陸長(zhǎng)風(fēng)話音落下，巷內(nèi)一片死寂。
所有目光都聚焦在高戩身上。
眾目睽睽之下，他臉色鐵青，嘴唇哆嗦，卻一個(gè)字也說不出來，更不敢有任何異動(dòng)。
驚鴻快步上前，仔細(xì)查看那不成人形的軀體，雖然面目血肉模糊，但那殘破的衣物和依稀可辨的輪廓，讓她立刻確認(rèn)了身份。
“是高祿，高閣領(lǐng)府上的家老。”
驚鴻的聲音冰冷，她目光復(fù)雜地看了一眼搖搖欲墜的陸長(zhǎng)風(fēng)，又掃過面無人色的高戩，心知此事已非尋常沖突。
“內(nèi)衛(wèi)閣領(lǐng)之家老，竟與大乘教妖人牽扯不清，襲殺府中要員。”
驚鴻語(yǔ)氣森然，當(dāng)機(jī)立斷：“此事關(guān)系重大，所有人等，連同高祿，即刻押回府中，聽候殿下裁斷！”
也就在驚鴻話音落下的瞬間，陸長(zhǎng)風(fēng)一直緊繃的心神驟然松弛，他雖憑借“神農(nóng)氣”護(hù)住心脈，化解了部分侵入體內(nèi)的血虹劇毒，但硬抗先天上境高手全力一擊造成的內(nèi)傷，以及后續(xù)瘋狂爆發(fā)帶來的透支，此刻如同潮水般反噬而來。
他只覺得眼前一黑，強(qiáng)提的那口氣徹底散去，身體不受控制地向前軟倒。
“先生！”
青黛驚呼一聲，急忙上前扶住。
紫芝來到他身邊，探手按住他脈門，察覺到他體內(nèi)氣息紊亂，臟腑受創(chuàng)，但暫無性命之憂，這才微微松了口氣。
她對(duì)著驚鴻輕輕點(diǎn)頭。
“送陸先生回聽雪樓靜養(yǎng)，我去向殿下求藥！”
驚鴻吩咐完，看向青黛：“青黛，你全程陪同，將今夜之事，原原本本，仔細(xì)稟明殿下。”
“是！”
青黛用力點(diǎn)頭，緊緊攙扶著昏迷的陸長(zhǎng)風(fēng)，在紫芝等人的護(hù)送下迅速離開。
高戩眼睜睜看著陸長(zhǎng)風(fēng)被送走，看著高祿像死狗一樣被抬走，看著驚鴻那公事公辦的冰冷眼神，臉色慘白，他知道，這次麻煩大了。
……
不知過了多久，陸長(zhǎng)風(fēng)悠悠轉(zhuǎn)醒。
他睜開眼，映入眼簾的是聽雪樓熟悉的帳頂，周身臟腑依舊隱隱作痛，但一股溫和的藥力正在體內(nèi)流轉(zhuǎn)，修復(fù)著損傷。
“先生，您醒了！”
守在床邊的青黛立刻察覺，臉上帶著難以掩飾的關(guān)切：“您已昏睡了一天一夜，沈醫(yī)監(jiān)和紫芝都來看過，說您臟腑受震，需好生靜養(yǎng)。”
她遞上一杯溫水。
陸長(zhǎng)風(fēng)坐起，接過水杯，聲音沙啞道：“后來，情況如何？”
青黛壓低聲音，神色嚴(yán)肅：“殿下得知后，極為震怒，高閣領(lǐng)已被革去所有職務(wù)，禁足府中，其麾下勢(shì)力暫由驚鴻姐姐接管，高祿的尸身被懸于北苑門外示眾。”
她頓了頓，聲音更輕：“殿下已下令，以徹查《血虹手》來源及高祿潛伏府中多年為由，全面清查高家近年來的所有往來，據(jù)說，已在查抄高祿外宅時(shí)，發(fā)現(xiàn)了些他與朝中某些官員，特別是與梁王門下往來密切的線索。這次，高家怕是要傷筋動(dòng)骨了。”
陸長(zhǎng)風(fēng)默默聽著，對(duì)這個(gè)結(jié)果并不意外。
太平此舉，既是懲戒高戩的公器私用，更是借題發(fā)揮，順勢(shì)清理內(nèi)部并打擊與之不睦的朝中勢(shì)力。
這懲罰當(dāng)然輕，明眼人都知道主使是誰(shuí)，但也就這樣了……
畢竟是面首。
陸長(zhǎng)風(fēng)本就不抱希望，自然談不上失望。
“殿下還吩咐。”
青黛看著他，語(yǔ)氣鄭重：“待先生醒來，殿下要親自見您。”
陸長(zhǎng)風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，這也是他冒險(xiǎn)的原因——要展示價(jià)值。
真正的安全，來源于被需要，而非被喜愛。
最快的晉升，是創(chuàng)造一個(gè)屬于自己的、不可或缺的生態(tài)位。
