羅恩獨(dú)自坐在書房中。
此刻，他面前懸浮著一張黑白相間的請柬。
那張請柬的材質(zhì)很特殊——既非紙張，亦非煉金造物，更像是某種“概念”的具現(xiàn)化。
它時(shí)而清晰，時(shí)而模糊，邊緣處不斷溢出細(xì)小的氣泡，每個(gè)氣泡里都倒映著一張扭曲的笑臉。
請柬的正面，用花體字寫著一行文字：
“親愛的羅恩?拉爾夫閣下，誠邀您參與一場‘狩獵游戲’。
獵物已備好，獵場已布置，就等獵人登場了～”
落款處，是一個(gè)歪歪扭扭的小丑頭像。
“荒誕之王的邀請函……”
羅恩揉了揉太陽穴。
認(rèn)識對方時(shí)間也不短了，他已經(jīng)漸漸習(xí)慣了與其打交道。
可每一次，赫克托耳的行事風(fēng)格依然讓他感到頭疼。
正常的委托不能好好說嗎？非要搞成什么“狩獵游戲”……
就在他準(zhǔn)備細(xì)看請柬背面內(nèi)容時(shí)，房間里的光線突然扭曲了。
不是變暗，恰恰相反。
所有陰影都在同一瞬間“站”了起來，如同被賦予生命的黑色絲帶，在空氣中歡快地舞蹈。
羅恩嘆了口氣：
“冕下，直接現(xiàn)身就好，不必每次都搞得這么……戲劇化。”
“哎呀～被發(fā)現(xiàn)了～”
一個(gè)身影從那里“擠”了出來。
像是從二維平面擠進(jìn)三維空間，整個(gè)過程充滿了違和。
荒誕之王圣赫克托耳，穿著祂標(biāo)志性的小丑戲服，臉上油彩在燭光下反射著詭異的光澤。
“羅恩羅恩～看到請柬了吧～”
小丑蹦蹦跳跳地走到桌邊，身上鈴鐺發(fā)出清脆的響聲：
“怎么樣？措辭還算有趣吧？我可是專門找了個(gè)會(huì)寫邀請函的囚犯幫忙潤色的～”
“您是說……”
羅恩挑眉：“您讓一個(gè)精神污染患者幫您寫邀請函？”
“對啊～”
赫克托耳理所當(dāng)然地點(diǎn)頭：
“那家伙以前是個(gè)詩人，寫東西特別有感覺～
雖然現(xiàn)在腦子不太好使了，總覺得自己是一只會(huì)說話的茶壺，時(shí)不時(shí)還會(huì)往自己嘴里灌開水……”
小丑說著說著自己先笑了起來：
“不過沒關(guān)系～只要在他‘清醒’的時(shí)候抓住機(jī)會(huì)，還是能榨出點(diǎn)文采的～”
羅恩無言以對。
他現(xiàn)在算是徹底明白了，為什么記錄之王每次和赫克托耳待在一起都是那副生無可戀的表情。
“言歸正傳。”
他將請柬推回桌面：“您找我，是為了收容那些從‘樂園’逃脫的囚犯？”
“賓果～”
赫克托耳打了個(gè)響指，周圍的陰影立刻凝聚成一張巨大的星圖：
“你看，這些紅點(diǎn)……都是已經(jīng)‘越獄’的小可愛們～”
星圖上密密麻麻地分布著數(shù)十個(gè)紅色光點(diǎn)。
有的在荒蕪的沙漠，有的在極寒的冰原深處，還有幾個(gè)甚至被丟到了虛空裂隙的邊緣……
“他們以為自己逃出來了。”
“以為憑借自己的‘智慧’和‘力量’，突破了樂園的封鎖。”
“殊不知……”
小丑轉(zhuǎn)過身，面具下的眼睛閃爍著危險(xiǎn)的紅光：
“每一個(gè)‘越獄’的時(shí)機(jī)，每一條‘逃生’的路線，每一處‘落腳點(diǎn)’的坐標(biāo)……”
