太和殿內(nèi)，金碧輝煌的穹頂之下，新登基的楚寧端坐在龍椅之上，年輕的面容透著不容侵犯的威嚴(yán)。
殿內(nèi)燭火通明，將九龍盤繞的柱子映照得熠熠生輝，卻照不散空氣中彌漫的緊張氣息。
“陛下，裴琰智三人已經(jīng)被問斬，首級(jí)懸掛在城門口示眾。”
趙羽單膝跪地，銀甲在燭光下泛著冷冽的光芒，聲音鏗鏘有力。
楚寧聞言，嘴角緩緩揚(yáng)起一個(gè)弧度，隨即化作一陣?yán)事暣笮Γβ曉诘顑?nèi)回蕩，震得幾位老臣不由自主地縮了縮脖子。
“很好！這就是想在朕登基大典上出丑的下場(chǎng)！”
楚寧猛地一拍龍椅扶手，眼中寒光乍現(xiàn)。
他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記三個(gè)時(shí)辰前，那三個(gè)來自唐、漢、魏三國(guó)的使者，在他登基大典上當(dāng)眾提出的三道難題。
唐朝使者裴琰智那副趾高氣揚(yáng)的模樣仿佛還在眼前。
“趙羽！”
楚寧收斂笑容，聲音陡然轉(zhuǎn)冷：“你馬上率領(lǐng)白馬騎兵，將三國(guó)使團(tuán)士兵全部拿下！”
趙羽眼中閃過一絲詫異，但很快被軍人特有的服從所取代：“末將遵旨！”
他抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身大步離去，銀甲碰撞聲在殿內(nèi)清脆回響。
楚寧目送趙羽離開，轉(zhuǎn)向殿內(nèi)群臣和各國(guó)使者，臉上已換上和煦笑容：
“好了，如今這三個(gè)跳梁小丑已經(jīng)處理，時(shí)候也不早，今日朕在此地宴請(qǐng)群臣和諸位使者。“
隨著他一聲令下，早已準(zhǔn)備好的侍女們魚貫而入，手捧各式珍饈美味。
樂師們奏起悠揚(yáng)的宮廷樂曲，殿內(nèi)燭火搖曳，人影交錯(cuò)，很快熱鬧起來。
但細(xì)心的人會(huì)發(fā)現(xiàn)，唐、漢、魏三國(guó)的席位上空無一人，而楚寧的目光不時(shí)飄向殿外，眼中閃爍著算計(jì)的光芒。
與此同時(shí)，趙羽已率領(lǐng)數(shù)千白馬騎兵將三國(guó)使團(tuán)駐扎的驛館團(tuán)團(tuán)圍住。
白馬騎兵是楚寧親自組建的精銳，人人騎乘雪白戰(zhàn)馬，身披銀甲，腰佩彎刀，背負(fù)強(qiáng)弓，是楚國(guó)最鋒利的刀刃。
“你們帶兵包圍驛館，這是何意？”
驛館內(nèi)，一名魏國(guó)使團(tuán)軍官色厲內(nèi)荏地喊道，手已按在刀柄上。
“我們是使團(tuán)，難道你們要?dú)⑹拐邌幔俊?/p>
漢朝士兵跟著叫嚷，聲音卻明顯底氣不足。
唐朝使者更是直接威脅道：“快些讓你的兵馬退下，否則此事傳出去，對(duì)你楚國(guó)不利！”
“你們楚國(guó)新帝才登基，難道你要陷新帝于不易嗎？”
趙羽騎在戰(zhàn)馬上，冷眼看著這些慌亂的使團(tuán)士兵，嘴角勾起一抹冷笑：
“你們的主使裴琰智等三人，在我朝陛下登基大典上出題刁難，已被我朝陛下下令問斬，首級(jí)此刻就掛在城門口！”
此言一出，驛館內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。
士兵們面面相覷，臉上寫滿了驚恐和難以置信。
他們?cè)詾橹皇且淮纹胀ǖ某鍪谷蝿?wù)，最多不過言語(yǔ)上刁難一下新登基的楚帝，卻沒想到會(huì)招來殺身之禍。
趙羽不等他們反應(yīng)過來，繼續(xù)道：“更可恨的是，你們?nèi)髅嫔吓墒箞F(tuán)來此，暗地里卻出兵聯(lián)手攻打我朝邊境！如此兩面三刀的做法，令人不齒！”
驛館內(nèi)的士兵們臉色大變。
