姜子牙離了昆侖地界。
見(jiàn)得四野茫茫，山河遼闊。
卻不知何處是歸途。
圣人一句“下山”，便將他四十載苦修，半生寄托盡數(shù)斬?cái)唷?/p>
拋入這滾滾紅塵。
他孑然一身，除了一身洗得發(fā)白的舊道袍，幾卷在山上謄抄的兵書陣圖。
便只剩滿腹的茫然與一腔無(wú)處安放的失落。
仙山歲月，清靜無(wú)為。
如今踏入凡塵，只覺(jué)得人聲鼎沸，車馬喧囂。
連空氣都混雜著種種欲望與煙火氣。
讓他這顆習(xí)慣了清冷的心頗感不適。
他該往何處去？
能做些什么？
扶助明主？
代天封神？
這些話語(yǔ)從圣人口中說(shuō)出，輕描淡寫。
可落在他這七十二歲的老者身上，卻重如山岳，縹緲如云。
姜子牙漫無(wú)目的地行走，風(fēng)餐露宿，渾渾噩噩。
他也曾想過(guò)尋一處深山古洞，繼續(xù)那求仙了道的殘夢(mèng)。
但師尊“只可受人間之福”的斷言如同枷鎖，困住了他的腳步。
他也曾想過(guò)就此了卻殘生。
卻又隱隱覺(jué)得辜負(fù)了師門栽培，更畏懼那未知的天命責(zé)罰。
如此躊躇數(shù)十日。
這一日，他不知不覺(jué)，來(lái)到了朝歌城外。
望著那巍峨高聳，氣勢(shì)磅礴的城墻。
以及城內(nèi)隱隱傳來(lái)的鼎沸人聲，姜子牙怔立良久。
朝歌，人族國(guó)都，天下中樞，亦是劫氣匯聚，風(fēng)云將起之地。
“莫非，冥冥中自有指引？”
思索著，姜子牙忽然想起一人……宋異人。
此人乃是他在上昆侖山前于凡間結(jié)識(shí)的至交好友，性情豪爽，仗義疏財(cái)。
“依稀記得，宋兄家境殷實(shí)，在朝歌城外，有著不小的莊園基業(yè)。”
“如今自己落魄至此，舉目無(wú)親，或許……”
“或許可以前去投奔，暫且尋個(gè)安身立命之所，再圖后計(jì)。”
心中升起一絲微弱的希望。
姜子牙辨明方向，向著記憶中南門外宋家莊的位置走去。
一路詢問(wèn)。
好在宋異人在當(dāng)?shù)仡H有名望，倒也不難尋找。
不多時(shí)，一片占地廣闊、屋舍儼然、良田美池環(huán)繞的大莊園便出現(xiàn)在眼前。
朱門高戶，仆從往來(lái)，雖非王侯府邸，卻也氣象不凡，可見(jiàn)主人之富庶。
姜子牙整理了一下被風(fēng)吹得有些凌亂的須發(fā)，拍了拍道袍上的塵土，這才上前。
對(duì)那守門的莊客打了個(gè)稽首，聲音帶著幾分沙啞：“貧道姜尚，煩請(qǐng)通稟莊主宋異人，故人來(lái)訪。”
那莊客見(jiàn)來(lái)人是個(gè)氣度不凡的老道，不敢怠慢，連忙入內(nèi)稟報(bào)。
不過(guò)片刻，只聽(tīng)莊內(nèi)傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
一個(gè)身著錦袍、身材微胖、面容富態(tài)、年約六旬的老者快步走出，身后還跟著幾名健仆。
這老者正是宋異人。
他來(lái)到門前，目光落在姜子牙身上，上下打量，眼中先是掠過(guò)一絲驚疑，隨即是難以置信的審視。
也難怪他不敢相認(rèn)。
如今的姜子牙，雖因修道略顯得比同齡人年輕些。
但畢竟已是古稀之年，須發(fā)皆白。
加之神情落寞，衣衫簡(jiǎn)樸。
與四十年前那位雖不得志卻尚有幾分銳氣的青年姜尚，形象相差何止千里。
“你……你真是……子牙賢弟？”宋異人試探著問(wèn)道，聲音帶著顫抖。
姜子牙看著眼前老友，依稀還能從那張富態(tài)的臉上找到昔日熟悉的輪廓，心中亦是感慨萬(wàn)千。
他躬身一禮：“宋仁兄，一別四十載，不想尚能再見(jiàn)。”
“正是小弟姜尚。”
聽(tīng)得這熟悉的聲音，再細(xì)看那眉宇間的神韻，宋異人終于確認(rèn)無(wú)疑！
他猛地一步上前，雙手緊緊抓住姜子牙的手臂，用力搖晃，激動(dòng)得聲音都變了調(diào)：“哎呀！果然是我子牙賢弟！”
“你……你這些年究竟去了何處？”
“讓為兄好生惦記！”
“只當(dāng)你早已……早已……”他話未說(shuō)完，已是眼圈發(fā)紅，語(yǔ)帶哽咽。
這四十年來(lái)，他多方打聽(tīng)，卻杳無(wú)音信，只以為姜子牙早已客死異鄉(xiāng)，不想今日竟能重逢！
