“軍委會(huì)急電。”
唐堅(jiān)的聲音低沉而沙啞：“我遠(yuǎn)征軍在怒江前線受阻。上面要74軍抽調(diào)精銳部隊(duì)支援。王司令官親自點(diǎn)將，命令我獨(dú)立旅一營(yíng)，即刻啟程，趕赴滇西。”
所有人的心頭都是一震。
滇西，那是比衡陽(yáng)更遠(yuǎn)的地方。
只是，唐堅(jiān)比他們更清楚，那里有怒江天險(xiǎn)，有高黎貢山，還有那座被稱(chēng)為“東方直布羅陀”的——松山。
“那衡陽(yáng)，我們?nèi)ゲ涣藛幔俊眲~錘喃喃自語(yǔ)。
這些天來(lái)，獨(dú)立旅各部皆做好的是戰(zhàn)衡陽(yáng)的準(zhǔn)備，尤其是一營(yíng)的各級(jí)指揮官們，在唐堅(jiān)的率領(lǐng)下，已經(jīng)將衡陽(yáng)周邊的復(fù)雜地形做成沙盤(pán)，恨不得將每一條溪流所在位置都刻進(jìn)了腦海里。
結(jié)果，因?yàn)橐环饧彪姡麄兙鸵s赴2000里之外的戰(zhàn)場(chǎng)，哪怕是神經(jīng)堅(jiān)韌如劉銅錘，也一時(shí)間有些難以消化。
“衡陽(yáng)我們?nèi)ゲ涣耍米麄兛梢匀ィ铱陕?tīng)說(shuō)71軍在滇西受阻，皆是因?yàn)槿哲娫谂辖?jīng)營(yíng)兩年之久的松山要塞，那里可是塊死地！”
副營(yíng)長(zhǎng)秦韌的信息顯然要比其他人廣一些，看到滇西兩字，就忍不住倒吸了一口涼氣。
唐堅(jiān)轉(zhuǎn)過(guò)身，犀利的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一位軍官，聲音振聾發(fā)聵：
“沒(méi)有死地，只有戰(zhàn)死的中國(guó)軍人。”
“命令，全營(yíng)所有人等，立即整理裝備。這一次，我們要去啃一塊真正的硬骨頭。”
。。。。。。。。。。。
“全營(yíng)集合！”
凄厲的集合哨聲在傍晚的紅霞中吹響，打破了獨(dú)立旅營(yíng)地的寧?kù)o。
沒(méi)有太多嘈雜的人聲，只有急促而沉穩(wěn)的腳步聲、槍支碰撞的脆響以及卡車(chē)引擎預(yù)熱的轟鳴。
這就是精銳部隊(duì)的素養(yǎng)，每一次集結(jié)都像是一臺(tái)精密儀器在運(yùn)轉(zhuǎn)。
一營(yíng)的九百多名官兵，全副武裝，整齊地排列在校場(chǎng)上，另外再加上旅部調(diào)撥的醫(yī)護(hù)連一部、保障支援營(yíng)一部、工兵連一部、防空連一部、通訊連一部，總?cè)藬?shù)超過(guò)1600人。
除了沒(méi)有炮兵跟隨，已經(jīng)列隊(duì)站好的這批軍人，已經(jīng)和一個(gè)步兵團(tuán)的兵力差不離了。
每個(gè)人的背囊都塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，除了常規(guī)的彈藥基數(shù)，唐堅(jiān)還特意下令每個(gè)人多帶了兩雙草鞋和急救包。
倒不是獨(dú)立旅軍費(fèi)不足，到這個(gè)時(shí)候還要穿草鞋，而是滇西濕熱泥濘，有時(shí)候穿草鞋比穿軍靴要更輕松靈便。
不過(guò)，考慮到戰(zhàn)場(chǎng)上屆時(shí)肯定毒刺遍地，為保護(hù)士兵腳掌，唐堅(jiān)還是發(fā)電向威廉中尉訂購(gòu)了一批米國(guó)軍用的M43作戰(zhàn)靴，雖然那玩意兒依舊存在各種問(wèn)題，比如帆布對(duì)士兵腳面難以形成足夠保護(hù)，皮子在泥水浸泡中難以快速干燥等等，但其腳底的鋼片可以防竹簽，高腰設(shè)計(jì)能更好保護(hù)足踝，靴子已經(jīng)大為輕量化等特質(zhì)，在這個(gè)時(shí)代，已經(jīng)是熱帶雨林最合適的軍靴了。
軍部給了獨(dú)立旅一營(yíng)20日的行軍時(shí)間，有這20天，這批加緊購(gòu)買(mǎi)的軍靴應(yīng)該能在一營(yíng)抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)前送達(dá)了。
