骨多吐出一口白氣，盯著山頂上道道白色炊煙出神：
黑狼犬部落這個大冬季并不好過。
雨季到來之前，一只奸詐狡猾的金獅獸人，襲擊了他們的部落。
那只卑鄙的，該死的金毛獅子！
部落里有不少戰士受傷，耽誤了最重要的狩獵季。
部落里剩下的族人，因為極寒和饑餓虛弱不已。
——他們甚至連組織一場像樣的冬日圍獵的力氣都沒有。
沒有囤積足夠的獵物和植物根莖，就代表在食物匱乏的大冬季，黑狼犬們要餓著肚子進行冬獵。
更糟糕的是，今年的阿帕草原，似乎出現了比金獅還要可怕的高級捕食者。
不說像大角牛、獨角馬、晶角羚羊、閃光狐，雙頭兔這樣經常出沒在草原上的野獸族群。
往年冬日里，從山的另一邊遷徙而來的長毛猛犸、刀尾虎，冰原駱駝也不見了蹤影。
就連最臭名昭著的“沼澤惡棍”，沼澤鱷魚也消失地干干凈凈。
茫茫草原，一望無際。
可能捉到的獵物，卻少之又少。
骨多所在的部落，已經顧不得祖輩們留下的經驗，開始捕捉冬眠的鳥雀、老鼠甚至是蛇類作為食物來源了。
可這也于事無補。
那種無時無刻，被饑餓不斷啃食胃袋的折磨，化作陣陣鈍痛，比寒風更讓人難以忍受。
所以，在他們的翼人族朋友提起，瓦尼河上游，白橡子樹下，多了一個友好的外鄉人部落后，黑犬部落的巫——也就是黑狼阿媽，提出用獸皮和草藥和其他部落交換糧食的辦法。
黑狼阿媽是黑狼犬部落的巫。
沒人知道她活了多久。
聽說當時她出生的時候，母親被沼澤鱷魚襲擊，黑狼阿媽的同胞兄弟，全部被鱷魚吃掉。
黑狼阿媽成年后，她一個人殺掉了四頭成年沼澤鱷魚，替死去的兄弟報仇。
代價是一只右眼。
所以，很多人也稱黑狼阿媽為“獨眼巫”。
“黑狼阿媽講，翼人的話，不能全信。
我們先用火犀牛皮和這些外鄉人換食物，如果確認他們可信，再拿出巖鹽。”
女犬人有些懊惱：
“真該死，這可是上好的巖鹽，如果能留到春日里，和其他獸人部落交換，可是能價值三十個健康奴隸的！
要是拿去和白象部落交換，說不定能帶回來一整頭長毛猛犸象！”
“我們沒力氣走那么遠。”
骨多甩了甩腦袋，糾正女犬人：
“翼人說，這個外鄉人部落，在雨季之前就收留了很多流浪獸人，可一直到現在，都沒有死人。”
沒有死人？
其余幾名同伴眼睛瞬間亮了起來。
就算是白象和金獅這樣的大部落，每年冬天也是會扔出去很多尸體的。
因為生病死掉的族人，缺乏食物餓死的奴隸，或者是傷口潰爛高燒死掉獸人戰士。
全部被丟到山谷里，尸體去喂禿鷲和野獸。
翼人的眼睛，是草原上最亮的。
他們說這個部落沒有死人，那就不會有假。
而沒有死人，也就意味著食物充足，部落里，很有可能還存在一位懂得治病救人的“巫”。
“獸神保佑，希望一切順利。”
骨多默默轉頭，看向另外相反的方向。
他和骨打這對雙生子，后者被派往荊棘山谷的林鹿部落，而前者，自然來了瓦尼河方向。
希望他們能夠如愿換到食物。
不用很多，只要能勉強填飽族人的肚子就好。
……
……
四人一狼順著翼人指的方向前進，可剛轉過山坳，就被眼前一幕震驚：
一條灰色的，無比寬闊平整的帶子，直直撕裂了雪地，如同巨獸光滑的脊椎，順著山腰盤旋而上。
這帶子似乎沒有盡頭，徑直通向草原的另一邊。
它是古怪的。
它是令人迷惑的。
“這是……河？被凍住的河？”
女犬人聲音發顫，用力抽了抽鼻子，試圖通過嗅探捕捉氣味。
但她并沒有聞到魚腥味，也沒有聞到獨屬于河流的氣息。
