史萊克城的清晨，被薄霧與炊煙籠罩。
蘇遠(yuǎn)站在東城門(mén)外廣場(chǎng)的邊緣，望著眼前洶涌的人潮。成千上萬(wàn)的少年少女聚集于此，年齡從十一歲到十五歲不等，每個(gè)人都穿著自己最好的衣服，眼中燃燒著期待、緊張或野心的火焰。
史萊克學(xué)院一年一度的招生日。
唐雅站在他身側(cè)，輕聲解釋：“每年的今天，全大陸至少會(huì)有兩萬(wàn)人涌來(lái)參加初試。但最終能進(jìn)入外院的，不到兩百人。”
“百分之一的錄取率。”蘇遠(yuǎn)喃喃道。
“實(shí)際上更低。”貝貝的聲音從身后傳來(lái)。他今天換上了一身史萊克外院的標(biāo)準(zhǔn)白色校服，左胸處繡著綠色的史萊克怪物標(biāo)志，“這還只是外院。內(nèi)院的選拔更加殘酷，每屆只收不到十人。”
霍雨浩站在貝貝身邊，緊抿著嘴唇。少年穿著唐雅昨晚臨時(shí)給他買的新衣服——簡(jiǎn)單的灰色布衣，雖然樸素但干凈整潔。他的眼神在人群中掃視，靈眸武魂讓他的觀察力遠(yuǎn)超常人。
“看到那些穿著華貴的了嗎？”貝貝指向廣場(chǎng)東側(cè)的一群人，“那是星羅帝國(guó)幾個(gè)大家族的子弟，有專人護(hù)送。西邊那群是日月帝國(guó)來(lái)的交流生，他們走特殊渠道，不需要參加初試，但復(fù)試會(huì)更嚴(yán)格。”
蘇遠(yuǎn)順著他的指引看去。廣場(chǎng)上的人群自然地分成幾個(gè)圈子：衣著華麗的貴族子弟聚在一起，身邊跟著護(hù)衛(wèi)；平民出身的少年們則大多單獨(dú)或三兩成群，神情更加局促；還有一些人氣息沉穩(wěn)，魂力內(nèi)斂，顯然是已經(jīng)有了一定修為的散修魂師。
“蘇遠(yuǎn)，你的考核安排不一樣。”唐雅從懷中取出一枚銀色徽章，遞給蘇遠(yuǎn)，“這是特招考核憑證。周漪老師昨天說(shuō)，你直接去北面的‘特殊通道’，她會(huì)安排專門(mén)測(cè)試。”
蘇遠(yuǎn)接過(guò)徽章，入手微涼，表面刻著精細(xì)的魂導(dǎo)紋路，正中央是一個(gè)“特”字。
“你不陪我一起？”他問(wèn)。
唐雅搖頭：“特招考核是封閉的，外人不能進(jìn)。我和貝貝帶雨浩去普通通道排隊(duì)。你考核結(jié)束后，我們?cè)趶V場(chǎng)西邊的‘史萊克茶樓’碰面。”
她頓了頓，認(rèn)真地看著蘇遠(yuǎn)：“別緊張，以你的實(shí)力，通過(guò)考核沒(méi)問(wèn)題。只要正常發(fā)揮就好。”
正常發(fā)揮？蘇遠(yuǎn)心中苦笑。他最大的問(wèn)題就是不能“正常發(fā)揮”——一個(gè)八百年級(jí)別的不死魔蛛，實(shí)力相當(dāng)于人類魂尊，卻要偽裝成25級(jí)大魂師，這本身就是超高難度的表演。
“我明白。”他點(diǎn)頭，“那待會(huì)兒見(jiàn)。”
四人分開(kāi)。蘇遠(yuǎn)握緊徽章，朝廣場(chǎng)北面走去。
特殊通道設(shè)在廣場(chǎng)北側(cè)一座石質(zhì)建筑前。相比普通通道的長(zhǎng)隊(duì)，這里只有十幾個(gè)人在等候，每人手中都拿著類似的銀色徽章。蘇遠(yuǎn)掃了一眼：這些人年齡參差不齊，最小的看起來(lái)只有十二三歲，最大的可能超過(guò)二十歲。但共同點(diǎn)是，每個(gè)人身上的魂力波動(dòng)都不弱。
