沖出黑風暴與毒蟲谷的雙重絕境后，隊伍在一處相對安全的山坳中休整了一日。
楊博起以精湛醫(yī)術(shù)為所有傷員徹底清毒療傷，謝青璇與阿史那云羅從旁協(xié)助。
經(jīng)此一劫，隊伍雖減員數(shù)人，損失部分輜重，但核心力量未損，士氣反而在絕境求生后愈發(fā)凝聚。
次日，隊伍繼續(xù)沿著崎嶇的山道向西南深入。
按照從于闐獲得的信息和沿途發(fā)現(xiàn)的零星痕跡，楚王一行應是朝著昆侖山深處某個被稱為“圣者之谷”的方向前進。
山路越發(fā)難行，時而需攀越冰川雪嶺，時而需穿越幽深峽谷，氣候變幻莫測。
三日后，在一片荒涼的山間盆地邊緣，他們有了重大發(fā)現(xiàn)。
盆地中央，赫然矗立著一片規(guī)模宏大的古代建筑廢墟！
殘破的城墻、傾頹的佛塔、半塌的宮殿基址……
建筑風格頗為奇特，既有明顯的漢地及西域佛教元素，又隨處可見火焰紋飾、日月星辰圖案以及一些形象怪異的浮雕，透著濃烈的拜火教色彩。
“就是這里！”向?qū)е钢鴱U墟，語氣肯定，“老烏斯曼留下的暗記指向此地，那些漢人來過，還歇了腳。”
阿史那云羅也點頭：“看這建筑風格，是古于闐國時期的遺跡，而且很可能是王室所建，兼具佛寺與祆祠功能。這種地方，最容易隱藏秘密。”
楊博起下令隊伍在廢墟外圍隱蔽處扎營，加強警戒，然后親自帶著謝青璇、莫三郎、阿史那及數(shù)名精銳好手，進入廢墟探查。
廢墟占地頗廣，雖經(jīng)歲月風沙侵蝕，仍可窺見昔日壯觀。
斷壁殘垣間，精美的壁畫若隱若現(xiàn)，雕塑殘件俯拾皆是。
謝青璇一進入這里，整個人便忘卻了疲憊，目光掃過每一處殘存的圖案和銘文。
在一座相對保存完好的半塌宮殿內(nèi)，謝青璇停下了腳步。
宮殿內(nèi)壁的壁畫雖斑駁脫落，但中心區(qū)域的圖案仍可辨認。
那并非尋常的祥瑞圖案，而是一幅由復雜星宿軌跡、扭曲的火焰紋路以及許多難以理解的古老符號交織而成的巨大圖畫！
“督主，您看這里！”謝青璇聲音帶著壓抑的激動，指著壁畫中心一處，“這星圖排列，與先父筆記中記載的、用于測算某種‘天地之門’開啟時機的古星象‘幽熒之陣’極為相似！”
“而這些火焰紋的走向和節(jié)點，也與楚王府地宮、棲霞觀祭壇上的核心符文同源！還有這些符號……”
她手指撫過幾個奇特的楔形文字，“我在欽天監(jiān)最古老的西域雜記中見過類似記載，據(jù)說是上古某個崇拜‘不滅之火’的王朝祭祀所用密文！”
她越說越快：“此地絕非普通于闐遺跡！它很可能曾是圣火教在西域的一個重要外圍據(jù)點，這壁畫，或許就是某種指引！此地或許隱藏著通往他們真正核心之地的秘密通道，至少是重要的線索密室！”
楊博起凝視著壁畫，又看向謝青璇微微泛紅的臉頰，心中了然。
她對父親失蹤真相的執(zhí)著，對揭開這些古老秘密的渴望，在此刻顯露無疑。
“仔細查找，任何異常痕跡都不要放過。”
眾人立刻分散探查。
楊博起與謝青璇重點研究壁畫，阿史那云羅則對建筑結(jié)構(gòu)和一些不起眼的角落表現(xiàn)出異乎尋常的興趣，莫三郎帶人搜索地面和可能存在的機關(guān)。
