沈氏病了幾天，進宮謝罪的事兒再沒人提。
看來宮里不在意帖子的事，寧夫人這么說純粹為膈應她。
高門大戶里，婆婆若想擺布媳婦，那是最容易不過。
院子里站半日規矩，連小懲戒都算不上。
沈氏沒想到婆母撕破臉，真罰自已站規矩，根本沒有應對法子。
于是以不變應萬變，繼續躺下裝病。
大奶奶斷斷續續病了一個月，鳳瀾院小廚房徹底亂套了。
掌事的胡媽媽，每天正事不干，不是陪著何姥姥燉肉吃酒，就是往自家里明偷暗摸。
小廚房里的用度，都被她們幾個人私分，這可就苦了下頭的人。
這回吃苦的不止寧家家生子，就連沈家陪房都跟著倒霉。
每日大鍋飯只有糙米，菜湯清透如水，一點滋味都沒有。
梨月連吃了幾天腌菜拌飯，覺得牙齒都尖了。
她正是嘴饞愛吃的年紀，餓的前心貼后背，做夢都咬手指頭。
這天看著胡媽媽殺雞，她再也忍不住，趁她不注意，偷了兩副雞下水。
雞腸、雞胗、雞心洗凈了，悄悄拿些剩酒糟腌上。
梨月還攢著些干八角和干姜，又折了條桂枝兒，都下在雞下水里。
回小屋關上門窗，偷偷在碳爐兒架起砂鍋，燉了一大碗雞雜。
三個人拌著糙米飯搶著吃，連湯兒都不剩一滴。
“幸虧小月會做！最好胡媽媽天天殺雞！”
秋盈和環環吃完這頓，想起明天還要清湯泡飯，越發哭喪著臉。
天天吃燉雞雜？哪有這等好事！
梨月燉雞雜的時候，就聽見胡媽媽在灶房罵人。
她惡狠狠的叫嚷，罵偷雞下水的小雜種，腸穿肚爛不得好死。
明天別說雞下水，她連雞血都偷不著。
“實在沒辦法，咱買點東西吃。”
梨月剛有些積蓄，雖然舍不得，也要先填飽肚子。
巧媳婦做不出沒米的粥，她空有一身本事。
在寧國府里頭，主子們講究割不正不食，很多賤物不屑于吃。
當初曹嬸子管事掌灶，梨月可以用廚房里的下腳料，幾個人吃的不錯。
魚雜油渣、鵝掌雞爪、豬血下水，多買的時令蔬菜，大家能分上一些。
現在胡媽媽當家，尖酸刻薄至極。她偷東西都是連鍋端，一根枯草根子都不給旁人留，庫房里都餓死耗子。
環環餓得臉都尖了，秋盈吃不飽，話都少了一多半。
好在干娘柳家的，給梨月送了些咸鴨子。
她看梨月碗里的白水菜湯兒，壓著火氣罵了兩句。
畢竟鳳瀾院是沈氏的地界，現在誰也惹不起胡媽媽。
柳家的實在看不過，拉著梨月她們三個，去大廚房的灶上吃了頓飽飯。
大廚房吃的是梅干菜燒肉，油渣燉青菜，羊雜粉條湯，米飯里沒有稗子。
每個菜都沾葷腥兒，聞起來香噴噴的，梨月猛吃三碗。
論理來說，鳳瀾院的粗使丫鬟，不能在這兒混飯吃。
可大廚房掌事兒秦嬤嬤，看她們活似餓了三天的狼崽子，也就沒說別的。
在大廚房打牙祭，一頓兩頓還好，多了還是不成。
第二天玉墨聽說，也給她們送了些吃食。
澹寧書齋沒有灶房，只能偶爾送點糕點，也不能常靠她。
吃了兩天咸鴨子拌飯，梨月心思又活泛了。
沈氏三天兩頭裝病，廚房院兒里不忙，大伙兒放羊似得。
她想繼續做小食買賣，貼補飯錢是最好的。
但腌蘿卜不能再賣，一來做起來太占地方，二來吃著太素了。
她要做些能賣好價錢，也能自已吃的東西。
咸鴨子就很不錯，鮮香可口能下飯，沒肉的時候也算打牙祭。
腌鴨子的手藝梨月熟悉，麻煩的是買生鴨蛋進府。
她趁空去找了柳家的，問鴨蛋是哪里買的，請干娘幫自已買些。
過了沒兩天兒，梨月帶著秋盈與環環，從角門搬了一大簍鮮鴨蛋回去。
除了普通的紅油咸鴨蛋，梨月還做了加香料的五香咸鴨蛋。
新鮮鴨蛋五個錢一個，算上酒、鹽、香料、柴火等東西本錢大約八個錢。
她打算把紅油咸鴨蛋賣二十個錢，五香咸鴨蛋三十個錢。
梨月滿打滿算，三個小人兒，一天三十錢足夠吃好，剩下就是賺的了。
小算盤打的很好，再過七八天之后就有賺頭了。
卻不想這天一大早，玉墨來找她，說是寧大小姐叫她過去。
寧大小姐住玉真閣，就在寧夫人錦鑫堂后院兒。
一道蜿蜒雕花回廊，繞著三間正房，后面是二層繡花樓。
數株胭粉海棠，白玉魚缸養著白蓮金魚，廊上掛著許多金絲鳥籠。
秀麗寧靜的小院兒，散發著淡淡花香，梨月還從沒進去過呢。
“小月，你來看看，這些點心都會做么？”
寧大小姐坐在繡錦軟褥上，笑瞇瞇看著梨月，遞了張紙箋過來。
“識字么？讓玉墨給你念。”
紙上字跡娟秀，該是寧大小姐的筆跡，滿滿寫著些點心名字。
棗泥山藥糕、藕粉桂糖糕、軟酪、茯苓牛乳糕、糖蒸栗粉糕。
關于吃食的字，梨月認得不少，連忙點了點頭。
這些點心她都會做，小時跟干娘柳家的學過。
寧大小姐見她點頭，又笑問：“讓人家的當面做，你敢嗎？”
這有何不敢的？
梨月別的本事沒有，凡沾吃食的事兒，她最自信了。
“這幾樣點心是常吃的，奴婢都能當面做。”
“好機靈的孩子，說話也清脆。妙童，拿糖來給她吃！”
寧大小姐很喜歡，抓了許多糖果蜜餞，讓妙童帶小月去旁邊吃。
“覃姑娘的廚娘不會做本地點心。我上回就答應她，從咱府里帶個廚娘教她們。本想去大廚房找，又不好驚動母親。玉墨，你舉薦的小月很好。”
原來是去覃家做點心。
這才幾天時間，寧大小姐與覃家姑娘，就投緣得好似親姐妹。
只聽玉墨笑道：“論起做蒸酥點心，大廚房的柳嬸兒做的好，帶她去卻顯得興師動眾。小月是柳嬸兒的干女兒，做的也不差。”
這種好差事落在自已頭上，梨月是求之不得。
就憑覃姑娘出手那么闊，明日的賞錢就少不了。
梨月想想都興奮，已經琢磨拿賞錢回來，買些好吃的打牙祭。
她感激的對玉墨笑了笑。
梨月是鳳瀾院小廚房的人，寧大小姐懂得禮數，派妙童過去告訴了一聲。
胡媽媽正在灶房偷酒吃，半醉半酣就答應了。
第二天清早，梨月換了身兒水紅綾裙襖，梳了光溜溜的丫鬟髻。
妙童帶她去大廚房，挑了許多做點心的原料，與禮盒堆在一起。
這才坐上馬車，跟著寧大小姐的轎子，一同出了國公府。