“對(duì)……對(duì)不起……”
人魚(yú)少女一邊抽噎，一邊斷斷續(xù)續(xù)地解釋?zhuān)曇羧彳浂侦`：
“我，我好餓，這幾天，沒(méi)有食物，湖里的魚(yú)，吃不飽……”
她的語(yǔ)氣里帶著股撒嬌和純粹的天真。
仿佛并沒(méi)有意識(shí)到，抓住她的人，是一個(gè)未曾謀面的陌生獸人。
“之前有人給你送食物？
也就是說(shuō)，沼澤部落的其他人并不知道你的存在。”
姜驕迅速篩選有用信息，隨即摸了摸下巴：
“灰泥巴族長(zhǎng)如果知道你的存在，就不會(huì)把我和老師安排在這里……
紅荇？還是泥藻？”
聽(tīng)到熟悉的名字，小人魚(yú)眼前一亮。
但隨即，她捂住嘴巴，一副記得要保密的模樣。
有謹(jǐn)慎，但不多。
難怪泥藻幾次三番，讓她不要下水捉魚(yú)。
原本姜驕還以為，是為了保護(hù)領(lǐng)地。
卻原來(lái)，是為了掩蓋這個(gè)可愛(ài)的小秘密。
人魚(yú)看上去還是個(gè)孩子，又不在她的暗殺名單之中。
因?yàn)槎亲羽I而偷盜，和因?yàn)樨澙范当I，性質(zhì)不同。
畢竟華夏人總見(jiàn)不得別人喊餓。
所以，姜驕并沒(méi)有苛責(zé)，而是放緩了語(yǔ)氣：
“你怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？之前的草藥和食物，都是你偷吃的？”
“我，我是汐，我原本住在，很深很深的海里。
巢穴門(mén)口，有兩只綠色的大蚌殼，還有一條大海蛇。”
人魚(yú)少女意識(shí)到姜驕沒(méi)有惡意，怯生生地回答：
“我被一群很兇很兇的人捉住，關(guān)在陶缸里，然后帶到這里……
后來(lái)他們吵架，我就掀翻水缸，藏進(jìn)水里，順著河道躲在這里。”
她抿了抿唇，借著月光，視線落在姜驕背后那對(duì)圣潔的白色羽翅上，滿臉好奇。
——顯然從沒(méi)見(jiàn)過(guò)翼人。
姜驕迅速在腦海里拼湊獸人世界的地圖。
傳說(shuō)海族生活在無(wú)望之海。
而想要抵達(dá)那里，需要穿過(guò)死亡沙漠，途經(jīng)胡狼獸人和禿鷲獸人的領(lǐng)地。
從這里到海邊，就算是開(kāi)車(chē)，至少也要兩個(gè)多月。
這條人魚(yú)活著出現(xiàn)在這里，簡(jiǎn)直是個(gè)奇跡。
“我這幾天，和我的老師都住在這里。
你如果餓了，可以找我要東西吃，但不能偷東西，也不能毀壞我采集的草藥，明白嗎？”
姜驕推測(cè)，泥藻發(fā)現(xiàn)了這條人魚(yú)，但又怕部落同族將對(duì)方趕出去。
她只能偷偷的送來(lái)食物。
但這幾天，對(duì)方一直在清理夜蛇卵——可能是謹(jǐn)慎，也可能是怕露餡。
所以泥藻送食物的次數(shù)減少，人魚(yú)只能餓到偷東西吃。
“問(wèn)過(guò)你，就可以吃了嗎？”
自稱(chēng)是“汐”的人魚(yú)少女，眼睫毛上還掛著淚珠，懵懂地看著姜驕：
“那……那我現(xiàn)在問(wèn)你——‘請(qǐng)問(wèn)，我可以吃這些魚(yú)肉嗎’？”
地上還剩下半個(gè)碎裂的魚(yú)頭，只是這會(huì)兒沾了土，臟兮兮的。
“可以，但它臟了，我請(qǐng)你吃別的。”
姜驕沒(méi)忍住笑了，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，又拖出來(lái)一條小臂長(zhǎng)的三文魚(yú)，放到她面前：
“吃吧。”
汐破涕為笑，沒(méi)有絲毫戒備，抱著生魚(yú)就大口啃了起來(lái)。
嚼骨頭、啃食生肉的聲音糾纏在一起，在夜里，顯得有些刺耳。
而姜驕也能趁此機(jī)會(huì)，仔細(xì)觀察這位“海中來(lái)客”。
她和童話故事里描繪的人魚(yú)，明顯有些區(qū)別。
首先是手掌，五根手指間，連著一層透而薄的肉膜。
指骨修長(zhǎng)，每根手指都有四節(jié)，末端卻是和肉長(zhǎng)在一起的鋒利指甲。
她的尾巴不像是魚(yú)尾般扁平。
仔細(xì)看的話，有些像蛇尾，只是末端多了一條如紗般的尾鰭。
——其實(shí)更像是《山海經(jīng)》里，泣淚成珠的深海鮫人。
“咔嚓咔嚓……”
汐把腦袋埋進(jìn)魚(yú)肉里，鋒利的指甲勾出半截腸子，白嫩的臉上滿是血污。
