謝悠然連忙整理衣襟，跟著女官走向正殿。
然而，就在即將踏入那扇華麗殿門時(shí)，女官腳步一頓，側(cè)身道：
“娘娘鳳體初醒，不喜喧嘩。沈少夫人便在此處，行禮問(wèn)安吧。”
此處，是正殿門內(nèi)三尺之地，卻仍在門檻之內(nèi)，并非正式的覲見(jiàn)位置。
而且，女官并未說(shuō)“賜座”，甚至未指明是站是跪。
董嬤嬤在身后輕輕碰了碰謝悠然的衣袖。
謝悠然瞬間明了。
女官讓她“在此處行禮問(wèn)安”，立刻就明白了這是要她跪著。
她沒(méi)有任何猶豫，提起裙擺，端端正正地朝著內(nèi)殿方向，在那冰涼堅(jiān)硬的金磚地上，屈膝跪了下去。
她保持跪姿，雙手疊放身前，腰背挺直，深深地低下頭，以示恭敬。
“臣婦沈謝氏，恭請(qǐng)淑妃娘娘萬(wàn)福金安。” 聲音清晰，不卑不亢。
殿內(nèi)深處，珠簾之后，隱約傳來(lái)女子低低的談笑聲，夾雜著杯盞輕碰的脆響，卻無(wú)人回應(yīng)她的請(qǐng)安。
仿佛她不存在，仿佛她只是這華美宮殿里一件微不足道的擺設(shè)。
謝悠然保持著叩首的姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)。
膝蓋上傳來(lái)的刺痛和冰涼，順著脊柱蔓延。
殿內(nèi)的暖香，殿外的秋風(fēng)，女官淡漠的目光，簾后隱約的嬉笑，所有的一切，都化作沉重的壓力，碾在她的背上。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
偏殿金磚地上的寒意，如同細(xì)密的針，穿透衣料，扎進(jìn)她的膝蓋骨縫里。
那刺痛與冰冷，讓她必須用盡全力，才能保持跪姿的端正，不讓一絲顫抖泄露出來(lái)。
而此刻的御書房外，元華急得如同熱鍋上的螞蟻。
林氏派來(lái)的小廝去找到他，將淑妃召見(jiàn)少夫人的消息遞過(guò)來(lái)時(shí)，他魂都快嚇飛了。
可偏偏，大公子正在里頭面圣！
御前奏對(duì)，天大的事也不敢闖進(jìn)去打斷。
他只在外邊等，他的祖宗啊，爺對(duì)少夫人怎么樣，他最清楚，等的時(shí)間越長(zhǎng)，他的下場(chǎng)越慘。
可除了等，也別無(wú)他法。
御書房?jī)?nèi)，卻是另一番寂靜。
沈容與正垂首稟報(bào)著《藩鎮(zhèn)鑒》最后一卷的勘定進(jìn)展，聲音清朗平穩(wěn)，條理清晰。
皇帝倚在御座上，半闔著眼聽(tīng)著，手指偶爾在扶手上輕叩一下。
忽然，側(cè)門無(wú)聲開(kāi)啟，一個(gè)穿著褐色袍服的小太監(jiān)悄步進(jìn)來(lái)，直奔御前總管大太監(jiān)身側(cè)，踮腳附耳低語(yǔ)了幾句。
大太監(jiān)眼神微動(dòng)，略一頷首，小太監(jiān)又無(wú)聲退下。
大太監(jiān)上前半步，湊到皇帝耳邊，用極低的氣音稟道：
“萬(wàn)歲爺，剛得的信兒，淑妃娘娘召了沈編修的夫人入宮說(shuō)話，此刻……正在娘娘宮門外跪著候見(jiàn)呢。”
皇帝叩擊扶手的手指，倏然停住了。
他依舊半闔著眼，臉上沒(méi)有任何表情。
淑妃這是在替他那個(gè)兒子出氣，也是在做給他這個(gè)皇帝看。
最近宣王和孫堅(jiān)一系，在他的敲打和清流的輿論攻勢(shì)下，確實(shí)收斂了不少。
淑妃這點(diǎn)小動(dòng)作，在他眼中，不過(guò)是女人家一點(diǎn)上不得臺(tái)面的小性子，無(wú)傷大雅。
