過不得幾天光景，就到了臘月十六日，迎娶親事的吉時。
寧國府早打發(fā)了一乘大轎，十二對大紅紗燈，徑往覃家迎親。
府里就擺開大宴，就將京中親友，全都請來了。
官客男賓在外頭花園廳里安席，女眷堂客在內(nèi)宅穿堂設(shè)宴。
內(nèi)宅外院擺兩臺大戲，又請樂妓小唱雜耍玩意，安排的十分熱鬧。
寧老太君因心中煩悶，在鶴壽堂里不出來。
內(nèi)宅里是寧夫人與沈氏，款待眾女客聽?wèi)虺跃啤?/p>
二三兩房太太，寧大小姐等姐妹，也做半個主位相陪。
等到上午吉時，外面人飛跑稟報，說喜轎子已落在門外。
沈氏心中怏怏不樂，卻是無可奈何，只得穿戴打扮周正。
眾丫鬟婆子簇?fù)硭鰜?，穿過內(nèi)堂走到垂花門影壁前。
但見甬路地上滿鋪紅氈，直鋪到大門外漢白玉臺階下。
一乘八人抬朱紅轎子，貼金繡鳳花團錦簇，四面鼓樂吹打山響。
再往后頭看時，滿滿都是箱籠抬盒妝奩，將正街堵著何只數(shù)里。
沈氏見轎子停在大門跟前，心中就是翻絞著難過。
納妾收房的女子，不過是轎子撂在角門，鋪幾尺紅氈進(jìn)門罷了。
誰似這等鋪排，如迎娶正房娘子一樣，還要抬進(jìn)大門來不成？
她這里正在慍怒，卻不知門首的管家們，早得了寧元竣囑咐。
見花轎一落地，慌得飛跑上前，令轎夫們撤去朱漆轎桿。
這里安排了八個穿紅襖的周正小廝，就把轎子接了過來。
眾人搭轎子進(jìn)大門，直抬到垂花門里頭，這才輕輕撂在紅氈上。
丫鬟喜娘忙走過去，打起轎簾子，將新人攙扶下來。
只見新婦身著紅色織金麒麟袍，五彩織金裙兒。
腰束碧玉革帶，頭上遮著紅錦滿繡文王百子圖。
頷首低垂立在紅氈上，腕上攏著赤金紅寶壓袖，露著玉手纖纖。
這通身衣裳打扮，把沈氏看的楞怔怔無語，氣兒都喘不過來。
因這里無人過來引領(lǐng)，喜娘丫鬟等人，攙著新人都動不得身。
垂花影壁里頭，許多賓客帶著下人圍著觀禮。
待等候的久了，眾人看著都覺異樣，眼見著就有些議論。
便有老嬤嬤款步走過來，附耳悄悄勸著沈氏，不要使性子難堪。
“大奶奶是當(dāng)家的主母，人已然是抬進(jìn)來，您不過去引見行禮，一時誤了吉時，豈不是惹人笑話？好歹接了新婦進(jìn)去，有何話行過禮再提！”
耳邊鼓樂聲催的也急，沈氏聽了越發(fā)難過，熱油煎心的一般。
此時待要上去接她，心里又是氣惱委屈。
若是轉(zhuǎn)身走開，卻著實不敢惹上夫君的氣性來。
因此強忍著心內(nèi)苦楚，勉強挽了半幅紅綢走來，與新婦披紅上身。
手拉著紅綢踏紅氈走到正堂門首，打發(fā)新人進(jìn)去堂前行禮。
寧元竣穿著吉服，帽冠簪著金花，斜肩搭著紅錦，已經(jīng)在堂上久等。
四雙八拜行禮過后，請出寧夫人來拜過，喜娘忙攙扶新人起身。
媒婆兒忙忙趕上來，將裝著金銀錢、金寶稞、金珠兒的寶瓶遞過來。
覃樂瑤懷抱金寶瓶，由丫鬟喜娘攙扶，搭著錦繡蓋頭，送到燕宜院新房。
