天剛蒙蒙亮，營地便漸漸有了動靜。
婦人們忙著生火做飯，眾人簡單吃了些東西果腹后，迅速收拾妥當(dāng)，繼續(xù)踏上趕路之旅。
接下來的兩日，都在趕路中度過。官道兩旁的景色，從草地漸漸變成了田埂與村落，行人愈發(fā)密集起來。
偶爾，還能遇上同樣在遷徙的流民隊伍，彼此遠(yuǎn)遠(yuǎn)望上一眼，便各自錯開前行。
白日里，烈日炎炎，眾人便趁著樹蔭歇腳補水；暮色降臨，便找一處安全的空地宿營。
飲食雖簡單，卻也安穩(wěn)，隊伍秩序始終規(guī)整，沒人敢隨意闖鬧。
葉笙依舊守在隊尾，偶爾搭把手幫幫忙，閑暇時便看著車廂里的姐妹三人說笑，眼底添了幾分輕松。
第五日傍晚，遠(yuǎn)處天際終于浮現(xiàn)出城墻的輪廓。
城樓上，旌旗隨風(fēng)飄動，隱約能聽見城門口傳來的喧鬧聲——正是荊州府城。
常武騎馬在前，高聲喊道：“到了！前面就是荊州府城！”
眾人瞬間精神一振，疲憊之感盡數(shù)消散，紛紛抬頭眺望，臉上滿是欣喜與釋然。
葉婉清三姐妹扒著車簾，眼睛亮晶晶地盯著那高大的城樓，連呼吸都變得輕快了幾分。
葉笙望著那片厚重的城墻，輕輕舒了口氣，一路顛沛流離，總算到了目的地。
荊州府城的城墻，遠(yuǎn)比平倉縣的巍峨厚重。
青灰色的磚石壘至數(shù)丈高，城樓上“荊州府”三個鎏金大字，在暮色余暉里泛著沉凝的光澤。
城門處人流如織，車馬往來不絕，叫賣聲、馬蹄聲與孩童的嬉鬧聲交織在一起，呈現(xiàn)出一片繁盛景象，將一路遷徙的疲憊沖淡了大半。
葉家村眾人望著高大的城樓，腳步不自覺地加快了幾分，眼底積壓多日的欣喜與釋然，幾乎要溢出來。
葉婉清三姐妹扒著驢車簾，眼睛亮晶晶地盯著往來行人與鱗次櫛比的商鋪，小聲驚嘆著，連呼吸都愈發(fā)輕快。
陳海臉上滿是劫后余生的神情。
黃氏牽著兒子陳文松的手，站在隊伍中間，望著眼前的城池，眼眶微微泛紅，一路顛簸，總算盼到了安穩(wěn)的盼頭。
常武騎馬在前引路，剛靠近城門口，忽然瞥見人群外側(cè)的樹蔭下，站著一位身著青衫、身形微胖的中年男子。
他正踮著腳朝著隊伍張望，臉上滿是急切，身后還跟著幾個下人。
那男子目光掃過人群，很快落在陳海身上，當(dāng)即大喜，神色激動的快步迎了上來，躬身行禮：“老爺！夫人！小少爺！您們可算到了！小人已在此等候多時了！”
陳海心頭一松，快步上前扶住他：“管家，辛苦你特意跑一趟。”
黃氏也拉著陳文松走上前，臉上露出幾分安心的笑意：“有勞管家了，莊子里都收拾妥當(dāng)了嗎？”
“前日收到老爺?shù)男偶烷_始安排了，都妥當(dāng)了！”管家連忙點頭，語氣恭敬，“莊子里的屋子都打掃干凈了，熱水、吃食也都備齊，住處也按人頭分好了。”
陳文松望著李管家，眉眼間帶著少年人的鮮活，輕聲道：“李伯，辛苦你了。”
他一路跟著隊伍遷徙，早已沒了往日的嬌貴，多了幾分沉穩(wěn)懂事。
陳海頷首，轉(zhuǎn)頭看向村長：“村長，勞煩您招呼鄉(xiāng)親們跟李管家走，莊子在城郊，半個時辰就能到，先安頓下來歇口氣，后續(xù)的事咱們再慢慢商議。我得先回家中聯(lián)系朋友打聽安置的事，過兩天再回莊子匯合，有什么情況讓文松跟管家多照應(yīng)著。”