“都是我親手安排的。”
羅恩沉默片刻：“為什么？”
“因?yàn)闃穲@快撐不住了。”
赫克托耳攤開雙手，語氣中帶著無奈：
“當(dāng)年建造它的時(shí)候，都預(yù)估它能一直運(yùn)轉(zhuǎn)，至少當(dāng)時(shí)的赫菲斯前輩是這樣認(rèn)為的。”
“可實(shí)際情況證明……大家都低估了‘瘋狂’的侵蝕性。”
“那些囚犯的精神污染太嚴(yán)重了。”
“他們的存在本身，就像是一顆顆‘概念炸彈’，時(shí)刻在向周圍散發(fā)著扭曲現(xiàn)實(shí)的力量。”
“無數(shù)年下來，樂園的封印結(jié)構(gòu)已經(jīng)千瘡百孔，再加上那一位的‘暗中推手’……”
小丑走到窗邊，看向遠(yuǎn)方的天際：
“再過二十年左右，整個(gè)系統(tǒng)就會(huì)徹底崩潰。”
“到那時(shí)……”
祂轉(zhuǎn)過頭：“數(shù)百個(gè)精神污染到無可救藥的瘋子，會(huì)同時(shí)涌入主世界。”
“你能想象那種場面嗎？”
羅恩當(dāng)然能想象。
那些被關(guān)進(jìn)樂園的，每一個(gè)都曾是叱咤風(fēng)云的強(qiáng)者——最少都是黯日級。
他們因?yàn)楦鞣N原因接觸了不該接觸的存在和知識，導(dǎo)致精神徹底崩潰。
卻又因?yàn)閷?shí)力強(qiáng)大或一些歷史遺留問題，無法被簡單處決。
若是這些人一起逃出來……
“所以您選擇主動(dòng)釋放一部分？”
“聰明～”
赫克托耳贊許地點(diǎn)頭：
“分批釋放，可以減輕樂園的壓力，延緩崩潰速度。”
“同時(shí)……”
小丑的笑容變得意味深長：
“也給了我們‘逐個(gè)擊破’的機(jī)會(huì)。”
“這次被釋放的囚犯，實(shí)力從黯日級到弱一些的大巫師不等。”
“我特地挑選過，這一批大部分都和大深淵有關(guān)——要么是研究深淵時(shí)被污染，要么是接觸了某些高位存在，要么干脆就是被寄生……”
赫克托耳的鈴鐺輕響：
“而你……”
“擁有聯(lián)通大深淵的【神秘之門】。”
“擁有準(zhǔn)巫王級別的混沌使徒作為依靠。”
“擁有煉化‘王座種子’的經(jīng)驗(yàn)。”
“最關(guān)鍵的是……”
小丑湊近：
“你的虛骸【暗之閾】，本質(zhì)上就是一個(gè)‘收容所’。”
“那扇【神秘之門】，倒更像是一個(gè)‘可控的監(jiān)獄’。”
“你可以選擇性地在大深淵中劃分區(qū)域，將不同類型的囚犯分類收容。”
“甚至……”
赫克托耳的語氣變得誘惑：
“你可以煉化他們。”
“就像當(dāng)初煉化‘王座種子’一樣。”
“吸收他們的力量特質(zhì)，獲得對應(yīng)的抗性和針對性預(yù)案。”
羅恩的呼吸微微加重。
他當(dāng)然明白這意味著什么。
當(dāng)初煉化【王座種子】時(shí)，他一次性獲得了對十三種至高使徒力量的抗性：
虛空、龍焰、星霧、腐蝕、原罪、扭曲、血肉、骸骨、液化、蟲群……
每一種都在他的“空無王冠”上點(diǎn)亮了部分寶石。
