下午，王大海去了一趟鎮上。
阿旺家的船需要軸承，他記著這事。鎮上離村子不遠，騎自行車二十來分鐘。他借了王建國的舊二八大杠，沿著坑坑洼洼的土路往鎮上騎。
路兩邊是成片的農田，稻子黃了，快要收割了。幾個農民在地里忙活，彎著腰，手里拿著鐮刀。陽光很曬，他們的后背全是汗。
王大海騎得不快，邊騎邊看。這些景象，他從小看到大，從來沒覺得有什么特別。但現在看著，卻覺得格外親切。
鎮子不大，一條主街，兩邊是各種店鋪。王大海在五金店門口停下，把自行車靠在墻邊，走進去。
店里光線有點暗，貨架上堆滿了各種零件和工具。老板是個五十來歲的中年人，正趴在柜臺后面看報紙。聽見腳步聲，他抬起頭。
“買點什么？”
“有軸承嗎？”王大海問，“船用馬達的。”
老板放下報紙，站起來。“什么型號的？”
王大海把阿旺說的型號報給他。老板走到貨架后面，翻了一會兒，拿出一個小盒子。
“就是這個。”他打開盒子，“三十塊。”
王大海付了錢，把軸承裝進口袋。正要走，突然看見柜臺角落里放著一堆貝殼。
不是普通的貝殼，是那種特別漂亮的——大的小的，白的粉的，有些還帶著天然的彩光。他走過去，拿起一個看看。
“這貝殼賣嗎？”他問。
老板看了一眼。“那個啊，不賣。是我女兒撿著玩的，擱那兒忘了拿。”
王大海放下貝殼，但眼睛還盯著那堆貝殼。里面有幾片顏色特別好，泛著淡淡的綠光，是夜光螺。
“想要？”老板看他那樣子，笑了，“想要就拿幾個，不要錢。”
“那怎么行？”王大海說，“我給錢。”
“給什么錢？”老板從柜臺里走出來，在那堆貝殼里挑了幾個最漂亮的，“這幾個給你，拿去玩。”
王大海接過貝殼，心里有些不好意思。
“謝謝老板。”他說。
“謝什么？”老板拍拍他的肩膀，“有空常來。”
回到村子，王大海先去了一趟碼頭。
阿旺還在船上忙活，看見他來，眼睛亮了。
“買到了？”
王大海掏出軸承遞給他。“三十塊。”
阿旺接過去，翻來覆去地看。“行，就是這個。多少錢？我給你。”
“不急。”王大海說，“你先裝上試試，看合不合適。”
阿旺鉆進船艙，開始換軸承。王大海在外面等著，看著海面發呆。
太陽已經偏西了，海面上鋪著一層金紅色的光。幾艘漁船正在回港，船頭劈開水面，濺起白色的浪花。海鷗跟在船后面飛，叫聲遠遠傳來。
阿旺從船艙里鉆出來，滿臉是汗，但笑呵呵的。
“行了！”他說，“不抖了！大海，你可幫了大忙了！”
“沒多大事。”王大海說。
阿旺從口袋里掏出三十塊錢，硬塞給他。“拿著。不拿就是看不起我。”
王大海接過錢，裝進口袋。
“晚上來喝酒！”阿旺說，“我叫上建軍他們，咱們喝一頓！”
“行。”
從碼頭回來，王大海又去了老李家。
老李家的房頂，他惦記著。上午去鎮上之前，他給老李說過，下午回來幫他修。
老李正在院子里等著，旁邊堆著一堆水泥和沙子，還有幾塊新的瓦片。
“大海，你看這能修不？”老李指著房頂那個破洞。
王大海爬上梯子，仔細看了看。洞不算大，但周圍有幾片瓦已經松了，不換的話，下次下雨還得漏。
“能修。”他下來說，“把這幾片松的換了，補上水泥，再刷一層防水，就行了。”
老李點點頭。“那麻煩你了。”
“麻煩什么？”王大海開始動手，“李叔您歇著，我來弄。”
他爬上房頂，先把那幾片松的瓦揭下來，換上新的。然后用水泥把破洞補上，抹平。最后刷上一層防水涂料，勻勻地刷了兩遍。
等弄完，天已經快黑了。
他從房頂上下來，渾身是灰，手上沾滿了水泥。老李遞給他一條濕毛巾，讓他擦手。
“大海，你這一下午，幫我干了多少活。”老李說，“我心里過意不去。”
“李叔，您別這么說。”王大海擦著手，“我小時候，您也沒少幫我。那次我掉海里，是您把我撈上來的。”
