陳楓一行人的到來并未引起太多注意。他今日穿著簡單的玄色勁裝，赤紅鬼手被特制的黑色皮套包裹，只露出修長有力的指節(jié)。
馬尾束在腦后，幾縷發(fā)絲垂落額前，那雙血玉般的眸子在日光下顯得深邃而內(nèi)斂，仿佛能將周圍的一切喧囂都吸入其中。
小舞緊隨其后，一身利落的練功服勾勒出少女初顯的身形，蝎子辮在身后輕輕擺動。她的大眼睛此刻正瞪得圓圓的，毫不掩飾對眼前這龐然巨物的震撼。
獨(dú)孤雁走在陳楓另一側(cè)，深紫色的短發(fā)在陽光下泛著奇異的光澤，綠色眼眸警惕地掃視四周。她雖是天斗城長大的貴族之女，卻也極少來這魚龍混雜之地——爺爺獨(dú)孤博向來不喜歡這種場所。
“老師，”小舞忍不住壓低聲音，“這地方……好大。”
“聽說能同時(shí)容納八萬觀眾。”
陳楓點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)同地開口，腳步未停，徑直走向競技場東側(cè)一個(gè)相對僻靜的拱門。那里的守衛(wèi)見到他，竟是齊齊躬身，連查驗(yàn)都省去了。
穿過幽深的拱道，震耳欲聾的聲浪驟然撲面而來。
圓形競技場的全貌在眼前豁然展開。
觀眾席如巨大的碗壁，從底部向上層層遞升，密密麻麻坐滿了人。
最底層的座位緊貼競技擂臺，以鐵柵欄隔開，上面沾染著洗刷不盡的黑褐色污漬。
越往上，座位越寬敞奢華，直至最頂層的包廂，以透明水晶或特殊魂導(dǎo)玻璃隔開，內(nèi)里人影綽綽，顯然是真正的權(quán)貴所在。
而競技場的中央——
那是一片直徑達(dá)百丈的圓形擂臺，地面由整塊的深灰色玄鐵巖鋪就，堅(jiān)硬無比，卻也布滿了縱橫交錯(cuò)的裂痕、凹陷、焦黑，以及大片大片深淺不一的暗紅。
有些痕跡新鮮，有些已深深浸入石質(zhì)，訴說著無數(shù)場血戰(zhàn)的過往。
此刻擂臺上正進(jìn)行著一場戰(zhàn)斗，兩名魂尊級別的獸武魂戰(zhàn)魂師在激烈碰撞，爪牙撕扯，魂技對轟，引得觀眾陣陣狂呼。血液飛濺，在玄鐵巖上灑開刺目的紅。
小舞的呼吸微微一滯。
她經(jīng)歷過陳楓的嚴(yán)酷訓(xùn)練，也曾在獨(dú)孤博的藥園中與各種毒物搏殺，但眼前這種赤裸裸的、為取悅觀眾而進(jìn)行的血腥搏殺，還是第一次親眼目睹。
空氣中彌漫的血腥味更濃了。
獨(dú)孤雁皺了皺鼻子，低聲道:“今天是‘血斗日’，難怪人這么多。”
陳楓未置可否，帶著二人沿著環(huán)形通道向上走去。他們的目的地是中層的一處觀戰(zhàn)臺，位置極佳，既能看清擂臺上的每一處細(xì)節(jié)，又不至于被底層的血沫飛濺波及。
沿途經(jīng)過的觀眾席上，各種聲音混雜:
“咬他！撕開他的喉嚨！”
“下注！我壓‘鐵爪熊’贏！”
“快用魂技啊！廢物！”
“見血了！哈哈哈！”
癲狂、貪婪、殘忍……人性的種種在震天的聲浪中暴露無遺。
小舞握緊了拳頭，指甲掐進(jìn)掌心。她側(cè)頭看向陳楓，卻發(fā)現(xiàn)老師的臉上依舊是一片沉靜，血玉般的眸子注視著擂臺上的戰(zhàn)斗，眼神淡漠得像是在看一場與己無關(guān)的戲。
不，甚至連“看戲”都算不上。
那是一種……審視。
如同匠人在觀察材料的質(zhì)地，獵人在評估獵物的成色。
