蘭和我問你，陛下今日究竟有沒有提過去歸義坊和作坊城？你猜，大雨傾盆之時，他最可能身在何處？”
長孫皇后并未理會他的勸說，只想從蛛絲馬跡中推斷出李世民的安危。
“娘娘，陛下微服出巡，從不預(yù)先透露行蹤。但從此前陛下與李統(tǒng)領(lǐng)的談話來看，此番出宮，十有八九是去了歸義坊與作坊城。”
“您也知道，這兩個地方是近來長安百姓議論最多之處，陛下一直想親眼去看看。至于大雨落下時陛下身在何處……奴婢斗膽猜測，應(yīng)該是在作坊城。”
聽聞李世民可能在作坊城，長孫皇后精神一振，追問道：“你憑何推斷？”
“是根據(jù)陛下歷次出宮的時辰和習(xí)慣。陛下出宮通常在早朝之后，趕在日落前返回。今日也是如此，辰時剛過，陛下便帶李統(tǒng)領(lǐng)他們離宮，推算下來，巳時之前便可抵達(dá)歸義坊。”
“如今的歸義坊，除了少數(shù)樓宇交付，大片區(qū)域仍在施工，更有半數(shù)地方是拆遷后的斷壁殘垣，想來陛下不會久留。再算上從歸義坊到作坊城的路程，奴婢估計，陛下在午時之前便已出城。”
“這場暴雨，正是從午時一刻左右開始的，那時陛下應(yīng)該剛到作坊城，或是已經(jīng)在城內(nèi)了。隨后雨勢過大，等陛下想回宮時，道路恐怕已被積水阻斷，這才沒能在宮門關(guān)閉前趕回。”
蘭和今日雖未隨駕，卻憑著對李世民的了解，將他的行程猜了個八九不離十。
長孫皇后記性不差，她記得想兒在督建作坊城時，曾傾注了大量心血，其城中溝渠的規(guī)制，甚至遠(yuǎn)超長安城的標(biāo)準(zhǔn)。
此事當(dāng)年還引來御史言官的非議，稱作坊城的下水道比皇城大內(nèi)的還要氣派，有僭越之嫌。
“確有其事。”蘭和在一旁低聲附和，同時小心翼翼地觀察著皇后的神色，“不過，那些彈劾的奏本，陛下都未曾批復(fù)。燕王殿下依舊按照自己的藍(lán)圖，完成了作坊城的渠網(wǎng)工程。”
“娘娘，可以這么說，整個大唐，再沒有哪個地方的排水能比作坊城更好了。即便暴雨不停，城中也斷然不會積起深水，陛下在那邊安然無虞。”
蘭和這番話語，帶著明顯的安慰之意，長孫皇后心中明了。
可在此刻，即便是她這樣素來堅毅的女子，也迫切需要一絲慰藉。
她緊繃的心弦稍稍松弛了些許。
“等雨勢一停，立刻傳話給房相，讓他務(wù)必第一時間派人去作坊城，將陛下接回大明宮。”
話音剛落，一陣急促的咳嗽便抑制不住地傳來。
在這空曠的蓬萊殿中，咳嗽聲顯得格外清晰，襯得四周的寧靜都透著一股詭異。
今晚，此地注定無人能安然入眠。
……
另一邊，作坊城內(nèi)的四輪馬車工坊里，卻是燈火通明，一派熱火朝天的景象。
“弟兄們加把勁，今晚都辛苦些，我已吩咐灶上備下了消夜！”
被大雨困在城中的王富貴，正親自坐鎮(zhèn)指揮。
四輪馬車的大部分構(gòu)件都是木料，作坊里木材堆積如山。
眼下，作坊城已成了一座被洪水包圍的孤島，這些木材便成了最寶貴的資源。
王富貴當(dāng)機(jī)立斷，下令工坊全力趕制木筏。
外形是否美觀無關(guān)緊要，能在水中載人即可，速度才是第一位的。
“王掌柜，我們最好的工匠師傅已經(jīng)拿出了最簡易的圖紙，生產(chǎn)線也調(diào)整好了，正用流水作業(yè)的方式加緊制造。預(yù)計天亮?xí)r，能有三百艘木筏下水。”
“三百艘？太少了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”王富貴斷然道，“這場暴雨，恰恰證明了我們作坊城的價值。正是我們化劣勢為優(yōu)勢的良機(jī)！”
“之前城里的宅子不是賣得不好嗎？我現(xiàn)在就要讓全城百姓都參與到救災(zāi)里來，把那些流離失所的災(zāi)民，都接到我們作坊城安置。”
“所以，木筏必須越多越好，只有這樣，我們才能派出更多的人手去救人。”
這些日子，王富貴心里始終憋著一口氣。
盡管有楊本滿的出人意料的相助，作坊城的屋價看似是穩(wěn)住了，可王富貴總覺得，自己還是被歸義坊那邊壓了一頭。
他一直在等一個機(jī)會，一個能徹底扳回一城的機(jī)會。
“若是如此，我們可以再造一批更簡單的筏子，專用于水流平緩之處，那樣速度能提上來不少。”
“書院那邊能動員至少兩千學(xué)子參與，木筏自然是多多益善。一艘筏子載不了幾個人，還得考慮搭救上來的百姓。”
王富貴對長安城的排水能力心知肚明，與作坊城相比，簡直是云泥之別。
別的不提，就說那個處處與自己作對的歸義坊，根本就沒有像樣的泄洪設(shè)施。
更何況，這種地下工程，也不是想修就能立刻動工的。
與其費那功夫改造整個長安城的下水道，還不如推倒了重建一座新城來得快。
“好，王掌柜，我這就去辦。”
“還有，你派人去一趟張小田的田麥郎工坊，把他家?guī)旆坷锼械姆奖忝娑冀o我買下來。再去金太打鐵鋪，把他們所有的鐵鍋也包了。明天一早，我們作坊城必須有能力接納兩萬以上的災(zāi)民。”
這場水災(zāi)究竟會讓多少長安百姓失去家園，眼下誰也說不準(zhǔn)。
但可以預(yù)見，未來數(shù)日，將有數(shù)以十萬計的人無處安身。
作坊城、觀獅山書院這些地勢高的地方，必然會成為災(zāi)民們最后的希望。
與其等著他們自己涌來造成混亂，不如王富貴和劉廣他們主動出擊，提前做好準(zhǔn)備。
畢竟，一無所有的災(zāi)民，是什么都做得出來的。
“沒問題，城里工坊眾多，萬一真到了那一步，我們可以讓各家工坊都分擔(dān)一些，收容災(zāi)民。等大水一退，他們肯定都急著回家收拾，重建家園。”
華夏子民對“家”的執(zhí)念，是外人難以理解的。
只要還有一處屬于自己的屋檐，就沒人愿意寄人籬下。
這便是為何后世的人們對房產(chǎn)有那么深的情結(jié)，哪怕是掏空兩代人的積蓄，也要換來一個安身立命之所。
房子，早已超越了居住的意義，它承載了太多復(fù)雜的情感與寄托。
“但愿不必走到動員全城工坊那一步，否則，就說明災(zāi)情比我們預(yù)想的要嚴(yán)重得多。”
王富貴望向窗外，夜色如墨，只有雨點擊打屋瓦的密集聲響，清晰地宣告著這場暴雨仍在持續(xù)。
今夜，注定漫長。