經(jīng)過此事，他在太平公主心中的定位已然不同，這才是站穩(wěn)腳跟的第一步。
陸長(zhǎng)風(fēng)簡(jiǎn)單活動(dòng)了一下身體，確定行動(dòng)無礙，接著看了眼外面的天色，殘陽(yáng)如血，算算時(shí)間，直接下床：“公主現(xiàn)在在哪？”
“金鱗池館。”
“帶我去。”
……
金鱗池館。
時(shí)值農(nóng)歷三月中，暮春傍晚。
池畔垂柳如煙，隨風(fēng)輕拂著水面，池中錦鯉偶爾躍出，鱗片折射出點(diǎn)點(diǎn)金光，與天邊那一片燃燒的晚霞遙相呼應(yīng)。
太平公主并未在殿內(nèi)，而是獨(dú)自坐在池邊敞軒內(nèi)的一張紫檀木棋枰前。
她身著一襲天水碧的輕容紗長(zhǎng)裙，裙擺如水墨般在貂絨墊上迤邐鋪開，指尖正拈著一枚黑玉棋子，懸于縱橫十九道之上，似在推敲一個(gè)精妙的殘局。
驚鴻近前低聲稟告。
太平公主看著棋盤：“讓他過來吧。”
很快，腳步聲響起。
陸長(zhǎng)風(fēng)近前行禮：“參見公主殿下。”
太平公主依舊看著棋盤：“會(huì)下嗎？”
陸長(zhǎng)風(fēng)會(huì)下，但他說的是：“不會(huì)。”
他可沒興趣當(dāng)棋友。
聞言，太平公主抬頭了，目光中滿是玩味：“你有怨氣？”
陸長(zhǎng)風(fēng)不卑不亢：“殿下何出此言。”
太平輕輕抬手，一旁的矮幾上飛來一張紙，太平輕手拈起，念道：“久視元年七月，陸長(zhǎng)風(fēng)年十二歲，與師陳云勝借宿大通坊軒和棋館，以彩棋為生，勝多敗少。”
“……”
陸長(zhǎng)風(fēng)眼角抽了一下。打臉了。
他沒想到太平公主連原主十二歲時(shí)與人下彩棋這等陳年舊事都查得一清二楚，他都淡忘了。這女人的掌控欲和情報(bào)能力，遠(yuǎn)超他想象。
但他面上依舊平靜，微微躬身，語(yǔ)氣帶著恰到好處的“坦誠(chéng)”：“殿下明察。正因年少時(shí)曾以此謀生，深知棋局如戰(zhàn)場(chǎng)，步步驚心，耗神費(fèi)力。如今既入府為臣，只愿專心醫(yī)道，為殿下分憂，實(shí)不愿再沾染此類博戲之事，以免玩物喪志。”
他這話說得漂亮，既解釋了為何說“不會(huì)”，又再次強(qiáng)調(diào)了自己“醫(yī)者”的本分和“為殿下分憂”的忠心，將自己從可能的“棋友”定位中摘出來，更是隱晦地點(diǎn)出——讓我治病救人、研制酒精可以，但下棋這種額外工作，我沒興趣。
——老子不是面首，綁府里治病救人就算了，還特么得陪你下棋解悶？那你干脆動(dòng)手得了。
太平公主聞言，臉上露出一抹意味深長(zhǎng)的笑容。
她將那張紙隨手丟回矮幾，目光重新落到陸長(zhǎng)風(fēng)身上：“也罷。此次平康坊之事，你受驚了，高戩行事狂悖，已受懲處，你于危難中不僅穩(wěn)住山礬等人傷情，更臨機(jī)應(yīng)變，反制強(qiáng)敵，功過分明，本宮自然不會(huì)讓你白受委屈。”
她略一抬手，侍立一旁的驚鴻便遞上一只精致的玉盒：“這株三百年的赤參，予你了。此物藥性醇和厚重，正合你如今后天巔峰修為，足以助你夯實(shí)根基，叩開先天之門。”
這份賞賜不可謂不厚，三百年赤參，既能療傷，又能增功，也是對(duì)他展現(xiàn)出的價(jià)值與潛力的進(jìn)一步投資。
陸長(zhǎng)風(fēng)躬身，雙手接過玉盒，神色平靜：“謝殿下賞賜。”
太平公主對(duì)他的平淡反應(yīng)似乎并不意外，目光重新落回棋盤上，指尖拈起一枚白子，隨口說道：“此次平康坊大舉動(dòng)作，為的是一個(gè)人，叫蘇伯年。”
陸長(zhǎng)風(fēng)想起，驚鴻帶著他剛到青樓時(shí)，有內(nèi)衛(wèi)提到過這個(gè)名字。
“此人是張易之舊仆，也是大乘教埋在朝廷的暗樁。神龍反正前，曾為二張掌管一批……頗為特殊的珍藏。”
太平公主緩緩道：“‘反正'前夜，五王誅殺二張，此人趁亂逃脫，反落入梁王-之手，一困至今，已有三年。梁王為了那批珍藏手段盡出，卻一直未能撬開他的嘴，反被大乘教的人摸入府邸，救出王府，逃出升天……”
