吐蕃的春天來得遲，寒意仍在宮殿的石墻間徘徊。
自那日與贊普徹底挑明真相后，卓瑪便將自己鎖在了宮殿里，謝絕一切訪客，連每日的飯食也只讓人放在門外。
她不再詢問國事，也沒去找過弟弟。
宮殿里偶爾能聽到年輕贊普和臣子們激昂的爭辯，那些聲音穿過重重帷幕傳來變得遙遠(yuǎn)而模糊，卻與她再無干系。
贊普多次來見她，卻被卓瑪找各種借口避開，久而久之，贊普也就明白了她的意思。
從得知真相的那一刻起，她已是大慶的帝妃，而非吐蕃的公主。
慶軍大營這邊，李徹的小日子卻過得很滋潤。
每日不過是巡視操練，處理一下軍務(wù)，再逗弄一下小青。
可惜這邊環(huán)境太惡劣，耶律仙和小熊貓都被他留在了后方。
偶爾聽祿東贊或虛介子匯報(bào)與吐蕃使者拉鋸的進(jìn)展，卻也不深究，任由兩人施展。
隨著高原的日光一日烈過一日，氣溫不斷上漲，半個(gè)月的時(shí)間悄然過去。
這一日，祿東贊與虛介子聯(lián)袂求見。
帳內(nèi)，炭火已撤走，初春的天氣還算是宜人。
祿東贊換上了一身李徹賞賜的慶國文官常服，深青色緞面。
雖然襯得他白發(fā)更加明顯，但卻沒了落魄之氣，反而多了幾分干練。
“陛下?！钡摉|贊拱手道，“與吐蕃方面的最后幾輪磋商已近尾聲，臣與先生反復(fù)計(jì)較，覺得吐蕃方面已到極限?！?br/>虛介子接言道：“確如祿大人所言，開放邊境、允民東遷、裁軍限壘、商旅自由、使館駐兵……這些條款，他們雖萬般不愿，但已基本應(yīng)承下來?！?br/>“只是在具體細(xì)則上，仍想討價(jià)還價(jià)，諸如駐軍人數(shù)能否再減，商稅比例能不能下調(diào)，限制軍備的具體年限等?！?br/>祿東贊補(bǔ)充道：“此外，他們堅(jiān)持要在條約中明確‘兄弟之國’的名分，歲貢數(shù)額需再減兩成，且要求大慶承諾永不主動對吐蕃用兵?！?br/>“還有，關(guān)于準(zhǔn)許我大慶勘測礦脈、協(xié)助辦學(xué)醫(yī)館等援助條款，他們堅(jiān)決不肯寫入正式條約，只愿私下達(dá)成意向形式，且實(shí)施方式需另行商議，并需有吐蕃官員全程陪同。”
李徹靜靜聽著，待二人說完，他才緩緩道：“你們以為如何？”
祿東贊沉吟道：“臣以為，‘永不主動用兵’之承諾絕不可給，此乃自縛手腳，遺患無窮，或可措辭為‘非因吐蕃背約，不興兵戈’。”
“歲貢再減一成已是極限，否則難以體現(xiàn)藩屬之責(zé)，至于那些援助條款......”他頓了頓，抬眼看向李徹，“吐蕃貴族對此戒心極重，若強(qiáng)行寫入條約，恐令其狗急跳墻?！?br/>“以意向形式緩圖之，會更為穩(wěn)妥，畢竟條約簽下，大門便算打開了一條縫，何時(shí)進(jìn)來由我們說了算。”
李徹看著祿東贊，心中很是滿意。
看來這些日子里，這位大論已經(jīng)完全適應(yīng)了自己的身份轉(zhuǎn)變，開始從大慶的立場思考問題了。
當(dāng)然，或許他是在做個(gè)樣子給自己看，但無所謂，李徹要的只是這個(gè)態(tài)度。
一旁的虛介子也頷首道：“祿大人所言甚是，老夫觀吐蕃使者最后幾次來談，言辭間已露黔驢技窮之態(tài)，唯在這些事上掙扎尤烈?！?br/>“陛下，水滿則溢，月盈則虧，逼之過甚，恐生不測之變?！?br/>“眼下這份草案，已足以將吐蕃鎖入籠中。”
