國公夫人收好畫卷，從書案的抽屜里取出一本嶄新的冊子。
“這幾日我抽空書寫了一些朝中達官顯貴之間的關系網。”
“月紅你如今是齊國公府的當家主母，這些錯綜復雜的關系網你須得做些了解。”
國公夫人說著將冊子遞到月紅面前，目光中帶著幾分鄭重與期許。
月紅雙手接過冊子，輕輕翻開，只見上面密密麻麻地記錄著諸多信息。
每一個名字旁都標注著其家族背景、官職品級，還有與其他家族千絲萬縷的關聯。
那些線條和注解交織在一起，宛如一張無形卻又緊密的大網。
將整個朝堂和京城的世家大族都籠罩其中。
“母親，這......可真是費了您不少心思。”
月紅抬起頭，感激地說道。
國公夫人微微一笑，眼神中透露出歲月沉淀后的睿智。
“我也是在這府中摸爬滾打了大半輩子，才慢慢理清了這些關系。”
“如今你既然挑起了當家主母的重擔，就得明白。”
“沉兒新晉正一品國公之位，深受隆恩，難免樹大招風，稍有不慎便可能陷入麻煩之中。”
“知曉這些官員世族之間的關系，能讓你在應對各種往來時多幾分把握。”
月紅認真地點點頭，繼續翻閱著手里的冊子。
當看到母后皇太后時，她輕聲說道。
“母親，原來林太后背后是世代簪纓的林國公府，您在上面標注了其家族勢力深厚。”
“宣王殿下乃是中宮娘娘所出，且還是皇長子，若不是他面有瑕疵，先帝或許.....”
國公夫人悠悠開口。
“母族勢力有時也會變成雙刃劍，先帝在位時生性多疑，對皇權的掌控尤為在意。”
“宣王幼時有中宮皇后護佑，卻還是不幸染上了天花。”
“這其中.....八成是先帝縱容有心人為之。”
頓了頓，國公夫人接著說道。
“月紅你能由此產生聯想很好，新帝繼位、朝中局勢已變。”
“陛下目前還沒大婚，后宮仍是由林太后執掌鳳印。”
“宣王曾與你們結盟的事，我聽沉兒說起過。”
“而且，宣王他不論是和皇帝還是和我們齊國公府，都走的較為親近。”
“有些關系未必能持之以久，宣王即便沒有野心，但他背后的勢力不可小覷。”
“有些潛在的可能性也需注意。”
說到這，國公夫人與月紅對視，坦誠的說道。
“月紅，知道二房夫人跟著我們回京后，我為何囑咐她盡量不要出門嗎？”
“國公府滿門獲罪被抄那日，有御林軍給她額頭上刺了字。”
“府中其它女眷們不知，我卻是知道，那刺字的墨汁顏料特殊，一旦刺進皮膚里，便難以清除。”
月紅一時無言。
那時在流放路上救下陸家女眷，她看到二房夫人額頭上刻有罪奴兩字。
為了幫女眷們隱藏流放犯人的身份，她用三寶改造過的美顏膏，給二房夫人額頭上涂抹了一層。
這次二房夫人也跟隨母親她們一道回京。
她額頭上雖然沒有罪奴的刺字，卻多了一大片燙傷后的傷疤......
前后連貫，稍加思索就明白了國公夫人話里的意思。
月紅點頭說道。
“母親放心，那藥膏斷不會流傳出去，宣王這人畜無害的面容，與誰都好！”
回想起來，自第一次看到宣王，宣王就主動對他們投來了橄欖枝。
現今也有著生意上的往來。
月紅并不想看到曾經同一戰營的人反目相向。
但母親提醒的也不錯——防人之心不可無。
國公夫人欣慰的點了點頭，輕輕拍了拍月紅的肩膀。
“你聰慧伶俐，又肯用心，我相信你很快就能上手。”
“以后遇到什么難題，盡管來問我。”
“還有，這關系網也只是個參考，在新帝繼位后，朝中發生了巨大的變化。”
“實際情況還得你在與人交往中慢慢摸索。”
說著從月紅手中接過冊子，翻到太皇太后的那一頁。
“太皇太后育有兩子，大兒子就是已經駕崩的先帝，小兒子便是晟親王。”
“早年，太皇太后做主，將自已一個遠房侄女嫁給了晟親王。”
“晟親王并不想要這門親事，但皇命難違，只能接受。”
“不過，他與這位王妃感情十分淡薄，成親后彼此疏離，各有所愛。”
“后來晟親王的側妃與兒子離奇失蹤，晟親王可能從其中查到與他那位王妃有關，堅持要與王妃和離。”
“皇家賜婚怎能輕易說離就離？”
“晟親王拿出了他的全部產業，只留了一座空空蕩蕩的府邸，才與他那王妃解除了婚姻關系。”
月紅聽的認真，畢竟寧虎就是晟親王走丟的兒子。
親王府的過往也和暗香的未來有著關聯。
就聽國公夫人話鋒一轉。
“此番與你說起這些，是我找陸太后打聽過，鎮國公府先前被抄走的那些鋪子。”
“其中最賺銀子的鋪子都被那位曾經的晟王妃，后來的時夫人收入囊中。”
時夫人？
月紅隱約聽大嫂說過，但也沒多做解釋。
是以，月紅對那位有過一面之緣的時夫人全無了解。
“她為何要買走咱們府上被抄家充公的鋪子？”
國公夫人在書桌后的靠背椅上坐下。
“倒也不只是買走了咱們府上最能賺錢的鋪子，時夫人與晟親王和離后，手中有不少銀錢傍身。“
“她自那時起開始發展商業，借著宮里太皇太后的關系，與先帝多有往來。”
“朝中被抄家的良田鋪子，她能花最少的銀子拿下最好地段的商鋪。”
“這么多年下來，她名下產業無數，這盛京城內外，她可謂是良田萬頃，商鋪林立。”
月紅聽得暗中咋舌，心中對這位時夫人有了全新的認識。
在皇城腳下富甲一方，這時夫人只怕已是女流中的佼佼者。
“如此能耐，這盛京城內怕是沒幾人能比得上她。”
國公夫人不置可否，只淡淡的道。
“時夫人誠然頭腦靈活，懂得借他人權勢成就自已的富有。”
“但她放縱天性，閱人無數，有些喜好從年輕時持續到如今。”
“或許這也是晟親王寧可傾家蕩產，也不愿與她保持表面關系的根源所在。”
月紅眨眨眼。
婆母出生書香世家，言辭表達往往比較含蓄。
能用放縱天性、閱人無數來形容，月紅認為可以升華為石榴裙下有魚塘。
“母親，我倒是見到過時夫人一次，那是在御街的一盞茶時茶樓外，她帶著眾多丫鬟婆子出來，瞧上去四十開外。”
“嗯，那間一盞茶時的茶樓，原是晟親王名下的鋪子。”
“早年多是文人墨客開辦詩會的聚集地。”
“后來倒是方便時夫人通過那些朝中大臣——了解朝局動向。”
國公夫人點到即止。
“你明日入宮赴宴，那位時夫人也會到場，你與她保持適當的距離就好！”
“至于咱們府上原來那些鋪子，也別想著從她手中買回。”
“先帝已駕崩，太皇太后也到了古稀之年，她也不可能像以往那般順風順水。”