次日。
除曹景琪外，曹氏一眾核心高層齊聚主峰議事殿，確認(rèn)了最后的作戰(zhàn)部署。
散會(huì)后，曹景延叫住呂青橙，玩笑似道：“見(jiàn)你一面可真難！”
兩人并肩沿著蜿蜒山道往下走，路旁古木參天，偶爾有靈鳥(niǎo)掠過(guò)，發(fā)出清脆啼鳴，山風(fēng)吹拂，裹著淡淡的草木清香。
呂青橙腦后馬尾輕揚(yáng)，一身束腰青衣，颯爽干練，睫毛顫了顫解釋道：“趁年節(jié)清閑，想著穩(wěn)固丹虹，看是否能再進(jìn)一步。”
曹景延隨口問(wèn)道：“效果如何？”
呂青橙抿了抿唇，輕聲道：“凝聚丹虹非簡(jiǎn)單資源可以促成，還需初步領(lǐng)悟法則和天地運(yùn)行的規(guī)則道理，可能我的悟性和閱歷都不夠吧，總感覺(jué)不順暢。”
曹景延朗聲笑道：“也就是我，別人聽(tīng)你這么說(shuō)，不得被打擊得體無(wú)完膚啊？你才百歲出頭，修到金丹三層已勝過(guò)絕大部分金丹期修士，尋仙求道，本是逆天而行，非一朝一夕之功，不必心急。”
呂青橙嘴角微微翹起，笑意如曇花一現(xiàn)，很快又收斂了。
她猶豫少許，偏頭看去道：“你呢？有近期結(jié)丹的打算嗎？”
“你若晉級(jí)金丹，實(shí)力還是其次，更重要的是所帶來(lái)的影響，以而今的局勢(shì)，對(duì)曹氏有極大助益。”
山道轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，前方出現(xiàn)一片開(kāi)闊地，幾株靈桃正開(kāi)得盛，粉白花瓣隨風(fēng)飄落，落在兩人肩頭。
曹景延輕嘆一聲，改為傳音道：“還沒(méi)想好，原本我計(jì)劃開(kāi)辟一千個(gè)竅穴便沖關(guān)結(jié)丹，眼下雖已達(dá)成，感覺(jué)還不是時(shí)候，猶豫不決。”
一千個(gè)竅穴……呂青橙心頭一震，睫毛連顫，跟著以傳音交流，問(wèn)：“為何？因?yàn)樘旖伲俊?/p>
曹景延輕輕點(diǎn)頭，目光投向遠(yuǎn)處云霧繚繞的群峰，說(shuō)道：“天劫是一方面，我請(qǐng)教過(guò)諸葛行，天劫具有針對(duì)性，若完美結(jié)丹呈現(xiàn)異象，招來(lái)天劫，以我目前的戰(zhàn)力，多半闖不過(guò)去，須得做萬(wàn)全準(zhǔn)備。”
“此外筑基期開(kāi)辟一千個(gè)竅穴，在燧國(guó)歷史上乃至整個(gè)滄元界都算鳳毛麟角，但放眼諸天萬(wàn)界，這樣的修士并不少。”
頓了下，他嘴角露出一絲苦笑，繼續(xù)道：“諸葛老坑說(shuō)，單以戰(zhàn)力論，當(dāng)下的我，跟那群真正的天驕同階相比，還只是墊底的貨色。”
呂青橙呆了呆道：“不至于吧，你才筑基圓滿，戰(zhàn)尋常的金丹圓滿都沒(méi)問(wèn)題，這還不夠強(qiáng)？”
曹景延面露無(wú)奈道：“我靠的是煉體，單以道法對(duì)戰(zhàn)，我跟采薇切磋過(guò)，不是她的對(duì)手。”
他伸手接住一片飄落的花瓣，接著道：“真正的強(qiáng)者，戰(zhàn)力達(dá)到極致，能跨越一整個(gè)大境對(duì)敵，乃至爆發(fā)更強(qiáng)的戰(zhàn)力，稱(chēng)之為【神禁領(lǐng)域】，達(dá)成這一成就，同樣需要渡天劫，往下還有九禁、八禁……”
“我大致估算了下，我現(xiàn)在頂多越三階、四階，未必打得過(guò)你。”
