“哥，這.....這異火是哪里來的？”
“天階極品的異火何等珍貴，八妹居然就這么讓你把它帶回來？”紀修平忍不住驚嘆道。
紀修天看著火焰，沉聲道：“這道異火，曾經是晉皇的珍藏之物。”
“晉皇？”紀修平愣了一瞬，隨即反應過來，滿臉訝然地問道，“那不是被蒼皇滅殺了嗎？”
紀修天點了點頭：“沒錯，晉皇隕落后，蒼皇便將他的珍藏盡數收歸已有。”
“這道天階極品的異火，便是其中之一。”
“后來，蒼皇將這異火賜給了靈兒，但她舍不得用，便讓我帶回來，打算轉交給父皇使用.....”
紀修平聞言，忍不住感嘆道：“八妹還是一如既往地孝順啊。”
“要是讓父皇知道，準得高興得合不攏嘴。”
“畢竟，天階極品的異火何等難得，父皇手中也不過才那么一道。”
紀修天眼中透出幾分溫柔：“是啊，靈兒自從去了蒼凌皇都，心里依舊掛念著家里，尤其是父皇。”
紀修平眼珠子一轉，突然靠近哥哥，笑道：“哥，既然八妹的這份心意如此珍貴，我們何不趁機給父皇來個大驚喜？”
紀修天眉毛微挑：“哦？你又有什么鬼點子？”
紀修平壞笑著湊近：“我們悄悄去父皇的書房，把這異火直接呈上，看他會不會驚掉下巴！平日里他忙得腳不沾地，咱們正好趁這個機會讓他高興高興！”
紀修天稍稍思索，覺得這個主意倒也不錯。
父皇最近確實心事重重，若能收到女兒的禮物，必定能讓他心情大好。
“行，咱們便給父皇一個驚喜。”
紀修平興奮地拍了拍手，正準備行動，突然臉色一變，想到了一個關鍵問題。
“等等.....壞了！父皇可是天人境九重的強者，哪怕不動用國運之力，在整個赤炎皇朝都無人能敵。”
“恐怕我們還沒靠近書房，他就能察覺到我們的氣息，怎么藏得住？”
紀修天淡然一笑：“我倒有辦法。”
說完，從懷中取出一塊泛著淡淡光芒的玉佩。
紀修平好奇地湊了過去：“這是.....？”
“此乃天階極品法寶，名為‘無極隱息佩’。”紀修天解釋道，眼神中透出一絲得意，“只要激活它，便可屏蔽我們的氣息。在不動手的情況下，至少能瞞住父皇半個時辰！”
紀修平眼前一亮：“哥，你連這種寶貝都有？這下穩了，走！”
紀修天輕笑著，隨即激活玉佩。
唰——
淡淡的光芒籠罩在兄弟倆身上，令他們的氣息瞬間消散。
兄弟二人相視一笑，腳步輕緩地朝著父王所在的書房走去。
..........
與此同時，書房內。
赤皇端坐于書桌前，眉頭緊鎖，神色陰沉。
案卷堆積如山，但他的目光始終凝視在那封密探傳回的情報上。
字里行間透露出一個令人心驚的消息——五域屏障的力量再度削弱，原本六年的緩沖時間，已縮短至三年！
“三年.....只剩三年了啊。”赤皇輕嘆，聲音中帶著深深的焦慮。
他緩緩起身，目光透過窗戶投向遠方，仿佛透過夜幕看到了即將到來的風暴。
“順王。”赤皇沉聲道。
話音未落，順王便推門而入，恭敬地站在書房中央：“皇兄，您有何吩咐？”
赤皇沒有立即回應，而是先示意門外的守衛全數退去。
當最后一名守衛離開后，書房內只剩赤皇和順王二人，氣氛變得沉重而緊繃。
赤皇的目光緩緩從窗外收回。
“屏障只剩三年時間，蒼凌那邊遲遲未見動作，我們不能再等了。”
“必須加緊與中域的聯系，爭取早日投誠。”
“你那邊與中域的交涉如何？”
順王面露愁容，低聲道：“皇兄，實不相瞞，中域那邊的態度依舊不明朗。”
“他們雖有所松動，但仍心存疑慮，覺得我們赤炎皇朝在大局中并無關鍵作用，尤其在對抗蒼凌方面，他們不認為我們能真正發揮力量。”
赤皇聽罷，臉色驟變，眼中涌起怒火，拳頭狠狠砸在書桌上，發出沉悶的聲響：“自大！這些中域修士，真以為天下盡在他們掌控之中？”
“本皇，堂堂赤炎之主，還不配在這局中占據一席之地？！”
順王見狀，連忙上前安撫：“皇兄，那些中域修士高傲慣了，向來以強者為尊，眼下他們在觀望，待時機成熟，他們自然會改變態度。”
“時機成熟？”赤皇冷笑，聲音中充滿了嘲諷，“哈哈哈！難道要等到蒼凌徹底將本皇架空，才算時機成熟？那時，本皇豈不是砧板上的魚肉，任由他們宰割？”
他看向順王，語氣愈發冷冽：“順王，為了赤炎皇朝的未來，你必須再次聯系中域圣地。”
“告訴他們，本皇保證，必定會在蒼凌與中域交鋒的關鍵時刻反戈，助他們斬下蒼皇和月皇的頭顱，作為獻禮！”
“待蒼皇與月皇死去，偌大的東域便群龍無首，本皇便可趁亂整合東域殘余的力量，主動投靠中域。”
“到時，他們定會接納本皇，甚至是冊封本皇為東域之主！”
順王聞言，心中一震。
皇兄竟是打算獻出整個東域，以換取中域的冊封。
“皇兄，您是想以東域為獻禮，換取中域的支持？”順王聲音壓得很低，但依舊難掩震驚之意。
“沒錯！”赤皇雙眼微瞇，語氣中透著一股陰冷，“只要中域認可我為東域之主，整個東域便會真正將落入我手。”
“屆時，作為交換條件，本皇甘愿成為中域的眼睛，替他們看守這片大地，搜尋資源、網羅人才，為中域效力！”
“如此，赤炎皇朝不僅不會覆滅，反而能在這亂世中崛起，真正掌控東域！”
順王臉色蒼白，心中寒意驟起。
眼前的皇兄，竟然愿意以整個東域為籌碼，換取茍延殘喘的機會。
“皇兄，這樣做豈不是等于成為中域的看門狗？我們還談什么守住祖宗基業？”