時間這東西，過得既快又慢。
自從那天送走了泥菩薩和抬棺匠，又順手解決了那只不安分的土雞后，顧記餐館迎來了一段難得的平靜期。
沒有不請自來的厲鬼，也沒有大半夜敲門的怪客。
每天就是開門、做飯、關門、數錢。
平淡得讓人覺得這根本不是什么靈異復蘇的亂世，而就是一條普普通通老巷子里的煙火日常。
轉眼，便是臘月二十九。
今年沒有大年三十，二十九便是除夕。
一大清早，那扇常年吞吐著人間煙火氣的木門，就被蘇文從里面打開了。
他沒像往常那樣掛出“正在營業”的牌子，而是鄭重地換上了一塊嶄新的桃木牌。
那是顧淵特意用后院修剪下來的老桃枝做的，打磨得光滑圓潤，上面用毛筆寫著蒼勁有力的兩個大字：
【歇業】。
字跡入木三分，透著股“愛吃不吃，過年最大”的灑脫。
蘇文掛好牌子，退后兩步，歪著腦袋看了半天，又上前扶了扶，確保它懸掛得絕對端正，這才滿意地拍了拍手上的木屑。
“老板，這字寫得真好，看著就喜慶。”
蘇文回頭，對著正在柜臺后整理賬本的顧淵喊道。
“那是。”
顧淵頭也沒抬，手指在算盤上撥弄得啪啪作響，進行著年底最后的盤點。
“王叔昨天特意送來的朱砂墨，說是摻了點金粉，能鎮得住場子。”
店里的桌椅板凳已經被擦拭得一塵不染，甚至有些反光。
那些平日里用來裝香料的瓶瓶罐罐，也都蓋上了蓋子，貼上了紅色的小方紙，上面寫著“滿”字。
這叫封箱。
雖然顧淵不太講究這些繁文縟節，但蘇文這個半路入廚的道士卻格外執著。
用他的話來說：“儀式感是對灶神的尊重，也是給這一年的辛苦畫個句號。”
顧淵對此不置可否，也就隨他折騰了。
“老板，今天咱們真的不做生意了？”
蘇文看著空蕩蕩的大堂，居然有點不習慣。
往常這個時候，門口早就排起了長龍，催菜的聲音能把房頂掀翻。
突然這么安靜，讓他那雙習慣了切菜洗碗的手，覺得空落落的。
“不做。”
顧淵合上賬本，將算盤歸位。
“錢是賺不完的。”
他站起身，走到窗邊。
窗外的天色有些陰沉，似乎在醞釀著一場雪，但街上過年的氣氛卻絲毫未減。
路燈桿上掛起了紅燈籠，光禿禿的樹枝上也纏繞著彩燈。
“而且，今年沒有年三十。”
顧淵轉過身，看著蘇文，又看了看正在給煤球梳毛的小玖。
“二十九就是除夕。”
“也就是說，咱們的假期，其實少了一天。”
“所以得抓緊時間享受。”
小玖聽到“享受”兩個字，立刻放下了手里的梳子。
她今天穿著一件大紅色的唐裝小棉襖，領口是一圈白色的絨毛，襯得小臉粉雕玉琢。
那是顧淵前幾天托林薇薇找裁縫定做的，還在里襯里縫了壓驚的銅錢。
“老板，出門？”
小玖從凳子上跳下來，煤球也跟著站了起來，抖了抖那一身黑得發亮的毛，脖子上的金枷銀鎖鈴發出清脆的響聲。
雪球則依舊趴在高處，懶洋洋地甩了甩尾巴，一副“朕已閱”的姿態。
“嗯，出門。”
顧淵點了點頭。
“去買年貨，順便…帶你們去吃頓好的。”
“不在店里吃？”蘇文有些驚訝。
在他看來，全江城最好的館子就是這兒，最好的廚子就在眼前，何必還要出去花冤枉錢？
“天天吃自已做的，舌頭都麻了。”
顧淵理直氣壯地給出了理由。
“而且，廚子也得休息。”
“今天咱們只管張嘴吃，不管動手做。”
“收拾一下，十分鐘后出發。”
蘇文一聽，也不再廢話，麻利地跑去后院換衣服。
他脫下了那件常年不離身的道袍馬甲，換上了一件深藍色的羽絨服，整個人看起來少了點仙氣，多了幾分年輕人的朝氣。
