臨安公主?
她怎么會(huì)親自來(lái)中書省找葉凡?
而且看這方向,是往后宮去的?
葉凡與皇室,尤其是與這位頗受寵愛的公主,何時(shí)有了這般親近的聯(lián)系?
胡惟庸敏銳地嗅到了一絲不尋常的氣息。
他聯(lián)想到,之前調(diào)查過葉凡,馬皇后似乎也對(duì)葉凡頗為看重的,雙方還見過幾次面。
如今連孫貴妃也插手進(jìn)來(lái)?
這絕不僅僅是君臣之誼那么簡(jiǎn)單!
這里面定然有他所不知道的隱秘!
胡惟庸的臉上閃過一絲陰霾。
他站在原地沉吟片刻,隨即對(duì)身邊一名心腹隨從低聲吩咐道:“去,仔細(xì)查一查,葉凡近來(lái)與后宮,尤其是與臨安公主、孫貴妃,可有任何異常的往來(lái)接觸!”
“記住,要隱秘!”
“是,相爺!”
隨從低聲領(lǐng)命,迅速悄無(wú)聲息地退了下去。
胡惟庸望著葉凡和公主消失的方向,眼神變得愈發(fā)幽深難測(cè)。
他感覺,圍繞在葉凡身上的迷霧,似乎越來(lái)越濃了。
而任何他無(wú)法掌控的變數(shù),都可能成為他扳倒葉凡的突破口,或者……
成為他需要警惕的威脅!!
這突如其來(lái)的后宮召見,無(wú)疑在他心中又敲響了一記警鐘。
孫貴妃所居的宮殿,不似坤寧宮那般厚重雍容,更顯精致華美。
殿內(nèi)陳設(shè)多以玉石、琉璃、琺瑯點(diǎn)綴。
空氣里,彌漫著一種清雅馥郁的異域香料氣息,與馬皇后宮中的檀香藥草味截然不同。
葉凡垂首躬身,跟在引路宮女身后,步入殿內(nèi)。
他能感受到一道審視的目光,正毫不避諱地落在自己身上。
帶著好奇、探究,或許還有一絲不易察覺的衡量。
“臣葉凡,參見貴妃娘娘,娘娘千歲。”
葉凡依足禮數(shù),躬身行禮,聲音平穩(wěn),姿態(tài)恭謹(jǐn)。
“葉相不必多禮,平身吧。”
一個(gè)溫和中帶著幾分雍容嬌柔的聲音響起,如同珠落玉盤,清脆悅耳。
葉凡這才直起身,微微抬眼,快速掃了一眼端坐在上首軟榻上的孫貴妃。
只見她約莫三十許年紀(jì),云鬢高聳,珠翠環(huán)繞,面容姣好,眉眼間帶著一股養(yǎng)尊處優(yōu)的貴氣與精明,嘴角噙著一抹恰到好處的淺笑,正目光盈盈地打量著自己。
孫貴妃看著下方站立的年輕人,身姿挺拔,面容俊朗,雖垂眸斂目,卻自有一股沉穩(wěn)氣度,與朝中那些或迂腐或諂媚的官員截然不同。
她心中暗暗點(diǎn)頭,臉上笑容更盛了幾分,語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的贊許。
“早聞葉相年輕有為,才識(shí)過人,今日一見,果然是一表人才,氣度不凡。”
“難怪陛下和皇后姐姐都對(duì)你青眼有加。”
“娘娘過譽(yù)了,臣愧不敢當(dāng)。”
葉凡微微欠身,心中警惕更甚!
這般開場(chǎng),接下來(lái)恐怕就要切入正題了。
果然,孫貴妃端起手邊的琉璃茶盞,輕輕用杯蓋拂了拂并不存在的茶葉沫,語(yǔ)氣依舊溫和,卻帶著一種不容回避的意味。
“葉相,前些時(shí)日,皇后姐姐似乎與你提過……”
“關(guān)于你與臨安那孩子的婚事。”
“不知……你心中是如何思量的?”
來(lái)了!
葉凡心中暗道。
他臉上,立刻浮現(xiàn)出那種慣有的帶著幾分惶恐與自慚形穢的神情。
將應(yīng)對(duì)馬皇后的話術(shù),幾乎原封不動(dòng)地搬了出來(lái),語(yǔ)氣懇切!
“回娘娘,皇后娘娘厚愛,臣感激不盡。”
“然,臨安公主殿下乃金枝玉葉,明珠仙露,臣出身寒微,才疏德淺,蒙陛下與娘娘不棄,方能位列朝堂,已是天恩浩蕩。”
“實(shí)在不敢有半分高攀公主殿下之妄想,唯恐玷辱了公主清譽(yù),臣……萬(wàn)死難辭其咎!”
