窗外偷聽的林傾婉忽然抿唇一笑。她看見幾個穿著官服的身影悄悄退后，抹著冷汗溜出州學。
最后一夜，李成安獨坐驛館院中整理文書。秋風卷著落葉撲打窗欞，他呵著凍紅的手繼續書寫。忽然一件斗篷輕輕落在肩頭。
“天涼了，雖說是有武學在身，但自已還是要注意些身子。”林傾婉將手爐推過去，爐上雕的梅鵲鬧春圖樣與她發簪如出一轍。
李成安抬頭一笑：“多謝林小姐了，眼下還是要盡快把改革的偏差糾正過來，既然是我主動選擇開啟紛爭，來年，大概就沒有這個時間和精力了。”
燈火下，兩人翻閱著文書。發梢偶爾相觸，染上彼此衣襟的淡淡香氣，他袖間是墨香與塵土氣，她指尖帶著梅香與書卷味。
更鼓聲遠遠傳來時，林傾婉忽然輕聲道：“其實你不必這么著急的，再等等也是無妨的。就像你平日所說，磨刀不誤砍柴工。”
李成安挑眉，卻搖了搖頭：“我知道你的意思，有的事我可以等，但是有的人，卻不能等了，這片土地有太多的人等著這一天了，他們的時間都不多了！”
“你是說先生...”她望向窗外為生計奔忙的百姓，“先生也許并不希望你走的這么快，先生大概也希望你能走的穩一些。”
李成安輕笑：“不僅是老師，還有更多的人在等著，我也想大乾能穩一些。可人生在世，總不什么好事都被我李成安給占了，世上沒有那么多兩全之法，既要又要這種事，向來只存在于話本之中，要走的快，就得有所犧牲，這是沒有辦法的事情。你放心吧，我心里有數的。”
枯葉打著旋兒落在硯臺邊，像一枚無聲的印鑒。
半個月后，深州官衙前的廣場上黑壓壓站滿了官員。霜風凜冽，吹得錦袍下擺獵獵作響，數百名從周邊州縣趕來的官吏垂手而立，呵出的白氣在晨光中連成一片寒霧。
李成安一襲玄色常服立于石階之上，未佩綬帶，未戴冠冕，只腰間懸著那枚象征王府權威的墨玉令牌。他身后是密密麻麻的百姓，還有深州秋收的糧垛，金黃的稻谷在朝陽下泛著暖光，與臺下官員凍得發青的面色形成鮮明對比。
“今日召諸位來，不是聽你們歌功頌德。”清朗的聲音穿透寒風，驚起檐角幾只麻雀，“是讓你們看看——百姓怎么罵你們的！”
全場悚然一靜。只見世子抬手擲下一疊文書，紙頁嘩啦啦散落階前。
“這些東西是我一路走來，在深州和周邊幾個州府所看到的亂象！東西呢事先都讓你們都看過，我也不再多說什么，我不得不說，你們很聰明，上有政策，下有對策，而且這么快就學會了懶政！”
“對于新政，你們倒是沒有和朝廷唱反調，我知道，眼下成立了廉政司，它成了懸在你們頭上的一把刀，你們有的人是不想做事，因為沒好處。有的人是不敢做事，怕擔責任。”
“今天我只想告訴你們一個道理，當官不為民做主，不如回家賣紅薯！”
他每說一句，階下官員的頭便垂低一分。霜花凝結在官帽瓔珞上，漸漸融成冰冷的水滴，周圍的百姓則發出震耳欲聾的呼喊和掌聲。
李成安忽然走下石階：“你們以為自已不施政就高枕無憂了？你們以為自已的屁股就真的很干凈嗎？今天我在這里說句不好聽的話，我大乾一千個官員里，不一定能找出一個兩袖清風的官員，我明白，水至清則無魚，這道理我懂。
若真要徹查，你們有幾個人能拍著胸脯說自已是干干凈凈的？但新政事關國體，你們的懶政等于要砸朝廷的飯碗，朝廷的飯碗都沒了，你覺得你們會是什么下場？抬起頭來，看著這些百姓，回答我！”
官員們抬起頭來，雖然秋風蕭瑟，但他們的額頭上卻冒著豆大的汗珠。
他目光掃過人群，“當然，有渾水摸魚的，自然也有愿意為百姓辦事的，愿意為朝廷和陛下辦事的。福州刺史張國棟，清水縣縣令陳有知，南安縣...”
