楊博起回頭，只見(jiàn)蕓香抱著一卷新裱好的畫軸，站在殿門口，臉上帶著些許驚訝。
“蕓香姑娘？”楊博起也有些意外，隨即含笑解釋道，“咱家方才辭別趙公公，信步至此，見(jiàn)此處墨香氤氳，忍不住進(jìn)來(lái)一觀。”
“沒(méi)想到竟是如此多的佛像寶繪，真是嘆為觀止。這些畫作，可是出自德妃娘娘手筆？”
不論德妃到底所圖為何，但他目光掃過(guò)滿室畫卷，也不由得贊道。
蕓香見(jiàn)是他，緊張的神色稍緩，走進(jìn)殿內(nèi)，將畫軸小心放在一旁的畫案上，輕聲道：“回公公，大部分是娘娘閑暇時(shí)所作。娘娘虔心佛法，每每心有所感，便繪此佛像，以寄情懷。”
“也有些是奴婢平日侍奉筆墨，閑暇時(shí)模仿娘娘筆意練習(xí)的拙作，讓公公見(jiàn)笑了。”
她說(shuō)到自己時(shí)，臉頰微紅，帶著幾分羞赧。
楊博起聞言，目光再次落回那些畫卷上，仔細(xì)分辨，果然發(fā)現(xiàn)有些畫作筆力稍顯稚嫩，但意境勾勒已得神韻，顯然是用了心的。
他走到一幅描繪觀音凈瓶灑露的畫作前，仔細(xì)端詳，點(diǎn)頭贊道：“姑娘過(guò)謙了。此畫線條雖不及娘娘圓熟，但慈悲之意已現(xiàn)筆端，尤其這凈瓶水紋，勾勒得甚是靈動(dòng)。姑娘于畫道一途，頗有天賦。”
他這番話并非虛言奉承，而是出自真心。
蕓香聽(tīng)他夸贊得具體在行，心中歡喜，忍不住走近幾步，順著他的目光看去，低聲道：“公公也懂畫？這幅是奴婢上月所繪，當(dāng)時(shí)心中煩悶，畫此觀音，只求心境平和。”
此時(shí)兩人并肩立于畫前，距離極近。
殿內(nèi)燭光搖曳，佛像莊嚴(yán)，墨香淡淡，氣氛靜謐中透著一絲曖昧。
他側(cè)過(guò)頭，看著蕓香專注欣賞畫作的側(cè)臉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微顫動(dòng)，顯得格外溫婉動(dòng)人。
他心中不由一動(dòng)，聲音不自覺(jué)地放得更柔：“心中有佛，筆下方能有神。姑娘能于煩悶中尋求心境平和，已是難得。”
蕓香感受到他靠近的氣息，心跳驟然加速，臉頰緋紅，下意識(shí)地側(cè)身，想要拉開一點(diǎn)距離。
然而，卻不料她的袖口拂過(guò)畫案，帶倒了旁邊一只小小的筆洗，清水眼看就要灑在剛放下的那卷新畫軸上！
“哎呀！”蕓香驚呼一聲。
電光石火間，楊博起眼疾手快，一把扶住筆洗，另一只手順勢(shì)攬住了蕓香微晃的肩膀，穩(wěn)住了她的身形。
“小心！”他低聲道。
瞬間，兩人身體貼近。
蕓香幾乎能感受到他胸膛的溫度，整個(gè)人僵在原地，臉頰如同火燒，連耳根都紅透了。
楊博起也意識(shí)到舉止過(guò)于親密，立刻松開了手，后退半步，輕咳一聲：“姑娘沒(méi)事吧？”
“沒(méi)、沒(méi)事……多謝公公。”蕓香低著頭，不敢看他，心里小鹿亂撞。
方才那一攬，那片刻的靠近，讓她心慌意亂，卻又有一絲難以言說(shuō)的悸動(dòng)。
正在此時(shí)，殿外傳來(lái)賢妃的聲音：“楊公公，可在此處？”
兩人如夢(mèng)初醒，迅速分開。
楊博起整了整衣袍，揚(yáng)聲道：“娘娘，奴才在此。”