夜幕降臨，隊伍在廢墟外圍的背風處扎營。
經(jīng)過白日的探查，雖未找到明確的通道入口，但在幾處重要房間的遺址下，發(fā)現(xiàn)了近期有人活動的跡象，印證了楚王隊伍曾在此逗留。
謝青璇堅持要趁著篝火光亮，將白日發(fā)現(xiàn)的幾處關(guān)鍵壁畫圖案臨摹下來，并與父親筆記進行比對。
楊博起安排好營地警戒，巡視一圈后，信步走向那片廢墟。
月光瀉地，將殘垣斷壁鍍上一層清冷的銀輝，更顯蒼涼神秘。
在一處斷墻下，他看到了謝青璇纖細的身影。
她裹著披風，就著手中一盞小巧的風燈，正對著一面殘壁上的圖案出神，在隨身攜帶的皮紙本上輕輕勾畫，神情專注。
聽到腳步聲，謝青璇抬起頭，見是楊博起，微微一愣，隨即露出一絲淺笑，但那笑容中卻帶著疲憊。
“還沒休息？”楊博起走到她身邊，并肩望向那面殘壁，上面依稀是火焰環(huán)繞星宿的圖案。
“睡不著。”謝青璇輕聲道，目光重新落回壁畫上，“看著這些圖案，想著父親當年是否也曾站在這里，看著同樣的景象，思考著同樣的問題……”
她聲音漸低，帶著一絲哽咽：“父親他究竟發(fā)現(xiàn)了什么，才會惹來殺身之禍？這圣火教，這‘門’，背后到底隱藏著什么？”
“我們這樣追下去，真的能找到答案嗎？會不會也只是徒勞，甚至……”她沒再說下去，但肩膀顫抖了一下。
楊博起沉默片刻，忽然伸出手，輕輕擦過她的眼角，拭去那將落未落的一點濕意。
謝青璇身體猛地一顫，抬起朦朧淚眼，望進他深邃的眼眸。
四目相對，空氣仿佛凝固，一切聲音都遠去了。
連日來生死相依積累的情感，在這與世隔絕的古老遺跡中，在這令人心神搖曳的月色下，沖破了理智的枷鎖。
楊博起的手掌撫上她臉頰，謝青璇沒有躲避，反而閉上了眼睛。
下一瞬，唇瓣落在了她的額上，然后緩緩下移……
起初只是輕柔的觸碰，隨即，壓抑的情感驟然決堤。
謝青璇生澀而勇敢地回應，雙臂環(huán)上了他的脖頸。
唇齒交纏間，是劫后余生的悸動，是茫茫前路中的相互慰藉，亦是情愫暗生、水到渠成的契合。
衣衫不知何時零落，在廢墟一處尚能遮擋風寒的隱蔽宮室角落，鋪開的厚重披風上，他們結(jié)合在了一起。
痛楚與極致的歡愉交織，謝青璇緊咬著唇，手指下意識地撫上他緊繃的腰腹，卻在一片汗?jié)竦募∧w間，觸碰到了絕不該存在于一個宦官身上的堅實輪廓！
那一瞬間，謝青璇整個人僵住了。
所有意亂情迷褪去，只剩下無比的震驚。她猛地睜大眼睛，借著透入殘破穹頂?shù)南”≡鹿猓聪蚪阱氤叩臈畈┢鸬哪槨?br/>他依舊閉著眼，眉頭因情動而微皺，呼吸沉重，但那張慣常冷峻的面容，此刻在她眼中卻變得無比陌生。
假太監(jiān)？！
這個念頭在她腦海中炸開，楊博起……權(quán)傾朝野的東廠提督，皇帝身邊最信任的宦官之一，竟然是……是個男人？！這怎么可能？！
宮中查驗何其嚴苛，他如何能瞞天過海，入宮所圖為何？他那些行為背后，又隱藏著怎樣驚天的秘密？
巨大的信息沖擊讓她腦中一片空白，幾乎停止了思考，只剩下本能的心驚肉跳。