天下將亂。”
“這等精鐵，才是西門家安身立命的根本。”
“亂世之中，什么最重要。這個道理，西門小姐不會不懂。”
林玄的話，字字敲在西門韻的心上。
西門韻握著鐵錠的手指收緊，冰冷的觸感讓她混亂的思緒有了一絲清明。
她當然懂。
正因為懂，她才更明白這塊鐵錠背后意味著什么。
那是足以掀起腥風血雨的力量。
也是足以讓西門家粉身碎骨的災禍。
西門家正是因為此物。
才落得如今幾近家破人亡的下場。
但……
老鬼在一旁適時地補充道。
“林玄公子所言不差。小姐，這塊鐵錠，的確就是用林公子地盤上挖出的礦石煉的。”
“而且，公子還有獨特的土法煉鋼之術！”
“有此術，便是司馬家，絕對能奪回西門家失去的產業！”
“小姐，振興西門氏，就在眼前！”
“土法煉鋼？”
西門韻的目光猛地轉向老鬼，眼神銳利。
老鬼挺了挺胸膛。
“老朽不才，但這輩子都在和爐火打交道。”
“林公子這門‘土法煉鋼術’，聞所未聞，見所未見。”
“它不用昂貴的焦炭，尋常木炭即可。”
“它不用復雜的風箱，建個高爐就行。”
“成本，不到我們過去的三成。”
“效率，卻是我們的三倍不止！”
“有了這門技術，再配上西門家傳的手藝，復仇雪恨，重振家業，就在眼前！”
老鬼的每一句話，都像一把重錘，狠狠砸在西門韻的心防上。
成本三成。
效率三倍。
這些數字從一個內行口中說出，讓她無法質疑。
她甚至能想象出那樣的場景。
無數塊這樣的精鐵從爐中誕生，被打造成削鐵如泥的神兵利器，西門家的旗幟重新在這座城池飄揚。
父親的遺愿。
家族的榮光。
她的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏。
那是一種被壓抑了太久的渴望，此刻即將破土而出。
可一想到那個龐然大物，那份灼熱便迅速冷卻。
司馬家。
那座壓在西門家頭頂，讓她喘不過氣的大山。
西門韻臉上的血色一點點褪去，她松開緊握的鐵錠，身體微微后仰，拉開了距離。
“司馬家不會允許的。”
她的聲音帶著一絲顫抖，卻透著無法動搖的絕望。
“我不能拿西門家最后的血脈去賭。”
“除非……”
除非我能給家族誕下血脈。
西門韻最終還是拒絕了。
林玄看著她眼中的掙扎與痛苦，并不意外。
老鬼張了張嘴，最終化作一聲長長的嘆息。
就在這時，店鋪外傳來一陣輕微的腳步聲。
一個身影出現在門口，擋住了午后的光線。
“韻丫頭，我訂的東西，可做好了？”
聲音溫婉動聽，卻帶著一絲中氣不足的虛弱。
一個雍容華貴的中年婦人走了進來。
她身著錦緞，云鬢高聳，一支金步搖隨著她的動作輕輕晃動。
女人生得極美，眉眼間皆是風情，只是臉色蒼白得沒有一絲血色，呈現出一種病態的美感。
她的懷中，還捧著一個雕刻著繁復花紋的紫銅手爐，絲絲熱氣從中溢出。
西門韻看到來人，臉上的頹然與掙扎瞬間收斂，換上了一副恭敬的神情。
“秦夫人，您怎么親自來了。做好了，早就為您備下了。”
她快步從柜臺后走出，示意林玄和老鬼稍等，便引著那位李夫人走向內堂。
“外面風大，您里面坐。”
老鬼看著她們的背影，低聲對林玄說。
“看來小姐也有自己的難處，我們……”
林玄抬手打斷了他。
“不急。”
他的目光落在西門韻的背影上。
剛才那瞬間的渴望與不甘，他看得清清楚楚。
種子已經種下，他有的是耐心，等它發芽。
他轉身走出店鋪，對老鬼說道。
“鬼老，您先找個地方歇歇腳，我去去就來。”
“公子要去哪？”
“醉仙樓，找個朋友。”
林玄沒有多做解釋，徑直朝著城中最熱鬧的街區走去。
老鬼看著他的背影，搖了搖頭，也轉身離開了。
醉仙樓一掃往長的冷清。
如今車水馬龍，人聲鼎沸。
生意簡直不可同日而語。
在冷清的黑山縣城，簡直是鶴立雞群一般的存在。
林玄心知，這是精鹽的奇效。
卻不知道這醉仙樓手藝如何。
林玄進門，掃了一眼，金寶并不在店內。
他也不急。
揮手喊來店小二。
把店里的招牌菜，都來一份兒。