初春的阿帕草原，依舊帶著凜冽的寒意。
枯黃的草葉上，凝結(jié)著點(diǎn)點(diǎn)白霜。
獸人們呼出的氣息，在空氣中形成團(tuán)團(tuán)白霧。
一支由幾百名獸人組成的隊(duì)伍，在晨光中，被一輛輛運(yùn)兵車?yán)筋A(yù)定地點(diǎn)。
這支隊(duì)伍里的獸人，成分復(fù)雜。
既有形容枯槁，皮毛黯淡無(wú)光，眼神麻木的獸人奴隸。
也有腸肥腦滿，走幾步就微微喘氣的金獅貴族。
或許是因?yàn)閷?duì)陌生的恐懼。
獸人們一離開(kāi)那個(gè)“綠色怪物”，就迫不及待地聚在一起抱團(tuán)取暖。
強(qiáng)壯的牛頭獸人、瘦削的狐族獸人、體型佝僂的蜥蜴獸人，以及擠在人群里的，一個(gè)叫“大耳朵”的豬獸人。
豬獸人身材高大，頭顱比一般的獸人更粗壯。
脖頸上，還殘留著因?yàn)殓備D磨出的深紫色疤痕。
風(fēng)一吹，那些舊傷就忍不住地發(fā)癢。
大耳朵每一步都走得機(jī)械而麻木。
在他身后，其他獸人也多是類似的狀態(tài)。
他是前幾年，被金獅部落捕奴隊(duì)，抓到奴隸營(yíng)的。
每天，吃的是殘羹剩飯，啃得是金獅獸人吃剩的骨頭。
睡在冰冷骯臟的石洞，冬季用來(lái)抵御寒冷的獸皮，也多是破破爛爛。
奴隸，對(duì)一些大部落來(lái)說(shuō)，更像是年年都會(huì)生長(zhǎng)的耗材。
所以，大耳朵并不相信，金獅們口中，所謂的“釋放奴隸”。
不過(guò)是換一個(gè)主人而已。
所以，在那些黑皮們，詢問(wèn)他愿意走還是愿意留下的時(shí)候，大耳朵毫不猶豫地選擇了后者。
“最起碼，那些黑皮們看上去很友善，不會(huì)隨隨便便用鞭子抽人。”
大耳朵苦中作樂(lè)地想道。
他已經(jīng)沒(méi)臉回到原來(lái)的部落了。
像現(xiàn)在這樣，給黑皮們做奴隸，最起碼能吃飽飯，不至于餓死。
——在金獅部落，底層奴隸每天能混到一口，發(fā)酸發(fā)餿的剩飯，簡(jiǎn)直是天大的幸運(yùn)。
更多的時(shí)候，往往是饑餓伴隨著沉重的勞作。
“不知道這些黑皮們，生氣了會(huì)不會(huì)殺人。”
大耳朵偷偷瞄了一眼，那些步伐整齊，裝備精良的人類戰(zhàn)士，心里默默祈禱。
至少讓他吃一頓飽飯?jiān)偎馈?/p>
可是令大耳朵想不明白的是，同樣被那些“鐵皮獸們”送到這里的，居然還有金獅部落的獸人。
甚至還有幾名眼熟的，之前總是揮舞鞭子的奴隸頭子！
難道他們也要干活？
大耳朵差點(diǎn)被這個(gè)想法嚇了一跳。
……
隊(duì)伍前方，出現(xiàn)了一片被平整打理過(guò)的空地。
幾臺(tái)鋼鐵巨獸，正在那里忙碌，發(fā)出低沉的轟鳴：
“嗡嗡嗡——”
“滴！滴！滴！”
“倒車請(qǐng)注意！倒車請(qǐng)注意！”
獸人們從未見(jiàn)過(guò)這樣奇怪的野獸。
它們有著巨大的，彎曲的金屬手臂，輕輕松松就能挖起大塊大塊的泥土。
它們移動(dòng)的時(shí)候，會(huì)發(fā)出震耳欲聾，打雷一樣的嘶吼。
但它們不會(huì)排泄，不會(huì)掙扎逃跑。
只是乖順的，聽(tīng)話的像是一只只小綿羊，在黑皮們的指揮下忙碌。
更多的無(wú)毛者們，出現(xiàn)在空地上。
穿著不同顏色衣物的無(wú)毛者們，勁頭十足地投入工作。
每個(gè)人臉上，都洋溢著快樂(lè)的微笑。
干活也能這么高興？
大耳朵簡(jiǎn)直不敢相信自已的眼睛。
“停下！大家都停下！”
一個(gè)黑皮用有些生硬的獸人語(yǔ)喊道——聲音不大，卻讓不少獸人都條件反射抱頭蹲下。
