一千人。
整整齊齊，排列成方陣。
所有人皆身著暗金色的鎧甲，腰挎長刀，手持長矛，背后背著勁弓。
戰馬安靜地立在各自主人身側，偶爾打個響鼻，噴出一股白氣。
晨光照在鎧甲上，泛起一片肅殺的金芒。
最前方，一名身材魁梧的騎士高舉一面大旗，旗面暗紅，繡著一個斗大的金色“淵”字，迎風獵獵作響。
千人無聲。
卻有一股無形的氣勢撲面而來。
林州站在城門口，看著這支沉默而肅殺的軍隊，心中忽然涌起一股難以言喻的豪邁。
這就是鎮淵軍。
城主府麾下的精銳。
而他，此刻是這支軍隊的統領。
陳魁走到他身側，低聲道：“林統領，這是城主昨夜親自點齊的千人隊，隨您一同前往銀月廢墟。”
林州沒有說話，只是邁步向前。
身后，城門口已經開始聚集早起出城或進城的人。
有玩家，有NPC，有商販，有普通百姓。
他們看到那支肅殺的軍隊，又看到林州走向軍隊的背影，紛紛駐足觀望，議論聲四起。
“那是誰？怎么沒見過？”
“不知道……但你看那身打扮，好像是個大人物？”
“能讓鎮淵軍列隊迎接的……至少也是個統領級別吧？”
“統領？鎮淵軍的統領不是都戰死了嗎？這是新來的？”
“我聽說了！昨晚城主府傳出來的消息，說新任命了一位統領，要帶兵去殺那個瘋了的叛徒！”
“真的假的？！那個瘋子殺了我們多少人……城主府終于要動手了？”
“但愿這位新統領能行吧……”
“你看他那么年輕……能行嗎？”
“噓！小聲點！被聽見了可不好！”
林州沒有理會身后的議論，徑直走到方陣前方。
千人隊列齊刷刷地看著他，目光有審視，有懷疑，也有隱隱的期待。
林州轉過身，面對著這支沉默的軍隊。
他沒有說什么豪言壯語，也沒有發表什么慷慨激昂的演講。
他只是緩緩拔出腰間的噬魂刀，將刀鋒豎在身前。
漆黑的刀身在晨光下沒有一絲反光，仿佛吞噬了周圍所有的光線。
一股令人心悸的寒意彌漫開來。
前排的戰馬不安地打了個響鼻。
千人的目光，瞬間變了。
沒有人說話。
但林州知道，他們看懂了。
這不是一個靠關系上位的廢物。
這是一個真正殺過人的。
“出發。”
林州收刀入鞘，翻身上了陳魁牽來的一匹黑色戰馬。
千人隊齊齊轉身，戰馬邁步，長矛如林，旌旗獵獵。
身后，鎮淵城的城門在晨光中緩緩開啟，無數目光目送著這支軍隊，朝著銀月廢墟的方向，漸漸遠去。
千人隊離開鎮淵城后，一路向北。
起初還能看到零星的路人商販，但隨著距離城池越來越遠，周圍逐漸變得荒涼。
灰黃色的荒野上，亂石嶙峋，偶爾能見到幾株扭曲枯萎的植物。
空氣中彌漫著一股若有若無的腐朽氣息。
兩個時辰后。
地平線上，出現了一片詭異的景象。
那是一片巨大的廢墟。
殘破的高塔、倒塌的宮殿、碎裂的石像……依稀能看出曾經的恢宏。但最詭異的是，整片廢墟籠罩在一層淡淡的銀灰色霧氣中，即便在白日，也透著一股陰冷的氣息。廢墟上空，隱約能看到扭曲的光影在流動，仿佛空間本身都在微微震顫。
“銀月廢墟。”陳魁策馬到林州身側，聲音低沉，“到了。”
林州勒住戰馬，目光掃過那片被霧氣籠罩的廢墟。
就在這時——
“吼——！！！”
一聲低沉的咆哮從廢墟邊緣傳來！
緊接著，三道扭曲的黑影從霧氣中竄出，直撲向軍隊前鋒！
林州眼神一凝。
那是三頭他從沒見過的怪物。
形似豺狼，體型卻足有牛犢大小。渾身覆蓋著灰黑色的鱗片，四爪鋒利如鉤，嘴角流淌著腥臭的涎液。
最詭異的是它們的頭顱，沒有眼睛，整個面部只有一張布滿獠牙的巨口，和兩根不斷扭動的血色觸須。
“列陣！”陳魁暴喝一聲。
前鋒的數十名騎兵瞬間策馬散開，長矛齊刷刷對準那三頭怪物。
然而，沒等他們出手。
嗖！嗖！嗖！
三支箭矢從軍隊后方破空而來，精準地射入那三頭怪物的頭顱！
噗！噗！噗！
怪物慘嚎一聲，撲倒在地，抽搐幾下便沒了氣息。
林州回頭。
一名身穿輕甲、背著長弓的年輕騎士正收回弓，朝他微微點頭。
陳魁解釋道：“那是軍中的神射手，專門對付這種突襲的畜生。”
林州點點頭，策馬靠近那三頭怪物的尸體，低頭仔細觀察。
怪物沒有眼睛，但頭顱兩側有兩排細密的孔洞，似乎是某種感知器官。
鱗片堅硬，普通的刀劍恐怕難以刺穿。
那兩根血色觸須還在微微扭動，散發著淡淡的腐臭。
“這是什么怪物？”林州問。
陳魁臉色凝重：“深淵獵犬。二階初期，但速度極快，嗅覺靈敏。”
“它們平時在廢墟外圍游蕩，一旦發現獵物就會成群結隊地圍攻。”
“這三頭只是探路的斥候，真正的獵群……恐怕已經在趕來的路上了。”
仿佛是為了印證他的話，廢墟方向傳來一陣此起彼伏的嘶吼聲，越來越近，越來越密集。
林州抬眼望去。
霧氣中，無數幽綠色的光點正在快速接近，那是怪物的眼睛。
“全軍戒備！”陳魁厲聲下令。
千人隊瞬間變換陣型，長矛手在前，弓箭手在后，戰馬不安地刨著蹄子，噴出粗重的鼻息。
林州拔出噬魂刀，策馬走到陣型最前方。
陳魁跟上他，壓低聲音道：“林統領，城主之所以讓我們帶這么多人來……就是因為這銀月廢墟，早已不是單純的廢墟了。”
他頓了頓，目光掃過那越來越近的幽綠色光點：
“自上任城主死后，這里就成了一片死地，廢墟深處，據說連通著某處深淵裂隙，無數怪物從那里涌出，盤踞在這片廢墟里，最低的，也是二階。”
“至于深處……甚至有四階以上的恐怖存在。”
……