雖然距離完全點(diǎn)亮還很遙遠(yuǎn)，可那次突破直接讓他的虛骸完成度飆升了一個(gè)臺(tái)階。
而現(xiàn)在……
“這些囚犯，都擁有各自獨(dú)特的力量體系。”
赫克托耳繼續(xù)說道：
“有人專精時(shí)間法術(shù)，有人擅長空間切割，有人掌握了禁忌煉金術(shù)，還有人能夠操控概念本身……”
“如果你能將他們逐一收容、煉化……”
小丑伸出手指，在空中劃了個(gè)圈：
“你的‘空無王冠’會(huì)點(diǎn)亮更多寶石。”
“你會(huì)成為真正的‘六邊體’——沒有明顯短板，對幾乎所有類型的攻擊都具備抗性。”
“而這……”
赫克托耳的聲音變得鄭重：
“或許會(huì)成為你晉升巫王的基礎(chǔ)。”
“報(bào)酬呢？”
“哈～我就知道你會(huì)答應(yīng)～”
赫克托耳拍手歡呼：
“報(bào)酬嘛……除了你自己能得到的那些好處之外……”
小丑從袖子里掏出一張撲克牌：
“這是‘樂園’的運(yùn)行權(quán)限。”
“等你幫我處理完這次逃脫的囚犯……”
“我會(huì)把整個(gè)‘樂園’的控制權(quán)，轉(zhuǎn)讓給你一部分。”
樂園的控制權(quán)……那可是能夠關(guān)押甚至完全封印準(zhǔn)巫王級別的超級監(jiān)獄！
擁有部分控制權(quán)，意味著他將獲得：
監(jiān)獄的部分使用權(quán)——可以關(guān)押自己抓到的危險(xiǎn)分子；
囚犯的調(diào)閱權(quán)——可以查詢特定囚犯的信息和狀態(tài)；
甚至，在某些特殊情況下，還能“借用”某些囚犯的力量……
“成交。”
羅恩站起身，伸出手。
“成交～”
赫克托耳握住他的手，用力搖了搖：
“那么……狩獵愉快～”
話音剛落，小丑的身影就像泡沫一樣消散了。
只留下那張黑白請柬，靜靜躺在桌面上。
羅恩拿起請柬，翻到背面。
那里浮現(xiàn)出詳細(xì)的獵物清單：
【第一目標(biāo)：詩人?泰倫?沃恩】
坐標(biāo)：無名沙漠行星表面
危險(xiǎn)等級：黯日級巔峰
污染類型：時(shí)間認(rèn)知錯(cuò)亂
備注：此人因研究“時(shí)間亂序體”（支配者）而受到污染。
目前認(rèn)知系統(tǒng)已徹底崩潰，生活在自己構(gòu)建的“時(shí)間循環(huán)”中。
羅恩仔細(xì)閱讀著信息，心中開始盤算。
認(rèn)知錯(cuò)亂……這是最棘手的精神污染類型之一。
因?yàn)榛颊弑旧硗庾R不到自己有問題。
在他們的認(rèn)知里，自己是“正常”的，反倒是外界是“錯(cuò)誤”的。
“得先去見見納瑞。”
羅恩做出決定。
如果要進(jìn)行大規(guī)模的收容工作，他需要對方的協(xié)助。
畢竟【神秘之門】雖然能聯(lián)通大深淵，可如何在其中劃分區(qū)域、如何確保不同囚犯之間不會(huì)互相影響……
這些技術(shù)細(xì)節(jié)，還需要納瑞來幫忙完善。
………………
深淵第五層，混沌宮殿。
納瑞正懸浮在大殿中央，周圍環(huán)繞著無數(shù)條觸須。
