蕭良辰沒料到沈湛如此油鹽不進。
黎朔小聲問姜錦瑟：“小鳳兒，你不勸勸？小鳳兒，小鳳兒！”
姜錦瑟回神：“你說什么？”
黎朔道：“如此重要的時刻，你居然走神了，你想啥呢？”
“不關你的事。”姜錦瑟深深看了沈湛一眼。
黎朔嘆氣：“好吧，我就想問你，你確定不勸勸小師弟？”
姜錦瑟道：“他一旦狠了心，八匹馬都拉不回來！”
事已至此，兩名夫子都明白事情絕無轉圜的余地。
周夫子當即嚴厲地說道：“既如此，那便交還入學文書吧。”
沈湛沒有任何留戀地自懷中掏出了文書。
“等等。”
姜錦瑟叫住他。
沈湛不明所以地朝姜錦瑟看來。
姜錦瑟走上前，拿過文書，當眾撕毀。
“你！”
周夫子狠狠一驚。
陳夫子眉頭緊皺。
姜錦瑟冷笑著說道：“免得日后有人倒打一耙，說是我家小叔子品行不端，被你們府學退學了。”
周夫子噎住。
府學確實會這般對外宣布。
他一個鄉下窮小子，人微言輕，沒人會信他。
雖說有不少學生瞧見，但只要府學出面，想來不難封口。
至于外頭圍觀的百姓，他們隔得遠，只知此處發生了爭執，不明爭執的內容。
屆時如何，還不是府學說了算？
然而眼下，姜錦瑟明明白白地撕毀了入學文書，無疑是在告訴所有人——
不是府學退了沈湛，是沈湛不要府學！
“我們走。”
姜錦瑟對黎朔與沈湛道。
蕭良辰忽然開口：“姑娘請留步！”
姜錦瑟回頭，看向蕭良辰，確定他是在叫自己，問道。：“有事？”
蕭良辰的目光掃過沈湛與黎朔。
姜錦瑟對二人道：“你們去那邊等我。”
沈湛不悅。
黎朔拉了拉他：“走啦走啦！別給小鳳兒添亂。”
二人走后，蕭良辰行至姜錦瑟面前：“姜姑娘。”
姜錦瑟微微挑眉：“你認識我？”
蕭良辰溫和地說道：“那日在茶軒，顏公子提到了姜姑娘與黎公子。”
他說的是姜姑娘，而不是沈娘子。
姜錦瑟卻沒在意他的稱呼，唔了一聲：“原來是顏家那小子，難怪黎朔溜得比兔子還快。有何貴干？”
她問道。
蕭良辰：“聽顏兄說，姜姑娘廚藝不凡，不知蕭某可否有幸？”
“沒有。”姜錦瑟不假思索地拒絕。
蕭良辰的眼底劃過一抹失落。
姜錦瑟轉身就走，想到什么又忽然頓住腳步：“如果你指的是龍鳳湯，眼下食材不全，我沒法做。但我可以把秘方給你，你讓人找齊食材，依方燉煮，味道不會差。”
頓了頓又道，“只是我有個條件。”
半個時辰后，姜錦瑟坐在客棧的廂房，吹了吹紙上的墨跡。
屋外響起叩門聲。
姜錦瑟道：“進來。”
蕭良辰的長隨推門而入，將一個錦盒放在姜錦瑟面前的桌上：“姜姑娘，這是你要的東西。”
姜錦瑟打開錦盒瞧了瞧，點頭道：“秘方你拿去給你家公子吧。”
說罷，她將手中字跡尚未干涸的秘方遞給了長隨。
長隨拿著秘方走了。
姜錦瑟將兩份考卷取出，仔仔細細研讀。
每看一字，她的神色便凝重一分。
到最后，她長長嘆了口氣。
蕭良辰與陸懷遠的文采不在沈湛之下，皆有狀元之才。
尤其是陸懷遠，他隱有蓋過沈湛的架勢。
沈湛之所以能高中，除了他天資聰穎外，也實在是本人夠刻苦勤奮。
陸懷遠的考卷，給她的感覺卻是，此子乃文曲星轉世，天生為科舉而生。
姜錦瑟的指尖在桌面輕輕敲了敲。
蕭良辰她前世并沒有聽過，畢竟蕭家人太多，她不可能每個都認識。
但有一點可以確定，那就是蕭家人沒來參加這一次的入學考試。
因為前世的二月，江陵府被叛軍攻占，蕭家不可能讓族中子弟來此涉險。
至于陸懷遠……
該不會前世的他死在了戰亂中，這一世自己、沈湛和黎朔改變了江陵府的命運，也順道救下了他吧？
姜錦瑟越發覺得這個可能性很大。
沈湛啊沈湛，你這回真的遇上對手了。
“哈，這下后悔讓小師弟退學了吧？”
黎朔的聲音驀地出現在門口。
姜錦瑟瞥他一眼：“府學很厲害？”
黎朔一邊啃著蘿卜，一邊大搖大擺走進屋，一屁股坐下說道：“當然！每年春闈，除了國子監，便屬江陵府高中的人最多。”
他拿起桌上的考卷看了看，“小師弟若是在江陵府學念書，興許能和這倆人一較高下，現在看來，沒希望咯！”
另一邊，長隨將秘方交到了蕭良辰手中。
“公子，小的吩咐廚子去做？”
“不必了。”蕭良辰說。
長隨不解：“公子既然不想吃，為何還要找她要秘方？”
“公子。”
一名黑衣人閃身入內。
蕭良辰對長隨道：“你退下。”
“是。”
長隨出了屋子，給二人掩上房門。
蕭良辰問道：“有消息了？”
黑衣人雙手抱拳，慚愧地說道：“屬下無能，未打聽到帝師的下落。”
蕭良辰輕嘆一聲：“終究是我沒這個運氣嗎？”
以他的出身本可入學國子監，之所以到江陵府求學，一個很大的原因是機緣巧合下，聽聞帝師歸隱此處。
府學的山長也是文學泰斗，然而帝師之才華更在府學山長之上。
若有幸見他老人家一面，得他老人家一番指點，定能大有所為。
風和日麗，雪水融化干凈，鳳林書院一片嶄新的翠綠。
山長坐在齋館，悠哉悠哉地看著書。
這時，一個小廝稟報道：“山長，沈娘子求見。”
“哪個沈娘子？”
“把孫夫子氣哭的那個。”
山長：“……”
半刻鐘后，姜錦瑟出現在了山長的面前。
“沈湛嫂嫂今日前來，所為何事？”
“想問問山長，沈湛幾時開學？”
“明日。”
姜錦瑟一驚：“這么早？”
山長不咸不淡地翻了一頁書：“書院早開學了。”
姜錦瑟的眼珠子滴溜溜一轉：“這不是兵荒馬亂的，我們在山上住著，耽擱了嗎？”
山長沒說話，也不知是信了還是沒信。
姜錦瑟又道：“山長，束脩銀子能不能少收一點兒啊？”
“不能。”
山長又翻一頁書。
這拒絕的架勢，怎么比她還干脆？！
姜錦瑟咬牙：“誰家好夫子的束脩收一百兩？你以為你誰呀？帝師啊？”
帝師？
呵，她當了一輩子太后也沒見過。
嚴重懷疑他只是昭國的一個傳說！
山長淡淡道：“那就讓沈湛回府學，當回他的一甲生唄。”
姜錦瑟嗆到了，毫不猶豫地甩鍋：
“黎朔出的主意，他把刀架在沈湛脖子上，逼沈湛去考的！”
剛走到門口，就聽見自己被賣了個底兒掉的黎朔：“……！！”