甚至，他覺(jué)得有必要讓淑妃把這口氣出了，免得憋久了，反生大患。
他的目光，落在下首依舊在沉穩(wěn)奏事的沈容與身上。
此子才華心性都是上佳，是可造之才，也是他目前最看好的人。
他背后，是盤根錯(cuò)節(jié)的沈氏一族，是清流文官的代表，更是天下讀書人心目中的標(biāo)桿。
驪山書院山長(zhǎng)出自沈家，門生故舊遍布朝野。
用他來(lái)敲打、制衡宣王，就不能僅僅施壓，更需示恩、拉攏，將其納入自己的棋局，讓他心甘情愿地為己所用。
既要讓他感受到皇權(quán)的威嚴(yán)與不可抗拒，又要讓他體會(huì)到圣心的眷顧與體恤。
內(nèi)宅婦人受點(diǎn)無(wú)傷大雅的委屈，跪上一會(huì)兒，既讓淑妃那邊順了氣，平衡了局面。
也算是給沈容與一個(gè)不大不小的警醒，皇恩浩蕩，但圣心難測(cè)。
帝王心術(shù)，在于平衡，在于掌控。
皇帝心中瞬息萬(wàn)變，面上卻波瀾不驚。
淑妃給他一個(gè)施恩于沈容與的機(jī)會(huì)。
他耐心地聽(tīng)沈容與將最后一點(diǎn)公務(wù)稟報(bào)完畢，期間甚至問(wèn)了一兩個(gè)無(wú)關(guān)痛癢的問(wèn)題，仿佛全然不知窗外正在發(fā)生什么。
待沈容與奏畢，垂手侍立，皇帝才仿佛忽然想起般，用隨意中帶著一絲關(guān)切的口吻開(kāi)口道：
“沈卿方才所言，甚好。不過(guò)朕方才聽(tīng)得宮人說(shuō)起，似是尊夫人今日也入了宮，在淑妃處敘話？”
沈容與聞言，心頭一跳，悠然進(jìn)宮了？
他面上絲毫不露，只維持著恭謹(jǐn)，順著皇帝的話答道：
“臣不知此事。若內(nèi)子蒙娘娘召見(jiàn)，是她的福分。”
語(yǔ)氣平穩(wěn)，聽(tīng)不出任何情緒。
皇帝看著他沉穩(wěn)的反應(yīng)，心中點(diǎn)頭，面上卻露出一絲了然的笑意，仿佛只是提及一件家常：
“淑妃性子是寬和，不過(guò)宮中規(guī)矩大，晚輩初次覲見(jiàn)，難免拘謹(jǐn)。
正好，朕也有些時(shí)辰未去淑妃處走動(dòng)了。
沈卿便隨朕一同過(guò)去瞧瞧吧，也免得尊夫人不自在。”
這番話，說(shuō)得滴水不漏。
沈容與撩袍跪下，“臣，叩謝陛下隆恩！”
皇帝站起身，大太監(jiān)上前攙扶。
沈容與緊隨其后，步出御書房。
陽(yáng)光刺眼，宮道漫長(zhǎng)。
皇帝剛擺駕過(guò)來(lái)，淑妃這邊的宮殿就立馬收到了消息。
淑妃宮中的女官疾步入內(nèi)，在珠簾后對(duì)淑妃低聲耳語(yǔ)了幾句。
簾后，原本正慢條斯理品著香茗的淑妃，動(dòng)作微微一頓。
她放下茶盞，眼神瞬間變得幽深。
“倒是來(lái)得巧。”她低語(yǔ)一句，聲音幾不可聞。
隨即，她臉上的慵懶與漫不經(jīng)心迅速褪去。
她扶了扶鬢邊的步搖，這才扶著宮女的手，儀態(tài)萬(wàn)方地站了起來(lái)。
正當(dāng)謝悠然幾乎快要支撐不住時(shí)，殿內(nèi)珠簾終于發(fā)出一陣清脆的碰撞聲。
先前那引路的女官先一步掀簾而出，恭敬地側(cè)身站定。
緊接著，一陣環(huán)佩叮當(dāng)伴隨著香風(fēng)，淑妃娘娘在宮人的簇?fù)硐戮彶阶吡顺鰜?lái)。
她保養(yǎng)得宜，肌膚白皙，眉目間天然帶著一股宮妃的雍容與疏離。
身著華貴的絳紫色宮裝，頭戴金鳳銜珠步搖，行動(dòng)間自有威儀。