日頭漸漸爬到了正當空。

貢院里的氣氛雖然依舊緊繃，但那股令人窒息的墨香與汗臭味中，此刻卻多了一絲名為饑餓的躁動。

考生們已經在號舍里枯坐了大半日。

為了趕時間，大多數人都是一只手磨墨，另一只手抓著冷硬的干糧往嘴里塞，噎得直翻白眼。

陸茸摸了摸自已圓滾滾的肚子，那是她作為大王的尊嚴所在，絕不能受委屈。

“咕嚕——”

一聲響亮的腹鳴在寂靜的通道里響起。

陸茸停下巡視的腳步，皺著眉頭看向身后的小廝。

那是大哥陸珩特意安排進來的，名為打下手，實則是怕這小祖宗餓著。

“本王餓了。”

陸茸理直氣壯地說道。

“這種像石頭一樣的冷餑餑，那是給肥羊吃的。本王要吃肉，要吃熱乎的！咱們是來監工收債的，哪有餓肚子的道理？”

片刻之后。

一股詭異而霸道的香氣，開始在貢院的上空幽幽飄蕩。

只見貢院正中央那條寬闊的甬道上，赫然架起了一口紫銅打造的炭火鍋子。

鍋底紅浪翻滾，那是由幾十種香料熬制而成的牛油紅湯，此刻正咕咚咕咚地冒著熱氣，發出的聲響在死寂的考場里顯得格格不入。

切得薄如蟬翼的肥牛、鮮嫩爽脆的毛肚、晶瑩剔透的鴨腸，整整齊齊地碼放在旁邊的冰盤里。

陸茸搬著那個小馬扎，大馬金刀地坐在鍋子前，手里拿著一雙加長的筷子，正一臉嚴肅地盯著鍋里翻滾的肉片。

“七上八下，這可是道上規矩。”

她嘴里念念有詞，熟練地夾起一片毛肚，在紅湯里涮了涮，然后裹滿了香油蒜泥，啊嗚一口塞進嘴里。

“嘶——哈——”

陸茸被燙得吸溜著氣，小臉上卻露出了滿足的紅暈。

“真香！這才是監工該過的日子！”

這股霸道的麻辣鮮香，借著正午的秋風，瞬間席卷了整個貢院。

對于那些早已饑腸轆轆、只能啃冷饅頭的考生來說，這無疑是一場慘無人道的酷刑。

咕咚。

不知道是誰先咽了一口唾沫，緊接著，此起彼伏的吞咽聲在各個號舍里響起。這聲音匯聚在一起，竟然比剛才的翻書聲還要響亮。

天字號房里，甄有才此刻正處于一種瘋魔后的虛脫狀態。

就在剛才，那股控制他瘋狂書寫的神秘力量終于消失了。

他看著自已滿身的墨跡，還有那紅褲衩上密密麻麻的《洛神賦》，整個人都在顫抖。

就在這時，那股濃烈到有些嗆人的牛油火鍋味，混合著大量的花椒與辣椒氣息，毫不留情地鉆進了他的鼻孔。

這一鉆，壞事了。

甄有才原本就身處鳥屎堆中，渾身散發著腥臭味，嘴里還殘留著之前誤吞的鳥屎和墨水味。

如今這油膩辛辣的火鍋味一激，幾種絕世味道在他胃里瞬間發生了一場驚天動地的大混戰。

“嘔——”

甄有才臉色慘白，捂著胸口，再也忍不住了。

他猛地撲到欄桿邊，對著外面的花壇，撕心裂肺地吐了起來。

剛才好不容易寫在墻上、桌上、甚至是衣服上的錦繡文章，此刻全被這一口穢物給濺了個面目全非。

“我的文章！我的心血啊！”

甄有才一邊吐，一邊哭，一邊還要忍受那無孔不入的火鍋香氣，簡直是生不如死。

而就在不遠處的臭號里，情況卻截然相反。

赫連決正捧著半個像石頭一樣硬的冷饅頭，兩眼發直。

因為緊挨著茅房，他大半天都不敢張嘴呼吸，生怕吸進什么不干凈的東西。此刻他又餓又累，感覺自已快要升天了。

突然，一股濃郁的肉香從天而降。

那是極品的牛油火鍋味。這股味道就像一位從天而降的猛將，一腳踹飛了茅房里的惡臭，霸道地占據了赫連決周圍所有的空氣。

赫連決深吸一口氣，感動的淚水瞬間奪眶而出。

“肉……是肉的味道！”

他顫抖著把手里的冷饅頭送到嘴邊，用力咬了一口。

在濃郁的火鍋香氣熏陶下，那干硬的饅頭在嘴里仿佛發生了奇妙的變化。這一口下去，他仿佛吃到了吸滿湯汁的肥牛，又仿佛嚼到了脆嫩爽口的黃喉。

“好吃！太好吃了！”

赫連決一邊大口咀嚼著饅頭，一邊貪婪地吸著空氣中的香味。

這就叫聞香下飯，這就叫畫餅充饑。

在這股“香氣”的激勵下，赫連決原本枯竭的體力瞬間回滿。他雙眼冒光，將饅頭三兩下吞下肚，甚至還喝了兩口涼水送服。

陸茸吃飽喝足，打了個響亮的飽嗝。

她擦了擦嘴上的紅油，看著號舍里那些或是狂吐不止、或是瘋狂啃饅頭的考生，滿意地點了點頭。

“看來大家都吃得很開心嘛。”

她站起身，對著不遠處的赫連決揮了揮手里的空碗，大聲喊道。

“呆頭鵝！聞到了嗎？這就是本王賞你的加餐！吃飽了就給本王好好干活！天還沒黑呢，還得接著寫！”

赫連決感動得熱淚盈眶，嘴里含著饅頭渣，含糊不清地喊道。

“多謝大王賜飯！學生……學生定不辱命！”

只是他不知道，這頓“冷饅頭配涼水”，再加上“畫餅充饑”的刺激，正在他那脆弱的腸胃里醞釀著一場即將到來的風暴。

日頭漸漸西斜，夜幕即將降臨。

這漫長的一天還遠沒有結束。貢院里點起了燈籠，真正考驗意志力和……肚皮的時刻，才剛剛開始。