葉有盛踮著腳，從攢動(dòng)的人群中使勁往前擠，胳膊肘撥開(kāi)前面的人。
嗓門亮堂地問(wèn)道：“村長(zhǎng)，當(dāng)初在涼州殺山匪分財(cái)物時(shí)，我們家沒(méi)要銀子，特意選了一頭牛，這牛不算公家財(cái)產(chǎn)吧？不會(huì)被收回去重新分配吧？”
他話音剛落，旁邊的葉柱也往前湊了湊，臉上帶著幾分忐忑，連忙接話：“村長(zhǎng)，我家這頭牛也是當(dāng)時(shí)自已選的。”
村長(zhǎng)抬眼掃了兩人一眼，又看了看周圍同樣帶著顧慮、伸長(zhǎng)脖子等著答案的鄉(xiāng)親。
緩緩點(diǎn)頭，“自然不算，賬冊(cè)里記著誰(shuí)選了牲口，誰(shuí)領(lǐng)了財(cái)物，絕不會(huì)把你們選的牲口收回去，你們放心。”
葉有盛聽(tīng)完，緊繃的肩膀松了下來(lái)，松了一口氣。
其他選了牲口的鄉(xiāng)親也都放下心來(lái)，原本沉悶的人群氣氛慢慢熱烈起來(lái)。
那些心疼蓋房銀子、猶豫不決的人，也動(dòng)了心思，私下小聲嘀咕著，覺(jué)得蓋青磚瓦房劃算。
葉春搓著雙手，臉上堆著笑，聲音剛好能讓周圍幾人聽(tīng)見(jiàn)：“按功勞分銀子，我當(dāng)時(shí)殺了三個(gè)山匪，怎么也能多分幾兩，蓋青磚瓦房的錢肯定夠，說(shuō)不定還能余下錢添置家具！”
旁邊立刻有人點(diǎn)頭附和：“我殺了兩個(gè)，還幫忙搬運(yùn)財(cái)物，分下來(lái)的銀子蓋房綽綽有余?！?/p>
村長(zhǎng)見(jiàn)人群大多沒(méi)了反對(duì)的意思，清清嗓子繼續(xù)高聲說(shuō)：“既然大家都想蓋青磚瓦房，明日一早，我讓海子把賬冊(cè)拿出來(lái)，當(dāng)著所有人的面核對(duì)功勞，核對(duì)清楚后，就把繳獲的財(cái)寶和剩下的戰(zhàn)馬拉去城里賣掉，換成銀子分給大家。愿意蓋青磚瓦房的人家，現(xiàn)在來(lái)我這兒報(bào)名登記，咱們統(tǒng)一買建材、請(qǐng)匠人，能省不少銀子和事！”
誰(shuí)不想住好點(diǎn)？眼下有機(jī)會(huì)蓋結(jié)實(shí)又舒服的青磚瓦房，大家統(tǒng)一采買，也能省下不少，沒(méi)人愿意錯(cuò)過(guò)。
一個(gè)身材魁梧的中年漢子率先高聲喊道：“我愿意蓋！當(dāng)初殺山匪，我胳膊被劃了個(gè)大口子，功勞不小，分下來(lái)的銀子夠蓋房，為啥不住好點(diǎn)！”
“我也愿意！”旁邊一個(gè)穿著粗布衣裳的婦人立刻附和，“青磚瓦房比土坯房舒服，土坯房經(jīng)不住風(fēng)吹雨打，每年都得修繕，青磚瓦房結(jié)實(shí)耐用，長(zhǎng)遠(yuǎn)算下來(lái)更劃算。”
兩人一帶頭，眾人紛紛應(yīng)聲，原本遲疑的神色褪去，眼底滿是對(duì)新房的期待和干勁，都在心里盤(pán)算著盼著盡快蓋好新房，安定下來(lái)。
葉婉儀拉著葉婉清的衣袖，小手攥得緊緊的，語(yǔ)氣雀躍，眼睛亮晶晶的：“大姐，我們以后要住青磚瓦房了嗎？是不是跟陳伯父家一樣，有寬敞院子，能種花種菜？”
葉婉柔笑了笑，“嗯，等新房蓋好，咱們就在院子角落開(kāi)個(gè)菜地，再養(yǎng)些雞鴨?！?/p>
葉笙沉吟片刻，開(kāi)口說(shuō)道：“等大家報(bào)完名，統(tǒng)計(jì)每家要蓋幾間房、院子多大，算出需要多少建材，一起進(jìn)城統(tǒng)一購(gòu)買，量大從優(yōu)，能省不少銀子?！?/p>
村長(zhǎng)立刻點(diǎn)頭認(rèn)同，提高嗓門說(shuō)：“現(xiàn)在笙子、山子、柱子三家確定要蓋青磚瓦房了，還有想蓋的人家，現(xiàn)在過(guò)來(lái)報(bào)名登記，把房數(shù)和院子大小說(shuō)清楚，我讓海子記下來(lái)。沒(méi)想好的可以先回去商量，報(bào)名明天早上截止，免得耽誤后續(xù)進(jìn)度。”
