兩日之后,周軍大帳內(nèi),楚寧端坐主位,修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊著案幾。
七歲的武秀寧跪坐在側(cè),一雙靈動(dòng)的眼睛不時(shí)打量著帳外。
當(dāng)薛懷德、王孝杰等將領(lǐng)掀開(kāi)帳簾時(shí),小公主立即露出甜美的笑容。
“看諸位將軍如此高興,想必此戰(zhàn)大獲全勝。”武秀寧稚嫩的聲音中帶著不符合年齡的沉穩(wěn)。
薛懷德單膝跪地,鎧甲上的血跡還未干透:“回公主的話,此戰(zhàn)我軍殲滅漢軍五萬(wàn),雖折損三萬(wàn)六千余將士,但燒毀敵軍糧草,使其半年內(nèi)無(wú)力再犯。”
他說(shuō)著轉(zhuǎn)向王孝杰:“此事多虧王將軍率奇兵焚毀漢軍糧倉(cāng)。”
王孝杰爽朗大笑,臉上的刀疤隨之抖動(dòng):“首功當(dāng)歸公主殿下。若非殿下發(fā)現(xiàn)那條隱秘小路,末將如何能成此奇襲?”
武秀寧眼睛彎成月牙,小手輕拍案幾:“諸位將軍都有功勞,回朝后我定如實(shí)稟明母皇。”
她忽然轉(zhuǎn)向楚寧,眼中閃過(guò)一絲不舍:“如今漢軍退守玉門關(guān),你是不是要回楚國(guó)了?”
楚寧唇角微揚(yáng),伸手揉了揉女兒的發(fā)頂:“不,這次朕要與你同回周朝。”
他環(huán)視眾將,聲音清朗,“有些事,是時(shí)候公開(kāi)了。”
帳內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。眾將面面相覷,雖然坊間早有傳聞?wù)f武秀寧是楚寧與周朝女帝之女,但此刻聽(tīng)楚皇親口承認(rèn),仍令人震驚。
薛懷德手中的頭盔差點(diǎn)掉落,王孝杰更是瞪圓了眼睛。
武秀寧眼珠一轉(zhuǎn),追問(wèn)道:“究竟是什么事?”
楚寧神秘一笑:“與你有關(guān),但現(xiàn)在還不能說(shuō)。”
如今天下就只剩下大漢和大唐是敵對(duì)勢(shì)力,他只需要將大周王朝納入版圖,最后收拾大漢和大唐將會(huì)輕而易舉。
當(dāng)然,將大周王朝納入版圖一事也不可能一蹴而就,需要一步一步來(lái)。
承認(rèn)武秀寧是他女兒身份是第一件事!
隨后,他起身走向帳,玄色龍袍在燭光下泛著暗紋:“薛將軍,此地需留五萬(wàn)精兵防備漢軍反撲。”
薛懷德抱拳應(yīng)命:“楚國(guó)皇帝陛下思慮周全,漢軍此番大敗,必不甘心,外臣已經(jīng)準(zhǔn)備留下五萬(wàn)大軍鎮(zhèn)守此地。”
楚寧微微頷首,背影消失在眾人眼中。
而武秀寧則是眼珠子一轉(zhuǎn),立即追了出去。
待楚寧離開(kāi)后,帳內(nèi)頓時(shí)議論紛紛。
王孝杰壓低聲音問(wèn)薛懷德:“將軍,難道傳聞是真的?公主她是女帝陛下和楚國(guó)皇帝的……”
薛懷德瞪了他一眼:“慎言!皇家之事,豈是我等能妄議的?”
而與此同時(shí),玉門關(guān)內(nèi),議事廳中彌漫著壓抑的氣息。
公孫敖端坐主位,原本挺拔的身軀此刻微微佝僂。
燭光映照下,這位曾經(jīng)叱咤沙場(chǎng)的老將臉上布滿疲憊的皺紋。
“此戰(zhàn)之?dāng)。镌诒編洝!?/p>
公孫敖的聲音沙啞干澀,像是砂紙摩擦:“三十萬(wàn)大軍折損八萬(wàn),糧草盡毀。”
他說(shuō)到此處突然劇烈咳嗽起來(lái),親兵連忙遞上帕子,上面赫然沾著血跡。
副將鄒明“撲通”跪下:“大帥!末將愿與您同回常安請(qǐng)罪!”