唐堅(jiān)站在高臺(tái)上，目光如炬。
他的視線掃過(guò)一張張年輕而堅(jiān)毅的臉龐。
畫(huà)大餅、劉銅錘、高起火……這些人歷經(jīng)戰(zhàn)火考驗(yàn)，皆為堅(jiān)若精鋼的軍人。
而那些半年前還是農(nóng)夫、山民的新兵們，經(jīng)過(guò)半年的刻苦訓(xùn)練，業(yè)已褪去曾經(jīng)的青澀，成為合格之軍。
滇西，不過(guò)是一個(gè)熔爐，將他們由合格鍛煉成精銳。
原本第一個(gè)講話的應(yīng)該是獨(dú)立旅第一主官柴少將，但柴少將認(rèn)為此次唐堅(jiān)將要獨(dú)立領(lǐng)軍，做主將這個(gè)殊榮讓給了唐堅(jiān)，他只是率領(lǐng)獨(dú)立旅其余主官為一營(yíng)送行。
“弟兄們。”
唐堅(jiān)沒(méi)有用擴(kuò)音器，但中氣十足的聲音清晰地傳到了每個(gè)人的耳朵里。
“就在今天中午，咱們的兄弟部隊(duì)在雨母山，用不到五十人，干翻了小鬼子一千多人！還炸了他們的炮兵陣地！”
人群中傳來(lái)一陣低沉的騷動(dòng)，那是自豪，也是戰(zhàn)意的燃燒。
“但是！”唐堅(jiān)話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得無(wú)比森寒。
“在我們的西南大門(mén)，在怒江邊上，咱們的幾十萬(wàn)遠(yuǎn)征軍大軍，被小鬼子擋在了江邊！寸步難行！”
“那里有一座山，叫松山。”
“日本人用了兩年時(shí)間，把它挖空了。那是用鋼筋水泥澆筑的墳?zāi)梗锩嫒麧M了重機(jī)槍、火焰噴射器和要命的火炮。鬼子吹牛皮說(shuō)，只要松山在，中國(guó)軍隊(duì)就別想過(guò)去一步！”
臺(tái)下的士兵們看著他們的指揮官，他們不明白為何在訓(xùn)練中以嚴(yán)厲著稱(chēng)的‘魔鬼唐’何以眼中淚光閃動(dòng)。
松山，屬實(shí)是中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)史上極其特殊的一戰(zhàn)。
因?yàn)槟且粦?zhàn)，不僅僅只是慘烈，論犧牲，超過(guò)松山的那簡(jiǎn)直多了去了，淞滬、金陵、徐州、武漢、石牌、衡陽(yáng)......隨便那一戰(zhàn)，傷亡都是以萬(wàn)計(jì)算。
可那里，卻是中國(guó)頭一遭被迫將孩子派上了戰(zhàn)場(chǎng)。
唐堅(jiān)深吸一口氣，腦海中浮現(xiàn)出歷史長(zhǎng)河中那慘烈的一幕幕。
松山戰(zhàn)役，那是真正意義上的血肉磨坊。七千多名中國(guó)遠(yuǎn)征軍將士的鮮血，染紅了那座并不算太高的山峰。每一寸土地，都是用尸體鋪出來(lái)的。
子高地、滾龍坡、大埡口……每一個(gè)地名，在后世的史書(shū)中都帶著血腥味。
未來(lái)佇立于松山主峰對(duì)面的中國(guó)遠(yuǎn)征軍雕塑群402尊雕塑，一個(gè)個(gè)模樣鮮活的‘娃娃兵’，刺痛著每一個(gè)來(lái)到那個(gè)地方的中國(guó)人的心。
是的，那些成為雕塑的娃娃們，曾經(jīng)是鮮活的。
由于中國(guó)遠(yuǎn)征軍初期進(jìn)攻遭受巨大挫折，兵力消耗極為嚴(yán)重，在“前線吃緊，兵力枯竭”的困境下，部隊(duì)不得不放寬征召條件，許多無(wú)家可歸的孤兒、陣亡將士的遺孤，以及跟隨部隊(duì)流浪的少年，就這樣被編入了軍隊(duì)。
他們大多在9到15歲之間，平均年齡只有12歲左右。那些孩子起初主要在軍中承擔(dān)一些輔助工作，例如傳遞命令、救護(hù)傷員、幫助炊事等。
可隨著戰(zhàn)況日益慘烈，成年士兵傷亡殆盡，這些娃娃兵也被迫拿起幾乎比他們還高的步槍?zhuān)度肓艘痪€戰(zhàn)斗。
據(jù)記載，整個(gè)松山戰(zhàn)役，中國(guó)軍人傷亡7700余，娃娃兵就傷亡過(guò)千人，而戰(zhàn)后清掃戰(zhàn)場(chǎng)，娃娃兵們的遺骸上皆正面中彈，不過(guò)9歲的張全勝在戰(zhàn)斗中被俘，面對(duì)日寇的刺刀，說(shuō)出那句著名的就義之語(yǔ)：“我死了，中國(guó)還在！”
