K眾人領命，正要分頭行動。忽然，旁邊一塊巨石后，轉出一個身影。
此人作普通商販打扮，容貌平凡，但一雙眼睛卻湛然有神。
“楊督主，追之不及了。楚王在此經營多年，逃生路線豈止一條水路？”來人聲音略顯沙啞，卻帶著一種奇特的韻律。
“你是何人？”楊博起警惕地看著他，馮子騫等人也立刻拔刀戒備。
那人微微一笑，伸手在臉上一抹，竟揭下一張薄如蟬翼的人皮面具，露出一張艷麗深邃、帶有明顯胡人特征的面容，正是那神秘消失的西域女商人！
“你是……阿史那云羅？”楊博起皺了皺眉。
“正是小女子。”阿史那云羅爽朗一笑，“督主不必緊張，我若有害你之心，方才地宮機關毒煙最烈時，便不會暗中助你破解那處‘毒火噴泉’的機關了。”
楊博起回想方才在地宮中，確實有一處地面突然噴出混合毒煙的火焰，而似乎有人以暗器擊中了某處機關樞紐，讓噴發延遲了一瞬。
原來是她！
“你為何助我？”楊博起沉聲問。
“生意人，講究個長遠投資。”阿史那云羅笑得像只狡猾的狐貍，“我看好督主。楚王已是喪家之犬，圣火教此番在中原損失慘重，短期內難成氣候。”
“倒是督主您，前途無量。此番相助，算是小女子的誠意。”
說著，她從懷中掏出一卷小小的羊皮紙，拋給楊博起。
“這是楚王幾條可能的逃亡路線，以及他在河西的幾個隱秘據點。準確性嘛……七八成總是有的。”
楊博起接過羊皮紙，展開快速掃了一眼，上面線條簡潔，卻標注了幾個關鍵地名和路線，看起來頗為可信。
“你想要什么？”楊博起直視著她。
阿史那云羅眨了眨眼：“現在說這個還為時尚早。或許將來，小女子在西域遇到難處，需要借助督主的權勢行個方便。”
“或許，我對督主追查的那些西域古秘，也有些微不足道的小線索可以交換。誰知道呢？”
她頓了頓，收起玩笑的神色，語氣略帶深意：“你欠我的人情，我記下了。西域再會時，望君莫忘。”
說罷，她不待楊博起回應，身形一晃，掠入旁邊的山林，幾個起落便消失在黑暗中，只留下一縷奇異香料的氣息。
楊博起握著羊皮草圖，望著阿史那云羅消失的方向，眉頭微皺。
這個女人，神秘莫測，亦正亦邪，此番現身相助，必有深意。
她的情報是真是假，她的目的究竟是什么？
但現在，追捕楚王是第一要務。
他將羊皮草圖收起，看了一眼昏迷不醒的燕無痕，又望向楚王逃走的方向，眼中寒芒如冰。
“清理戰場，救治傷員，封鎖消息。馮檔頭，你帶人沿阿史那云羅給的路線追查。雷橫，你親自帶隊，順著河道往下游搜！”
“莫先生，動用所有暗線，盯死京城內外所有可能與楚王勾結的勢力，尤其是劉謹那邊的動向！”
“楚王朱祐榕，就算你逃到天涯海角，我也必將你緝拿歸案！”
……
東廠，楊博起居所內院。
昏迷的燕無痕被安置在靜室床榻上，面色慘白，氣息微弱。
楊博起不顧自身真氣消耗，盤坐于她身后，雙掌抵其背心，至精至純的真氣綿綿渡入，護住其心脈。
他眉頭緊鎖，清晰感知到燕無痕丹田氣海遭受了重創，內力幾乎消散殆盡。
時間一點點過去，終于，燕無痕長睫微顫，發出一聲呻吟，緩緩睜開了眼睛。