忽然，擂臺上一聲凄厲的慘叫。
那名豹武魂的魂師被對手一記重拳轟在胸口，整個(gè)人倒飛出去，重重撞在擂臺邊緣的鐵柵欄上，胸骨明顯凹陷下去，口鼻噴血，掙扎了兩下便不動了。
裁判上前檢查，隨即高聲宣布:“勝者——‘裂地犀’牛莽！”
觀眾席爆發(fā)出震天的歡呼與咒罵，贏錢者狂喜，輸錢者怒罵，幾乎要將整個(gè)競技場掀翻。
幾名雜役迅速上臺，將尸體拖走，留下一道長長的血痕。另幾人提著水桶和刷子，草草沖洗擂臺，為下一場戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備。
那血水滲入玄鐵巖的縫隙，與無數(shù)前人的血跡融為一體。
小舞胃里一陣翻騰。
“這就是魂師世界的另一面。”
陳楓的聲音在喧囂中清晰傳來，平靜得不帶一絲波瀾，“修煉、變強(qiáng)、戰(zhàn)斗、殺戮……或者被殺戮。沒有學(xué)院里的點(diǎn)到為止，沒有魂師大賽的規(guī)則保護(hù)。在這里，只有輸贏，只有生死。”
他轉(zhuǎn)過頭，血玉般的眸子看向小舞:“你覺得殘忍？”
小舞張了張嘴，一時(shí)不知該如何回答。
陳楓卻已轉(zhuǎn)回視線，望向擂臺:“殘忍是弱者的借口。當(dāng)你足夠強(qiáng)大，規(guī)則由你制定，生死由你掌控。這擂臺上的每一個(gè)人，都是自愿踏上來的——為了錢、為了名、為了突破、或是單純享受殺戮。他們選擇了這條路，就要承受后果。”
他頓了頓，聲音壓低了幾分:“而你將來要面對的，可能是比這更殘酷的戰(zhàn)場。魂獸不會跟你講規(guī)則，敵人不會對你手下留情。今天帶你來，不是讓你同情，是讓你看清。”
小舞深吸一口氣，壓下心中的不適，用力點(diǎn)頭:“我明白了，老師。”
這時(shí)，下一場戰(zhàn)斗的預(yù)告響起，聲音通過特殊的擴(kuò)音魂導(dǎo)器傳遍全場:
“下一場——‘鬼面’對陣‘毒蛛’！雙方皆為四十一級魂宗！賭盤已開，賠率三比七！”
觀眾席再次沸騰。
陳楓的眉頭幾不可察地動了一下。
鬼面？
這個(gè)名字，他似乎在獨(dú)孤博收集的情報(bào)中見過。
擂臺上，兩名魂師從兩側(cè)通道走出。
左邊一人，身材高瘦，臉上戴著一張猙獰的鬼臉面具，只露出一雙陰冷的眼睛。他穿著一身灰黑色緊身衣，雙手戴著特制的金屬爪套，爪尖泛著幽藍(lán)光澤，顯然淬了毒。
行走間腳步輕盈如鬼魅，竟無半點(diǎn)聲息。
右邊則是一名女子，身材凹凸有致，卻穿著一身暗紫色勁裝，臉上蒙著黑紗，只露出一雙狹長的媚眼。她手中把玩著一根細(xì)長的黑色鞭子，鞭身上布滿倒刺，尖端還有一個(gè)微小的毒鉤。
擂臺上，兩人相對而立，裁判一聲令下，戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)。
毒蛛嬌笑一聲，手中長鞭如毒蛇出洞，帶著破空聲直抽鬼面面門，鞭影重重，幾乎封死了所有閃避空間。鞭梢的毒鉤閃爍著幽綠光澤，顯然淬有劇毒。
鬼面卻不閃不避，就在長鞭即將及體的瞬間，身形詭異一晃，竟如煙霧般散開幾分，任由長鞭從“殘影”中穿過。他腳步一錯(cuò)，整個(gè)人貼著地面疾掠而出，金屬爪套在玄鐵巖上劃出刺耳聲響，直撲毒蛛下盤。