賈川和姜虎對視一眼，都從對方眼中看到了幾分遲疑。
蠻人騎兵天下無敵之名已經傳了百年之久，就憑眼前這個小玩意兒……便可以改天換地？
雖然他們對李牧有種盲目的崇拜，但此時依然有些不敢相信。
姜虎撓了撓頭，語氣帶著些古怪道：“牧哥兒，我不是不信你啊，就是……這東西看著也太簡單了，真有你說的那么神？”
李牧也不惱，只是揚了揚手中的馬鐙，帶著兩人走出城門沖遠處正在訓練的騎兵隊伍喊道：“二黑，牽兩匹馬！再叫兩個騎術相當的弟兄過來！”
不多時，一個皮膚黝黑的年輕士卒牽著兩匹蠻馬小跑過來，身后還跟著兩個身形相仿的騎兵。
“將軍！”幾人抱拳行禮。
李牧點點頭，目光在兩人身上掃過，指著左邊那個稍顯精瘦的士卒道：“你，就用你平時的方式上馬，騎上去跑兩圈，射幾箭給大家看看?！?/p>
那士卒應了一聲，翻身便欲上馬。
他一手按住馬背，腳下用力一蹬，整個人騰空而起，然而那蠻馬似乎感受到了背上人的意圖，竟猛地往前一竄。
士卒猝不及防半個身子掛在了馬背上，險些被甩下來，狼狽地掙扎了兩下才堪堪騎穩。
“娘的……這不聽話的莽貨！”士卒差點在眾人面前丟了面子，老臉漲紅，罵罵咧咧的沖著自己胯下的坐騎吼了幾聲。
見狀，賈川微微皺眉。
姜虎則是沉聲道：“小子別慌，平日怎么訓的……現在就怎么做！”
那士卒面紅耳赤，雙腿夾緊馬腹，策馬在空地上小跑起來。
起初他們一人一馬還算穩當，但當李牧喊了一聲“再跑快點”之后，那士卒一夾馬腹，戰馬速度陡然加快。
顛簸！
劇烈的顛簸！
也不知是那蠻馬有意為之，還是士卒的騎術不夠精湛，他的身體開始隨著戰馬的奔跑上下起伏，上半身明顯劇烈晃動起來，他試圖穩住身形，但雙腿的力量終究有限，整個人如同狂風中的柳枝，搖擺不定。
“射箭！”李牧下令。
士卒艱難地摘下掛在馬側的木弓，抽出一支羽箭，搭箭拉弦。
但就在這一瞬間戰馬的前蹄恰好落地，一股劇烈的顛簸傳來，他的身子猛地一歪箭矢脫手飛出，不知偏到了何處，整個人更是險些從馬背上滑落。
他手忙腳亂之下將弓丟掉，雙手死死抱住馬脖子才算勉強穩住。
看到這一幕，姜虎和賈川皆是一陣沉默。
他們在大屯鎮這段日子，也見識過那些蠻人騎兵的騎射之術，比之自家這名將士的表現確實要強悍、穩定許多。
“將軍，我……”丟掉長弓的士卒滿臉沮喪，似乎想要皆是什么。
“行了，下來吧?！崩钅翑[擺手，繼而轉向旁邊另一個身形稍顯壯碩的騎兵，“把你的馬鞍卸下來。”
壯碩騎兵一愣，但還是依言照辦。
李牧親自走上前，將那副簡陋的馬鐙固定在馬鞍兩側，調整好皮帶的長度，然后拍了拍馬背簡單講解了它的使用方法，道：“現在，你用這個再上一遍?！?/p>
壯碩騎兵撓了撓頭，走到馬側左腳伸進鐵環里，雙手用力一撐，整個人便輕飄飄地便騎了上去，利落至極，那蠻馬甚至還沒來得及反應。
“咦？”姜虎眼睛一亮。
“跑起來！”李牧喝道。
壯碩騎兵一夾馬腹，戰馬再次狂奔起來。
但這一次情況截然不同。
