臨江侯府的何夫人離開寧家當天，何大公子就被金吾衛從府里抓走了。

軍校們把人拖出去時，這位名滿京師的風流公子，當場嚇得嗷嗷直叫。

他爹臨江侯半句話都不敢說，眼睜睜看著兒子被拖出去。

何大公子這種公子哥，從小到大別說是受刑，連風吹雨打都沒挨過。

進了詔獄自然用不著審，該說的不該說的都說出來了。

不等審案的人動手，口供就寫了四五張紙。

若那審案的人要給他安個造反謀逆的罪名，他怕是也要一口承認。

既然招供招的利落，人在詔獄就沒吃太多苦。

案子是無可辯駁，根本就是仗勢欺人草菅人命。

這樣的案子若往重了判，無非就是殺人償命，判個斬立決立刻處死。

若要往輕了找補也是可以，一來看著是勛貴子弟，二來是醉酒斗毆。

判一個斬監候等著秋后問斬，小命兒就算保下多半條了。

臨江侯何家見寧元竣不管這事，少不得派人進宮，就求到何昭儀跟前。

昭儀娘娘向來疼愛這個侄子，立刻就要拉著五皇子，去萬歲爺跟前哭求。

幸虧是沈閣老不糊涂，拼死把何昭儀給攔住了。

眼下這個時候，何昭儀就要晉封貴妃，五皇子能夠正位東宮。

可不能被娘家的禍害侄兒給攪合了！

聽了沈閣老一番言語，何昭儀這才如夢驚醒，背后嚇出一身冷汗。

為了貴妃的位份與兒子的前途，她是不得不狠心了。

何昭儀學著古代賢妃的模樣，青衣白袍披發脫簪，在御書房門口長跪。

求萬歲爺千萬不要憐惜自已娘家，一定要秉公評判這個案子。

昭儀娘娘在宮里做著樣子，沈閣老就暗中派人，往詔獄里遞消息。

請何大公子顧全大局，不要讓父母與姑母為難，早些自盡謝罪。

若是人真的能死在詔獄，還算是個顧全顏面的好結果。

沈閣老給何昭儀出的主意極好，無奈何大公子不是個顧全大局的人。

姑母賞賜的毒藥是遞進去了，上吊的綾子也有，可他就是舍不得死。

一連墨跡了十多天的功夫，耗到正月都過去，何大公子還在詔獄熬著。

為了這個寶貝侄孫兒，寧老太君又病了，肺熱氣喘不止。

寧夫人等三個兒媳婦，都是連日侍湯奉藥，圍在病榻前侍奉。

老太太聽不著消息，心里沒法不急。

就連鶴壽堂院里院外，底下人人來人往，都免不了議論這事。

“總不能是死罪吧？”

“殺人償命欠債還錢，怎么就不會判死罪了？”

“畢竟是侯爵府的長子，若能判個誤殺，免了死罪也為可知。”

“那詔獄是什么地方，進去了還能有個活著出來的？”

“這么多天半點消息沒有，怕是兇多吉少？”

梨月偶爾從鶴壽堂路過，恨不得遠遠避開，不想聽見這些死死活活的話。

何大公子在詔獄里的消息，國公爺寧元竣一清二楚。

昨天梨月去燕宜軒送點心，在小廳收拾膳桌的時候，還聽見覃樂瑤說起。

覃將軍是金吾衛指揮使，雖然不直管抓人審案，這些事情都知曉。

聽說是萬歲爺已經有口諭，要盡快把何大公子賜死在詔獄里。

畢竟是外戚勛貴人家，萬歲爺要給足體面。

若姓何的混賬東西不肯體面，自然會派人幫他體面。

二月初二那天，何大公子的尸身被金吾衛送回了臨江侯府。

一架窄窄木床搭著白布，晴天白日兩個人抬著，直送到何府門口。

老百姓聽說都來看熱鬧，把一路大街小巷圍了個水泄不通。

這么做是為了平息京師百姓憤恨，也算是暴尸之刑。

“畢竟是勛貴子弟，又是何昭儀嫡親侄兒，萬歲爺都不網開一面？”

“你沒聽那天太太說，昭儀娘娘怕被娘家連累，都要大義滅親呢！”

“若是何昭儀親姑姑都這么說，也真是要命了。咱們二小姐是命苦，如今何家這個樣子，親事也不知能不能推得掉。二小姐成了望門寡，往后可怎么攀親事！”

錦鑫堂的小廚房里，大伙兒正預備膳食。

專給寧二小姐備膳的那個婆子閑得五脊六獸。

早膳的時候做了兩樣細粥與三四種精致小菜，二小姐半點沒用。

中午又做了一碗蝦茸蒸蛋羹，也是原封不動的送了回來。

晚膳她干脆不動手了，只把上午的剩粥熱了熱，又蒸了一碟米糕。

寧二小姐一直茶飯不進，寧大小姐與覃樂瑤都去勸過，也是不頂用。

其實寧國府這樣的門第，小姐就算是望門寡，往后照樣不愁嫁。

就算京師里的勛貴人家有些嫌棄，往外省嫁也是好的。

塞翁失馬焉知非福，梨月弄不懂她為什么這般難受。

正聽眾人說話，院門口一群人走過，丫鬟婆子前呼后擁，排場特別熟悉。

“大奶奶這是要去哪里，她數完米粒念完經文了？”

沈氏自過年后好久不出屋，這會子招搖著出門，也不知是去哪里。