“上峰命令我們，去把它拿下來(lái)。”
唐堅(jiān)猛地?fù)]動(dòng)手臂，指向西南方。
“有人說(shuō)那里是絕地，是送死。但我告訴你們，如果我們不去，如果我們拿不下松山，滇緬公路就通不了！國(guó)外的援華物資就運(yùn)不進(jìn)來(lái)！前線的幾百萬(wàn)弟兄就沒(méi)有彈藥！咱們中國(guó)，就會(huì)被人活活困死！”
“告訴我，敢不敢去？”
“敢！敢！敢！”
1600人振臂發(fā)出的怒吼聲，仿佛要將頭頂?shù)募t霞震散。
“好！請(qǐng)旅座訓(xùn)話！”唐堅(jiān)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身后退，向筆直站在身后的柴少將行軍禮致敬。
“該說(shuō)的，你們唐營(yíng)長(zhǎng)已經(jīng)都跟你們說(shuō)了，我只想跟你們說(shuō)一句，我中華軍人，保家衛(wèi)國(guó)，不惜此身！”
柴少將嘶聲怒吼。
“保家衛(wèi)國(guó)，不惜此身！”1600軍人跟著自己最高指揮官一起，喊出口號(hào)。
士氣直抵巔峰。
“今日，在這里我們喝壯行酒，他日你們勝利班師之際，我也會(huì)在這里，請(qǐng)你們喝接風(fēng)酒！來(lái)，舉杯，干了這碗酒！”
“干！”士兵們端起早就放在每人腳邊的陶碗，一口喝干碗中酒。
“出發(fā)！”隨著一連長(zhǎng)劉銅錘的怒吼聲。
為一營(yíng)前鋒的一連率先整隊(duì)出發(fā)。
車(chē)輪滾滾，這次遙遠(yuǎn)的征途，無(wú)疑是對(duì)剛剛成立不過(guò)半年的獨(dú)立旅官兵們巨大考驗(yàn)。
其實(shí)，哪怕唐堅(jiān)率獨(dú)立旅一營(yíng)已經(jīng)踏上征途，關(guān)于是否要從國(guó)內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)上調(diào)一新軍前來(lái)支援怒江前線的爭(zhēng)論也沒(méi)有停歇過(guò)。
獨(dú)立旅，并不是此時(shí)正在遠(yuǎn)赴戰(zhàn)場(chǎng)的官兵們所想的那樣，是眾望所歸。
松山戰(zhàn)役其實(shí)于6月4日就已經(jīng)正式打響，負(fù)責(zé)主攻的為71軍，71軍可不是什么菜鳥(niǎo)部隊(duì)，其麾下87、88兩師在抗戰(zhàn)之初皆是德械師，有御林軍的美譽(yù)。
但其最輝煌的戰(zhàn)役還不是在淞滬和金陵，而是江城會(huì)戰(zhàn)中的富金山阻擊戰(zhàn)，71軍以三個(gè)步兵師之力和日軍三個(gè)精銳師團(tuán)血戰(zhàn)一月，以自身百分之七十五的傷亡，成功守住了陣地，令六萬(wàn)日軍無(wú)功而返。
不過(guò)那一戰(zhàn)也是將71軍精銳盡數(shù)葬送，成為德械師最后一戰(zhàn)！但71軍骨架任存，不然也不會(huì)被抽調(diào)入緬。
這次負(fù)責(zé)進(jìn)攻松山的是71軍麾下的新編第28師，87、88兩個(gè)主力師皆在龍陵方向并陷入苦戰(zhàn)，第28師戰(zhàn)斗力不如兩個(gè)主力師只是攻擊松山受阻的原因之一，更主要的是對(duì)松山防御群太過(guò)低估，導(dǎo)致戰(zhàn)役初期損失慘重。
迫使中國(guó)遠(yuǎn)征軍司令官衛(wèi)上將準(zhǔn)備從龍陵方向抽調(diào)一主力師支援松山，但負(fù)責(zé)統(tǒng)籌中緬戰(zhàn)區(qū)對(duì)日作戰(zhàn)的中國(guó)戰(zhàn)區(qū)參謀長(zhǎng)史迪威將軍卻提出了不同建議。
因?yàn)辇埩攴较蛑袊?guó)遠(yuǎn)征軍需要對(duì)付的日軍有一個(gè)加強(qiáng)步兵聯(lián)隊(duì)不說(shuō)，情報(bào)顯示，日軍大本營(yíng)已從緬甸緊急調(diào)來(lái)第2師團(tuán)一部，兵力超過(guò)1.2萬(wàn)人。