初時眼神渙散茫然，隨即猛地聚焦，掙扎著想動，卻牽動內傷，痛哼一聲。
更讓她臉色煞白的是，丹田處空空如也，往日充盈流轉的內力竟蕩然無存！
“我的內力……”她聲音嘶啞，充滿了驚惶和沮喪。
她嘗試提氣，只換來更劇烈的刺痛和氣血翻涌，唇角溢出一縷鮮紅。
“別動，勿要強行運氣。”楊博起沉聲喝止，收回手掌，氣息略顯急促。
他取過一旁備好的溫水，用銀匙小心喂了她幾口，看著她眼中驟然黯淡下去的光芒：“性命保住，已是萬幸。內力之事，暫且勿論。”
“經脈之傷需緩緩圖之，功力未必無恢復之機，縱使不能，也不必因此灰心喪氣。”
燕無痕身體微震，望著楊博起沉靜的面容，那巨大的失落并未立刻消散，但一股暖流激蕩心頭。
她用力閉了閉眼，再睜開時，已強壓下翻騰的情緒，低聲道：“我……明白，事已至此，也是無可奈何。”
“燕姐姐！你終于醒了！嚇死我了！”小雀一直守在一旁抹眼淚，此刻見燕無痕真的清醒并能開口說話，不由喜極而泣，撲到床邊。
這時，謝青璇端著一碗氣味清苦的藥汁快步走了進來。
她將藥碗遞給小雀，快步走到床前，看著燕無痕蒼白卻已恢復意識的臉，眼中是毫不掩飾的感激。
她握住燕無痕冰涼的手，鄭重道：“燕姐姐，你醒了就好！那日在楚王府，若非你察覺有異，拼死將我推開，我恐怕早已……此恩此情，青璇銘記于心。”
燕無痕虛弱地搖了搖頭，想說什么，卻咳了起來。
楊博起示意她靜養，對小雀吩咐道：“仔細照看無痕，按時服藥，需要什么，直接去庫房支取，若有異常，立刻來報。”
“是！督主放心！”小雀連忙應下，小心扶起燕無痕，準備喂藥。
楊博起又看了燕無痕一眼，見她眼神雖仍有灰暗，但已不復初醒時的死寂，知她心志堅韌，必能挺過此關，便不再多言，轉身大步離去。
眼下，還有更重要的事情亟待處理。
翌日，大朝會。
金鑾殿上，氣氛凝重。
當駱秉章與楊博起將棲霞觀地宮之戰的過程、繳獲的如山鐵證一一呈上并詳細奏報后，滿朝文武皆被這駭人聽聞的逆謀驚得鴉雀無聲，隨即一片嘩然。
龍椅之上，皇帝的臉色從鐵青轉為慘白，最終因極致的憤怒而漲紅。
“逆賊！朱祐榕！朕之皇弟，世受國恩，竟敢行此大逆不道、勾結妖邪之事！其心可誅！”皇帝的咆哮聲震徹大殿。
楚王的罪行，已遠超普通謀逆，觸及了皇室尊嚴與江山社稷的底線，更牽動了他內心深處對“長生”既渴望又警惕的那根弦。
“陛下息怒！保重龍體！”群臣惶恐跪倒。
“息怒？此等奸賊，人神共憤，天地不容，爾等讓朕如何息怒！”
皇帝怒極，聲音反而沉冷下來，卻更顯森然，“傳朕旨意，楚王朱祐榕，身為宗室，罔顧君恩，勾結西域圣火妖教，暗行巫蠱邪術，圖謀不軌，罪證確鑿，實乃國之大奸！”
“即日起，削其王爵，黜為庶人，削除宗籍，定為永不赦免之欽犯！”
“詔告天下，有能擒斬此獠者，賞萬金，封侯！有窩藏、包庇者，與之同罪，株連九族！”
“陛下圣明！”山呼海嘯般的回應響徹大殿。
楚王，至此身敗名裂，成為朝廷明令天下通緝的頭號要犯。