“這幾位來了嗎？”
角落里有幾個官員局促地動了動腳，站了出來。
李成安忽然向他們深深一揖：“本世子代朝廷和百姓，謝過諸位。”
滿場嘩然中，他重返高臺，解下大氅擲于地上：“從今日起，畏首畏尾者，現在便可辭官歸鄉！但若留下——”
聲音陡然凌厲，“我要你們記住三件事！”
朝陽終于躍出云層，將他身影鍍上金邊。官員們不自覺挺直了脊背。
“第一，新政是朝廷的意思，也是陛下的意思，你們這些人若是繼續沒有作為，大可試試我大乾還有沒有讀書人，還有沒有官員來頂替你們的位置！你們不干，有的是人干！朝廷慣著你們，陛下慣著你們，看我李成安會不會慣著你們！”
眼下整個大乾都的書籍筆墨都已經全面敞開，而且非常廉價，讀書的入學的條件也越來越低，而官員選拔的科舉也從三年一次改成了一年一次，這就意味著每年都會有新的官員走進朝堂，李成安的這句話也確實讓他們的感覺到了壓迫感。
讀書人不再是特權階級獨有，他們不再是獨一無二的存在。他們不好好做事，來年誰也說不好就被別人給頂替了，特別是新的吏治考核一出來，他們會變的更加被動。為官多年，誰還沒幾個敵人了？一旦從位子上走下去，恐怕不僅僅是自已自身難保，家族的人怕是都會雪上加霜。
“第二，吏治之弊不在貪腐，在惰政！寧可用敢闖禍的干吏，不用會迎逢的庸官！有能力的，想為百姓做事的，就放手大膽去做，只要是為了百姓好，能讓好處切實落在百姓頭上，就不要怕，就算錯了，本世子也會給你們改錯的機會。
不要懼怕廉政司，只要你們一心為民，本世子便是你們的后臺，陛下也是你們的后臺，不會過于苛責你們，如今大乾需要膽子大一些官員，畏首畏尾的中庸之官，你可以穩住一時，但是我告訴你，沒能力，你的官場生涯也就到頭了。”
“第三，大乾的改革已成定數，不是史書上的過眼云煙，誰反對改革，就讓誰睡覺去，誰也別想攔著。今天在這里，我的話說的有些重了，為什么呢？因為我認為深州是一個很有潛力的地方，也是一個充滿未來的地方，一個帶著大乾未來希望的地方！
我希望你們這些官員，莫要忘了做官的初衷，有朝一日能把深州這塊地域打造成大乾最為富庶之地，甚至是整片大陸最富有的地方。當你們老了，你們可以很驕傲的告訴自已的后世子孫，深州的繁華與強大，離不開你當年的辛勤付出。
我今天說這些不是想追究你們責任，只是想告訴你們，你們才是深州未來發展的根本，你們才是深州的未來，你同樣也是這些百姓的未來。若你們都覺得新政麻煩，不愿做事，不想做事，朝廷怎么辦？陛下怎么辦？這些百姓又該怎么辦？他們的未來在哪里？大乾的未來又在哪里？”
李成安的話語，一句比一句更重，如同驚雷，炸響在深州廣場上空，也狠狠撞擊在每一位聆聽者的心上。
起初，是死一般的寂靜。只有凜冽的霜風刮過大乾龍旗的獵獵作響，以及官員們因緊張而粗重的呼吸聲。然而，當那句“你們才是深州的未來，你們才是這些百姓的未來”如同重錘般落下時，人群中開始有了變化。
許多官員低垂著頭，不敢直視臺上那道銳利如劍的目光，更不敢去看周圍那些黑壓壓的百姓。他們的臉上火辣辣的，此刻他們心中更多的是因為一種無地自容的羞愧。
李成安的話剝去了他們身上那層“官老爺”的虛幻外衣，將他們懶政、怠政、畏首畏尾的實質赤裸裸地暴露在光天化日之下，暴露在他們本應服務的黎民百姓面前。
為了明哲保身而對民間疾苦視而不見；為了不出錯而將利民新政束之高閣；為了應付上官而做的那些華而不實的文書功夫…