顧淵則換上了一件長款的黑色呢子大衣，圍了一條深灰色的圍巾。
這一身打扮遮住了他身上的煙火氣場，讓他看起來就像個普通的大學生。
“煤球，過來。”
顧淵招了招手。
煤球立刻顛顛地跑了過來。
顧淵手里拿著一根紅色的牽引繩。
雖然煤球很聽話，不會亂跑，更不會咬人。
但在人類的規矩里，遛狗得牽繩。
這是文明，也是對路人的尊重。
更是為了防止它突然沖出去，把哪個不長眼的小鬼給吞了。
煤球似乎不太喜歡這個束縛，扭著身子想躲。
但在顧淵的注視下，它還是老老實實地低下了高貴的頭顱，任由繩扣“咔噠”一聲扣在了項圈上。
至于雪球…
那只貓大爺是不可能被牽著的。
它輕巧地一躍，直接跳到了蘇文的肩膀上，找了個舒服的位置趴好。
蘇文身體一僵，隨即無奈地嘆了口氣，還得伸手護著它，生怕它掉下來。
“走吧。”
顧淵推開門。
寒風卷著幾片枯葉吹了進來，卻吹不散這一家子身上熱氣。
鎖好門，顧淵又檢查了一遍貼在門框上那幅《寒江點燈圖》。
畫紙在風中微微顫動，畫里的燈火依舊明亮。
有它在，那些不干凈的東西就不敢靠近。
一行人，兩大一小，一貓一狗。
浩浩蕩蕩地走出了店門。
“喲，顧小子，這么喜慶啊！”
對面的鐵匠鋪里，王老板正踩著梯子掛燈籠。
他今天也穿了件醬紅色的唐裝，看著精神抖擻。
“王叔，過年好。”
顧淵笑著打招呼。
“好好好！”
王老板從梯子上跳下來，從兜里摸出兩個紅包，不由分說地塞進小玖和蘇文的手里。
“拿著！壓歲錢！”
“王叔，我都多大了…”蘇文有些不好意思。
“沒成家就是孩子！”
王老板眼珠子一瞪，“拿著買炮仗放去！”
小玖倒是沒客氣，雙手接過紅包，甜甜地喊了一聲：“謝謝王爺爺，要是有人欺負王爺爺，我就讓煤球去咬他！”
“哈哈哈！這丫頭會說話！”
王老板樂得合不攏嘴，那笑聲震得屋檐上的積雪都落了幾層。
隔壁的忘憂堂也開了門。
張景春老中醫坐在門口的藤椅上，膝蓋上蓋著厚毯子，手里捧著個暖手爐。
他的氣色比之前好了許多，雖然還有些虛弱，但眼神清明。
看到顧淵一行人，他微微頷首，臉上露出溫和的笑意。
“出去？”
“嗯，帶他們去逛逛，順便吃頓飯。”
顧淵停下腳步，“張老，您的藥我都給您備好了，放在窗臺上，回頭讓伙計來拿。”
“有心了。”
張景春笑著點頭，目光在小玖那身紅棉襖上停留了片刻。
“紅得好，這顏色正，氣也足。”
“去吧，早去早回，晚上別在外面逗留太久。”
“知道了。”
顧淵應承著，腳步未停。
身后的巷弄越來越遠，前方的街道越來越熱鬧。
雖然靈異復蘇的陰影依舊籠罩在城市上空。
第九局的巡邏車依舊在街頭穿梭。
但這并沒有阻擋人們過年的熱情。
超市門口排起了長隊，商場里播放著喜慶的《恭喜發財》。
大紅色的燈籠和中國結掛滿了枝頭。
那種紅彤彤的顏色，像是要把這世間所有的陰霾都給沖散。
顧淵走在人群中，一手牽著小玖，一手牽著煤球。
感受著周圍那嘈雜卻真實的人聲。
他忽然覺得，這種不用時刻緊繃著神經，不用去管那些規則和詭異的日子。
哪怕只有幾天，也是極好的。
“老板，我想吃那個！”
小玖突然停下腳步，指著路邊一個賣糖葫蘆的小攤。
那是草莓做的糖葫蘆，紅艷艷的果實裹在晶瑩剔透的糖殼里，看著就誘人。
“買。”
顧淵二話不說，掏出現金。
“兩串。”
“不，四串。”
他看了一眼旁邊眼巴巴的蘇文，還有正盯著糖葫蘆流口水的煤球。
“都有份。”