那是一種冰冷的，極其陌生的塵土和巖石的堅硬氣味。
“不是冰，也不是石頭，它太寬了，簡直像是刀割出來的一樣。”
刀疤狼犬獸人上前一步，小心翼翼地將腳掌踩上去，但下一秒，又彈射般跳回雪地：
“硬的！！！”
超乎想象的，難以描述并且無法理解的堅硬觸感。
它就像河底的鵝卵石般光滑，平整，還帶著微微的干燥和寒冷。
“這是‘地’嗎？”
腿有些瘸的黑狼犬蹲下身，用肉掌摩挲地面，感受著陌生的質感：
“他們，做了什么？把‘地’變成這個樣子？會不會是像打磨石器一樣，打磨了整片大地！”
“這是‘路’。”
骨多用指尖利爪在地面滑動，卻只勉強留下一道細弱白印：
“就像獵手上山捕獵，會清理出路，白象部落會為遷徙的族人，開辟出一條‘象道’一樣。”
其余幾名同伴全都瞪大了眼，齊刷刷看向路面。
路是什么呢？
是清理完地面荊棘，然后搬走大一點的石塊，再填平幾個小坑后，得到的東西。
但眼前這東西，明顯已經超出了人能做到的范圍！
眼前的這條路，是這樣的寬闊，堅硬，哪怕黑狼犬的利爪，也難以留下痕跡。
腳掌傳來的觸感，如此堅實，沒有任何塌陷或者凹凸不平。
它的上面甚至只覆蓋了一層淺淺的，風一吹就散開的積雪。
它給人的感覺，只有兩個字：
“干凈”。
是的，干凈。
幾名狼狽不堪的黑狼犬戰士，心底忽然莫名涌現一股膽怯，自卑的古怪情緒。
——仿佛他們這些從雪原泥濘里掙扎出來的獸人，不應該出現在這樣干凈的地方。
他們原以為，這個外來獸人搭建的部落，或許只是足夠幸運，才能趕在大冬季到來之前，積攢到足以越冬的食物。
但這是什么。
這是什么？！
他們在山上，開辟了堅硬的，寬闊的一條路！
這明顯已經超出黑狼犬獸人的理解極限：
為什么要把大地變成這個樣子？
他們是怎么做到的？
為什么就連雪都不會落在上面？
難道是某種難以理解，偉大且神秘的巫術？
能做到這一點，無疑是一位非常強大的巫。
幾人頓時肅然起敬。
“這一定是只有巫和尊貴的客人才能踩上去的路。”
女犬人看著地面上臟兮兮的泥爪印，臉色微微有些泛紅：
“不能對巫不敬，我們還是避開這里，換別的方向上山吧。”
其余幾名同伴十分贊同。
骨多似乎意識到什么，狼頭困惑地偏了偏，瞳孔里倒映出水泥地的影子。
……
……
一行人偏離路線，順著山脊艱難地向上爬。
林間狂風呼嘯，帶著碎冰的雪幾乎是砸在身上的，五名黑狼犬獸人愈發狼狽。
——如果不是有“拯救族人的”信念做支撐，他們恐怕早就倒下。
只是同樣，密林里幾棵高聳入云的紫杉樹上，穿著白色吉利服的戰士戴著護目鏡，舉著望遠鏡，不可思議道：
“有病啊？”
“怕嚇著你們，挖掘機皮卡都沒開出來。”
“結果你們放著好好的大路不走，偏要往小樹林里鉆。”
“要不是總指揮讓人放你們上去，光那片雷區就夠送你們投胎好幾回的了？！”
“哎哎哎哎？怎么還往感應雷區跑呢？我是真沒見過自已上趕著送死的。”
“鐵杉同志，麻煩你下去給他們指路，別等會兒全炸成人民碎片了，不好跟總指揮交代……”
“……”
話音剛落，藏身另一邊樹梢的山貓獸人鐵杉輕盈無比地落下，腳掌落在雪地，只留下一個極淺的爪痕。
放哨的戰士吐槽一句：
“別的學得不快，‘總指揮’這三個字你倒是能聽懂——注意雷區啊！”
山貓獸人不語，只是揮了揮爪子“喵嗚”一聲回應，三兩下就消失在林間。