該死的封建社會(huì)！
戴著眼鏡的小李吸了一口氣，憤憤罵了一句什么，轉(zhuǎn)頭舉起手里的大喇叭：
“各位不要緊張，不要害怕。”
“你們都是經(jīng)過(guò)分流咨詢，被分配到硼砂礦開(kāi)采A區(qū)。
大家的工作是協(xié)助機(jī)械，開(kāi)采這種白色的礦石——”
小李的聲音，清晰地傳遍整個(gè)隊(duì)伍。
他指了指，堆在一旁地面上的白色晶體，繼續(xù)說(shuō)道：
“工作時(shí)間，為早上九點(diǎn)，到下午六點(diǎn)，也就是小日升起，和落下的時(shí)間。
中間有午休和吃飯時(shí)間，現(xiàn)在，請(qǐng)大家排隊(duì)領(lǐng)取自已的工牌。”
獸人們面面相覷。
不少金獅獸人臉上，寫滿了懷疑和譏諷。
“吃飯？這是什么哄騙幼崽的蠢話？”
“一天只用從日出干到日落？騙鬼的吧！”
“肯定是想讓我們多干活！”
“說(shuō)不定是為了喂飽那些奴隸，然后拿他們當(dāng)祭品！”
奴隸們卻沉默著，默默按照指揮向前移動(dòng)。
大耳朵也跟著往前走。
他注意到了，這里除了他們，還有很多早到的獸人。
從這些獸人的臉上不難看出，他們似乎真的能分到食物。
——大耳朵已經(jīng)學(xué)會(huì)了區(qū)分這些無(wú)毛者們。
黑衣服的是“黑皮”，應(yīng)該是部落里的戰(zhàn)士。
白衣服的是“白皮”，應(yīng)該是貴族，看上去很弱。
聽(tīng)說(shuō)還有“黃皮”、“綠皮”……
很好區(qū)分。
隊(duì)伍向前移動(dòng)，輪到大耳朵時(shí)，一個(gè)黑皮遞來(lái)了一把嶄新的，閃著亮銀色光芒的奇怪工具。
“這是鐵鎬。”
發(fā)放工具的戰(zhàn)士笑了笑，演示了一下用途：
“每天結(jié)束工作的時(shí)候要交上來(lái)，小組組長(zhǎng)要計(jì)數(shù)的。”
大耳朵驚訝的不是這個(gè)。
這把——工具，或者說(shuō)是一把武器也不為過(guò)。
木質(zhì)手柄光滑結(jié)實(shí)，金屬頭部閃著寒光。
不止比他以前在金獅部落里用的好太多。
只要他想，就能用這東西拍碎一個(gè)人的腦袋。
這些黑皮們，到底知不知道自已在干些什么？
“大家拿好工具，到指定區(qū)域準(zhǔn)備工作！”
很快，有戰(zhàn)士小步跑過(guò)來(lái)，帶走他們這一隊(duì)獸人，指了指用白線畫出來(lái)的安全區(qū)域：
“你們工作的地點(diǎn)在這里，注意安全，一定不能隨意靠近那些大型機(jī)械！”
大耳朵握緊鐵鎬，心里滑過(guò)一絲漣漪。
但很快，他又恢復(fù)了麻木：
奴隸還是奴隸。
即便換到另一個(gè)“主人”手里，也還是一樣的。
太陽(yáng)慢慢升高。
空氣里的寒意被逐漸驅(qū)散。
大耳朵和其他獸人一樣，沉默地?fù)]舞著鐵鎬，挖掘白色的礦石，然后將其丟在一邊。
沒(méi)有人說(shuō)話。
只有鐵鎬撞擊地面，以及機(jī)械的轟鳴聲交織在一起。
或許值得欣慰的是，一整個(gè)上午，沒(méi)有拿著鞭子的奴隸頭子。
也沒(méi)有拿他們性命取樂(lè)的貴族出現(xiàn)。
期間，倒是有獸人推著圓滾滾的容器路過(guò)，問(wèn)他們要不要喝水。
所有人都警惕地拒絕了。
誰(shuí)知道這是不是什么陷阱。
說(shuō)不定下一秒，就有黑皮跳出來(lái)，找借口揍他們了。
大耳朵的肚子開(kāi)始咕咕作響。
他沒(méi)有任何反應(yīng)。
很多人都習(xí)慣了在饑餓中勞作。
