蘇墨又拿起火銃，仔細看了看，然后說：
“走，去試試槍。”
一行人來到作坊后面的靶場。
靶場很開闊，遠處豎著幾個草人。蘇墨舉起火銃，瞄準其中一個草人，扣動扳機。
砰！
一聲槍響，草人的胸口被打穿了一個大洞。
蘇墨沒有停，連續扣動扳機。
砰砰砰砰砰！
五聲槍響，五個草人全都被打穿了。
整個過程只用了不到十秒鐘。
吳風行和余鑒水都看呆了。
“這也太快了。”吳風行喃喃道。
余鑒水也說：
“是啊。普通的火銃，裝填一次至少要半炷香的時間。這簡直就是神器啊。”
蘇墨放下火銃，滿意地笑了。
有了這個，大虞的軍事實力將提升一個檔次。
別說南楚了，就是大乾，也不足為懼。
“讓人估算了沒有？現在大乾那邊，火器的產量有多少？”
吳風行想了想，說：
“根據探子回報，大乾雖然拿到了我們的火器圖紙，但他們的工藝不如我們，產量一直上不來。”
“目前最多也就生產了上千把普通火銃，而且質量參差不齊。”
“他們的火銃還是單發的，裝填慢，射程近。咱們這個，一次能打六發，射程還遠。根本不是一個級別的。”
余鑒水也說：
“是啊，相爺。有了這個，咱們大虞就徹底領先了。別說大乾了，就是全天下的國家加起來，也不是咱們的對手。”
蘇墨笑了：
“好。那你們就抓緊時間生產。銀子不是問題，要多少有多少。國庫優先支取。”
“是！”兩人躬身。
蘇墨又試了幾槍，越試越滿意。
這種碾壓的感覺，真好。
就在他準備離開時，一個侍衛匆匆跑來。
“相爺，宮里傳來消息，大乾的國書到了。”
蘇墨挑眉：“大乾的國書？說什么？”
“要求我們解釋擄掠南楚皇帝一事，并要求我們盡快放人。”
蘇墨笑了。
解釋？放人？
想得美。
他對侍衛說：
“回去告訴陛下，就說我知道了。另外，幫我準備一樣東西。”
“什么東西？”
蘇墨想了想，笑了：
“一件女人的肚兜。”
侍衛愣住了：
“肚兜？”
“對。”蘇墨說，“要最漂亮的，最性感的。然后派人給大乾女帝送去。”
侍衛更懵了：
“送給女帝？這是什么意思？”
蘇墨笑了：“你就照做吧。她會明白的。”
侍衛雖然不明白，但還是應道：“是。”
蘇墨轉身，看著遠處的天空，嘴角露出一絲笑意。
李凌薇啊李凌薇，你不是要解釋嗎？
這就是我的解釋。
大乾皇宮，御書房。
李凌薇坐在御案后，手里拿著一份國書，臉色陰沉。
國書是大虞皇帝曹文昭送來的，內容很簡單：關于擄掠南楚皇帝一事，無可奉告。
至于放人，更是不可能。
措辭強硬，態度囂張。
李凌薇把國書摔在桌上，冷冷地說：
“曹文昭這是不把我們大乾放在眼里啊。”
宰相站在一旁，小心翼翼地說：
“陛下息怒。大虞現在確實勢大，又有蘇墨這樣的人物，囂張一些也是難免的。”
“囂張？”李凌薇冷笑，“他們憑什么囂張？就憑抓了孫構？就憑有了火器？”
她頓了頓，又說：
“朕就不信，他們真的敢跟我們大乾翻臉。”
宰相不敢說話。
他知道陛下在氣頭上，這時候說什么都是錯。
就在這時，一個太監匆匆進來。
“陛下，大虞那邊送來了禮物。”
李凌薇皺眉：
“禮物？什么禮物？”
太監捧著一個精致的木盒，遞到御案前：
“就是這個。”
李凌薇打開木盒，看到里面的東西，臉色瞬間變得鐵青。
那是一件女人的肚兜。
粉紅色的綢緞，繡著鴛鴦戲水的圖案，布料輕薄，幾乎透明。
李凌薇氣得渾身發抖。
她抓起肚兜，狠狠地摔在地上。
“混賬！蘇墨，你這個混賬！”
她從未受過如此羞辱。
一件肚兜，這是在赤裸裸地調戲她，羞辱她。
堂堂大乾女帝，居然被人如此輕薄。
“陛下息怒。”宰相連忙說，“蘇墨此舉，意在激怒陛下。陛下千萬不要上當。”
李凌薇深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
“傳朕旨意，”她冷冷地說，“召集群臣，即刻議事。”
“是。”太監躬身退下。
很快，群臣聚集在御書房。
李凌薇把肚兜和紙條扔到地上，冷冷地說：
“諸位愛卿，看看吧。這就是大虞宰相蘇墨送給朕的禮物。”
群臣看到肚兜和紙條，都驚呆了。
“這簡直是無法無天！”
“蘇墨太狂妄了！竟敢如此羞辱陛下！”
“陛下，臣請出兵，討伐大虞！”
“對！出兵！必須出兵！”
群情激憤，幾個武將更是義憤填膺，恨不得現在就帶兵殺到大虞去。
但李凌薇卻冷靜了下來。
她看著群臣，緩緩道：
“出兵？你們覺得，我們現在能出兵嗎？”
兵部尚書上前一步：
“陛下，大虞如此囂張，若不給他們點顏色看看，我大乾的威嚴何在？”
李凌薇問：“我們有多少勝算？”
李靖愣住了。
勝算？
說實話，他沒有把握。
大虞現在有了火器，又抓了南楚皇帝，士氣正盛。而大乾雖然也有火器，但產量跟不上，質量也不如大虞。真的打起來，勝負難料。
李凌薇看他沉默，就知道答案了。
她嘆了口氣：
“朕知道你們生氣，朕也生氣。但生氣解決不了問題。現在大乾的火器數量還遠遠不夠，產量也跟不上來。這時候與大虞開戰，不是明智之舉。”
宰相也說：
“陛下說得對。我們現在需要時間。只要再給我們幾個月的時間，等火器產量上來了，再出兵也不遲。”
兵部尚書不甘心：
“可是陛下，難道我們就這么忍了？”
李凌薇沉默了片刻，緩緩道：
“不忍，又能如何？現在動兵，還不是時候。”
“大乾的火器數量還遠遠不夠，產量還跟不上來。這時候開戰，只會讓我們陷入被動。”
“從今日起，加緊生產火器。所有資源，優先供給兵器坊。另外，加強邊境防務，嚴防大虞偷襲。”
“至于大虞……”她冷笑一聲，“先讓他們囂張幾天。等我們的火器數量上來了，再跟他們算賬。”
群臣面面相覷，但沒人敢反對。