“蘇老爺，我定會(huì)協(xié)助王伯，護(hù)送這批糧食順利運(yùn)達(dá)。”
寧虎在一旁鄭重表態(tài)。
他這次毫不猶豫就答應(yīng)給王伯幫忙，同樣也是出于對(duì)王伯他們的感激。
王伯給他提供的蠟燭，幫了他手下所有的兄弟。
一榮俱榮，一損俱損！
今年清水縣糧食減產(chǎn)嚴(yán)重，這影響幾乎是全方面的。
糧食少了，這糧價(jià)自然也就上去了。
普通百姓根本買不起高價(jià)糧，只能勒緊褲腰帶，一天少吃一頓就能省一天的糧食。
那些還算富裕的人家，也怕糧價(jià)一路往上漲，將銀子都拿來(lái)買糧屯糧。
就連這醉仙樓的生意也是大不如前。
以往座無(wú)虛席，食客絡(luò)繹不絕，這兩日看來(lái)生意也沒(méi)多好。
不少出售糧食的鋪?zhàn)右惨驗(yàn)闆](méi)有糧食出售，紛紛關(guān)門大吉。
受到影響的當(dāng)然也包括他們?cè)诖a頭上搬運(yùn)貨物的行業(yè)。
往年他那些倉(cāng)庫(kù)里暫時(shí)存放的貨物多的裝不下，今年卻是空著一大半。
人們飯都吃不飽了，又有多少人愿意花錢去買那些上好的瓷器和綾羅綢緞。
兄弟們沒(méi)活干，不就只能在碼頭邊等著喝西北風(fēng)。
好在王伯那些蠟燭實(shí)用且不貴，這才讓兄弟們賺到了過(guò)個(gè)安穩(wěn)年的錢財(cái)。
寧虎對(duì)王伯的感激自不必說(shuō)，王伯說(shuō)讓他幫忙的時(shí)候，他幾乎想都沒(méi)想就答應(yīng)了。
就當(dāng)舍命陪君子吧！
“有二位這番話，我便安心許多。”
蘇老爺給王伯和寧虎酒杯里斟滿酒，誠(chéng)摯的說(shuō)道。
“采購(gòu)糧食王兄既然有把握，蘇某也相信王兄的能力，只是這一路上恐怕不會(huì)太平，二位還需多加小心。”
王伯神色凝重。
“蘇老爺提醒的是，我們定會(huì)做好周全準(zhǔn)備，以防萬(wàn)一。”
寧虎想到常兄弟和月初也會(huì)一道過(guò)去，心里又多了一些底氣。
他倆那是能扛能打。
上次和蕭鶴打架時(shí)，他明明看到一支箭向常兄弟飛去。
驚的自己出了一層汗，想過(guò)去幫擋已是來(lái)不及。
沒(méi)想到常兄弟竟用內(nèi)力將那箭給彈開(kāi)了。
那一幕寧虎到現(xiàn)在還記憶猶新。
“來(lái)來(lái)來(lái)，咱們先吃好喝好，預(yù)祝此次運(yùn)糧一切順利。”
蘇老爺笑著招呼王伯和寧虎。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
王伯和寧虎開(kāi)始與蘇老爺細(xì)細(xì)商討貨船上需要準(zhǔn)備什么、何時(shí)出發(fā)的細(xì)節(jié)。
什么都好說(shuō)，購(gòu)糧的資金和他們的工錢蘇老爺都一手承擔(dān)。
蘇老爺唯一不理解的是王伯提出的一個(gè)提議。
“為何這次運(yùn)糧貨船還要大張旗鼓掛著蘇家的旗號(hào)？”
王伯解釋道：
“蘇老爺，如今這世道匪盜橫行，人人自危。
若我們藏頭露尾，反倒容易被賊人惦記，以為我們心虛。
既然是蘇家的船只自然要掛著蘇家的旗號(hào)。”
這解釋跟沒(méi)解釋有什么區(qū)別？
還不如不解釋呢！
蘇老爺沉思片刻，覺(jué)得可能是王伯的山人自有妙計(jì)，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就聽(tīng)王伯又道。
“這事蘇老爺回到家也不必藏著掖著，被人知道了也無(wú)妨。”
蘇老爺....