“本將奉皇命，將你們拿下！”
趙羽不再多言，大手一揮：“殺！”
三千白馬騎兵如潮水般涌向驛館。
箭矢破空聲、刀劍碰撞聲、慘叫聲瞬間響徹云霄。
三國(guó)使團(tuán)士兵雖奮力抵抗，但寡不敵眾，加上事發(fā)突然，很快便潰不成軍。
鮮血染紅了驛館的墻壁，順著石階流淌成小溪。
一個(gè)時(shí)辰后，最后一名吳國(guó)士兵被亂箭射死在墻角，三千使團(tuán)士兵無一幸免。
“清理現(xiàn)場(chǎng)，尸體全部抬出城外焚燒，不得留下任何痕跡。”
趙羽冷聲下令：“封鎖驛館，嚴(yán)禁任何人進(jìn)出。”
當(dāng)最后一具尸體被抬上板車時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)西沉，天邊殘陽(yáng)如血，與地上的血跡交相輝映，構(gòu)成一幅詭異而殘酷的畫面。
趙羽回到皇宮時(shí)，登基大典后的宴席已經(jīng)結(jié)束。
太和殿內(nèi)只剩下楚寧一人，他站在窗前，望著遠(yuǎn)處城墻上隨風(fēng)搖曳的三顆頭顱，背影挺拔如松。
“陛下，按照您的吩咐，三千使團(tuán)士兵一個(gè)不留，全部擊殺！”
趙羽單膝跪地，銀甲上還沾著未干的血跡。
楚寧轉(zhuǎn)過身來，目光落在趙羽染血的戰(zhàn)袍上，嘴角揚(yáng)起滿意的笑容：
“做得很好。”
他走近幾步，親手扶起這位心腹愛將：“你先回去休息，等過幾天，你帶著白馬騎兵隨朕御駕親征！”
趙羽聞言臉色驟變：“陛下，您要御駕親征？可您才登基，國(guó)內(nèi)局勢(shì)尚未穩(wěn)定……”
楚寧擺手打斷他：“放心，朕會(huì)將國(guó)內(nèi)之事安排好。唐、漢、魏三國(guó)聯(lián)手犯境，若不親自迎頭痛擊，他們還以為朕是軟柿子好捏。”
他眼中閃過一絲狠厲：“朕要讓他們知道，挑釁大楚的下場(chǎng)！”
趙羽知道楚寧性格，一旦決定的事絕不會(huì)更改，只得拱手應(yīng)道：“末將遵旨。”
待趙羽退下后，楚寧獨(dú)自在殿內(nèi)踱步片刻，隨后向后宮走去。
夜色已深，皇宮內(nèi)一片寂靜，只有巡邏侍衛(wèi)的腳步聲偶爾打破這份寧?kù)o。
皇后沈婉瑩的寢宮內(nèi)，燭光柔和。
這位出身前朝的皇后正在案前翻閱奏折，聽聞皇帝駕到，連忙起身相迎。
“陛下怎么這個(gè)時(shí)辰過來了？”沈婉瑩接過楚寧解下的外袍，眼中滿是溫柔。
楚寧握住她的手，將自己決定御駕親征的想法說了一遍。
沈婉瑩初時(shí)還試圖勸說：“陛下初登大寶，朝局未穩(wěn)，若此時(shí)離京，恐怕滿朝文武大臣會(huì)反對(duì)。”
“正因朕初登帝位，才更需要這場(chǎng)勝利。”
楚寧打斷她，聲音堅(jiān)定：“三國(guó)聯(lián)手，非同小可，若朕不親自出征，邊境一旦有失，國(guó)內(nèi)必生動(dòng)蕩。”
沈婉瑩望著丈夫堅(jiān)毅的側(cè)臉，知道再勸無用。
作為皇后，她明白政治的需要；作為妻子，她卻難掩擔(dān)憂。
沉默片刻后，她輕聲道：“臣妾只求陛下答應(yīng)一件事。”
“何事？”
“出征前這幾日，多陪陪臣妾和木蘭。”
沈婉瑩眼中閃過一絲羞澀：“臣妾想……再要個(gè)孩子。”
楚寧愣了一下，隨即大笑起來，一把將沈婉瑩抱起：“皇后有命，朕豈敢不從？”
他大步走向內(nèi)室，在沈婉瑩耳邊低語(yǔ)：“正好讓那些三國(guó)宵小看看，朕不僅能在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡，在傳宗接代上也不遑多讓！”
燭光搖曳，映照出紗帳內(nèi)交疊的人影。
窗外，一輪明月高懸，卻被烏云籠罩，宛如不想看到接下來的一幕。