太和殿內,金碧輝煌的穹頂之下,新登基的楚寧端坐在龍椅之上,年輕的面容透著不容侵犯的威嚴。
殿內燭火通明,將九龍盤繞的柱子映照得熠熠生輝,卻照不散空氣中彌漫的緊張氣息。
“陛下,裴琰智三人已經被問斬,首級懸掛在城門口示眾。”
趙羽單膝跪地,銀甲在燭光下泛著冷冽的光芒,聲音鏗鏘有力。
楚寧聞言,嘴角緩緩揚起一個弧度,隨即化作一陣朗聲大笑,笑聲在殿內回蕩,震得幾位老臣不由自主地縮了縮脖子。
“很好!這就是想在朕登基大典上出丑的下場!”
楚寧猛地一拍龍椅扶手,眼中寒光乍現。
他永遠不會忘記三個時辰前,那三個來自唐、漢、魏三國的使者,在他登基大典上當眾提出的三道難題。
唐朝使者裴琰智那副趾高氣揚的模樣仿佛還在眼前。
“趙羽!”
楚寧收斂笑容,聲音陡然轉冷:“你馬上率領白馬騎兵,將三國使團士兵全部拿下!”
趙羽眼中閃過一絲詫異,但很快被軍人特有的服從所取代:“末將遵旨!”
他抱拳領命,轉身大步離去,銀甲碰撞聲在殿內清脆回響。
楚寧目送趙羽離開,轉向殿內群臣和各國使者,臉上已換上和煦笑容:
“好了,如今這三個跳梁小丑已經處理,時候也不早,今日朕在此地宴請群臣和諸位使者。“
隨著他一聲令下,早已準備好的侍女們魚貫而入,手捧各式珍饈美味。
樂師們奏起悠揚的宮廷樂曲,殿內燭火搖曳,人影交錯,很快熱鬧起來。
但細心的人會發現,唐、漢、魏三國的席位上空無一人,而楚寧的目光不時飄向殿外,眼中閃爍著算計的光芒。
與此同時,趙羽已率領數千白馬騎兵將三國使團駐扎的驛館團團圍住。
白馬騎兵是楚寧親自組建的精銳,人人騎乘雪白戰馬,身披銀甲,腰佩彎刀,背負強弓,是楚國最鋒利的刀刃。
“你們帶兵包圍驛館,這是何意?”
驛館內,一名魏國使團軍官色厲內荏地喊道,手已按在刀柄上。
“我們是使團,難道你們要殺使者嗎?”
漢朝士兵跟著叫嚷,聲音卻明顯底氣不足。
唐朝使者更是直接威脅道:“快些讓你的兵馬退下,否則此事傳出去,對你楚國不利!”
“你們楚國新帝才登基,難道你要陷新帝于不易嗎?”
趙羽騎在戰馬上,冷眼看著這些慌亂的使團士兵,嘴角勾起一抹冷笑:
“你們的主使裴琰智等三人,在我朝陛下登基大典上出題刁難,已被我朝陛下下令問斬,首級此刻就掛在城門口!”
此言一出,驛館內頓時一片嘩然。
士兵們面面相覷,臉上寫滿了驚恐和難以置信。
他們原以為只是一次普通的出使任務,最多不過言語上刁難一下新登基的楚帝,卻沒想到會招來殺身之禍。
趙羽不等他們反應過來,繼續道:“更可恨的是,你們三朝明面上派使團來此,暗地里卻出兵聯手攻打我朝邊境!如此兩面三刀的做法,令人不齒!”
驛館內的士兵們臉色大變。
“本將奉皇命,將你們拿下!”
趙羽不再多言,大手一揮:“殺!”
三千白馬騎兵如潮水般涌向驛館。
箭矢破空聲、刀劍碰撞聲、慘叫聲瞬間響徹云霄。
三國使團士兵雖奮力抵抗,但寡不敵眾,加上事發突然,很快便潰不成軍。
鮮血染紅了驛館的墻壁,順著石階流淌成小溪。
一個時辰后,最后一名吳國士兵被亂箭射死在墻角,三千使團士兵無一幸免。
“清理現場,尸體全部抬出城外焚燒,不得留下任何痕跡。”
趙羽冷聲下令:“封鎖驛館,嚴禁任何人進出。”
當最后一具尸體被抬上板車時,夕陽已經西沉,天邊殘陽如血,與地上的血跡交相輝映,構成一幅詭異而殘酷的畫面。
趙羽回到皇宮時,登基大典后的宴席已經結束。
太和殿內只剩下楚寧一人,他站在窗前,望著遠處城墻上隨風搖曳的三顆頭顱,背影挺拔如松。
“陛下,按照您的吩咐,三千使團士兵一個不留,全部擊殺!”
趙羽單膝跪地,銀甲上還沾著未干的血跡。
楚寧轉過身來,目光落在趙羽染血的戰袍上,嘴角揚起滿意的笑容:
“做得很好。”
他走近幾步,親手扶起這位心腹愛將:“你先回去休息,等過幾天,你帶著白馬騎兵隨朕御駕親征!”
趙羽聞言臉色驟變:“陛下,您要御駕親征?可您才登基,國內局勢尚未穩定……”
楚寧擺手打斷他:“放心,朕會將國內之事安排好。唐、漢、魏三國聯手犯境,若不親自迎頭痛擊,他們還以為朕是軟柿子好捏。”
他眼中閃過一絲狠厲:“朕要讓他們知道,挑釁大楚的下場!”
趙羽知道楚寧性格,一旦決定的事絕不會更改,只得拱手應道:“末將遵旨。”
待趙羽退下后,楚寧獨自在殿內踱步片刻,隨后向后宮走去。
夜色已深,皇宮內一片寂靜,只有巡邏侍衛的腳步聲偶爾打破這份寧靜。
皇后沈婉瑩的寢宮內,燭光柔和。
這位出身前朝的皇后正在案前翻閱奏折,聽聞皇帝駕到,連忙起身相迎。
“陛下怎么這個時辰過來了?”沈婉瑩接過楚寧解下的外袍,眼中滿是溫柔。
楚寧握住她的手,將自己決定御駕親征的想法說了一遍。
沈婉瑩初時還試圖勸說:“陛下初登大寶,朝局未穩,若此時離京,恐怕滿朝文武大臣會反對。”
“正因朕初登帝位,才更需要這場勝利。”
楚寧打斷她,聲音堅定:“三國聯手,非同小可,若朕不親自出征,邊境一旦有失,國內必生動蕩。”
沈婉瑩望著丈夫堅毅的側臉,知道再勸無用。
作為皇后,她明白政治的需要;作為妻子,她卻難掩擔憂。
沉默片刻后,她輕聲道:“臣妾只求陛下答應一件事。”
“何事?”
“出征前這幾日,多陪陪臣妾和木蘭。”
沈婉瑩眼中閃過一絲羞澀:“臣妾想……再要個孩子。”
楚寧愣了一下,隨即大笑起來,一把將沈婉瑩抱起:“皇后有命,朕豈敢不從?”
他大步走向內室,在沈婉瑩耳邊低語:“正好讓那些三國宵小看看,朕不僅能在戰場上所向披靡,在傳宗接代上也不遑多讓!”
燭光搖曳,映照出紗帳內交疊的人影。
窗外,一輪明月高懸,卻被烏云籠罩,宛如不想看到接下來的一幕。