姜驕把自已看到的情況，低聲告訴了黑狼阿媽。
后者看一眼殷切期盼的灰泥巴族長，只對她點點頭，示意她先出去。
于是姜驕和泥藻一人一蛙，就蹲在木屋外面聊天。
蛙獸人常年生活在密林中。
所以他們的消息，大多來自于遍布叢林的蛙崽。
但又因為情報具有延后性，容易以訛傳訛。
所以當招工啟示，傳到沼澤部落的時候，已經完全變了意味：
“你看，這些自稱是‘人類’的無毛猿猴種族，他們竟然夸耀，有吃不完的食物。”
泥藻臉上的懷疑沒有半點作假。
她非常認真地向姜驕解釋：
“阿爸教我，食物是從沼澤、森林和大地里而來。
就算是巫，也沒辦法喂飽所有的族人。
我記得前兩年草原上鬧白災，黑狼犬部落餓死了好多幼崽。”
泥藻從沒離開過這片沼澤。
她從出生到現在，去過最遠的地方，就是沼澤邊界。
“沼澤外面，一定是更大的沼澤吧。”
泥藻“呱”了一聲，有些好奇地詢問姜驕：
“聽說你們生活在很高很高的懸崖上面，那里的沼澤，也會長滿紫鈴鐺花嗎？”
——顯然，她對外界一無所知。
固執且單純地認為：
森林外，還有森林，沼澤外，還是沼澤。
“嗯……”
姜驕試圖向對方描述，草原的壯美，懸崖的險峻。
金獅部落里榮耀之崖的壯觀。
翼人部落石窟洞穴的巨大。
以及紅星部落里，那些修建整齊，橫平豎直的磚房和水泥路。
“你看上去比我大不了多少，竟然去過那么多地方？”
泥藻聽得很認真，兩只蛙眼不住地鼓動，臉上浮現些急切：
“那你去過沙漠嗎？聽說穿過胡狼獸人盤踞的沙漠，就能看見森林一樣的海——
海是什么顏色的？
我聽，我聽別的蛙人說，海和天空，是一個顏色，那一定很好看。”
密林里處處都是遮天蔽日的巨樹。
只有爬上最高的樹枝，才能勉強從枝葉的縫隙中，窺見一縷屬于天空的色彩。
“我還沒有去過，但我相信，不久的未來，我會前往沙漠，前往海洋。”
姜驕有一句沒一句地和泥藻聊天：
“聽說海里生活著很多海洋獸人……”
“……”
泥藻眼底忽然閃過一絲慌亂，隨即很快轉移話題：
“那些無毛猿猴們，真的能治好部落里的瘟疫嗎？
就連黑狼阿媽，也替他們說好話——”
年輕的蛙人有些迷茫。
蛙獸人習慣群居。
而他們沒有強大的，抵御外敵的能力。
所以遇到危險，只會藏進沼澤深處躲避。
關于人類的一些消息，直接讓膽小的蛙人們，嚇破了膽。
——畢竟強大如金雕氏族，都被逼著搬家。
足見對方的可怕。
但現在，忽然又有人告訴泥藻，這些傳言都是假的。
就連她一向尊敬的黑狼阿媽，也說出了“人類是慷慨善良的種族”這種話。
這讓雌性蛙人，愈來愈迷惑。
……
“我家鄉有句話，叫做‘耳聽為虛，眼見為實。”
姜驕挑了挑眉，蠱惑道：
“你既然對人類這么好奇，為什么不親自去看一看？”
“不行的，我還沒到參加繁衍祭祀的年紀，不能離開部落。”
泥藻猶豫地搖搖頭：
“蛙人一生，只被允許離開部落一次，就是繁衍生育的那一年。
我已經想好了，等我到了年紀，就多在外面待上幾天，去一趟沙漠，看一次大海。”
姜驕實在沒忍心告訴這姑娘：
幾天時間，甚至都走不出阿帕草原。
她正想說些什么，忽然耳朵動了動。
木屋門被打開，灰泥巴族長蹦跶著跳了出來，后面跟著體態依舊優雅的黑狼阿媽。
銀色巨狼表情有些嚴肅，視線落在姜驕身上，才軟化幾分：
“彩喙，我的弟子，看來我們要在沼澤部落，待上一段時間了。”
姜驕沒問對話結果，走上前，背起屋里的兩包行李——
她有隨身空間，黑狼阿媽也從來不過問。
但出門在外，總是要拿兩個包袱打打掩護的。
“泥藻，紅荇，你們兩個，帶黑狼巫師和她的弟子，去西邊沼澤地的湖邊。”
灰泥巴族長神情有些疲憊，但仍記得叮囑族人：
“那里周圍長滿了草藥，也有適合曬太陽的石臺。
告訴族人們，沒事不要打擾巫師制作瘟疫解藥。”
泥藻臉色忽然變得僵硬，但也只抿了抿嘴巴，乖乖應下。
解藥？
夜蛇叮咬，怎么會有解藥？
除非是人類研發的蛇毒血清。
姜驕困惑地看過去，卻發現黑狼阿媽隱晦地沖她眨眨眼。
……
……
整個沼澤部落，異常歡迎黑狼阿媽的到來。
她們被安排在一處遠離樹屋，遠離喧囂，沒什么野生蛙類的湖邊。
湖面積不大，但上方視野開闊，露出一片湛藍色的天。
這會兒正好是黃昏，被胭脂色染得不甚均勻的天空，倒映在波光粼粼的湖面，格外動人。
湖邊有一座粗糙簡陋的木屋。
幾乎可以說是處處漏風。
但內里被精心打掃過，沒什么灰塵，還鋪了厚厚一層干燥的稻草。
屋里還生著篝火。
在潮濕的密林里，已經很難得了。
姜驕習慣性地在周圍巡視了一圈，沒發現有附近有什么大型野獸。
就是湖里魚不多，大都是不到拇指長的魚苗。
還有一些發著光的奇怪魚類，躲在密密麻麻的水草之中。
結果她一轉頭，就看見泥藻假裝不在意，卻三番四次投來的眼神。
？
難道是女主好感光環又發力了？
但姜驕并沒有收到任何好感值提示。
“這里晚上，偶爾會有蛙獸人唱求偶的歌，不過不用擔心。”
泥藻把腳蹼放進水里，避開黑狼阿媽，悄悄對姜驕道：
“我知道你們長翅膀的翼人，都喜歡吃魚。
這幾天，我會把你那份食物一起送過來。
但你不許亂跑，也不許下湖捕魚，不然……不然……”
雌性蛙人眼珠轉了轉，似乎也有些為難，半晌才憋出來一句：
“不然我就把你趕出去。”
來者是客。
姜驕笑著答應了，轉頭瞥了一眼湖底，眼里帶上幾分了然：
【海族獸人：？？？】
好大一個名稱顯示，明晃晃藏在水里。
難怪對方這么緊張。
原來沼澤部落里，還藏了個了不得的大秘密。
但她并沒有戳穿，只是笑瞇瞇地點頭答應。