每一條觸須的末端都連接著一個(gè)透明的“繭”，繭里封存著各種奇形怪狀的深淵造物。
那是她這段時(shí)間收集的“素材”。
“寶貝～”
感知到羅恩的到來，納瑞立刻收起觸須：
“是不是想媽媽了～”
“當(dāng)然想。”
羅恩微笑著走上前，任由納瑞的觸須纏繞上來：
“不過這次來，也有正事要談。”
“什么正事呀～”
納瑞歪著頭，觸須輕輕摩挲著他的臉頰：
“是要媽媽幫忙嗎～”
“嗯。”
羅恩將荒誕之王的委托詳細(xì)說了一遍。
納瑞聽完，觸須停止了擺動(dòng)：“哦～～～是這件事啊～”
“媽媽早就知道啦～”
“那個(gè)小丑王，前段時(shí)間還專門找過我呢～”
這讓羅恩有些意外：“祂找您？”
“對呀～”
納瑞的聲音帶著幾分得意：
“祂問媽媽，能不能在大深淵里劃出一塊‘特殊區(qū)域’，用來關(guān)押那些瘋子～”
“媽媽當(dāng)時(shí)就想，這不正好給寶貝找了個(gè)好差事嘛～”
“所以……”
觸須指向大殿深處的一扇暗門：
“媽媽已經(jīng)準(zhǔn)備好啦～”
“跟我來～”
暗門緩緩打開，露出一條向下延伸的階梯。
階梯兩側(cè)的墻壁上，鑲嵌著會(huì)發(fā)光的深淵結(jié)晶，散發(fā)著幽幽藍(lán)光。
羅恩跟著納瑞向下走，能感覺到周圍的空間結(jié)構(gòu)正在發(fā)生微妙的變化。
不是簡單的“向下”，更像是在穿越不同的“層”。
每走一步，周圍的重力、溫度、甚至?xí)r間流速都會(huì)發(fā)生改變。
終于，階梯的盡頭出現(xiàn)了。
那是一片……難以用語言描述的空間。
說它是“房間”太狹隘，說它是“世界”又太宏大。
在這片空間中，無數(shù)個(gè)透明的“格子”整齊排列著。
每個(gè)格子都是一個(gè)獨(dú)立的小型維度，擁有各自獨(dú)特的規(guī)則和環(huán)境。
有的格子里是永恒燃燒的火焰，有的是絕對零度的冰原，有的充滿了扭曲的幾何形狀，還有的干脆就是一片空白……
“這是……”
“媽媽的‘收藏室’啦～”
納瑞驕傲地介紹：
“每個(gè)格子都是一個(gè)獨(dú)立的‘監(jiān)牢’，專門用來關(guān)押那些特別難搞的家伙～”
“而且啊～”
她的觸須輕點(diǎn)某個(gè)格子：
“每個(gè)監(jiān)牢的環(huán)境，都可以根據(jù)囚犯的特質(zhì)進(jìn)行定制～”
“比如這個(gè)～”
納瑞指向一個(gè)充滿迷霧的格子：
“是專門關(guān)押‘概念生物’的。”
“在這里面，所有實(shí)體攻擊都會(huì)失效，只有純粹的‘概念對抗’才有意義～”
“再比如這個(gè)～”
她又指向另一個(gè)格子，里面是無數(shù)層嵌套的鏡面：
“專門關(guān)押‘分裂人格’患者的。”
“每一層鏡面都會(huì)映射出他們的一個(gè)人格，然后把這些人格強(qiáng)行分離、隔離……”
“這樣一來，他們就算想發(fā)瘋，也只能在自己的‘格子’里瘋，影響不到外界～”
羅恩越聽越驚嘆。
這哪里只是“監(jiān)牢”，簡直就是一個(gè)完整的“精神病院”!
