“蠢貨蠢貨蠢貨！！”
“你的大腦和那些金雕一樣，里面除了肌肉就沒別的東西了嗎？！”
“我真擔心那么可愛的小苔，也遺傳了你的愚蠢！”
得知事情原委，終于明白娜塔這段時間的古怪是因為什么的尼拉，一蹦三尺高。
她對著娜塔的膝蓋就是一頓拳打腳踢：
“我看到他們撿到好看的貝殼和珊瑚，也會羨慕的啊！！”
“我還想取代吳市長，成為巫姜大人的重要助手呢！”
“就因為這種小事，你居然能憋在心里，一直別別扭扭的，好蠢啊你！”
“你之前和我搶巫姜的勁頭呢？！怎么不用你的鹿角頂我，不用你的尾巴掃我的腦袋了？！”
娜塔猶豫一下，視線不自覺落在對方的脊椎上。
那里，是尼拉接受仿生機械脊椎手術后，留下的痕跡。
她怕再度給尼拉造成傷害。
“？！”
水獺獸人瞬間明白了對方的想法，腦袋上的火氣肉眼可見地躥得更高：
“決斗！！你這是看不起一位強大的水獺獸人戰士！我要跟你決斗！！
哪怕是新的脊椎，也不妨礙我打斷你腦袋上的角，痛扁你的屁股和腿！！
來啊，和我決斗啊！你這只食草的笨重大角鹿！”
體型矮小的水獺獸人，站在直立將近三米的林鹿獸人面前——
對比簡直慘烈。
“看吧，我就說尼拉一定會跳起來撓你。”
姜驕一邊拉架，一邊雙手舉起尼拉，將對方對準娜塔，和她視線齊平：
“尼拉才不需要別人讓著她，你也一樣，正當競爭從來都不可恥。
如果有一天，有人能強大到取代我的位置，我這個兇犁市長給她做也可以。
——當然，那是不可能的，我有信心，一直是最強的。”
說到這，姜驕挑了挑眉：
“你呢？娜塔。
身為林鹿部落里最英勇的戰士，我至今都記得，第一次見面的時候，你撞翻了營地里三座建筑，勇敢地挑戰我——
為什么到了現在，你卻沒有信心，超越尼拉了呢？”
這句話，仿佛重錘，猛猛敲在娜塔心底。
她猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信的光芒。
那光芒中混雜著感動、追憶，以及一絲被理解的激動。
“那……那都是很久以前的老黃歷了，巫姜大人。”
娜塔的聲音帶著苦澀：
“人類的武器，太強大了。
林鹿族，大多已經失去了祖先們擁有的能力。
現在的我，只是比較擅長奔跑和躲藏而已。”
“是嗎？”
姜驕的聲音很輕，卻帶著一種不容回避的力量：
“你只需要回答我，你想不想超越其他人，獲得更強大的力量？”
長時間的沉默。
只有風吹過樹葉的沙沙聲，和娜塔逐漸變得粗重的呼吸聲。
她攥著的手松開又握緊，指節因為用力而泛白。
顯然，內心正在進行激烈的掙扎。
最終，或許是姜驕平和的目光給了她勇氣。
或許是積壓已久的渴望，終于到了無法承受的極限。
娜塔猛地抬起頭，帶著種豁出去的、帶著絕望般堅定的光芒。
“市長！”
她仿佛壓抑已久：
“我……我想離開兇犁市！”
這句話如同石破天驚。
一邊的尼拉嘴巴張的老大。
早有心理準備的姜驕，也不由得微微動容。
但她沒有打斷，只是用眼神示意娜塔繼續說下去。
“市長，我知道……我知道這很不知好歹！
您給了我和孩子活命的機會，給了我們安穩的生活！
我感激您，感激這座城市，感激每一個幫助過我們的人類！
能吃飽肚子，不用擔驚受怕，這真的……真的很好！”
娜塔深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，繼續說道：
“但是……但是我不甘心啊！”
她的聲音里充滿了痛苦的掙扎，說出一個秘密：
“我們林鹿一族，古老的傳承并沒有完全斷絕！
在我們的發源地，那片被稱作‘寂靜林海’的森林最深處，存在著先祖的試煉之路！
只有通過試煉，在極限的奔跑、戰斗，通過和自然的共鳴，才能喚醒沉睡在血脈深處的力量，真正覺醒。
那不是精神力帶來的異能，那是源自我們血脈、我們靈魂的本能力量！”
她看向姜驕，眼中燃燒著熾熱的火焰。
那是一個戰士對力量的渴望，是一個民族對傳承的執著。