面對(duì)老友連珠炮似的追問(wèn)與真摯的關(guān)切，姜子牙心中暖流涌動(dòng)，卻又泛起無(wú)邊苦澀。
他能如何回答？
難道說(shuō)自己這四十年是在昆侖仙境，圣人座下修行？
如今卻被遣下山來(lái)，仙道無(wú)成，前途渺茫？
這等際遇，說(shuō)出來(lái)只怕無(wú)人肯信，徒惹猜疑，更可能泄露天機(jī)，引來(lái)禍端。
千言萬(wàn)語(yǔ)，最終只化作一聲悠長(zhǎng)而沉重的嘆息。
姜子牙搖了搖頭，輕聲道：“往事……不提也罷。”
“不過(guò)是虛度光陰，一事無(wú)成。”
宋異人見(jiàn)他神色黯然，言語(yǔ)回避，心中了然，知他定有難言之隱，或是經(jīng)歷了極大的磨難挫折。
他本是通透之人，當(dāng)下不再追問(wèn)，只是用力拍了拍姜子牙的肩膀，朗聲笑道：“也罷！”
“回來(lái)就好！回來(lái)就好！”
“賢弟不必傷懷，既然回來(lái)了，到了為兄這里，便如同到了自己家一般！”
“往日種種，皆如云煙，從今往后，自有為兄照應(yīng)！”
他拉著姜子牙的手，熱情地將其引入莊內(nèi)，一邊走一邊高聲吩咐下人：“速速準(zhǔn)備酒宴！”
“要最上等的！”
“將我窖藏多年的佳釀取來(lái)！”
“再收拾出一間最寬敞潔凈的上房，給我賢弟居住！”
“一應(yīng)用度，皆按最高規(guī)格！”
莊中仆役見(jiàn)主人如此重視這位突然到來(lái)的老道，無(wú)不凜然遵命，紛紛忙碌起來(lái)。
宋異人引著姜子牙在莊園中穿行。
但見(jiàn)亭臺(tái)樓閣，假山流水，布置得頗為雅致。
而且仆從如云，倉(cāng)廩充實(shí)，儼然是一派豪富之家的氣象。
他指著各處景致，絮絮叨叨地向姜子牙介紹這些年的家業(yè)發(fā)展。
言辭間不無(wú)自得，卻更充滿了與老友分享喜悅的真誠(chéng)。
“賢弟你看，這后園是我前年新辟的，引了活水，養(yǎng)了些錦鯉……”
“那邊是糧倉(cāng)，去年收成不錯(cuò)，囤了不少……”
“呵呵，為兄別無(wú)所長(zhǎng)，就是善于經(jīng)營(yíng)這田產(chǎn)商貿(mào)，積攢下這份家業(yè)，倒也夠我們兄弟后半生逍遙度日了！”
姜子牙默默聽(tīng)著，看著這富足安寧的景象，再對(duì)比自己下山后的惶惑與一無(wú)所有，心中五味雜陳。
仙道飄渺，紅塵富足，孰優(yōu)孰劣？
一時(shí)間，他也難以分辨。
宋異人將姜子牙安置在一間極為雅致舒適的客房?jī)?nèi)。
窗明幾凈，用具齊全，更有熏香裊裊，與姜子牙風(fēng)餐露宿的境遇相比，簡(jiǎn)直是天壤之別。
當(dāng)晚，宋異人設(shè)下盛宴，山珍海味，玉液瓊漿，擺滿了整整一桌。
他頻頻舉杯，為姜子牙接風(fēng)洗塵，又喚來(lái)家眷與姜子牙相見(jiàn)，言道皆是自家人，不必拘禮。
席間，宋異人談笑風(fēng)生，極力營(yíng)造歡快氣氛，絕口不再提姜子牙過(guò)往之事。
只說(shuō)著朝歌趣聞，家長(zhǎng)里短，試圖驅(qū)散姜子牙眉宇間的郁結(jié)之氣。
姜子牙感念老友盛情，也勉強(qiáng)應(yīng)和著，只是那仙釀入喉，雖甘醇，卻似少了昆侖玉液的清靈。
那珍饈滿案，雖美味，卻難解他心中對(duì)大道失落的空茫。
他仿佛一個(gè)局外人，看著這紅塵的熱鬧與溫暖，卻難以真正融入其中。
酒至半酣，宋異人拉著姜子牙的手，懇切道：“賢弟，你既歸來(lái)，便安心在莊上住下！”
“莫要想那許多煩心事！”
“為兄雖不才，家財(cái)也夠你我兄弟共享。”
“你若有興致，可幫為兄打理些莊務(wù)，若覺(jué)煩悶，便在這園中讀書散步，賞花觀魚，豈不快哉？”
“總之，一切有為兄在！”
看著宋異人真摯而充滿關(guān)切的眼神，姜子牙冰冷許久的心，終于感受到了一絲實(shí)實(shí)在在的暖意。
他起身，整了整衣冠，對(duì)著宋異人深深一揖：“仁兄高義，收留落魄，待我如初，此恩此德，姜尚沒(méi)齒難忘！”
宋異人連忙扶起，佯怒道：“賢弟這是說(shuō)的哪里話！”
“你我兄弟，何分彼此？”
“再說(shuō)這些，便是瞧不起為兄了！”