這……這是給奴隸們吃的食物？
有雪一樣白皙的餅、蔬菜……還有大塊大塊的肉類？
這真的是給他們吃的？
大耳朵幾乎是同手同腳地走到一片空地，小心翼翼地坐下。
——他不敢和那些尊貴的黑皮們靠得太近。
但大耳朵已經沒時間去思考別的東西了。
他所有的念頭，所有的精力，都被手里這頓豐盛到無以復加的一餐奪走。
陸陸續續有獸人打了同樣的餐食。
但沒人敢吃。
一邊維持秩序的小李看到這里，忍不住又罵了一聲不當人的奴隸主。
“吃吧，大家快吃，下午還要繼續工作呢！”
他沒有催促，而是直接盤腿坐下，從自已的盤子里拿出個饅頭狠狠咬一口：
“真香！等咱們營地今年自已種植的麥子熟了，就能吃上新麥蒸的饅頭啦！”
小李無比自然的動作，明顯讓一些獸人放下了警惕。
他們試探著，向食物伸出手。
沒有鞭子落下。
沒有人沖上來搶走他們的食物。
！
大耳朵急不可耐地抓起饅頭，扎扎實實塞進嘴里——
一股濃郁的麥香和油脂香氣，瞬間在口中炸開！
礦區工作基本上都是體力活。
所以他們的食物有一定補貼。
加上姜驕下過命令，所以炊事班的戰士們，都在能力范圍內，盡可能地把油水給到最足。
饅頭里面加了豬油和雞蛋。
至于健不健康……
看著這些非洲難民一樣的獸人，這種問題就太沒水準了。
大耳朵猛地睜大眼，做夢一樣機械咀嚼幾口：
這不是他記憶里，那些摻著沙子，發餿的，屬于奴隸的食物！
他再也忍不住，用手抓住一塊炒肉就塞進嘴里。
咸香的滋味和肉類特有的肥美，幾乎讓這名豬獸人熱淚盈眶。
他已經記不起來，上一次吃到這么大塊，這么新鮮的肉是什么時候了！
周圍的獸人和他相比，也差不了多少。
全都狼吞虎咽，用爪子和手掌將食物“塞”一樣送進嘴里。
就連熱乎乎的臊子面，也被吸溜的干干凈凈。
碗和盤子被舔得幾乎能反光。
整個休息區，只剩下大口大口的咀嚼聲，以及一陣陣滿足的嘆息。
期間偶爾夾雜幾聲被噎到的咳嗽。
一名年老的鹿人獸人，抓著面條大口往下咽，姿態十分狼狽。
但沒人嘲笑他。
“獸神在上，這簡直像是在做夢。”
他流下眼淚，喃喃自語道：
“就算黑皮們明天讓我去送死，我也心甘情愿啊。”
年輕的狐族小口小口咬著饅頭，眼里閃過一絲警惕。
他偷偷把饅頭藏進懷里。
再看其他獸人，也都低著頭，垂著腦袋，用自以為隱蔽的手法，藏匿食物。
旁邊幾名戰士眼睛都沒抬一下：
這些獸人是最不可能浪費食物的。
只要不浪費食物，他們也就睜一只眼閉一只眼。
再說了，等他們習慣了“吃飽”這種狀態，藏匿食物的行為就不會再出現了。
之前營地里就有過類似的情況。
……
大耳朵把餐盤里的食物全都吃了下去。
盡管沒有吃太飽，但他也依舊學著同伴們，打了一個響亮的，長長的飽嗝。
他臉上露出一個新奇的笑。
胃里沉甸甸的，裝滿了食物。
多么神奇，多么奢侈的感覺。
這種感覺對他來說，實在太過陌生。
而且他注意到，無論是黑皮戰士，還是那些同樣勞動一上午的金獅獸人，吃的東西和他們別無二致。
——期間倒是有金獅獸人吃不飽，試圖搶走同族的食物。
但很快有身穿綠色衣服的黑皮們跑過來，給對方戴上一種奇怪的鐐銬，然后把人帶走。
“他欺壓其他獸人，試圖以武力壓迫弱小，所以被關起來了。”
小李表情嚴肅，向獸人們解釋：
“在這里，嚴禁傷害其他獸人，哪怕是搶走屬于別人的東西，也是會視作犯罪的。”
他補充一句：
“不過大家不用擔心，只要我們每天認真工作，除了一天三頓飯，還可以積累‘工分’。
工分依照每人每天的勞動量發放，干的多，工分就多。
而有了工分，可以在商店換取各種各樣的東西。”
小李站上一塊石頭，向他負責的獸人們示意：
“陶碗、衣物、斧頭、鋸子、食物……只要有工分，就能兌換。”
獸人們順著小李的視線看過去。
只見一處搭建起來，有些古怪的四四方方的“山洞”，正敞開大門，面向他們。
而透過白水晶一樣的窗戶，能看見里面掛著很多東西：
鋒利的工具、漂亮的陶碗，布匹。
大袋大袋，敞開口的裝食物的袋子。
甚至還有一些他們之前從沒見過，亮晶晶的小玩意兒。
工分？
換東西？
獸人們再次陷入了巨大的茫然和震撼。
在他們的印象里，部落里的一切，屬于每個人。