“我沒有精神力天賦，娜塔只是個普通的林鹿獸人。
但我想去試試！我想去寂靜林海，我想踏上先祖的試煉之路！
我想用自已的雙腳，跑出風的速度！我想和您一樣，變得更加強大，保護更多的人！”
“你瘋了？？就因為黑狼阿媽說，林鹿族可能沒有成為‘巫’的天分？！”
尼拉尖叫起來：
“小苔呢？！小苔怎么辦？！你要把她一起帶走嗎？”
離開部落，這在獸人看來，絕不亞于背叛！
……
“我已經思考很久了。”
說到這里，娜塔的情緒稍微平復了一些。
她的語氣變得低沉：
“我知道這很危險，很可能一去不回。所以……所以我拼命工作，積攢工分。
我已經攢夠了……足夠我的女兒安安穩穩生活到成年的工分。
我會把她托付給值得信任的族人照顧……我……我是一個母親，我希望我的孩子平安長大。
但我……我也是一名林鹿戰士！至少，我的血脈里，流淌著戰士的血液！”
——原始獸人大陸，獸人父母因為危險，保全自身，遺棄幼崽的案例比比皆是。
更有甚者，像沼澤部落，把幼崽當做儲備糧，像金獅王，拿崽子養蠱。
所以，娜塔能壓抑著這個念頭，一直到現在，已經非常難得了。
娜塔聲音徹底冷靜了下來：
“之前，我一直壓抑著這個念頭。
但是看到尼拉，看到她也覺醒了，為了保護大家而戰斗。
她找到了自已的價值和道路……
我不想只活在別人的庇護下，我也想變強。
我也想有能力去守護，守護市長，守護我的孩子，守護我想守護的一切！”
將埋藏在心底最深處的秘密和盤托出，娜塔像是虛脫一般，肩膀垮了下來。
仿佛在等待姜驕的審判。
尼拉也有些緊張，捏著小爪爪看向姜驕。
良久，姜驕臉上露出一抹復雜而帶著贊許的笑容：
“那就去吧。”
“哎？巫姜大人？！”
“巫姜……”
水獺獸人和林鹿獸人反應不一。
“我和同志們會照顧好小苔。”
姜驕深吸一口氣：
“一年，我給你一年的歷練時間。
就當你出了一趟遠門，我會讓他們保留你的辦公室，停薪留職。
當然，你需要更好的裝備、足夠的補給、精確的地圖和必要的生存知識。
這些，在完成相關課程，拿到結業證書后，你就可以離開。”
人類的覺醒方式，并不適合獸人。
同理，獸人的年紀，也無法用人類的方式計算。
如果錯過了這一次機會，娜塔步入中年，很難保證她還會不會有勇氣選擇一往直前。
姜驕沒辦法保證，娜塔未來會不會后悔。
但她只需要確定，在此時此刻，毫無保留地支持對方。
……
娜塔猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的狂喜與震驚！
“你想成為戰士，想延續祖先的榮耀，想擁有守護的力量——
這很好啊，這不是什么背叛，而是兇犁市精神另一種形式的體現。
自強不息，勇于探索，絕不停下前進的腳步。”
姜驕的語氣轉為嚴肅：
“但是，你必須答應我兩件事。”
“我一定會做到！”
娜塔激動地在原地轉了兩個圈。
“第一，活著回來。無論是否通過試煉，你的女兒在等你。”
“第二，當你成功覺醒之后，要將你的經驗和知識帶回來。”
娜塔沒想到，對方竟然原諒了自已的“背叛”！
她拼命點頭：
“我以林鹿先祖的榮耀，和我阿姆的名義起誓，
無論結果是好的，還是壞的，一定會活著回來，將力量奉獻給您，奉獻給兇犁市！”
尼拉目瞪口呆。
她完全沒預料到事情發展的走向。
娜塔要離開部落？
那以后誰來和她爭奪巫姜大人，誰來每天幫她拿到高處的文件，誰來處理巡邏隊的公務？？
她頓時感受到一陣陣強烈的失落。
姜驕也注意到了這一點，輕輕推了推水獺獸人：
“好了，離娜塔離開，至少還有一段時間。
你們兩個，現在快給我握手言和——”
于是，在姜驕的見證下，娜塔向尼拉真心實意地道歉。
后者接受之后，轉頭就一口咬上林鹿獸人的尾巴：
“決斗吧你這頭愚蠢的食草動物！”
“該死的水老鼠！松開你的嘴！！”
病房頓時雞飛狗跳，動物毛漫天飛舞。
姜驕：“……”
突然有點后悔了是怎么回事。