與李成安口中那“敢闖禍的干吏”、“為百姓做事的官員”相比，他們所謂的“中庸”、“穩妥”，顯得何等蒼白和自私！
然后李成安并沒有停止自已的發言，繼續說道：“諸位大人啊，你們都是讀書人，但你們的筆墨紙硯書不盡世上的心酸，百姓的柴米油鹽也調不出世間的美滿。大夫的望聞問切更是診不出人心的涼薄，人間的功名利祿永遠也填不滿人心的貪欲。
若是這日月星辰照不亮這人間的黑暗，我希望你們能點燃這世間唯一的燭火，讓世人能看到我大乾的光明。”
無數官員豆大的汗珠從額角滑落，滴在冰冷的官袍上，迅速凝結，卻冷卻不了他們胸腔中那股滾燙的羞慚。
有人下意識地攥緊了袖中的手，指甲深深掐入掌心，有人偷偷抬眼，飛快地瞥了一眼周圍百姓的神情，又如同被灼傷般迅速低下頭去；更有甚者，眼眶已然泛紅，不是出于恐懼，而是源于一種被說中心中隱秘愧疚的無顏。
而與官員們的羞愧形成鮮明對比的，是廣場四周越聚越多的百姓。他們穿著粗布麻衣，臉上帶著常年勞作的風霜痕跡。起初，他們只是屏息靜氣地聽著，眼神里帶著慣有的敬畏和一絲茫然。
但隨著李成安一句句深入肺腑的言語，他們眼中的茫然逐漸褪去，取而代之的是一種越來越亮的光彩。剎那的愣神之際，人群中響起了一片壓抑不住的低呼贊同聲，許多老人不住地點頭，仿佛說出了他們憋悶已久的心聲。
百姓們的眼神變得灼熱起來。他們真的看到了希望，一種被朝廷真正看見、被上位者真心庇護的希望。多少年了，他們何曾聽過一位皇族貴胄如此明確地站在他們這邊？
當聽到李成安描繪深州未來的藍圖，一種前所未有的激動和憧憬在百姓中間蔓延開來。他們挺直了常年被生活重壓的脊梁，眼中閃爍著對美好未來的渴望和堅信。他們相信臺上這個年輕人，相信他能帶領深州，帶領大乾，走向那個光明的未來。
不知是誰先開始，人群中響起了輕輕的啜泣聲，那是壓抑了太久的委屈和終于看到希望的釋放。緊接著，越來越多的百姓開始抹眼淚，但他們的臉上不再是愁苦，而是充滿了激動和振奮。
“人生很短暫，時間過得很快，快到你們很多人已經記不起自已年輕時的模樣，時光也很短暫，短到眨眼之間，便是我們走過的一生。希望諸位莫要做那冷眼旁觀之人，我相信你們，朝廷相信你們，陛下同樣相信你們。
而大乾千千萬萬的百姓更加相信你們，大乾是一個強大的王朝，更是一個有溫度的王朝，而你們，便是我整個大乾的溫度，也只有你們，才能讓這人間的煙火變得更加絢麗。”
終于，當李成安的話語落下最后一個音階，短暫的沉寂之后，廣場上爆發出震耳欲聾的歡呼聲和掌聲！百姓們用力地拍著手，仿佛要將所有的期望和信任都通過這掌聲傳遞給臺上這位年輕人，也傳遞給那些即將決定他們未來的官員們。
“世子千歲！”
“愿為世子效死！”
“大乾萬年！陛下萬年！世子千歲！”
歡呼聲浪一浪高過一浪，沖破了冬日的嚴寒，也沖垮了橫亙在官民之間那堵無形的墻。
在這山呼海嘯般的民意面前，官員們更加抬不起頭來，但那羞愧之中，似乎也悄然混入了一絲被這蓬勃力量所震撼、所感染的復雜情緒，以及一絲……或許可以稱之為“知恥而后勇”的微光。
晨光徹底驅散陰霾，將整個廣場鍍上一層耀眼的金邊。李成安的身影屹立在光芒之中，臺下是羞愧與振奮交織的官員，周圍是充滿希望與歡呼的百姓。
深州的這個早晨，新舊觀念猛烈碰撞，一幅全新的官民關系圖卷，正在這冰與火般的交織中，緩緩展開。