殿內只剩德妃與蕓香。
蕓香伏在地上，聲音哽咽：“奴婢謝娘娘解圍……”
德妃彎腰，親手將她扶起，取出手帕，輕輕拭去她臉上的淚痕，動作溫和：“疼嗎？”
蕓香受寵若驚，連連搖頭：“不，不疼了，謝娘娘憐惜。”
德妃看著她驚恐未定的眼眸，輕嘆一聲：“香兒，你跟了本宮多年，當知本宮性子。若非念在你是齊王府舊人，又伺候盡心，今日之事，絕不會如此輕易揭過。”
蕓香心中一凜，連忙道：“奴婢明白，奴婢對娘娘絕無二心！”
德妃凝視著她，話鋒微轉，語氣莫測：“你心中，可怨恨德安？”
蕓香身子一顫，低頭道：“奴婢不敢。”
“是不敢，還是不會？”德妃追問，目光如炬。
蕓香咬緊下唇，不敢答話。
德妃卻似并不需要她的答案，自顧自說道：“若非我佛慈悲，戒殺生，加之他畢竟是齊王府出來的老人，知曉太多舊事……本宮早已容不下他。”
她輕輕拍了拍蕓香的手背，聲音低沉，“香兒，再忍耐些時日。只是，能救你出這苦海的，并非本宮。”
蕓香愕然抬頭，看向德妃，只見她眼中一片深邃，蘊藏著無盡玄機。
能救她的，不是娘娘？那是誰？她心中驚疑不定，卻不敢多問。
德妃不再多言，恢復了一貫的平靜：“去吧，打盆水來，敷敷臉。明日還要去寶相寺，莫要失了體統。”
“是，娘娘。”蕓香心神恍惚地退下。
……
長春宮內，燭火通明。
楊博起將德妃邀請賢妃同往寶相寺，以及自己將隨行之事稟明了淑貴妃。
淑貴妃聽完，纖手猛地一拍案幾，霍然起身，眼里滿是擔憂：“小起子，你怎能如此自作主張！那寶相寺在宮外，龍蛇混雜！”
“德妃突然邀約，分明是居心叵測！你可知那可能是龍潭虎穴，你孤身前往，萬一有個閃失，讓本宮如何是好！”
楊博起早有準備，神色沉靜：“娘娘息怒！奴才深知此事兇險。然則，不入虎穴，焉得虎子？”
“德妃隱藏至深，在宮中她謹言慎行，難露破綻。唯有離了這紫禁城，她才敢有所動作，我們方能尋得蛛絲馬跡！此乃千載難逢之機！”
侍立一旁的沈元英立刻抱拳道：“娘娘，元英愿暗中跟隨，保護楊公公安全！”
楊博起卻搖頭否決：“不可！元英小姐，你的好意奴才心領。但德妃心思縝密，必會防范。”
“若有高手暗中隨行，極易被她察覺，打草驚蛇，反致功虧一簣。奴才自有保命之法，請娘娘與元英小姐放心。”
淑貴妃見他心意已決，且分析在理，知難以阻攔。
她跌坐回榻上，揉著額角，疲憊中帶著無奈：“罷了……你既已決意，本宮再多言也是無用。只是萬事小心！”
“若有不對，立刻撤離，保命要緊！本宮……不能沒有你。”
最后一句，她說得極輕，卻重若千鈞。
楊博起心中感動，躬身道：“奴才謹記娘娘教誨！定當全力以赴，平安歸來！”
回到自己僻靜的居所，楊博起閂上門栓。
今日與趙德安沖突，他深知寶相寺之行險惡異常，必須盡快提升實力。
他盤膝坐于榻上，寧心靜氣，腦海中浮現出《陽符經》中記載的一門奇特功法——少陽導引術。
此術并非剛猛霸道的殺招，而是專修手少陽三焦經，旨在精細操控自身內息。
練至深處，既可調理臟腑，強健體魄，亦能于對敵時，擾亂其氣血運行，使其內力紊亂，短時間內戰力大減，堪稱陰柔克敵的妙法。
楊博起依訣而行，引導體內那絲得自《陽符經》的純陽內力，緩緩流入手少陽三焦經。
經脈中頓時生出溫熱之感，如春陽化雪，舒泰無比。
然而，當他嘗試將內力凝聚，模擬干擾他人氣機時，卻感到力不從心。
那純陽內力雖精純，卻過于霸道躁動，缺少一股陰柔之力從中調和疏導，難以達到如臂使指的精微控制。
“唉……孤陽不生，孤陰不長。這‘少陽導引術’精妙之處在于陰陽相濟，方能運轉由心。”
“我如今陽氣雖旺，卻無陰氣調和，終究難以臻至化境，更別提發揮那擾敵之效了。”楊博起收功嘆息，眉頭微蹙。
這《陽符經》功法至陽至剛，威力無窮，但修煉門檻極高，尤其對內力調和要求極嚴，讓他進展緩慢。
就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲，伴隨著青黛柔柔的嗓音：“小起子，你歇下了嗎？娘娘讓燉了安神湯，命我給你送來。”
楊博起收斂心神，起身開門。
只見青黛端著一個食盒，俏生生站在門外，眼中帶著關切。
“有勞青黛姐姐，這么晚還辛苦你跑一趟。”楊博起側身讓她進來。
青黛將食盒放在桌上，取出還溫熱的湯盅，輕聲道：“快趁熱喝吧。娘娘惦記你今日勞累，特意吩咐的。”
楊博起坐下喝湯，隨后忽然輕嘆一聲：“今日見了永和宮的蕓香姑娘，談吐不俗，畫藝亦佳，可惜竟與趙德安那般人物對食，真是令人扼腕。”
聽他這樣說，青黛眼神一暗，低聲道：“在這深宮里，我們做奴婢的，命運何嘗由得自己？今日是蕓香，明日又不知輪到誰。”
楊博起抬頭看她，溫言安慰：“姐姐不必過于憂心。你與蕓香不同，淑貴妃娘娘仁厚，待你如姐妹，必會為你尋個好歸宿。”
青黛臉頰微紅，偷偷抬眼看了看楊博起：“歸宿也要看是和誰。若是娘娘開恩，能讓我們相互扶持，我也是情愿的。”
她說完這話，已是羞得低下頭，脖頸都染上了一層緋紅。
這幾乎是明示了她對楊博起的心意，愿意與他結為“對食”。
楊博起不由得一怔，看著眼前嬌羞動人的青黛，再想起淑貴妃之前的話，他豈能不明白？
他沉默片刻，壓下心中漣漪，語氣平和：“青黛姐姐，你的心意，我明白。只是在這深宮，你我皆為奴婢，命運浮沉，難由自己。”
“唯有悄悄努力，然后驚艷眾人，方是立身之本。待到有了足夠的實力與地位，方能奢談其他。”
青黛是個聰慧的女子，聽出了他話中的深意，她抬起頭，眼中泛起光彩，點頭道：“你這話說的是！小起子，其實你便是這樣的人，我要向你學習才是！”
楊博起微微一笑：“湯很好喝。夜已深，姐姐也早些回去歇息吧。”
“你也早點安歇。”青黛收拾好食盒，悄然退下。