“私有物”這一概念，十分模糊。
而在金獅部落，他們自身就是他人的所有物。
更不用提屬于自已的東西。
但在這里，他們不僅能吃飽，還可以擁有，完完全全屬于自已的東西？
只需要“勞動”？
這完全顛覆了在場獸人的認知。
不少人著迷地看著商店里的東西，忍不住開始幻想：
如果有鋒利的斧頭，砍柴和捕獵的時候會多么輕松。
如果能用那只漂亮干凈的陶碗喝水，水里一定不會有臭味和霉味吧。
最重要的，還是食物！
只要勞動，就能獲取更多的食物！
……
……
到了下午工作時間，獸人們依舊沉默。
只是這一次，所有人眼里都多了些什么。
他們不再麻木地勞動，眼里也多了一些不一樣的東西。
是希望。
獸人生命力旺盛的像是野草。
只要有一點點盼頭，他們就會迸發出前所未有的動力。
活下去！
活下去！
而給了他們希望的，正是人類。
傍晚時分，哨聲再次響起。
吃過依舊美味的晚餐之后，幸福到腳步虛浮的獸人們，跟隨小李，來到了住處。
令人驚訝的是，他們沒有被帶回冰冷的山洞。
也沒有被要求睡在潮濕陰暗的灌木叢里。
那是一大片寬敞，外面蓋著獸皮，美麗的，厚實的綠色帳篷。
所有被帶到這里的獸人，都聚在這里。
幾百人人頭攢動，熱鬧極了。
“這是大家的臨時住所。”
小李身后的戰士拉過來一輛推車，上面堆滿了厚實的棉被：
“這是被子，晚上冷了可以蓋。
每人到我這里領一條，就回去休息吧。
明天早上吹哨的時候，大家要準時起床工作。”
大耳朵這次大膽了很多。
他領到屬于自已的柔軟被子，愛不釋手地摸了好幾下，才小心翼翼地縮回手。
生怕手上的老繭把柔軟的被子劃破。
帳篷里，像是規劃嚴謹的蜂房。
兩邊鋪著干燥的，厚厚的草墊，空氣里還有股陌生的氣味。
——小李告訴他們，這東西叫“消毒水”。
能殺死很多看不見的蟲子。
這已經比他們原先住的山洞好太多太多了。
有人抱著厚實的被褥，開始發抖。
他的兄弟，就是在大冬季因為寒冷死去的。
沒人去深思，小李說的“臨時住所”的含義。
……
“黑皮，說的都是真的嗎？”
有金獅獸人走進帳篷，小聲向同伴詢問：
“他們打算干什么？！難道真的像傳聞里的一樣，他們打算干掉獸神？我的天哪！”
人類如果只是對奴隸好一點。
金獅獸人會覺得，他們可能是打算做阿帕草原上第二個白象。
人類又宣布要廢除奴隸制。
金獅獸人又開始思考，他們是不是有更大的野心。
比如統治整個阿帕草原什么的。
但現在，目睹一切的金獅們，開始由衷地感到安慰：
對方付出這么多代價，總不可能就是為了積攢力量消滅一個金獅部落吧？
怎么說，也得弒個神啥的才說得通。
有金獅貴族看向那些神情虔誠的獸人奴隸，忍不住暗自咒罵：
“信仰不堅定的奴隸們……沒有尊嚴，只為了填飽肚子……
看他們這樣子，恐怕就算黑皮們要殺掉獸神，他們也會毫不猶豫地追隨吧。”
……
……
晚上，躺在干燥溫暖的帳篷里，大耳朵摸著熱乎乎的肚子，卻怎么也睡不著。
他難得地開始思考。
那些不可思議的飯菜。
那些只需要用工分就能兌換的強大工具。
他們的隊長“泥”說，以后每天都會是這樣。
直到硼砂圍墻建設完畢。
大耳朵又翻了個身。
他旁邊的林鹿獸人，也睜著眼沒有入睡。
“你說……我們會不會已經死在了金獅部落，現在的一切，都是獸神國度里的美夢？”
黑漆漆的帳篷里，有人夢囈一般開口。
但沒人回答。
黑皮們為什么要給他們這么多，這么好的食物？
為什么不打他們，還給他們安排住所？
工分真的能換到食物嗎？
黑皮們，還有那位傳聞里的巫姜首領，到底是怎樣的存在？
太奇怪了。
無數疑問在獸人簡單的頭腦中盤旋。
他們開始思考。
大耳朵沒回答，只是抬起頭，仿佛能透過帆布的縫隙，看到夜空里閃爍的星星：
他不知道胸膛里滾動的是什么。
但這種感覺，比他第一次單獨殺死敵人，第一次逃離野獸追捕，更讓人著迷。
“黑皮……無毛者們……”
大耳朵喃喃自語，眼里閃出真正的光。
“嗷嗚——我的崽子！！”
就在所有人昏昏欲睡的時候，不遠處的帳篷里，忽然響起一陣凄厲絕望的狼嚎。
有聽力靈敏的山貓獸人貼在門口聽了一會，滿臉同情地回來：
“是一頭雌性豺狼。”
“她的兩個崽子，都被夜蛇咬傷了。”