她冷笑一聲，滿臉嘲諷：“梁王麾下偃月堂近期頻頻出動(dòng)，便是為此……真是，一群廢物！”這話也不知是在罵武三思，還是在罵偃月堂。
她也確實(shí)有資格罵，大乘教和偃月堂明爭(zhēng)暗斗，打生打死，最終卻被梅花內(nèi)衛(wèi)摘了果子，奪下此人。
陸長(zhǎng)風(fēng)心思電轉(zhuǎn)，當(dāng)夜內(nèi)衛(wèi)抓人，武三思卻沒大的動(dòng)作，他圖謀的東西，多半見不得光……
蘇伯年是二張心腹……
二張又是武則天男寵……
那這“頗為特殊的珍藏”只怕非同一般。
陸長(zhǎng)風(fēng)有點(diǎn)明白了：“殿下是想讓我?guī)兔η碎_他的嘴？”
太平公主落子的動(dòng)作微微一頓，抬眸看了他一眼：“你倒是機(jī)敏。不過，嚴(yán)刑拷打，三年未果，梁王用盡了手段，本宮這里也不缺刑訊之人。”
她語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，帶著一種洞悉人心的冷靜：“蘇伯年此人，曾是宗師境高手，一度踏入意境，神魂凝練異常，尋常手段對(duì)他沒用。他身中大乘教奇毒，不敢背叛，這是他守口如瓶三年的原因，也是他如今唯一的弱點(diǎn)！”
她的目光再次落在陸長(zhǎng)風(fēng)身上，帶著一種明確的期許：“本宮要你，先去見見他。以一個(gè)醫(yī)者的身份，看看他身上的毒，還有沒有化解的可能……或許，只有先解開這道枷鎖，才能讓他開口。”
陸長(zhǎng)風(fēng)聞言心領(lǐng)神會(huì)：“臣明白了。”
太平公主微微頷首，目光轉(zhuǎn)向一旁：“芙蓉。”
司刑女官芙蓉上前，對(duì)著陸長(zhǎng)風(fēng)做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
“帶陸先生去暗獄，見蘇伯年。”
“是。”
陸長(zhǎng)風(fēng)不再多言，對(duì)太平公主行了一禮，便隨著芙蓉轉(zhuǎn)身離去，身影很快消失在暮色籠罩的曲廊盡頭。
待他走遠(yuǎn)，亭中只剩下太平公主與驚鴻。
太平公主的目光依舊落在陸長(zhǎng)風(fēng)消失的方向，指尖無意識(shí)地摩挲著一枚溫潤(rùn)的黑玉棋子，忽然幽幽開口：
“驚鴻，你看他……像演的嗎？”
她問得沒頭沒尾，但驚鴻立刻明白，公主指的是陸長(zhǎng)風(fēng)方才種種表現(xiàn)——推辭棋藝，平淡受賞，不卑不亢，甚至隱隱劃清界限的姿態(tài)。
這在鎮(zhèn)國(guó)公主府，屬于獨(dú)一份。
早年還有邀寵之人玩欲擒故縱這一套，都在露相后死的很慘，如今已經(jīng)沒人敢用這招了。
驚鴻沉吟片刻，謹(jǐn)慎地回道：“回殿下，奴婢觀其言行，確有刻意保持距離之嫌，但他所言亦不無道理，他志在醫(yī)道，不欲卷入過深，倒也符合其身份與先前作為。至于是否全然作偽……”
她微微一頓：“此人心思深沉，奴婢不敢妄斷。只是，他若真是處處迎合、感恩戴德，恐怕反倒顯得虛假了。”
太平公主嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，將手中棋子“啪”一聲按在棋枰一角，發(fā)出清脆的聲響。
“是啊，太過完美反倒可疑……”
她再次勾手，又一張紙飛到面前，上面是一幅畫。
畫的竟是當(dāng)夜陸長(zhǎng)風(fēng)月下殺人的場(chǎng)景。
畫的人技法很高，陸長(zhǎng)風(fēng)月下獨(dú)立，眼神如刀，那股斯文之下殺氣爆發(fā)帶出的兇狠殘暴，躍然于紙上！
“有趣……”
太平公主瞇眼看著，輕聲吟誦道：“‘雪壓青松枝愈挺，恥隨桃李競(jìng)春風(fēng)’……沒想到，一次求醫(yī)，竟然抓回來這么一個(gè)人物……等他的結(jié)果吧，如果辦成了，給他一張‘鳳翎貼’。”
驚鴻吃了一驚，心中暗道，公主真是越來越看重他了，愣了片刻后方才躬身：“是……”