賢妃的身影出現(xiàn)在殿門口，她目光掃過(guò)滿室畫卷，又看了看面紅耳赤的蕓香，心里疑惑，卻不動(dòng)聲色。
她只是對(duì)蕓香略一點(diǎn)頭，隨即對(duì)楊博起道：“本宮已與德妃姐姐話別，時(shí)辰不早，我們?cè)摶貙m了。”
“是，娘娘。”楊博起躬身應(yīng)道，又對(duì)蕓香拱手一禮，“蕓香姑娘，告辭。”
蕓香忙斂衽還禮：“恭送賢妃娘娘，楊公公。”
楊博起隨賢妃離去，而蕓香心中波瀾起伏，久久難以平靜。
蕓香呆立片刻，才想起正事，忙抱起那卷新裱好的畫軸，來(lái)到正殿。
德妃仍坐在佛龕前的蒲團(tuán)上，手持念珠，閉目誦經(jīng)。
聽(tīng)到腳步聲，她緩緩睜開眼，目光落在蕓香懷中的畫軸上，語(yǔ)氣平淡：“取來(lái)了？”
“是，娘娘。”蕓香恭敬地將畫軸呈上。
德妃并未接過(guò)，目光卻掃過(guò)蕓香泛著紅暈的臉頰，淡淡道：“方才在畫室，遇見(jiàn)楊公公了？”
蕓香不禁一驚，手中的畫軸險(xiǎn)些脫手，她慌忙跪下：“娘娘明鑒！奴婢只是恰好去取畫，偶遇楊公公在賞畫，說(shuō)了幾句話……”
德妃靜靜地看著她，眼神深邃，看不出喜怒。
良久，才緩緩道：“起來(lái)吧。佛曰：‘制心一處，無(wú)事不辦。’你既隨本宮禮佛，當(dāng)時(shí)時(shí)謹(jǐn)記，收束心神，勿為外物所擾。尤其是在這緊要關(guān)頭，行事不密，則反受其害。你可明白？”
“奴婢明白，奴婢謹(jǐn)記娘娘教誨！絕不敢有違！”蕓香伏在地上，聲音顫抖。
德妃不再言語(yǔ)，重新閉上雙眼，手指撥動(dòng)念珠，恢復(fù)了那副與世無(wú)爭(zhēng)的沉靜模樣。
……
夜色籠罩下的永和宮，偏殿一隅隱約傳來(lái)女子壓抑的啜泣聲。
蕓香蜷縮在墻角，衣衫略顯凌亂，臉頰上帶著一道淺淺的紅痕，眼中噙滿淚水。
趙德安面色猙獰，喘著粗氣，指著她低聲咒罵：“賤人！這才幾日，就被那楊博起勾了魂去！咱家警告你，再敢與他眉來(lái)眼去，壞了娘娘的大事，仔細(xì)你的皮！”
就在這時(shí)，殿門被輕輕推開，德妃不知何時(shí)站在門口。
趙德安嚇了一跳，連忙收手，躬身道：“娘娘，您怎么來(lái)了？奴才正在教訓(xùn)這個(gè)不懂規(guī)矩的丫頭，給她提個(gè)醒，免得她不知輕重，誤了娘娘的大事！”
德妃沒(méi)有看他，目光落在瑟瑟發(fā)抖的蕓香身上，停留片刻，才緩緩轉(zhuǎn)向趙德安，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒：“德安，你跟了本宮這些年，怎的還如此沉不住氣？”
趙德安一愣：“娘娘？”
德妃緩緩走近，聲音平和，卻帶著一絲寒意：“行事想當(dāng)然，禍患無(wú)窮盡。你以為打罵便能讓她忠心？殊不知，壓迫愈甚，反彈愈烈。”
“若將她逼到絕路，反咬一口，或是心生異志，這后果，你可承擔(dān)得起？”
趙德安冷汗直冒：“奴才愚鈍，奴才只是擔(dān)心……”
“擔(dān)心？”德妃打斷他，目光銳利，“你的擔(dān)心，就是這般魯莽行事，在本宮宮中打罵宮女，生怕引不來(lái)旁人注目嗎？退下吧，今夜不必你當(dāng)值了。”
趙德安如蒙大赦，又心有不甘地瞪了蕓香一眼，悻悻退下。