他們壓根就沒(méi)把小李說(shuō)的“午飯”當(dāng)回事。
就在這時(shí)——
一聲尖銳急促的哨聲忽然響起：
\"嗶——！！！\"
不少人下意識(shí)縮了縮脖子，以為要挨打了。
但令人驚訝的是，人類工人齊刷刷停下手里的工作，開(kāi)始向一片搭著棚子的區(qū)域走去。
而最開(kāi)始，負(fù)責(zé)管理他們的——黑皮隊(duì)長(zhǎng)？或者是“奴隸頭子”，則笑著招呼他們：
“休息了！大家都干得非常棒！開(kāi)飯了，先來(lái)排隊(duì)吧！”
吃飯？
真的……有飯吃？
金獅獸人們的臉上，露出了極度難以置信的表情：
誰(shuí)會(huì)給奴隸專門準(zhǔn)備飯食？！
無(wú)論是在哪里，聽(tīng)上去都有些像是在吹牛。
不少人遲疑起來(lái)，腳步踟躕不前。
他們害怕，這是什么新的懲罰的“暗號(hào)”。
大耳朵看到，有黑皮們已經(jīng)坐在棚子里，端著奇怪的餐具大口吃東西。
空氣里，傳來(lái)一股他從未聞過(guò)的奇妙香味。
這讓他的肚子叫的更響了。
“快點(diǎn)，排好隊(duì)，打完飯以后找地方坐下吃。”
小李鼓勵(lì)道：
“條件艱苦，大家先克服克服，過(guò)段時(shí)間就好了！”
大耳朵第一個(gè)邁開(kāi)腳步。
他實(shí)在太渴望吃一頓飽飯了。
饑餓沖昏了他的頭腦，飯菜的香味擾亂了他的理智。
直到穿著白色衣服的白皮無(wú)毛者，從冒著熱氣的大桶里，舀了一大勺濃稠的，散發(fā)著奇異香味白色“根須”倒進(jìn)一只餐具里。
“今天吃祁山臊子面，管飽！來(lái)，給你一勺澆頭——”
炊事班班長(zhǎng)老王往大耳朵碗里又加了一大勺面條，猶豫一下：
“這里面有剃刀野豬的肉，你，你能吃嗎？”
“能！沒(méi)問(wèn)題！可以！”
大耳朵頭點(diǎn)地飛快，生怕說(shuō)出拒絕的話，他手里那碗香噴噴的食物就會(huì)飛走。
“好嘞！沒(méi)問(wèn)題！來(lái)，不夠再來(lái)打，管飽！”
老王高興地把大碗塞進(jìn)大耳朵手里。
溫?zé)岬母杏X(jué)透過(guò)碗壁，傳到掌心。
豬獸人還有些不習(xí)慣，木愣愣地轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。
“哎哎哎，別走啊！”
另一個(gè)年輕的炊事員遞過(guò)來(lái)一個(gè)鐵盤，里面裝著一盤油光閃閃的炒肉，以及一小撮大耳朵沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，綠油油的青菜。
“小炒沼澤鱷魚肉，補(bǔ)充蛋白質(zhì)。
咱們自產(chǎn)自銷的蔬菜，補(bǔ)充維生素——總指揮說(shuō)了，得先把你們的營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)上來(lái)。”
年輕炊事員笑著解釋。
盡管大耳完全聽(tīng)不懂他在說(shuō)什么。
他的注意力，已經(jīng)完全被第三個(gè)炊事員，塞到盤子里的，兩個(gè)白白胖胖，松軟溫?zé)岬娘炍恕?/p>
“這也是，給我的……食物？”
大耳下意識(shí)地問(wèn)，聲音干澀，充滿不可置信。
“對(duì)！怕你們吃不飽，還蒸了饅頭！”
旁邊懂獸語(yǔ)的炊事員湊過(guò)來(lái)，手舞足蹈地比劃：
“你們每天工作，能有十五個(gè)工分，這一餐，加上基地補(bǔ)貼，只需要兩個(gè)工分。
所以放心吃，不夠再來(lái)打！”
不光大耳朵愣住了。
就連身后那些獸人，也愣住了。