好像隱隱察覺(jué)到了什么。
他給自己灌了一杯酒，咬著牙說(shuō)道。
“蘇某本有一個(gè)不成器的庶子，被我逐出家門后便不再是我蘇家人。
王兄和寧虎你們這次去購(gòu)糧運(yùn)糧當(dāng)于自身安全為主。
糧食能運(yùn)回來(lái)最好，運(yùn)不回來(lái)你們也是盡力了，蘇某不敢強(qiáng)求。
但若是遇到有人從中故意作亂，能鏟除最好。
鏟除了孽障，蘇某再派貨船出去也能安心不少。”
王伯與寧虎對(duì)視一眼。
蘇老爺這話里的意思，是完全不管那庶子的死活了？
王伯打著哈哈，幫蘇老爺斟滿酒，隨后端起自己的酒杯。
“蘇老爺多慮了，咱們就是去采購(gòu)糧食，哪會(huì)干那些打打殺殺之事，來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒喝酒。”
“好，蘇某在此祝兩位此行順利。”
蘇老爺和寧虎共同舉杯，三人共飲。
.....
從醉仙樓出來(lái)，這次是寧虎趕著驢車帶著王伯過(guò)來(lái)。
是以，他照舊趕著驢車送王伯回東大街那邊的青云巷。
巧了不是，驢車剛走到東城區(qū)，就遇到了騎著馬帶人巡邏的趙耀陽(yáng)。
趙耀陽(yáng)那眼里只有王伯，看到他就下了馬，牽著馬過(guò)來(lái)笑著打招呼。
“老王啊，咋又見(jiàn)到您了呢？這幾日也不見(jiàn)您去我那坐坐？”
王伯目光四下一掃。
哦！寧虎這驢車是平時(shí)用來(lái)拉貨的，他坐在車上確實(shí)挺顯眼的。
這次也沒(méi)帶著防風(fēng)帽和口罩，可不就被趙耀陽(yáng)給一眼認(rèn)出來(lái)了。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系，趙小哥這人不錯(cuò)，王伯從驢車上下來(lái)，主動(dòng)給他和寧虎介紹。
“原來(lái)是趙小哥啊！老漢就說(shuō)咱倆有緣，在哪都能見(jiàn)到。
來(lái)來(lái)來(lái)，我給你倆介紹一下，這是北城區(qū)河碼頭的寧虎。”
接著又對(duì)寧虎說(shuō)。
“寧虎，這位是城防司趙巡檢，他負(fù)責(zé)巡邏、緝捕盜賊，維護(hù)縣城秩序。”
趙耀陽(yáng)與寧虎面面相覷。
如果沒(méi)搞錯(cuò)，他倆應(yīng)該是官與匪，或者是貓與鼠的關(guān)系吧？
短暫的沉默后...
趙耀陽(yáng)想著我是官兵，得有高姿態(tài)。
他抱了抱拳，朗聲道：
“寧霸虎，久聞大名。”
寧虎微微一愣。
這話說(shuō)的好像沒(méi)見(jiàn)過(guò)似的，看來(lái)這趙耀陽(yáng)也挺給王伯面子啊！
他隨即也拱了拱手。
“趙巡檢，不敢當(dāng)。”
王伯在一旁看著，笑著道。
“哈哈，瞧你倆，這般客氣作甚。”
是不夠客氣嗎？趙耀陽(yáng)意會(huì)的改了稱呼。
“聽(tīng)聞寧虎兄弟在河碼頭一帶行事，今日一見(jiàn)，倒也不似傳聞中那般囂張。”
寧虎皮笑肉不笑的作答。
“趙巡檢，那些不過(guò)是以訛傳訛罷了，小弟不過(guò)是混口飯吃。”
趙耀陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不管如何，只要行得正，走得端，便也無(wú)妨。”
又來(lái)這一套，寧虎不理他了。
王伯開(kāi)口打圓場(chǎng)。
“趙小哥，寧虎本性不錯(cuò)，你可能對(duì)他欠缺了解。”
趙耀陽(yáng)若有所思地看了看王伯和寧虎。
想不通他倆怎么會(huì)攪和到一起。
不是勸過(guò)老王好幾次，叫他別去北城區(qū)嗎？
哦，不對(duì)，這里是東城區(qū)，寧虎跑來(lái)這里做甚？
不過(guò)看老王對(duì)他好像有些信任。
“也罷，寧虎兄弟日后若能改邪歸正，就算是為縣城做了好事，也不枉費(fèi)了這一身好武藝。”
說(shuō)罷，他翻身上馬。
“老王，我還得繼續(xù)巡邏，二位告辭。”