村長連忙拱手道謝：“多謝陳海兄弟費心，這份恩情，葉家村上下都記在心里。若不是你，我們還不知道要漂泊到何時呢。”
眾人紛紛附和道謝，黃氏也笑著道：“鄉(xiāng)親們不用客氣，當(dāng)初若不是大家相救，我們一家也走不到這里。”
葉婉清三姐妹走下車廂，拉著黃氏依依不舍地告別。
黃氏拉著三姐妹的手，面色慈祥：“以后到了城里一定要來找我。”
三姐妹點了點頭：“嗯，會的。”
陳海又叮囑李管家?guī)拙洹皠?wù)必照料周全，莫讓鄉(xiāng)親們受委屈”，再跟陳文松交代了幾句“路上仔細(xì)些，有事讓管家多拿主意”，才轉(zhuǎn)身和黃氏以及管家?guī)淼膸讉€下人朝著城中走去，身影很快融入熙攘的人流里。
這邊剛安排好，常武騎著馬走了過來，看著村長和葉笙，語氣里多了幾分感慨：“村長，葉兄弟，一路同行至今，總算到了荊州府城，咱們也該在此分別了。”
村長走上前：“常鏢頭，這段路多虧有你們鏢局的兄弟同行，互相搭伴照應(yīng)，才少了許多風(fēng)險，這份情分，我們?nèi)~家村記在心里。以后有事可以來找我們。”
常武擺了擺手，臉上露出爽朗的笑意：“村長客氣了，如果沒有你們，我們也無法全須全尾地到達荊州，以后有事可以來鏢局找我。”
葉家村眾人也紛紛圍上來，對著常武和鏢局伙計們拱手道別。
半路相遇以來，彼此早已生出默契與情誼，如今要分別，難免有些不舍。
等大家道完別，常武看向鏢局伙計們，高聲道：“兄弟們，荊州府城已到，回家！”
伙計們紛紛應(yīng)聲，對著眾人再次拱手致意，隨后跟著常武轉(zhuǎn)身，朝著城中常遠(yuǎn)鏢局的方向走去。
陽光落在他們的背影上，漸漸融入人流。
眾人望著遠(yuǎn)去的身影，依舊不停揮手道謝，眼眶里滿是不舍。
常武走了幾步，忽然想起什么，回頭看向人群中的葉笙，揚聲喊道：“葉兄弟！”
葉笙走上前，微微頷首：“常鏢頭。”
常武翻身下馬，快步走到他面前，遞過一枚刻著“常遠(yuǎn)鏢局”字樣的木牌，沉聲道：“往后在荊州府城若遇麻煩，拿著這枚木牌去城中常遠(yuǎn)鏢局找我，能幫的，我定然不會推辭。”
葉笙接過木牌，指尖摩挲著粗糙的紋路，點頭道：“多謝常鏢頭，保重。”
一路同行，他深知常武沉穩(wěn)靠譜，若非有鏢局相助，這段遷徙之路怕是要多許多波折與危險。
“保重。”常武拱了拱手，翻身上馬，最后看了一眼葉家村的隊伍，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝著城中疾馳而去，很快消失在喧鬧的人潮里。
李管家見眾人道別完畢，連忙上前笑著道：“鄉(xiāng)親們，時辰不早了，咱們該往莊子去了。”
陳文松主動走到隊伍前方，抬手示意：“大家跟我來，我小時候常去莊子，路熟，不會走岔。”
眾人紛紛應(yīng)聲，牽著車按序跟上。葉笙駕著驢車走在隊伍后面，心里漸漸放下了緊繃多日的警惕。
葉婉清三姐妹依舊扒著車簾，一邊好奇地打量著沿途的田埂村落，一邊小聲說著對新住處的期待。