀開(kāi)茶蓋，熱氣冒起來(lái)，模糊了他的臉。他看向那個(gè)胡商，嘴角微微揚(yáng)起，像在打招呼。
胡商愣了愣，隨即笑著點(diǎn)頭，端起茶杯回敬。
“殿下，那兩個(gè)胡人有些怪。”湯耿低聲說(shuō)道，手按在刀柄上，“他的衣服鞋子很名貴，不像步行之人，鞋邊卻沾著紅泥……”
“我知道。”崔一渡喝了一口茶，目光未動(dòng)，“把這兩個(gè)人盯緊點(diǎn)。”
“是！”
那兩個(gè)胡人在茶樓坐了片刻，起身離開(kāi)。崔一渡朝湯耿使了個(gè)眼色，湯耿悄然跟了上去。
胡商步出茶肆，湯耿見(jiàn)他袖中指尖輕彈，一粒細(xì)小的藥丸落入街角水溝。
湯耿隱在人群，見(jiàn)二人拐入寬巷，正要跟上，忽然聽(tīng)到身后馬蹄聲急。他回頭瞥見(jiàn)一匹黑鬃馬疾馳而過(guò)，濺起泥水，差點(diǎn)撞到他。他本能地跳開(kāi)，再回神時(shí)，巷口已空無(wú)一人。
湯耿在街巷尋了一遍，不見(jiàn)那兩個(gè)胡人蹤跡，只好回去復(fù)命。
崔一渡淡淡“嗯”了一聲：“必定是他的暗樁發(fā)現(xiàn)了你，才用馬匹掩護(hù)他們脫身。這胡商行事縝密，連腳步聲都算準(zhǔn)了方位，那粒藥丸入水即化，顯然是他的訊號(hào)之法。他早知我們?cè)诙⑸遥瑓s依舊從容離席，這個(gè)人，不可小覷。”
崔一渡緩緩放下茶杯，凝視杯底沉浮的茶葉，低聲自語(yǔ)：“紅泥……”
……
這一日，余樹(shù)俊要到漕運(yùn)碼頭取剩下的十件仿品。崔一渡讓梅屹寒跑去通知方岳。
方岳知道梅屹寒這幾日在碼頭附近暗中巡查，布下暗樁，足以證明崔一渡已經(jīng)鎖定目標(biāo)，只需在碼頭拿人。他立刻召集御林軍，布防于碼頭四周，暗中調(diào)撥船只封鎖水路，只等余樹(shù)俊引出那個(gè)姓袁的現(xiàn)身便拿人。
梅屹寒還告訴方岳，晚上子時(shí)，崔一渡會(huì)在碼頭親自督陣，務(wù)必將其人贓并獲，方岳點(diǎn)頭應(yīng)下。
……
子時(shí)將至，崔一渡帶著四名便衣侍衛(wèi)，押著余樹(shù)俊悄然抵達(dá)漕運(yùn)碼頭。他們和藏在暗處的梅屹寒、方岳會(huì)合。
余樹(shù)俊低聲道：“景王殿下，如果我把袁某引來(lái)，你們抓住了他，是不是會(huì)兌現(xiàn)承諾，饒我性命？”
崔一渡說(shuō)道：“本王從不食言，只要你按計(jì)行事，把人引出來(lái)，自然保你全身而退。”
余樹(shù)俊點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色略顯緊張地走向碼頭貨棧，輕松喊道：“老袁，老袁！”
這時(shí)，一個(gè)身影從陰影中走出，披著斗篷，帽檐壓得極低，手里抱著一個(gè)大木匣。那人聲音沙啞低沉：“喊什么喊，東西帶來(lái)了，你們賣(mài)完就有重賞。”
崔一渡左手輕抬，示意方岳動(dòng)手。方岳跳出去，大喊一聲“拿下！”數(shù)十名御林軍從暗處沖出，火把照亮夜空，將余樹(shù)俊和那人團(tuán)團(tuán)圍住。
梅屹寒帶著暗樁從側(cè)翼包抄，“姓袁的，你跑不了！”
那人武功不差，和梅屹寒交起手來(lái)，數(shù)個(gè)回合后終究不敵，被梅屹寒空手擒住。
他的斗篷被掀開(kāi)，露出一張猙獰扭曲的臉，右半邊眉目焦黑，似被烈火灼燒過(guò)，左眼卻泛著幽綠寒光。“各位官爺，草民讓正經(jīng)生意，為何你們跟拿賊一般無(wú)二，深夜圍捕？”
梅屹寒問(wèn)道：“匣子里裝的是什么？”
“這、這無(wú)非是些西域香料，托熟人賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)罷了，你看我這個(gè)模樣，也不適合拋頭露面兜售貨物，就是怕把人嚇走。”
“狡辯！”梅屹寒打開(kāi)木匣，頓時(shí)愣住——里面除了香料，哪里還有其他東西。
袁姓男子笑道：“怎么，晚上買(mǎi)賣(mài)香料就違法了嗎？我可是每個(gè)月按時(shí)交稅，要不要看看官府開(kāi)的稅票？”
梅屹寒一時(shí)不知如何回應(yīng)，崔一渡卻已緩步上前，盯住那張扭曲的臉。“稅票不用看了，到刑獄司交代吧。帶走！”
方岳說(shuō)道：“今晚白干了！”
崔一渡淡淡道：“未必。”