李徹沉默思考了片刻，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“便依二位之見。”
祿東贊聞言也是默默松了口氣。
這半個(gè)月的磋商不僅讓吐蕃方面焦頭爛額，祿東贊也是感到身心交瘁。
尤其是和他辯論的都是昔日同僚，看向他的眼神讓他很不舒服，這種感覺實(shí)在談不上好。
反倒是虛介子向來都是淡泊的心態(tài)，并沒感覺到太大壓力。
李徹沉吟片刻，又問道：“簽約地點(diǎn)，他們可有意向？”
祿東贊道：“吐蕃贊普提出，在其邏些城外十里，有一處名為‘白石灘’的平曠之地，愿在此與陛下會盟，簽訂永好之約?！?br/>李徹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“倒是選了個(gè)不遠(yuǎn)不近的地方......也罷，便依他，時(shí)間呢？”
“他們希望定在十日后，藏歷吉日?！?br/>“準(zhǔn)了?！?br/>這種小細(xì)節(jié)的問題，李徹向來很慷慨。
即便在邏些城外，吐蕃也沒能力對慶軍發(fā)起攻擊了。
隨后幾日雙方進(jìn)行了最后的討價(jià)還價(jià)。
吐蕃使者穿梭往來，面色一次比一次憔悴。
祿東贊與虛介子一個(gè)唱紅臉一個(gè)唱白臉，將李徹定下的底線守得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
終于，在簽約前兩日，所有條款細(xì)節(jié)塵埃落定，形成最終文書。
一式兩份，分別以大慶、吐蕃文字書寫謄抄。
簽約前夜，邏些城內(nèi)燈火通明。
年輕的贊普將自己關(guān)在殿內(nèi)，對著那份厚厚的條約文本，呆坐至天明。
而卓瑪公主的宮殿卻始終漆黑寂靜，如同吞噬了一切光亮的深潭。
白石灘。
這里是一片河岸沖積形成的寬闊礫石灘，地面相對平整，遠(yuǎn)處可見邏些城模糊的輪廓，背靠連綿的青色山巒。
吐蕃方面早已提前清場，并搭起了一座高大的彩帳，飾以吐蕃王室特有的圖案和旗幟。
帳前空地上，更是鋪著嶄新的氈毯，一直鋪到道路連接處。
清晨，高原的天湛藍(lán)如洗，陽光毫無遮擋地傾瀉下來。
李徹并未興師動眾，只率領(lǐng)一千精銳鐵騎，從大營出發(fā)不疾不徐地向白石灘行進(jìn)。
祿東贊、虛介子、王三春、俞大亮、馬忠等文武重臣皆隨行在側(cè)。
吐蕃方面，贊普率王室成員、主要貴族、文武大臣數(shù)百人，早已在彩帳前等候。
他們身著最隆重的禮服，色彩斑斕，但在慶軍那一片肅殺玄色的映襯下，莫名顯得底氣不足。
許多貴族眼神閃爍，偷偷打量著越來越近的慶軍隊(duì)伍，尤其是那面在風(fēng)中獵獵招展的玄底金龍旗，以及旗下那個(gè)騎在神駿黑馬上的年輕身影。
李徹今日未著全副甲胄，只穿了一身玄色繡金的常服，外罩同色披風(fēng)，腰佩雁翎刀。
他身姿挺拔，控馬嫻熟，目光平靜地掃過前方嚴(yán)陣以待的吐蕃眾人，最后落在被眾人簇?fù)碓谥行模莻€(gè)頭戴寶冠、身披華美錦袍的年輕贊普身上。
贊普也在看他。
這是兩人第一次正式會面。