老李愣了一下，然后笑了。
“那都多少年前的事了，你還記得。”
“記得。”王大海說，“一輩子都記得。”
晚上，阿旺家的院子里擺上了酒桌。
陳建軍來了，老李也來了，還有幾個從小一起長大的伙伴。秀蘭也被叫來了，坐在王大海旁邊，笑著看他們喝酒。
月亮升起來了，又大又圓。月光照在院子里，把一切都鍍上一層銀色的光。
阿旺倒上酒，舉起碗。
“來，敬大海！他幫我修好了船，還幫老李修了房頂，是我們村的大功臣！”
大家笑著舉碗，一飲而盡。
王大海喝著酒，看著這些人，心里涌起一股暖意。這些臉，他從小看到大，有些已經有了皺紋，有些頭發都白了，但都還是他熟悉的樣子。
“大海，”陳建軍問，“你這次回來，能待多久？”
王大海愣了一下。他看看秀蘭，秀蘭低下頭，沒說話。
“還有十來天。”他說。
大家沉默了一下。阿旺又倒上酒，舉起碗。
“那這十來天，咱們天天喝！”
“天天喝！”
笑聲又起來了。
秀蘭在旁邊，悄悄握住了王大海的手。
夜深了，酒席散了。
王大海和秀蘭走在回家的路上。月光很亮，把路照得清清楚楚。遠處傳來海浪聲，一下一下，像心跳。
“大海。”秀蘭輕聲叫他。
“嗯？”
“你今天開心嗎？”
王大海想了想。“開心。”
秀蘭笑了。她挽著他的胳膊，走得很慢。
“那就好。”她說，“我就想看你開心。”
王大海看著她。月光下，她的眼睛很亮。
“秀蘭。”
“嗯？”
“等我辦完事回來，”他說，“我就天天這樣，陪你，陪爹，幫村里人干活。再也不想別的了。”
秀蘭沒說話。她只是挽緊了他的胳膊。
回到家，王建國還沒睡。老人坐在院子里，抽著煙，看著月亮。
“回來了？”他問。
“嗯。”王大海走過去，在他旁邊坐下。
秀蘭進屋睡了。父子倆坐在院子里，誰也沒說話。
過了很久，王建國開口了。
“大海，”他說，“你那些事，我不問。但你得記住，不管你去哪，干啥，這里永遠是你的家。”
王大海看著父親。月光下，那張布滿皺紋的臉，顯得格外蒼老。
“我知道。”他說。
王建國點點頭。他把煙頭按滅，站起來。
“睡吧。明天還得早起。”
他進了屋。
王大海一個人坐在院子里，看著月亮。
手腕上的計時器在黑暗中發出微弱的光。數字在跳：12天7小時33分鐘。
還有十二天。
他把手放下，站起來，也進了屋。
躺在床上，秀蘭已經睡著了。她呼吸均勻，睡得很沉。他側過身，看著她，看了很久。
然后閉上眼睛。
海浪聲還在響。一下，一下。
像這片海，永遠都在。
像這個家，永遠在等他。
退潮在凌晨四點。
王大海醒的時候，秀蘭已經把竹簍和鏟子準備好了。她站在床邊，頭發隨便扎著，臉上有細小的汗珠，眼睛亮亮的。
“快起來。”她說，“今兒潮水退得大，能走到老礁那邊去。”
王大海坐起來，看了看窗外。天還黑著，月亮掛在西邊，又大又圓。他穿上衣服，跟著秀蘭出門。
院子里，王建國已經在抽煙了。老人看見他們出來，點點頭。
“去吧。”他說，“多挖點，晚上吃。”
兩人沿著沙灘往東走。月亮照在海面上，鋪出一條銀色的路。海浪一下一下地拍，聲音悶悶的，像有人在遠處打鼓。秀蘭走在前頭，腳步輕快，竹簍在背上晃來晃去。
“你走那么快干什么？”王大海問。
“慢了就被人搶先了。”秀蘭頭也不回，“老礁那邊好東西多，去晚了就沒了。”
王大海笑了。他快走幾步，追上她，兩人并排走。
走了大概半小時，老礁的輪廓出現了。月光下，那些黑色的礁石像一頭頭趴著的巨獸，在潮水中露出濕漉漉的背。退潮已經退了很久，露出一大片灘涂，黑泥在月光下泛著光。
秀蘭脫了鞋，卷起褲腿，走進灘涂。她經驗老到，專挑那些有小孔往外冒泡的地方挖。一鏟下去，翻出一只大蛤蜊，殼上沾著黑泥。
