外交部大樓內部，中央會議室。
長條形的橢圓會議桌前，氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
剛才在庭院里發生的那極其震撼的一幕，顯然讓坐在對面的英、法、美等國公使，對這位年輕的豫軍統帥收起了幾分原本的輕視，轉而抱有一種深深的警惕態度。
他們心里很清楚，眼前這個年輕人是一頭敢真正咬人的猛虎，明顯比南京那位態度要強硬。
所以，絕對不能用對付南京的套路來對付他。
會議剛一開始，列強代表們甚至連那些虛偽的客套和寒暄都直接省了。
英國駐華公使藍普森，率先發難。
他清了清嗓子，將手里那根粗大的雪茄按滅在煙灰缸里，態度傲慢的說道：“General 劉，您的威名我們早就如雷貫耳了。”
“不過，咱們今天坐在這里，不是為了討論軍事。而是為了遠東的和平，以及貴國中原數千萬災民的生死。”
隨后從公文包里抽出了一份厚厚的文件，直接順著光滑的桌面，推到了會議桌的中央。
藍普森靠在椅背上，雙手交叉放在腹部，繼續說道：“這是由大英帝國、法蘭西共和國、美利堅合眾國，以及日本等各國代表，共同擬定的一份談判書。”
坐在藍普森身旁的美國公使詹森，立刻心領神會地接過了話茬。
他那雙灰藍色的眼睛里閃爍著商人的精明，皮笑肉不笑地說道：“劉將軍，我們美國的運糧船，此刻就在上海口岸，隨時可以運抵南京。”
說著，指著桌子上的那份文件，用一種充滿誘惑的語氣說道：“現在，只要您在這份談判書上簽上你的名字，我們會馬上解除對你們的全面封鎖。”
“同時，那些救命的糧食，立刻就能通過津浦鐵路運抵中原。”
可緊接著，話鋒一轉，帶著用威脅口吻說道：“當然，做生意是需要一個穩定、和平的環境。”
“如果您執意要在華北維持那種充滿敵意的軍事行為，那為了遠東的和平，我們只能遺憾地收起這份憐憫，繼續保持對你們的封鎖了。”
詹森的話說得十分直白：不簽字，不讓出利益，美國人寧愿把糧食倒進太平洋，也絕對不會賣給豫軍一粒小麥。
這就是西方人成天高唱的自由，更是他們引以為傲的人權。
面對這種赤裸裸的趁火打劫和施壓，坐在主位上的南京政府代表、外交部代部長顧少川，只能面色鐵青地低下頭，握著鋼筆的手微微顫抖。
因為，他此刻代表南京政府坐在這里的角色，其實就是列強的幫手，目的是要聯合起來逼迫劉鎮庭妥協。
正是因為內心的那份愧疚與屈辱，從談判開始到現在，他一直都不敢去和陸徵祥對視。
然而，讓在座的各國列強公使以及所有人萬萬吃驚的是。
對于列強的威脅，劉鎮庭并沒有表現出憤怒和其他情緒，只是隨意地翻看了兩眼那份談判書，便將其輕輕合上。
他抬起頭，目光平靜地環視了一圈對面的洋人，用一種極其平淡的語氣說道：“沒問題！上面的條件，我都可以答應。”
這句話一出口，整個會議室瞬間陷入了死一般的寂靜。
不光是對面的列強公使們目瞪口呆，就連坐在劉鎮庭身旁、參會的豫軍外交總顧問陸徵祥也愣住了。
他雖然知道統帥來之前就定下了基調，但也沒想到答應得如此干脆。
政治談判就相當于做大買賣，漫天要價、就地還錢才是常態啊！
這么簡單就同意了？這哪是談判啊？
同時，坐在主位上、早就做好心理準備來打圓場的南京政府代表顧少川。
也滿臉驚奇地轉過頭，不可思議地看向劉鎮庭。
就在所有人都沒有回過神的情況下，劉鎮庭神色從容地繼續說道：“我同意從天津撤兵，同時，我也可以將河北、北平以及天津的防務，全部讓給東北軍。”
之所以答應這個條件，并不是劉鎮庭瘋了，也不是他被西方列強嚇到了。
其實，劉鎮庭的心里極其清醒。
他深知豫軍建立還不足兩年，中原大戰后擴張得太快，地盤廣闊但根基不穩。
就拿軍隊的建設來說，蔣震方早就制訂了整編計劃，可因為九月十八日的事，直到現在，連第十五軍都沒有徹底整訓完成。
每個月支出那么多錢，部隊裝備也很好，可各部隊戰斗力參差不齊。
尤其是那四個在中原大戰后擴充的整編軍，底子全是收編過來的西北軍驕兵悍將。
雖說他已經往里“摻了沙子”，安插了洛陽軍校畢業的嫡系軍官去分化。
但洛陽軍校建立時間也太短，軍校畢業的人才也太少。
眼下真正能讓這幫兵痞老老實實賣命，全靠每個月絕不拖欠的真金白銀。
至于經濟方面，他甚至還沒來得及進行改革。
此時的豫軍，看似是個龐然大物，實則內憂外患。
如今中原又遭遇大水，糧食短缺，西北的軍隊也和蒙古方面摩擦不斷。
所以，豫軍現在需要的是時間。