納瑞突然湊過來，聲音變得有些期待：
“寶貝要是把那些瘋子都抓回來……”
“可以分一些給媽媽研究嗎～”
“媽媽對‘污染’的本質(zhì)很感興趣呢～”
“如果能搞清楚他們是怎么瘋的……”
觸須興奮地扭動(dòng)：
“媽媽說不定能開發(fā)出新的‘混沌應(yīng)用’哦～”
羅恩想了想：“可以。但前提是……”
“我知道我知道～”
納瑞搶著說：
“要先確保他們被徹底‘無害化’對吧～”
“媽媽又不傻～”
“那些瘋子要是沒處理好，跑出去可就麻煩了～”
達(dá)成共識后，兩人又討論了一些技術(shù)細(xì)節(jié)。
比如如何在收容過程中保證羅恩自身不被污染，如何判斷囚犯的“煉化價(jià)值”，如何分類存儲(chǔ)不同類型的精神病患……
等所有準(zhǔn)備工作都完成，已經(jīng)是一段時(shí)間后了。
羅恩開始準(zhǔn)備遠(yuǎn)距離空間穿梭前，赫克托耳之前給他的那份邀請函，其內(nèi)部早就留好了一份份“坐標(biāo)”。
“第一個(gè)目標(biāo)……泰倫?沃恩。”
“出發(fā)。”
光芒吞沒了他的身影。
………………
羅恩落地后，立刻被一股熱浪撲面而來。
這顆行星沒有大氣層的保護(hù)，恒星的輻射直接炙烤著地表。
溫度高到足以讓普通金屬融化，地面上的沙礫被烤成了半透明的玻璃質(zhì)地。
“真是個(gè)……‘貼心’的流放地點(diǎn)。”
羅恩啟動(dòng)【星光?觀測者】的能力，瞳孔深處亮起星芒。
在這種視野下，整個(gè)星球的能量分布一覽無余。
很快，他就鎖定了目標(biāo)。
在西北方向百公里外，有一個(gè)微弱但特殊的生命反應(yīng)。
那個(gè)反應(yīng)點(diǎn)的能量波動(dòng)極其混亂——時(shí)而強(qiáng)盛如烈日，時(shí)而微弱如燭火，完全沒有規(guī)律可言。
“認(rèn)知錯(cuò)亂……”
羅恩身形化作一道流光，向目標(biāo)位置疾馳而去。
這么點(diǎn)距離，對大巫師來說不過是幾次閃爍的功夫。
很快，他就看到了那個(gè)“詩人”。
………………
那是一個(gè)看起來約莫四十歲的男人。
他坐在一塊風(fēng)化的巖石上，穿著破爛不堪的長袍，頭發(fā)蓬亂，胡須拉碴。
乍一看，就像個(gè)普通的落魄流浪漢。
然而……
羅恩停在距離對方百米外，仔細(xì)觀察。
【星光?觀測者】的能力全力運(yùn)轉(zhuǎn)，將這個(gè)男人周圍的“時(shí)間流”清晰地展現(xiàn)出來。
然后，他看到了令人毛骨悚然的一幕：
他的左手，正在“年輕化”——皮膚變得光滑，皺紋消失，仿佛回到了二十歲；
他的右手，正在“衰老”——皮膚干枯，骨骼突出，像是一具百歲老人的手；
他的眼睛，左眼清澈明亮，右眼渾濁暗淡……
這一切都在不斷變化，每過幾秒，年輕和衰老的位置就會(huì)互換。
整個(gè)人像是被無數(shù)個(gè)不同年齡段的“自己”重疊在一起。
“這是……‘時(shí)間錯(cuò)亂’。”
羅恩感到一陣寒意。
這個(gè)詩人，已經(jīng)徹底失去了對“時(shí)間”的正確反饋。
在他的世界里，“過去”、“現(xiàn)在”、“未來”已經(jīng)完全混為一體。
每一秒鐘他都在同時(shí)經(jīng)歷著自己的童年、青年、中年、老年……
無數(shù)個(gè)“自我”在同一個(gè)身體里擠壓、沖突、撕裂……這種痛苦，已經(jīng)超越了常人所能想象的極限。
然而最可怕的，還不是這個(gè)。
羅恩注意到，詩人的嘴唇在動(dòng)。
他在……說話。
或者說，在“朗誦”。
羅恩集中精神，試圖聽清那些話語。
“……時(shí)間是一條河，我在其中溺水……”
“……我看到了昨天的我，他在向我招手……”
“……我看到了明天的我，他在對我哭泣……”