他將姿態(tài)放得極低,試圖用自貶來(lái)模糊焦點(diǎn),拖延時(shí)間。
孫貴妃聽著他這番熟練的推脫之詞,臉上笑容不變,眼中卻閃過一絲了然與些許玩味。
她輕輕放下茶盞,發(fā)出清脆的碰撞聲,聲音依舊柔和,卻帶著一種洞察人心的力量。
“葉相過謙了。”
“你若都算才疏德淺,那這滿朝朱紫,豈不都成了酒囊飯袋?”
她先是輕輕捧了一句。
隨即話鋒一轉(zhuǎn),開始為臨安公主“正名”。
“靜鏡那孩子,性子是活潑頑皮了些,有時(shí)是有些跳脫,不太守那些繁文縟節(jié)。”
“但這孩子心地純善,識(shí)大體,懂禮數(shù),該有的規(guī)矩一樣不少。”
“陛下和皇后姐姐,對(duì)她也是疼愛得緊。”
她目光落在葉凡身上,帶著一種勸解和引導(dǎo)的意味。
“本宮知道,你們接觸的時(shí)日尚短,彼此了解不深。”
“這男女之事,也講究個(gè)水到渠成,強(qiáng)求不得。”
“皇后姐姐的意思,本宮也明白,無(wú)非是希望你們年輕人,能多些機(jī)會(huì)接觸,多了解了解。”
“或許相處久了,便能發(fā)現(xiàn)彼此的投緣之處呢?”
她這番話,既肯定了葉凡,又維護(hù)了公主,還將“逼婚”的意味淡化。
變成了“給機(jī)會(huì)多了解”,顯得通情達(dá)理,讓人難以直接反駁。
葉凡心中暗嘆,這孫貴妃果然不是簡(jiǎn)單角色,說(shuō)話滴水不漏,比馬皇后那更直接的關(guān)懷,多了幾分宮闈中歷練出的圓滑與手段!
見葉凡沉默,孫貴妃知道火候差不多了,便不再繼續(xù)糾纏婚事這個(gè)話題,轉(zhuǎn)而說(shuō)出了今日宣他前來(lái)的另一個(gè),或者說(shuō),更主要的目的。
“其實(shí),今日宣葉相前來(lái),一是本宮早就想見見你這朝中新貴,看看是何等俊杰。”
她微微一笑,語(yǔ)氣輕松了些。
隨即,她神色稍正,說(shuō)道:“這其二嘛,是有一事,需提前告知于你,也好讓你有所準(zhǔn)備。”
葉凡抬起頭,露出傾聽的神色。
孫貴妃緩緩道:“陛下有意前往黃山行宮避暑休憩一段時(shí)日。”
黃山避暑?
葉凡心中微動(dòng)!
皇帝出巡,乃是大事!
孫貴妃看著他,語(yǔ)氣帶著一絲意味深長(zhǎng):“屆時(shí),陛下有意,讓葉相你……伴駕同行。”
“伴駕同行?”
葉凡聞言,心中頓時(shí)一驚!
皇帝避暑,帶誰(shuí)去,不帶誰(shuí)去,其中大有講究。
通常除了后宮妃嬪,皇子公主,便是極受信重的近臣或勛貴。
自己一個(gè)外臣,而且還是掌管具體政務(wù)的左相,被點(diǎn)名伴駕避暑,這意義,非同一般!
這絕不可能是孫貴妃自己的主意!
這必然是陛下的意思!
聯(lián)想到方才的婚事,葉凡瞬間明白了。
這哪里是簡(jiǎn)單的避暑?
這分明是老朱要進(jìn)一步創(chuàng)造機(jī)會(huì),讓他和臨安公主在宮外,在相對(duì)輕松的環(huán)境下多接觸了解!
這是鐵了心要撮合他們倆啊!
一股復(fù)雜的情緒涌上葉凡心頭。
有對(duì)帝王心思的凜然,有對(duì)自身處境的不由自主,也有一絲對(duì)未來(lái)可能被徹底綁定在皇家戰(zhàn)車上的無(wú)奈。
然而,圣意已決。
通過孫貴妃之口傳達(dá),他根本沒有拒絕的余地。
葉凡迅速壓下心中的波瀾,臉上露出恰到好處的受寵若驚,連忙躬身應(yīng)道:
“臣……謝陛下隆恩!謝娘娘告知!”
“臣定當(dāng)妥善安排政務(wù),準(zhǔn)時(shí)伴駕,絕不敢誤了陛下行程!”
“嗯。”
孫貴妃滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,“此事你心中有數(shù)便可,具體行程,屆時(shí)自有旨意下達(dá),你且回去好生準(zhǔn)備吧。”
“是,臣告退。”
葉凡再次躬身,保持著恭謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài),一步步退出了宮殿。
直到走出宮門,感受到外面微涼的秋風(fēng),葉凡才緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻?p>黃山之行,伴駕……
還有那位精靈古怪的臨安公主。
他感覺,自己似乎正被一股無(wú)形的力量,一步步推向一個(gè)早已設(shè)定好的軌道。