呂青橙秀眉微蹙，快速消化聽(tīng)來(lái)的信息，山風(fēng)吹起她額前幾縷碎發(fā)，她隨手?jǐn)n到耳后，狐疑道：“煉體和道法只是不同分支，都屬于仙道，有什么區(qū)別？怎還會(huì)影響天劫的降臨？”
曹景延笑道：“是同為一道，但我修為不平衡，道法太弱了，煉體只是機(jī)緣修成，以后還能不能進(jìn)步都不知道，而煉體二重天三階，相當(dāng)于道法金丹六層了。”
呂青橙若有所思，沉吟片刻道：“明白了，也就是說(shuō)，你發(fā)揮巔峰戰(zhàn)力使出渾身解數(shù)，得戰(zhàn)敗元嬰六層才算達(dá)到【神禁領(lǐng)域】？”
曹景延看去一眼，嘴角微微抽搐，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
呂青橙嘴巴微張，呼吸一滯無(wú)言以對(duì)，好一會(huì)才深吸一口氣道：“這……太難了！”
曹景延笑了笑道：“個(gè)體戰(zhàn)力可以有極大差異，有些人修行條件優(yōu)渥，靠資源和特殊丹藥可以堆到很高的境界，但戰(zhàn)力卻不敢恭維。”
“還有些人，天賦資質(zhì)不錯(cuò)，無(wú)需太多努力，修到一定境界也是順理成章。”
頓了下，他舉例道：“比如雪凝，冰屬性異靈根，不到六百個(gè)竅穴結(jié)丹，相比筑基修士，她只是多了一個(gè)金丹，身體盛裝元?dú)獾娜萘吭黾印！?/p>
“而修士戰(zhàn)力強(qiáng)大的根本在于元?dú)饽龑?shí)度與元?dú)饬浚簿褪菤统志枚龋慷嘁粋€(gè)竅穴，元?dú)舛紩?huì)凝練數(shù)倍，威力大增。”
“跟雪凝比拼元?dú)饬浚奘孔匀贿h(yuǎn)遠(yuǎn)不如，可若論元?dú)饽龑?shí)度，老輩筑基圓滿勝過(guò)她的不在少數(shù)，只要把握戰(zhàn)機(jī)，短時(shí)間內(nèi)能擊敗她的大有人在。”
呂青橙默默頷首，目光閃了閃道：“你一千個(gè)竅穴圓滿，應(yīng)該修煉到極致了吧，還有哪些提升空間？”
曹景延望向天際，嘆道：“太多了，我第一千個(gè)竅穴只是點(diǎn)亮，尚未淬煉充盈元?dú)猓銦掃^(guò)后，元?dú)饽龑?shí)度還能提升一截，但這一個(gè)竅穴，所需的資源都要以?xún)|為單位。”
“還有功法，此前我修的是一門(mén)殘法，如今改了功法，融會(huì)貫通之后，整體實(shí)力也能再上一個(gè)臺(tái)階。”
“此外，神通法術(shù)、法器運(yùn)用等等，都是影響戰(zhàn)力的因素，任何一個(gè)細(xì)節(jié)，都可能成為勝敗的關(guān)鍵。”
“而這些都是我的薄弱環(huán)節(jié)，我現(xiàn)在連本命法器都未開(kāi)始祭煉。”
曹景延收回目光，看向呂青橙，面露感慨道：“天地太大，我們都太渺小，不過(guò)是萬(wàn)千塵埃中的普通角色，想要脫穎而出真正登臨至巔，豈能簡(jiǎn)單得了，道阻且長(zhǎng)，好在我們都還年輕。”
說(shuō)到這里，他笑了下，語(yǔ)氣輕松起來(lái)：“能遇到諸葛行，當(dāng)真是幸運(yùn)，不然，只能懵懵懂懂，踉蹌前行，再好的資質(zhì)，有再多的機(jī)緣造化，最終也會(huì)泯然眾人。”
呂青橙眨眨眼，好奇問(wèn)：“諸葛……前輩，是什么樣的存在？”
曹景延想了想道：“具體來(lái)歷不清楚，真正實(shí)力不詳，據(jù)我與他多番接觸推測(cè)，應(yīng)該是一個(gè)歷經(jīng)無(wú)數(shù)朝代更迭的老前輩，壽元很可能是千萬(wàn)級(jí)別。”
呂青橙腳步微頓，千萬(wàn)年壽元，那是何等的概念？