當務之急是對全軍進行一次徹頭徹尾的整編，將軍憲制度實施下去，把軍權牢牢抓在手中。
而后進行經濟、土地改革，最起碼要做到糧食方面，自給自足。
更何況，距離那場真正洗牌全球的第二次世界大戰，還有好幾年的光景。
現在絕不是跟日本人以及西方列強全面掀桌子、徹底翻臉的最佳時機。
一旦過早暴露出全部的野心，不僅會再次招致列強們群起而攻之的制裁。
國內那些虎視眈眈的派系，也絕對會趁機落井下石。
蛇吞象，終究是貪多嚼不爛。
把吃進去的地盤消化成鐵板一塊，才是王道。
而河北、平津，當初就是用來緩和與東北軍關系的。
既然，如今盤踞在河北、北平一帶的西北軍殘部不識抬舉、頻頻搞小動作。
那就索性把河北這塊肥肉扔出去，讓西北軍去和退入關內的東北軍互相爭奪、互相消耗好了。
至于天津，也是個燙手的山芋。
列強們要求恢復日租界，自已同意還是不同意？
同意，那就是喪權辱國，要在歷史上留下洗不掉的政治污點。
不同意，列強絕對不會善罷甘休。
所以，最好的辦法就是把天津也交出去。
讓南京那位和退入關內的那位，替自已去背這個罵名吧。
不過，坐在對面的列強公使們，顯然根本不關心國內軍閥之間的地盤劃分。
在這些唯利是圖的西方政客眼里，只要豫軍的勢力退出天津港口，他們的目的就達到了。
畢竟，他們最在乎的，永遠是列強在華的既得利益。
還有！那份利潤驚人的洛丹牌香水與化工配方。
當然，還有那支剛剛嶄露頭角、能夠威脅到日本和列強遠東利益的中原艦隊，也是他們必須處理的重中之重。
不過，劉鎮庭干脆的退讓，無疑是一個極其良好的開局。
這說明，這位年輕的統帥也并不是一味的強硬。
所以，英國公使藍普森清了清嗓子，身體微微前傾。
用那口帶著濃重牛津腔的中文，慢條斯理地說道：“看來，報紙上的報道對您有極大的誤解，您絕非外界傳言那般野蠻，不講理。”
說著，還豎了個大拇指，言不由衷的夸贊道：“good！我們很喜歡和您這樣聰明的統帥打交道！”
可緊接著，他話鋒一轉，急切的追問道：“不過，除了讓出河北與平津之外，關于恢復日本天津租界的事情，以及洛丹牌的收購案等內容，您也打算一并同意嗎？”
面對英國公使那暗藏鋒芒的詢問，劉鎮庭臉上露出一抹溫和的笑意，很禮貌的回應道：“十分抱歉，公使先生，關于日租界的個問題，您現在不應該問我。”
說到這里，劉鎮庭故意停頓了一下，將目光投向了坐在主位的南京代表顧少川。
隨后，不緊不慢地接著說道：“如今，我已經同意從天津退兵。”
“那么天津的所有事務，都將由南京來統籌負責。”
“至于是否要恢復日本人的租界，這涉及國家的主權外交，理應交給南京中央政府來裁決。”
“我一個地方軍人，是無權越俎代庖。”
這番話說得極其巧妙，猶如一招四兩撥千斤的太極推手。
劉鎮庭既沒有說明自已是否同意恢復租界，也沒有明確拒絕。
他直接用借口，把這個極其燙手的山芋，輕飄飄地扔給了南京方面。
天津的日租界是他收回的，日軍也是他趕走的。
如果南京政府，敢簽下同意恢復日本租界的喪權辱國條約。
那這個千古罵名，自然就由南京那位來背。
列強們聞言一愣，沒想到劉鎮庭會給出這么一個答復。
至于南京方面外交人員，也才剛回過味。
不過，這種表態在日本人和西方列強看來，已經是一個極其滿意的結果了。
只要豫軍這塊最硬的骨頭肯撤走，對付一向軟弱妥協的南京政府，他們有的是辦法。
解決了軍事和政治上的障礙，西方列強們都松了口氣。
而藍普森的眼中，頓時閃過一絲貪婪的光芒。
臉上露出得意笑容的他，內心在偷笑：原來，這位年輕統帥，遠沒有報紙上吹噓的那般強硬。
面對他們這些西方列強，還不是跟其他人一樣，乖乖低下了他那顆高傲的頭顱？
隨即，帶著虛偽笑容的藍普森，對劉鎮庭夸贊道：“劉將軍，我非常欣賞您的態度！”
“這對我們和您來說，都是一個好的開始！”
緊接著，他便順理成章地拋出了所有列強，都真正關心的問題。
“接下來，關于收購洛丹牌的事情，您是怎么看的？你打算將它賣給哪一家公司呢？”
“如果您需要，我很樂意為您推薦幾家英國本土的可靠公司。”
話音剛落，談判桌上的氣氛頓時發生了微妙的變化。
原本還同仇敵愾的各國公使，迅速向藍普森投去不滿的眼神。
緊接著，法國公使韋禮德、美國公使詹森，德國公使陶德曼，甚至是日本公使重光等其他國家的公使，都向劉鎮庭投去了炙熱的眼神。
而劉鎮庭的臉上，始終保持著自信的笑容，看樣子早就做好了應對的準備。