“……我看到了此刻的我，可他是誰？我又是誰？……”
每一句話都工整押韻，然而連起來卻毫無邏輯，完全是混亂的囈語。
羅恩深吸一口氣，開始接近。
他每走一步，都小心翼翼地用【混沌?遮蔽者】的能力保護(hù)自己，避免被對方混亂的時(shí)間場影響。
五十米……
三十米……
十米……
終于，詩人似乎“注意”到了他。
那雙一半年輕一半蒼老的眼睛，轉(zhuǎn)向羅恩。
“啊……”
詩人的聲音很輕，卻帶著某種恍然:
“來客人了……”
“還是說……你已經(jīng)來過了？”
“或者……你還沒有來？”
他歪著頭，表情困惑:
“時(shí)間告訴我，你是‘昨天的訪客’……”
“可記憶告訴我，你是‘明天的陌生人’……”
“那么……”
詩人站起身，踉蹌地走向羅恩:
“你到底是誰？”
“你是‘過去’派來終結(jié)‘未來’的刺客？”
“還是‘未來’派來拯救‘過去’的救世主？”
“又或者……”
他突然笑了:“你根本不存在？”
“你只是‘現(xiàn)在的我’想象出來的幻覺？”
羅恩沒有回答。
他只是靜靜地觀察著眼前這個(gè)可憐的瘋子。
表面上，詩人似乎還能正常對話，甚至能夠提出某些“哲學(xué)性”的問題。
可實(shí)際上……他的每一個(gè)字，每一個(gè)動(dòng)作，每一個(gè)表情，都在證明著一個(gè)事實(shí):
這個(gè)人，已經(jīng)徹底瘋了。
“泰倫?沃恩。”
羅恩終于開口:
“我是來帶你回家的。”
“回家？”
詩人愣了一下，隨即眼中涌起淚水:
“家……我的家……我的家在哪里？”
羅恩嘆了口氣，不再浪費(fèi)時(shí)間。
抬起右手，【神秘之門】在掌心緩緩顯現(xiàn)。
那扇由星光勾勒、混沌遮蔽、神秘封印的“門”，此刻散發(fā)著幽深的光芒。
門扉微微開啟，露出背后無盡的黑暗。
在那黑暗中，隱約能看到無數(shù)個(gè)透明的“格子”——那是納瑞準(zhǔn)備好的“監(jiān)牢”。
“來吧。”
羅恩的聲音平靜:
“在那里，你的‘時(shí)間’會(huì)被固定。”
“你不會(huì)再經(jīng)歷‘過去’，不會(huì)再迷失‘未來’，也不會(huì)再困惑于‘現(xiàn)在’。”
“你會(huì)得到……安寧。”
詩人抬起頭，看著那扇門。
不知為何，他的表情突然平靜了下來。
“安寧……”
他重復(fù)著這個(gè)詞:
“我……我好像很久沒有‘安寧’過了……”
“從我翻開那本書開始……”
“從我念出那些不該念的詩句開始……”
“從我看到‘時(shí)間’的真面目開始……”
他站起身，踉蹌著走向羅恩:
“我就再也沒有‘安寧’過……”
“每一秒都是煎熬……”
“每一刻都是折磨……”
“我想睡覺，可‘昨天的我’還在夢中……”
“我想吃飯，可‘明天的我’已經(jīng)餓死……”
“我想呼吸，可‘無數(shù)個(gè)我’正在爭奪同一口空氣……”
羅恩沒有說話。
他只是將手掌按在詩人的額頭上。
【神秘之門】完全開啟，黑暗如潮水般涌出，將詩人整個(gè)人吞沒。
沒有掙扎和反抗，泰倫?沃恩甚至露出了一個(gè)解脫的笑容。
“謝謝……”
這是他最后的話語。
然后，他的身影消失在門后的黑暗中。
………………
大深淵，納瑞的“收藏室”。
一個(gè)充滿迷霧的格子里，詩人的身影緩緩浮現(xiàn)。
他依然保持著被收容前的姿態(tài)，可周圍的時(shí)間流，已經(jīng)被強(qiáng)制“固定”了。
在這個(gè)特殊的監(jiān)牢中，時(shí)間只會(huì)以“標(biāo)準(zhǔn)速率”流動(dòng)，既非倒退也非加速更非循環(huán)。
詩人睜開眼睛。
第一次，他清晰地感受到了“此刻”的存在。
不是“無數(shù)個(gè)此刻”的重疊，恰恰只有唯一的、純粹的、當(dāng)下的“此刻”。
“這就是……安寧……”
這邊收容完成，羅恩便感到一股信息流涌入腦海。