有了馬鐙的支撐，他的雙腳穩穩踩在鐵環中，整個人如同釘在了馬背上一般。
無論戰馬如何顛簸、如何變向，他的上半身始終保持平穩，腰腹間的力量通過雙腿傳遞到馬鐙上，又反饋回來，形成了一種奇妙的平衡。
“射箭！”李牧再次下令。
他抬手摘下長弓搭箭，拉弦……戰馬依舊在狂奔，但他的手臂穩定如磐石。
“嗖！”
箭矢破空而出，正中三十步外插在地上的一面旗幟。
“好！”姜虎一拍大腿，興奮之意溢于言表。
“再來！”李牧眼中閃過一抹笑意。
壯碩騎兵繼續策馬狂奔，一箭，兩箭，三箭……
他的每一箭穩定而精準，甚至有一箭直接將那面旗幟的旗桿射斷。
圍觀的騎兵們漸漸圍攏過來。
“嚯！小生子的騎術什么時候變得這么好了？”
“這小王八蛋藏私？”
“不對……你們瞧他的馬鞍上多了一樣東西……”
騎兵們議論紛紛，目光從壯碩騎兵身上移到了那副不起眼的鐵環上，眼中漸漸燃起了熾熱的光。
“阿壯，你來！”李牧再次沖著旁邊的士卒招了招手：“你們兩個一個用馬鐙，一個不用，拿木刀對練一場?！?/p>
兩人對視一眼，各自上馬。
不用馬鐙的士卒阿壯正是方才那個險些墜馬的，此刻，他面色凝重，渾身的肌肉都在緊繃著。
而用了馬鐙的小生子則是一臉輕松，雙腿踩在鐵環里，甚至還扭了扭腰，感受著那種前所未有的穩固感。
“開始！”
話音落下，兩匹戰馬同時沖出。
阿壯單手持木刀、殺氣騰騰，但戰馬剛跑出幾步他的身體便開始晃動，不得不分出大半精力去控制平衡，出刀的動作顯得有些遲疑，慢了好幾分！
而小生子則截然不同。
他的雙腿穩穩踩在馬鐙中，整個上半身完全解放出來，雙手握刀，在馬匹狂奔的過程中竟然還能做出劈砍、格擋、側身閃避等一系列復雜的動作。
兩馬交錯的一瞬間，阿壯勉強揮出一刀，但力道不足、角度也偏了。
而小生子借助馬鐙的支撐，整個身子從馬背上猛地探出，一刀橫斬，正中對方的后背。
“啪”的一聲脆響！
阿壯身子一晃，直接從馬背上摔了下來，在地上滾了兩圈，滿臉灰塵地爬起來，眼中滿是不可置信。
“這……這怎么可能？”他喃喃道：“小生子的騎術都是我教的……他竟然能把我打下馬來？”
圍觀的人群中爆發出了一陣驚呼。
李牧走到眾人面前舉起手中的馬鐙，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中：
“蠻人騎兵為何強悍？是因為他們自幼騎馬，雙腿有力，能在馬背上穩住身形！我們齊人沒有這個條件，練十年也比不上他們在馬背上長大的日子?！?/p>
“但有了這個東西……”
他晃了晃手中的馬鐙，鐵環在陽光下泛著冷光。
“你們的雙腳就有了根！你們的身體就能釘在馬背上！你們可以一邊策馬狂奔，一邊拉弓射箭，可以雙手持刀沖鋒而不用擔心墜馬，可以在馬背上做出比蠻子更靈活、更兇狠的動作！”
“蠻人騎兵天下無敵？”
李牧冷笑一聲，目光掃過在場的每一個人。
“從今天起，我長寧騎兵才是天下無敵！”
寂靜。
短暫的寂靜之后，人群中爆發出一陣震天的歡呼。
“將軍萬歲！”
“長寧軍萬歲！”