疾行大半日，隊伍在一處背風的山谷暫作休整。歐陽成策馬來到李成安身邊，遞過水囊，年輕的臉龐上洋溢著斗志：“世子，沒想到這么快又能與您并肩作戰了！去年得了您送來的新式裝備，好多弟兄們早就憋著一股勁，想找北涼蠻子試試刀鋒了！”
李成安接過水囊喝了一口，冰冷的水液讓他精神一振。他望著北方蒼茫的天空，臉色卻并無歐陽成那般輕松，沉聲道：“這次可沒那么簡單，我們大概要孤軍深入，絕非以往的那些小規模沖突。我們是要在群狼環伺中穿行，每一步都可能踏入陷阱。”
他轉過頭，目光銳利地看著歐陽成：“手下的這幫兄弟們，不知道此戰之后，還能回來多少，一切小心為上吧。”
感受到李成安話語中的沉重與肅殺，歐陽成臉上的興奮之色迅速褪去，取而代之的是軍人的沉穩與凝重。
他挺直脊背，抱拳肅然道：“世子放心，我們不怕死，戰死沙場，是我們軍人的宿命！”
“這世間哪有那么多的宿命，都是不得已之下的選擇，若是有的選，我更希望你們能好好活著，可天下大勢，總是身不由已，盡可能好好活著吧，大乾的將來還需要你們！”
歐陽成微微一笑：“世子總是能說這么多大道理，不過能與世子并肩作戰，我等也沒什么遺憾了！”
李成安點了點頭，不再多言，目光再次投向北方那未知的曠野。寒風卷起他的大氅，獵獵作響，前方的路，注定布滿荊棘與殺機。
與此同時，遠在千里之外的青云山。
山巔云霧繚繞，道觀古樸清幽，與世無爭。晨鐘暮鼓聲剛剛歇下，幾只小鳥在松柏間悠然踱步。
一位身著青色道袍，面容溫潤平和，眼神深邃如古井的年輕道人，正緩步走出大殿。他身后，跟著一個約莫十來歲的小道童，梳著兩個辮角，眼睛清澈明亮。
明心在院中那棵不知生長了多少歲月的古松下停步，轉身，輕輕撫了撫無塵的腦袋，聲音溫和而沉穩：“無塵，為師要下山一段時日，道門的諸多事宜，便交由你打理了。”
小無塵眨了眨大眼睛，仰頭看著師傅，他此刻心中莫名升起一絲不安與悸動，忍不住拉住明心的袖袍，小聲問道：“師傅，您要去哪兒呀，是要下山嗎？”
明心望向北方，目光似乎穿透了層層云霧，看到了那即將燃起的烽火狼煙，他輕輕一嘆，語氣中帶著一絲不易察覺的牽掛：“去瞧瞧你那不讓人省心的小師叔。”
“小師叔？”無塵歪了歪頭，“小師叔怎么了？那師傅您什么時候回來？”
明心收回目光，低頭看著徒弟純真的眼眸，搖了搖頭，臉上露出一抹高深莫測又帶著些許飄渺的笑意：“你小師叔遇到些麻煩，為師要出遠門一趟，至于何時回來，該回來時，自然便回來了。”
他頓了頓，仔細叮囑道：“好生看家，早晚課不可懈怠，經卷要勤加誦讀，為師回來會考你，若是懈怠了，當心為師罰你。”
“師傅那你早點回來，碰到小師叔的時候，告訴小師叔，無塵也很想他！”
“為師看你是想小師叔的銀子了，這些年你小師叔給的銀子都放在為師臥房，若是要用，自已便去拿！”
“弟子知道了，弟子最近跟著山下幾位大廚學了不少好吃的飯菜，等師傅回來，弟子做給您吃，保證比以前做的都要好吃！”
明心點了點頭：“為師知道了，好好守家，走了！”
無塵雖心中不舍，卻也知師傅心意已決，乖巧地點點頭，松開手，后退一步，恭恭敬敬地行了一個道禮：“弟子謹遵師命，定當守好山門，等候師傅歸來，請師傅一路保重。”
明心欣慰地點點頭，最后看了一眼這生活了數十年的清靜之地，不再猶豫，轉身邁步，踏下了那通往塵世的青石臺階。
他的步伐看似不快，但幾步之間，身影便已沒入山間的云霧之中，漸行漸遠，仿佛與那蒼茫天地融為了一體。
山風拂過，松濤陣陣，只留下小無塵站在古松下，望著師傅消失的方向，久久沒有離去，心中那縷若有若無的感應，讓他小小的眉頭微微蹙起。
師傅多年不曾下山，之前小師叔就算有些麻煩，也是讓二師叔去處理，顯然這一次，小師叔碰到了大麻煩，大到二師叔都不能解決的麻煩。
幾乎在同一時間，北境以南的錦州地界。
風雪彌漫，一家開設在官道旁的客棧內，爐火燒得正旺，驅散著門窗外滲入的寒意。大堂內客人不多，顯得有些冷清。
靠近窗邊的一桌，一位身著勝雪白衣的男子正獨自用餐。他姿態優雅，舉止從容，即便是在這風雪旅店之中，也帶著一種出塵的氣質。他背上負著一柄形式古樸的長劍，劍鞘收斂了所有鋒芒，卻依舊讓人無法忽視其存在。
客棧掌柜，一位看似普通的中年人，此刻卻恭敬地垂手立在一旁，微微躬身，聲音壓得極低，確保只有陳靜虛能聽見：
“二先生，剛接到北邊傳來的消息。世子殿下已于昨日清晨自鎮北關出發，率八千幽云鐵騎，前往北州關。另外…明心道長，也已下山，方向似乎也是北邊。”
陳靜虛夾菜的筷子微微一頓，隨即恢復如常，將一片青菜送入口中，細細咀嚼咽下后，才放下筷子，用潔白的方巾擦了擦嘴角，動作不疾不徐。
他目光依舊平靜地望著窗外紛飛的雪花，仿佛在看一場無關緊要的風景，只是淡淡地應了一聲：“好，我知道了。”
語氣平淡，沒有絲毫波瀾，仿佛這一切早在他的預料之中。
掌柜的不敢多言，依舊恭敬地侍立著。
陳靜虛端起桌上的粗瓷茶杯，將里面溫熱的茶水一飲而盡，隨即起身，他沒有結賬，掌柜的也絲毫沒有要錢的意思，反而將頭垂得更低。