曹氏才傳承四百年，風(fēng)族掌朝也才兩千多載，千萬(wàn)年的歲月，足以見(jiàn)證大陸沉浮，星辰堙滅。
她內(nèi)心震撼得無(wú)以復(fù)加，一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)。
曹景延笑道：“以后你修行上有什么疑難，可以找他請(qǐng)教，小心被騙就是。”
呂青橙嘴角少見(jiàn)得浮現(xiàn)一絲笑意，眨眨眼道：“當(dāng)年我到青巖時(shí)便聽(tīng)說(shuō)過(guò)諸葛前輩，似乎名聲不怎么好，連小姑娘都騙。”
曹景延哈哈大笑，笑聲在山谷間回蕩，驚起一群飛鳥(niǎo)。
兩人繼續(xù)下山，走過(guò)一片竹林時(shí)，竹葉沙沙作響，更添幾分幽靜。
曹景延收斂笑意，轉(zhuǎn)移話題問(wèn)：“此去都城，可有做好心理準(zhǔn)備？”
呂青橙停下腳步，轉(zhuǎn)身對(duì)視道：“我心里有數(shù)，會(huì)小心應(yīng)對(duì)，你放心，我承諾過(guò)留在曹氏百年，一天都不會(huì)少！”
說(shuō)著，她玉手一翻，遞出一塊玉牌，接著道：“我的魂牌，勞煩六哥保管，期間遇到麻煩，可能還需六哥出手相助。”
“不過(guò)眼下風(fēng)族與曹氏彼此需要，合則共贏，應(yīng)該不會(huì)出問(wèn)題，倘若我真的出了意外，還請(qǐng)六哥關(guān)照一下呂家?guī)讉€(gè)小輩，他們搬到曹城了。”
曹景延接過(guò)魂牌看了看，點(diǎn)頭道：“都城你比我了解，遇到問(wèn)題別硬剛，拒絕不了的，先答應(yīng)下來(lái)也無(wú)妨，你為曹家客卿一天，便是曹家一份子，我會(huì)盡全力護(hù)你周全。”
呂青橙睫毛輕顫，遲疑一瞬道：“你有沒(méi)有想過(guò)，朝廷會(huì)將你強(qiáng)留在都城？屆時(shí)，曹氏也只能聽(tīng)之任之。”
曹景延負(fù)手而立，望向曹城方向，嘴角勾起一抹自信的弧度，霸氣道：“我想走，誰(shuí)人攔得住？！”
呂青橙美眸中異彩一閃而過(guò)，說(shuō)道：“世人慣常以自我為中心，我也曾自以為是，覺(jué)得自己是主角，如今放眼整個(gè)燧國(guó)，我勉強(qiáng)只能算是綻放米粒之光的星辰，你才是高懸天地的大日！”
曹景延微怔，隨即爽朗一笑道：“從你口中聽(tīng)到夸人的話實(shí)在難得，還夸得這么有水平！”
這時(shí)，一道長(zhǎng)虹劃破天際，飛落在不遠(yuǎn)處的山頂涼亭中，朝這邊叫道：“老六！”
曹景延扭頭看去，揮手道：“三哥！”
呂青橙拱手一禮道：“六哥先忙，我去趟城里。”
曹景延拱手目送，而后身型一晃飛至亭中入座。
曹景泉已倒好酒水，朝山下青衣倩影看去一眼，揮手布下隔絕屏障道：“這趟去京都，呂殿主沒(méi)問(wèn)題吧？”
曹景延端起杯子與對(duì)方輕砰，飲了一口道：“小麻煩肯定有，大問(wèn)題不至于，除非風(fēng)族連我也要對(duì)付。”
曹景泉抿了抿唇道：“各地戰(zhàn)事日漸升級(jí)，金丹強(qiáng)者紛紛參戰(zhàn)，每一個(gè)金丹戰(zhàn)力都是各方勢(shì)力不可或缺的中堅(jiān)力量。”
“呂殿主百歲出頭修到金丹三層，更是優(yōu)秀人才，朝廷一道旨意召她回京，明顯是要重新拉攏招攬，為風(fēng)族效力，到時(shí)，她拒絕得了嗎？”
曹景延默了下道：“利益誘惑倒是無(wú)需在意，我主要擔(dān)心她的性格，別遇到事情就爭(zhēng)鋒相對(duì)，不留余地，曹氏暫時(shí)還需要朝廷助力，不宜將關(guān)系弄僵。”