一抬頭，她還記得沖姜驕笑，血次呼啦的牙齒上，還掛著條血紅的肉絲：
“好人，你要一起吃嗎？”
只不過(guò)這條鮫人，有點(diǎn)驚悚。
姜驕淡定地拒絕了對(duì)方的邀請(qǐng)。
……
……
吃飽喝足以后，汐戀戀不舍地看著剩下的大半條魚(yú)肉，欲言又止。
“你可以帶走。”
姜驕秒懂，又指了指地上的珍珠：
“就當(dāng)是你用這些珍珠，和我買(mǎi)的。”
“‘買(mǎi)’？”
汐慢吞吞理解著這個(gè)陌生的字眼，歪了歪頭，又看看沒(méi)吃完的食物，忽然想起什么，轉(zhuǎn)身跳入湖中。
兩分鐘后，熟悉的海藻長(zhǎng)發(fā)從水里冒出來(lái)，鮫人手里多了一串圓滾滾，碩大的珍珠頸鏈。
這是姜驕見(jiàn)過(guò)的，最大最圓潤(rùn)的珍珠。
每一顆都足有大拇指大，顆粒飽滿。
尤其在月光下，珍珠表面泛著一層淡淡的金色光芒。
無(wú)端讓人想起一個(gè)成語(yǔ)：
“珠光寶氣”。
“好人，給你。”
鮫人看姜驕沒(méi)有接過(guò)去，有些急迫地往前傾了傾身體：
“我，很多，都給你——買(mǎi)，買(mǎi)魚(yú)！”
顯然，身為深海里生物，姜驕?zhǔn)掷锏娜聂~(yú)，對(duì)她的誘惑極大。
“可以。”
姜驕略微思考一下，就答應(yīng)了這筆交易：
“我會(huì)在這里繼續(xù)待半個(gè)月或者更久，在這個(gè)期間，我每天都會(huì)給你一條同樣大小的魚(yú)。”
在草原上吃海魚(yú)？
除非像她一樣，隨身帶著空間，還能隨時(shí)隨地回現(xiàn)代補(bǔ)充物資。
所以也不算姜驕占對(duì)方便宜。
“！！還有？！”
鮫人瞬間驚喜地抬起頭，眼神亮晶晶的。
她原本以為，珠子只能換一條魚(yú)。
誰(shuí)知道這個(gè)“好人”竟然答應(yīng)，還給她送更多的魚(yú)！
對(duì)她好的，是朋友。
所以，對(duì)方和泥藻一樣，都是汐的朋友！
“朋友！”
鮫人腦回路有些簡(jiǎn)單，她鼓起臉頰，用力點(diǎn)頭：
“用珠子換好吃的，不能偷竊，餓了就找你，汐明白了！”
“聰明。”
姜驕伸出手，試圖摸摸對(duì)方的腦袋。
結(jié)果汐不但不躲避，反而用冰涼的臉頰蹭了蹭姜驕的手，臉上升起一絲好奇：
“熱的！你是熱的。”
姜驕：“……”
我要是涼的，還能站著和你說(shuō)話嗎？
看來(lái)，她還是得找泥藻問(wèn)問(wèn)，這么單純的鮫人，到底是怎么流落到森林深處的。
……
……
第二天，姜驕依舊按部就班。
完成黑狼阿媽布置的課業(yè)，帶著沼澤部落的蛙人們，四處噴灑消毒水，剿滅夜蛇卵。
她都不用過(guò)多試探。
戴著那串金色珍珠頸鏈，在蛙人們面前晃一圈，泥藻立馬變了臉色。
她的皮膚像是瞬間失去光澤，臉色蒼白起來(lái)。
“彩喙……你，你見(jiàn)過(guò)她了？”
泥藻一個(gè)健步竄過(guò)來(lái)，拉著姜驕走到一旁，聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖：
“你對(duì)她做了什么？”
“淡定。”
姜驕沒(méi)興趣搞什么誤會(huì)，三言兩語(yǔ)把昨天發(fā)生的事娓娓道來(lái)。
泥藻這才松了一口氣：
“是我沒(méi)照顧好她，她不知道這里的規(guī)矩，也不知道拿東西要交換。
求你別告訴我阿爸和部落里的族人……
在部落里盜竊，是要被砍去手和腳的。”
她的目光里充滿了擔(dān)憂和愧疚。
但姜驕臉上并沒(méi)有出現(xiàn)斥責(zé)和貪婪的神色。
她只是轉(zhuǎn)動(dòng)那串金珠頸鏈，微微攤開(kāi)手：
“我并沒(méi)有打算追究，也不打算傷害任何人。
我已經(jīng)和汐達(dá)成了交易協(xié)議，用珍珠換食物，這很公平。”
泥藻愣住了。
她看著姜驕真誠(chéng)的眼，以及坦然的態(tài)度，緊繃的身體慢慢放松下來(lái)。
“對(duì)不起……我以為……”
泥藻臉色復(fù)雜，眼神里寫(xiě)滿愧疚：
“我為之前對(duì)你的無(wú)禮態(tài)度道歉。
你，你和那些用鼻孔看人的翼人不一樣，也和那些貪婪的旅行商人不同。
那些家伙，只想著用一些垃圾，騙走汐送給我的禮物。”
雌性蛙人十分誠(chéng)懇地表達(dá)了自已的歉意。
同時(shí)，雙方之間的隔閡，似乎也在這一刻消融殆盡。