自此之后蘇皓雖然依舊會留意收集一些在外界罕見、對他或有用的特殊圣藥，但其關注的重點與行動的方向，已悄然發生了轉移。
他不再漫無目的地搜尋天藥，而是開始更加細致地觀察九鼎盟的運作模式、了解其內部的勢力分布、關注其近期的重要活動與動向，同時，也有意無意地開始接觸一些與九鼎盟關系密切的丹師、或是在盟內有些門路的修士。
那座名為丹鼎天宮的擎天石峰，在他心中的分量，也越來越重。
他知道，自己想要的東西，大概率就在那里。
而如何取得，則需等待一個合適的時機，或者創造出一個時機。
……
九鼎盟的總部，那座高達數千丈、歷經數萬年風雨洗禮、仿佛亙古以來便支撐著這片蒼穹的古老石峰，遠觀時已覺其磅礴雄渾、氣勢凌天，待得真正來到山腳之下，近距離仰望，更會讓人從靈魂深處升起一股無法抑制的敬畏與自身渺小之感。
石峰通體呈現出一種歷經無盡歲月的灰白，并非巖石本來的顏色，倒像是被無數丹火炙烤、被歲月煙塵浸染、又被歷代強者的道韻反復沖刷后形成的獨特光澤。
峰體并非光滑如鏡，而是布滿了天然形成的、如同大道刻痕般的紋理，以及后人依著這些紋理，以無上法力鐫刻、鑲嵌上去的、無數復雜玄奧、仿佛在自行呼吸流轉的古老符文。
這些符文，大大小小，層層疊疊，相互勾連，共同構成了一座龐大到難以想象、籠罩了整個石峰乃至周邊數十里范圍的護山法陣的基礎脈絡。
即便是此刻處于非激發的沉寂狀態，其自然散發出的、那種沉淀了數萬載光陰、融合了天地之威與回春天君無上道韻的恐怖威壓，依舊如同實質的無形山巒，沉甸甸地壓在每一個靠近者的心頭，讓人呼吸凝滯，法力運轉不暢，心生臣服之感。
蘇皓負手立于山腳廣場的邊緣，平靜地抬眸打量著這座堪稱奇跡的丹鼎天宮根基。
以他魔尊的眼力與對陣道的理解，自然能看出這護山大陣的不凡。
其根基之深，已與下方縱橫交錯、磅礴如龍的巨型地脈徹底融為一體，引動整個大藥墟的靈機為源。
其符文之妙，不僅蘊含防御、攻擊、幻化、挪移等常見功能，更深藏著與煉丹息息相關的聚靈、鎖藥、凝丹、引劫等獨特陣理，環環相扣，渾然天成。
顯然，這絕非后世那些所謂陣法天師能夠布置，定然是當年那位驚才絕艷的回春天君親手所設，又經過其后數萬年間，一代代九鼎盟強者不斷以自身丹道感悟與法力溫養、加持、修補，其威力已然達到了一個匪夷所思的境地。
即便以蘇皓如今“青帝變”初成、實力遠超同階金丹的實力，若不打算強行攻破，引動整個大陣乃至可能隱藏更深的后手反擊，想要在不驚動任何人的情況下悄無聲息地潛入核心區域，也近乎是癡人說夢，風險與代價都太大。
“既然不能偷偷摸摸地進去……”蘇皓摩挲著自己光滑的下巴，眼中閃過一絲饒有興致的、帶著幾分玩味的笑意，仿佛遇到了一個有趣的小謎題。
“那便換個法子，光明正大、堂而皇之地走進去好了。反正這九鼎盟，以回春遺澤、廣開山門、招納賢才、有教無類自居，并未明文限制出身來歷，只要有真才實學，符合他們的規矩即可。”
他的目光，緩緩移向石峰腳下，那座氣勢恢宏、仿佛由整塊萬年溫靈白玉雕琢而成的巨大牌坊。
牌坊高逾十丈，通體潔白無瑕，散發出柔和而純凈的靈光，其上以某種蘊含道韻的古老字體，龍飛鳳舞地鐫刻著丹鼎天宮四個鎏金大字，筆力遒勁，仿佛四條隨時會破空飛去的金龍，隱隱有丹香與道音繚繞。
而在牌坊一側光滑如鏡的玉璧之上，正貼著一張以特殊靈墨書寫、字跡光芒流轉、老遠便能清晰看見的醒目告示：“九鼎盟煉丹師品階核定，三年一度，盛典再啟！茲定于三日后辰時，于總部迎仙臺隆重舉行。
凡我太初星野修士，無論出身宗門世家，亦或散修游方，只要心向丹道，對自身技藝懷有信心者，皆可前來一試！以丹會友，以技定品，擇優而錄，共參大道！”
旁邊還有幾行小字，詳細說明了考核的基本流程、所需自備物品、以及通過考核后享有的相應權利與義務等等。
字里行間，透著一股屬于丹道圣地的自信、大氣與不容置疑的權威。
九鼎盟的煉丹師品階考核，乃是整個北荒丹道界，乃至周邊十數荒域都備受矚目的盛事，每三年方才舉辦一次。
任何對自身丹道技藝有信心、或是希望獲得官方認可、提升地位的煉丹師，均可前來參加，由九鼎盟指派資深天師擔任考官，現場煉丹，當場評定品階，公正嚴明，權威性毋庸置疑。
而每次考核之中，那些表現尤為優異、天賦驚艷絕倫者，更有極大可能被現場觀禮的九鼎盟高層、甚至是某位長老看中，直接吸納為內門弟子，甚至親傳弟子，可謂一步登天，前途無量。
作為北荒丹道界當之無愧的執牛耳者，九鼎盟的超然地位早已深入人心，即便是北荒葉家、定波連家、燭龍州鰲家那等擁有元嬰天君坐鎮的萬古世家，在與丹道相關的事務上，也不愿輕易開罪九鼎盟，往往保持著密切的合作與相當的禮敬。
能夠成功加入九鼎盟，哪怕只是成為一名普通的內門弟子，也意味著可以接觸到更高深的丹道傳承、近乎無限的練習與實踐機會、相對穩定且優質的丹藥資源供應、以及背后這個龐然大物所帶來的無形庇護與人脈網絡，其好處之多，對于任何有志于丹道的修士而言，都難以估量。
“倒是個不錯的切入點。”蘇皓微微頷首，心中已然有了計較。
以“丹”入“盟”，合情合理，既能近距離接觸九鼎盟的核心，探尋天藥與更高深丹道傳承的線索，又能借這個身份在大藥墟乃至北荒霄域行事，可謂一舉多得。
至于考核本身？
他從未擔心過！