曹景泉看去，眼神關(guān)切道：“老六，你自己也得注意安全，凡事多留個(gè)心眼，別被算計(jì)了。”
曹景延輕松一笑，說(shuō)道：“不入虎穴，焉得虎子，只要利益足夠大，一時(shí)的利用、要挾、拿捏，對(duì)我來(lái)說(shuō)都無(wú)所謂。”
曹景泉心中嘆息，舉杯敬酒。
曹景延一飲而盡，問(wèn)：“對(duì)了，三哥找我有事？”
曹景泉臉上浮現(xiàn)笑意，說(shuō)道：“我也是才知道，雨岑弟妹在找女爐鼎，我五房安然便是。”
曹景延神色一僵，忙道：“三哥你誤會(huì)了……”
曹景泉抬起手示意，打斷道：“老六，聽(tīng)我把話說(shuō)完。”
他抓起酒壺添酒，邊道：“我說(shuō)話一向直白，你我兄弟，坦誠(chéng)肺腑之言，有不當(dāng)之處也不會(huì)往心里去。”
他喝了口酒，接著笑道：“老六你豐神之姿，戰(zhàn)力絕頂，無(wú)需我多說(shuō)，你自己也清楚，整個(gè)燧國(guó)，不論男女老少，無(wú)數(shù)修士欽佩仰慕于你，將你當(dāng)做追趕的目標(biāo)，說(shuō)是敬若神明也不為過(guò)。”
“你瞧瞧如今曹城的大街小巷，有多少人效仿，剪了如你這般的短發(fā)造型，確實(shí)爽利精神，又方便，回頭我也要剪一個(gè)，哈哈哈~”
曹景泉端起杯子示意，繼續(xù)道：“仰慕暗戀你的女子如過(guò)江之卿，安然也不例外。”
“你幾次到‘靈泉酒廬’，安然大概跟我提過(guò)，言辭間無(wú)不是溢美之辭，敬慕之心顯而易見(jiàn)。”
“但也僅此而已，安然是個(gè)好姑娘，雖出身微末，卻有很好的教養(yǎng)，知書(shū)達(dá)理，明禮守矩，心思很干凈。”
“我不知道原因，但聽(tīng)安然描述，感覺(jué)得出來(lái)，你對(duì)她觀感不錯(cuò)，不管是欣賞還是其它，在你眼里，安然身上應(yīng)該是有不同于其她女子的特質(zhì)吧？”
聽(tīng)到此處，曹景延滿面尷尬，張嘴欲要說(shuō)話。
曹景泉卻不給機(jī)會(huì)，緊接著道：“但老六你的品性為人，我是知道的，假如，即便你對(duì)她有意，也斷然不會(huì)做出逾越之舉。”
“我今天找你要說(shuō)的是，當(dāng)初帶安然回祖地，僅僅是因?yàn)榕既坏弥砭郀t鼎，不可多見(jiàn)，對(duì)修行有助益。”
“當(dāng)時(shí)我還想，她跟了你，爐鼎體質(zhì)才能發(fā)揮更大用處，所以至今她都還是完璧之身。”
“所謂的妾室身份，也只是我口頭應(yīng)承，只有族里小范圍知道，沒(méi)有婚書(shū)，不曾辦過(guò)酒宴，外人更是只知她是曹家媳婦，不知具體是誰(shuí)的妾室。”
“所以，安然今后跟你，沒(méi)有絲毫不妥，也無(wú)需擔(dān)心有任何閑話。”
喝酒頓了下，曹景泉又笑道：“至于我……我早年外出作暗探，你我接觸并不多，我了解你，是后來(lái)詳加打聽(tīng)惡補(bǔ)的，老六你肯定不如我了解你那般了解我。”
“我對(duì)女色屬實(shí)興趣不大，只覺(jué)得耽誤修行，雙修那點(diǎn)‘陰元’帶來(lái)的效果，還不如我自己運(yùn)功打坐來(lái)得有用……”
曹景延打斷問(wèn)：“三哥不知【陰陽(yáng)合仙術(shù)】？”
曹景泉點(diǎn)頭道：“知道，在藏經(jīng)閣四樓，我沒(méi)去兌換。”