村長(zhǎng)話剛說(shuō)完，人群里一個(gè)人皺著眉頭擔(dān)憂地問(wèn)：“這么多人一起蓋青磚瓦房，會(huì)不會(huì)太顯眼？現(xiàn)在世道不太平，要是被不懷好意的人盯上，咋辦？”
大伙一聽(tīng)，高漲的情緒降了些，膽子小的人臉上露出擔(dān)憂，小聲議論起來(lái)。
膽子大些的人打氣：“怕啥！咱們不是好欺負(fù)的！一路過(guò)來(lái)，跟山匪、韃子、流民都拼過(guò)殺過(guò)，誰(shuí)敢惹事，咱們定讓他們有來(lái)無(wú)回！”
葉笙目光掃過(guò)眾人，神色沉穩(wěn)，聲音洪亮堅(jiān)定：“大家不用怕。咱們一路歷經(jīng)艱難險(xiǎn)阻，跟山匪、韃子正面交鋒過(guò)，還怕那些宵小之輩？咱們村這么多人，只要團(tuán)結(jié)一心，肯定能護(hù)好村子?！?/p>
村長(zhǎng)也站出來(lái)大聲說(shuō)：“笙子說(shuō)得對(duì)！遇到事情要擰成一股繩，齊心協(xié)力。要是有人敢來(lái)惹事，咱們手里的刀不是吃素的！”
人群中，幾個(gè)年輕力壯的小伙子攥緊拳頭，高聲響應(yīng)：“對(duì)！怕什么！咱們手里有刀，還有連弩，村里青壯勞力多，真有人敢撒野，就一起上，反搶一波！”
葉笙建議道：“咱們也不能掉以輕心，可以在村子周圍挖壕溝、扎木柵欄。”
村長(zhǎng)點(diǎn)頭贊同：“行，就按笙子說(shuō)的辦。大家以后要是在附近遇到可疑的陌生人，及時(shí)通知我或村里人，提前防備?！?/p>
眾人紛紛點(diǎn)頭，擔(dān)憂情緒一掃而空，臉上又露出期待神情。
已拿定主意要蓋房的人，簇?fù)碇叩酱彘L(zhǎng)身邊報(bào)名；
猶豫的人則退出人群，回窩棚跟家人商量。
葉笙看著眾人有序報(bào)名，轉(zhuǎn)身拉著葉婉清三姐妹，朝自家窩棚走去。
回到窩棚后，他拿起木桶去河邊打水，四人輪流洗完澡。
此時(shí)天色已經(jīng)黑了，四人各自回屋，躺在鋪著干草的床鋪上睡下了。
第二天，天剛蒙蒙亮，荒原上還籠罩著一層薄薄的晨霧，空氣帶著清晨的涼意，草葉上沾著晶瑩的露珠。
葉笙早早起身，輕輕推開(kāi)窩棚木門走出去，看見(jiàn)三姐妹已經(jīng)起床，正圍著簡(jiǎn)易灶臺(tái)忙活早餐。
葉婉清蹲在灶臺(tái)邊淘米，葉婉柔坐在灶臺(tái)前添柴，葉婉儀站在旁邊摘菜、洗菜。
“怎么不多睡會(huì)兒？”葉笙走過(guò)去，接過(guò)淘米筐，蹲下身繼續(xù)淘洗。
葉婉清抬起頭笑了笑：“這一路上已經(jīng)習(xí)慣早起了，躺著也睡不著?！?/p>
葉婉柔和葉婉儀也點(diǎn)了點(diǎn)頭，手上的活計(jì)不停。
灶膛里柴火噼啪作響，炊煙順著窩棚頂部縫隙飄出去，在晨霧里散開(kāi)。
淘完米，葉笙走到小溪邊洗漱。
洗漱完回到窩棚，他從空間里取出糧食、蔬菜和一塊肉，放在木架子上。
對(duì)三姐妹叮囑道：“我今天要進(jìn)城，中午你們不用等我，自已在家做飯吃，食材都在屋里了。”
三姐妹齊聲應(yīng)道：“好的，爹。”
很快，早餐做好，四人圍坐在小木桌旁簡(jiǎn)單吃了早餐。
吃完后，葉婉清拿出一個(gè)干凈水囊，裝了些溫水，遞給葉笙：“爹，路上小心點(diǎn)，早點(diǎn)回來(lái)。”
葉笙接過(guò)水囊，點(diǎn)頭道：“你們?cè)诩掖?，別亂跑，有事就去找你三爺爺幫忙。”
話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)窩棚外傳來(lái)一陣腳步聲。
抬頭一看，只見(jiàn)村長(zhǎng)帶著兩個(gè)族老，葉海，還有葉山、葉柱幾個(gè)青壯走來(lái)，葉海手里攥著幾張寫(xiě)滿字跡的草紙。