“看，”她舉起來給王大海看，“這種冒泡的，下面準有好貨。”
王大海也脫了鞋，走進灘涂。腳陷進泥里，涼絲絲的，軟軟的，每一步都發出噗嘰的噗嘰的聲響。他拿著鏟子，學著秀蘭的樣子，找那些冒泡的小孔。
挖了一會兒，挖出幾只蛤蜊，都不大。秀蘭那邊已經挖了小半簍，個個都有巴掌大。
“你得看準了挖。”秀蘭走過來教他，“這種小孔是蛤蜊的，那種大的是螃蟹的。蛤蜊的孔會冒細泡，螃蟹的孔就光禿禿的。”
王大海蹲下來，仔細看那些小孔。果然，有的孔往外冒細小的泡泡，有的孔什么動靜都沒有。他專挑冒泡的挖，果然挖出來的蛤蜊大了一圈。
“學會了。”他說。
秀蘭笑了。“那當然，也不看誰教的。”
兩人在灘涂上分散開，各自挖。月亮漸漸淡了，天邊開始泛白。海鷗開始叫，一群群地從礁石上飛起，在天空中盤旋。
王大海挖著挖著，鏟子碰到一個硬東西。不是蛤蜊那種圓滑的硬，是帶棱角的硬。他用手在泥里摸索，摸出一個東西。
是一個海螺。但和平常的不一樣，特別大，有他兩個拳頭那么大。殼是灰白色的，上面長滿了小海葵，毛茸茸的。對著光看，能看見殼上有一圈圈細細的紋路，像樹的年輪。
“秀蘭，”他喊，“你看這個。”
秀蘭走過來，看見那個大海螺，眼睛瞪大了。
“這么大？”她接過去，翻來覆去地看，“這得長多少年啊？”
“不知道。”王大海說，“能吃嗎？”
“能吃是能吃，但這殼多好看啊。”秀蘭把海螺舉起來，對著越來越亮的天光看，“你看這紋路，一層一層的。留著吧，回頭找陳伯問問，能不能做點什么。”
王大海想起老陳的螺鈿，想起那些磨得薄薄的貝殼片。這個海螺這么大，殼這么厚，應該能磨出不少好片子。
“留著。”他說。
秀蘭把海螺小心地放進竹簍里，用蛤蜊蓋住，怕磕壞了。
太陽升起來了。金紅色的光照在海面上，把那些黑色的礁石也染上了一層暖色。兩人挖得差不多了，竹簍都滿了。他們在礁石上坐下，把腳伸進海水里洗。
海水冰涼，但洗掉黑泥的感覺很舒服。秀蘭靠在他肩膀上，看著遠處的海面。
“大海。”她輕聲說。
“嗯？”
“你還記得不？以前我們也常這樣趕海。”
“記得。”
“那時候你總嫌我挖得慢。”秀蘭笑了，“你說，等你挖完，潮都漲回來了。”
王大海想起那些日子。那時候他們都年輕，有力氣，有時間。趕完海，就在礁石上坐著，看太陽落下去，看月亮升起來。
“后來你出海了。”秀蘭說，“我就一個人來。每次退潮都來，挖蛤蜊，撿海螺。挖完了就在這兒坐一會兒，看看海，想想你。”
王大海沉默。他摟著她的肩膀，把她摟緊了些。
“秀蘭。”
“嗯？”
“等我回來。”他說，“回來以后，我天天陪你來趕海。”
秀蘭抬起頭，看著他。陽光照在她臉上，鍍上一層金紅色。她的眼睛很亮，里面有光。
“你說的。”她說。
“我說的。”
回到家，太陽已經老高了。
秀蘭把竹簍倒進水盆里，開始收拾那些海貨。蛤蜊要放清水里吐沙，海螺要刷干凈，還有一些小魚小蟹，能吃的留著，不能吃的扔掉。
王建國坐在院子里，手里拿著那根老煙桿，吧嗒吧嗒地抽。他看著盆里的海貨，點點頭。
“不少。”他說，“夠吃幾天了。”
秀蘭從竹簍里拿出那個大海螺，遞給王建國看。
“爹，您看這個，大海挖的。”
王建國接過去，瞇著眼看了半天。
“好東西。”他說，“這海螺殼厚，能磨東西。回頭找老陳，讓他看看。”
王大海在旁邊聽著，心里一動。
“爹，”他說，“我正跟陳伯學螺鈿呢。”
王建國看了他一眼，點點頭。“行。好好學。”
秀蘭把大海螺放在一邊，開始收拾別的。王大海蹲下來幫忙，兩人一邊收拾一邊說話。
“中午吃啥？”王大海問。
“蛤蜊湯，炒海螺肉，再煎幾條小魚。”秀蘭說，“夠吃不？”
“夠。”
秀蘭笑了。“那就好。”