曹景延凝聚神識(shí)光團(tuán)，飛射沒(méi)入對(duì)方眉心，說(shuō)道：“你試試，比尋常的雙修之法更為高深，雙向促進(jìn)，效果更好，不過(guò)短期內(nèi)也不怎么明顯，重在持之以恒。”
曹景泉讀取識(shí)海記憶，好笑道：“再說(shuō)吧，每個(gè)修士的心態(tài)、情況都不一樣，在我看來(lái)，沉迷女色容易腐蝕心志。”
“此前娶的四房，都是族長(zhǎng)強(qiáng)求的，每次行房，我都是當(dāng)作任務(wù)來(lái)完成。”
“尤其是哆嗦完，直覺(jué)得悵然若失，索然無(wú)味，整個(gè)人精氣神都沒(méi)了！”
曹景延嘴角抽搐，無(wú)言以對(duì)。
曹景泉笑了笑道：“安然姿色不錯(cuò)吧，容貌身段都是上佳，但我看她，內(nèi)心毫無(wú)波動(dòng)，反正到目前為止，沒(méi)有哪個(gè)女子讓我怦然心動(dòng)，主動(dòng)生出欲望。”
“所以，老六你別不好意思，覺(jué)得虧欠我或者別的。”
說(shuō)著，曹景泉臉色變得有些不自然，遲疑了下道：“你若真覺(jué)得過(guò)意不去，將來(lái)給我一枚三道紋的【融靈丹】補(bǔ)償，話說(shuō)回來(lái)，結(jié)丹的希望我本來(lái)也只能寄希望于你。”
“當(dāng)然，這么說(shuō)話，有些不合適，有種將安然當(dāng)做物品的感覺(jué)。”
“至少在我看來(lái)，安然此女非常優(yōu)秀，真靈根資質(zhì)，聰慧過(guò)人，性格各方面都好，絲毫不比你那群妻妾差，是個(gè)人才，好好栽培，將來(lái)定能成為你很好的賢內(nèi)助。”
“不過(guò)，此間事情我還沒(méi)跟她說(shuō)，回頭我去了她的妾室身份，你倆之間自然接觸，水到渠成好一些，免得她不自在。”
“畢竟，安然還是個(gè)二十幾歲的小姑娘，既打算要培養(yǎng)，還是得照顧一下她的心境，生了隔閡就不妙了。”
曹景泉端起酒杯敬道：“老六，我要說(shuō)的就是這些。”
曹景延吸了口氣道：“三哥，無(wú)需你說(shuō)，【融靈丹】我也會(huì)為你準(zhǔn)備妥當(dāng)，但安嫂夫人之事，就此揭過(guò)，切莫再提！”
曹景泉伸手用力按了按對(duì)方的肩膀，笑道：“我是你兄長(zhǎng)，卻從來(lái)沒(méi)作過(guò)你的主，這可能是唯一一次機(jī)會(huì)，你得給我，就按我說(shuō)的來(lái)，別有心理負(fù)擔(dān)！”
說(shuō)罷，他站起身，騰空飛走，又朝后傳音道：“安然今后的修行我可不管了，她眼下到了煉氣圓滿，筑基丹你得給她準(zhǔn)備！”
曹景延看著長(zhǎng)虹消失，感覺(jué)臉頰火辣辣的發(fā)燙，同時(shí)，體內(nèi)徒然升起一股怒火。
他端起杯子將靈酒猛地灌入口中，將白玉杯用力拍在石桌上，恨不得立馬飛到柳雨岑面前呵斥一頓，找什么爐鼎，也沒(méi)跟自己提過(guò)！
隨著冰涼的酒水入肚，他波瀾起伏的心情又快速平復(fù)下來(lái)，化作苦笑與默然。
山風(fēng)吹拂，日起日落，云卷云舒。
轉(zhuǎn)眼又過(guò)去半個(gè)多月。
直到二月初這日，故意拖拖拉拉的曹景延，才駕馭飛舟，大張旗鼓高調(diào)地離開(kāi)齊陽(yáng)峰，啟程前往京都。
同行的還有一大群人：
柳雨岑和柳云柏主仆，柳青兒和聞淺淺主仆，風(fēng)笑和風(fēng)小溪主仆；
以及呂青橙、裴至岸、曹景昊、秦?cái)鼗ⅰR夏至、沈經(jīng)偉、喬裝遮掩了真容的蘇暢等等。
……