于是闔府上下放賞，戲臺唱鸞鳳和鳴吉慶戲詞，眾賓客觥籌交錯。
沈氏強忍了半日，酒席上再坐不住，就起身回房去了。
待回到屋里坐下，雙腿發(fā)軟兩臂冰涼，坐在榻上顫抖不住。
外頭還宴席見她不在，還一番二番過來相請，請她出去吃酒。
直捱到后晌時候，內(nèi)宅女眷酒席散了，沈氏都不曾出門。
都是寧夫人、兩房太太與寧大小姐，陪伴待茶飲酒送出去。
內(nèi)宅酒宴先散，就有許多賀禮留下，衣裳尺頭金玉頭面。
亂糟糟擺了十幾個捧盒，丫鬟們一溜捧著，送到沈氏屋里來。
沈氏哪里看得了這些，當(dāng)時就要發(fā)瘋，指著破口就罵。
“什么沒處撂腌臜東西，只顧搬進(jìn)來做什么？都與我撮出去丟了！”
罵得眾丫鬟低頭無語進(jìn)退不得。
芷清怕是寧夫人讓送的，慌忙扯住了沈氏不讓罵。
就道：“大奶奶不管事，人情禮都抬去書齋罷了，放在這里沒地方堆。”
那幾個捧盒丫頭也不懂事，睜著眼睛還要分辯。
“我們原送去書齋，玉墨姐也不管事，這才拿到大奶奶房里?！?/p>
沈氏聽了頓時氣急，抬手掀了個捧盒，金翠珠子撒了遍地。
丫鬟們見她氣急了，這才知道捅了是非窩兒，慌得抱著盒子轉(zhuǎn)身就跑。
芷清見沈氏突然發(fā)狠，只嚇得不知所措。
趙嬤嬤生怕外人知曉，慌得跑來抱住沈氏，連拖帶拽進(jìn)了妝房。
忙勸道：“大奶奶休如此，外頭客人還在，連咱家的三公子，還陪著國公爺吃酒哩。”
原來內(nèi)宅女眷雖散了，外院的賓客才剛到齊。
呂公公這邊的客人，就有位下四位秉筆太監(jiān)，覃將軍與金吾衛(wèi)正副統(tǒng)領(lǐng)。
寧元竣這頭就是禁軍里的副將校尉們，兵部同僚等人。
再有京師里頭的公侯勛貴們，就未曾親自過來，也派了子弟前來。
親眷里面寧大小姐未婚夫定南侯世孫，臨江侯何家父子都到了。
沈家依舊是沈三公子替父兄赴宴，還有沈二姐兒丈夫魏探花。
平日這些人多是面和心不和，如今在同席上飲酒，自然各懷鬼胎。
彼此都打著提防，大杯小盞灌下去，都是千杯不醉。
從上午吃酒吃到后晌，才算吃得半酣半醉。
就有幾個世家子弟公子哥兒，借酒蓋臉喧嚷，立逼著請新婦相見。
“兄弟們不當(dāng)斗膽，請新嫂子過來拜見拜見，才是寧兄親厚之情！何況今日還有許多親眷在此，又是呂老公公在上，大家都是至親！”
一說兩說抵擋不過，寧元竣無可奈何，只好起身進(jìn)去，往新房揭了蓋頭。
親自攜了覃樂瑤出來，在外院花廳門首，卷起軟簾來朝上行了禮。
款款起身遙敬一杯御酒，垂首無言轉(zhuǎn)身去了。
引得這些人滿口奉承不迭，趕著一口一聲就喚“嫂子”。
夸得她天上少有地下無雙，普天之下再無第二位。
一時飲酒至日夕時分，眾賓客才算散去。
寧元竣親送賓客出門，就往燕宜軒新房里去了。
卻不想趙嬤嬤在大門口，就把沈三公子截住，拉進(jìn)鳳瀾院里去。
沈氏不見他還好，見著他便哭罵起來。
“三哥，你還是個人？誆騙我與二姐兒不說，還來與賊強人賀喜？”