在其擁有足夠堅(jiān)固的防御下，當(dāng)前投入龍陵、騰沖方向的中方不過(guò)10萬(wàn)兵力，若是再抽調(diào)一個(gè)主力師走，導(dǎo)致的結(jié)果或許是兩頭都不成。
經(jīng)過(guò)商量，最終史迪威將軍力排眾議，將請(qǐng)求國(guó)內(nèi)援兵的電報(bào)發(fā)往軍委會(huì)，第4方面軍司令官親自點(diǎn)將，派出自己麾下嫡系74軍獨(dú)立旅一營(yíng)參戰(zhàn)。
援軍正在星夜趕至的密電傳到松山前線，71軍在松山的第28師那位中將師長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)就摔了自己的鋼盔。
換成74軍任何一支部隊(duì)前來(lái)，這位中將師長(zhǎng)或許都沒(méi)說(shuō)的，74軍那可是絲毫不弱于71軍的‘鐵軍’，麾下虎賁師更是在常德保衛(wèi)戰(zhàn)中打出驚天戰(zhàn)績(jī)。
可獨(dú)立旅是個(gè)什么鬼？那不過(guò)是才堪堪成立半年的一支新軍，難道說(shuō)他新編28師還不如人家連一仗都還沒(méi)打的新部隊(duì)？
更過(guò)分的是，74軍自大到甚至派出的不是整個(gè)獨(dú)立旅，而只有一個(gè)營(yíng)，派幾百人來(lái)是什么意思，意思是他74軍只要幾百人都比他1萬(wàn)人還強(qiáng)唄！
別說(shuō)28師覺(jué)得憋氣了，就是71軍那位中將軍長(zhǎng)看到電文后都開(kāi)啟了罵娘模式，還直接把電話打給了中國(guó)遠(yuǎn)征軍司令部，不是被衛(wèi)上將以司令官的名義給壓制住，那位恐怕就要直接給已經(jīng)貴為第4方面軍司令官的學(xué)弟發(fā)去質(zhì)詢(xún)電文了。
“他們不是普通的新軍，從營(yíng)長(zhǎng)到連、排、班長(zhǎng)皆是虎賁老兵，個(gè)個(gè)胸前都掛有寶鼎、忠勇勛章！他們是74軍麾下最精銳的部隊(duì)之一！”
親自點(diǎn)將的王姓司令官回復(fù)衛(wèi)上將的電文不長(zhǎng)，但對(duì)自己麾下這個(gè)步兵營(yíng)戰(zhàn)斗力的自信卻是呼之欲出。
“唐堅(jiān)......”看著這個(gè)略顯陌生的名字，揉揉鎖得有些發(fā)疼的眉頭，衛(wèi)上將喊來(lái)自己的秘書(shū)：“我要獨(dú)立旅這位唐營(yíng)長(zhǎng)的所有資料，另外發(fā)電命令他們20日內(nèi)趕到向司令部報(bào)道，希望他們不會(huì)讓我失望，”
20天的時(shí)間限制，其實(shí)也是心存疑慮的中國(guó)遠(yuǎn)征軍方面對(duì)獨(dú)立旅一營(yíng)的一次考驗(yàn)。
非精兵，是決計(jì)無(wú)法于20日內(nèi)穿越中國(guó)西南的崇山峻嶺，跨越2000里的路程抵達(dá)怒江前線的。
一營(yíng)這次行軍，因?yàn)檫h(yuǎn)征軍方面有足夠炮火，所以舍棄了大口徑火炮，最重的裝備也就是防空連的20毫米機(jī)關(guān)炮和12.7毫米重機(jī)槍?zhuān)覟榱酥г粻I(yíng)，不僅獨(dú)立旅派出了自己所有能用的卡車(chē)，就連40公里外的虎賁師也派出了40輛卡車(chē)。
1600余人，所需彈藥、糧食皆由車(chē)輛、騾馬運(yùn)輸，單兵負(fù)荷僅在10斤左右，行軍速度極快。
僅用五日，全軍就抵達(dá)桂林，在那里，已經(jīng)有兩列專(zhuān)列等著他們，1600人盡數(shù)登上火車(chē)，火車(chē)晝夜不停，兩日夜抵達(dá)昆城，在昆城簡(jiǎn)單休整半日，于遠(yuǎn)征軍駐昆城辦事處的協(xié)助下，昆城方面提供一營(yíng)路途中所需軍糧，并派出卡車(chē)50輛協(xié)助各類(lèi)重裝備運(yùn)輸。
一營(yíng)立即啟程，徒步趕往600公里外的松山！而此時(shí)，留給他們的時(shí)間已經(jīng)只有13天了。