“大帥,此戰(zhàn)戰(zhàn)敗,我們都有責(zé)任,您不能一力承當(dāng)啊!”
“是啊大帥,這對(duì)您不公平!”
“大帥,末將愿意和您一同回去向陛下解釋!”
“沒(méi)錯(cuò),本將也愿意和您一同回去。”
公孫敖緩緩搖頭,目光掃過(guò)這些跟隨自己多年的將領(lǐng)。
他看見(jiàn)每個(gè)將士眼中的血絲,看見(jiàn)了他們眼中的不甘心。
“不必了。”
他艱難起身,鎧甲發(fā)出沉悶的碰撞聲:“玉門關(guān)由鄒將軍鎮(zhèn)守,其余人退守永安、淮安。”
說(shuō)到此處,他突然踉蹌了一下,扶住案幾才穩(wěn)住身形。
眾將這才注意到,他們的大帥不知何時(shí)已經(jīng)滿頭白發(fā),握劍的手也在微微顫抖。
那個(gè)曾經(jīng)在陣前一聲怒吼就能震懾千軍的公孫敖,如今就像一株被風(fēng)雪摧殘的老松。
燕梁紅著眼眶上前:“大帥,那楚寧如今還在周軍中,若是能殺了他……”
“夠了!”
公孫敖突然暴喝,隨即又頹然坐下:“楚寧……確實(shí)是百年難遇的奇才。”
他苦笑著搖頭:“本帥不如他!”
這句話仿佛抽干了他最后的精氣神。
當(dāng)公孫敖拖著沉重的步伐離開(kāi)議事廳時(shí),背影佝僂得像個(gè)尋常老者。
月光下,他的佩劍“當(dāng)啷”一聲掉在地上,竟也沒(méi)有彎腰去撿。
對(duì)于楚寧,他以前只是覺(jué)得傳聞太過(guò)離奇。
一個(gè)人再如何厲害,可戰(zhàn)場(chǎng)訊息萬(wàn)變,楚寧不可能一直戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克。
對(duì)于楚寧,他一直都是不服氣的,甚至存在了和對(duì)方一較高下的心思。
可經(jīng)過(guò)此事之后,他才發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)得離譜。
楚寧,確實(shí)很厲害。
甚至遠(yuǎn)超他的預(yù)期!
不管是千里奔襲來(lái)此地尋找武秀寧,還是用計(jì)連過(guò)數(shù)城,或者是覆滅了追擊他們的五千漢朝禁軍,這些都足以說(shuō)明楚寧的強(qiáng)悍。
而此戰(zhàn)之后,他徹底服了!
次日卯時(shí),天還未亮,三匹快馬沖出玉門關(guān)。
公孫敖只帶了兩名親兵,朝著常安城方向疾馳。
他知道眾將擔(dān)心自己,也不想讓眾將因?yàn)樗碾x開(kāi)而愧疚,所以選擇了暗中離開(kāi),不通知任何人。
寒風(fēng)中,公孫傲裹緊披風(fēng),卻止不住地咳嗽。
此戰(zhàn)之?dāng)。瑥氐鬃屗麤](méi)了精氣神,整個(gè)宛如蒼老了十幾歲。
“大帥,要不要歇息片刻?”親兵擔(dān)憂地問(wèn)。
公孫敖望著遠(yuǎn)處巍峨的城墻,喃喃道:“不必了,老夫要去向陛下請(qǐng)罪。”
這次回去,他已經(jīng)想過(guò)自己的下場(chǎng),今后恐怕再也無(wú)法重返戰(zhàn)場(chǎng)。
甚至這輩子都有可能在牢獄中渡過(guò)。
而在另一條官道上,周朝的凱旋之師正浩浩蕩蕩前行。
楚寧騎在馬上,忽然回頭望了一眼玉門關(guān)的方向,嘴角浮現(xiàn)出一絲若有若無(wú)的笑意。
“陛下在想什么?”趙羽小心翼翼地問(wèn)。
楚寧輕撫馬鬃:“朕在想公孫敖此刻應(yīng)該出發(fā)前往常安了。”
說(shuō)完,楚寧已經(jīng)策馬向前。
陽(yáng)光照在那襲玄色龍袍上,在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子,仿佛一條蓄勢(shì)待發(fā)的黑龍。