“新來(lái)的？徽章。”一個(gè)身穿史萊克教師制服的灰發(fā)中年人坐在入口處的桌子后，頭也不抬地說(shuō)。
蘇遠(yuǎn)遞上徽章。中年人接過(guò)，將徽章按在桌面的一塊魂導(dǎo)器板上。板面亮起微光，顯現(xiàn)出一行字：
“推薦人：周漪。測(cè)試類型：武魂特殊性。”
“進(jìn)去吧，在二號(hào)廳等候。”中年人將徽章遞回，“提醒一句，特招考核的標(biāo)準(zhǔn)比普通考核高至少三成。如果自認(rèn)實(shí)力不足，現(xiàn)在退出還來(lái)得及。”
“多謝提醒。”蘇遠(yuǎn)收回徽章，走進(jìn)建筑。
內(nèi)部是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，兩側(cè)各有數(shù)扇門(mén)。他找到標(biāo)著“二號(hào)廳”的房間推門(mén)而入。
廳內(nèi)已有七人在等候。四男三女，分坐在幾張長(zhǎng)椅上，彼此間隔很遠(yuǎn)，氣氛沉默而壓抑。蘇遠(yuǎn)進(jìn)來(lái)時(shí)，所有人都抬起頭看了他一眼，目光審視。
他找了個(gè)角落坐下，閉目養(yǎng)神，暗中展開(kāi)【生命感知】。
七個(gè)人的魂力等級(jí)立刻在意識(shí)中顯現(xiàn)：兩個(gè)大魂師巔峰（29級(jí)左右），三個(gè)魂尊（31-33級(jí)），還有兩個(gè)……竟然已經(jīng)達(dá)到魂宗級(jí)別（41級(jí)、43級(jí)）。
這么年輕就魂宗？蘇遠(yuǎn)心中微驚。看外表，那兩人最多十八九歲。這個(gè)年齡的魂宗，放在任何地方都是頂級(jí)天才。
“喂，新來(lái)的。”一個(gè)聲音響起。
蘇遠(yuǎn)睜開(kāi)眼。說(shuō)話的是個(gè)紅發(fā)少年，約莫十六七歲，身材高大，穿著火紅色的勁裝，眼神倨傲：“你什么等級(jí)？武魂是什么？”
很直接的打探。蘇遠(yuǎn)平靜回答：“25級(jí)大魂師，變異蛛絲武魂。”
“25級(jí)？”紅發(fā)少年嗤笑一聲，“這點(diǎn)等級(jí)也來(lái)特招？你知道特招的最低標(biāo)準(zhǔn)是30級(jí)魂力嗎？”
蘇遠(yuǎn)挑眉：“我不知道。但我的推薦人是周漪老師，她說(shuō)我有資格。”
“周漪？”另一個(gè)坐在窗邊的藍(lán)衣少女突然開(kāi)口，聲音清冷，“那位以嚴(yán)格著稱的控制系老師？”
“是她。”蘇遠(yuǎn)點(diǎn)頭。
廳內(nèi)幾人交換了一下眼神。周漪在史萊克外院的名聲很響，她推薦的學(xué)員，絕不會(huì)是泛泛之輩。
紅發(fā)少年臉色變了變，沒(méi)再說(shuō)話，但眼神中的輕視并未完全消失。
時(shí)間一分一秒過(guò)去。陸陸續(xù)續(xù)又有三人進(jìn)來(lái)，二號(hào)廳內(nèi)等待者達(dá)到十一人。
上午九點(diǎn)整，廳門(mén)被推開(kāi)。
周漪走了進(jìn)來(lái)。
她今天換了身深藍(lán)色的教師長(zhǎng)袍，頭發(fā)一絲不茍地束在腦后，眼神銳利如鷹。她掃視廳內(nèi)眾人，目光在蘇遠(yuǎn)身上停留了一瞬，微微點(diǎn)頭。
“我是周漪，史萊克外院一年級(jí)控制系班主任，也是本次特招考核的主考官。”她的聲音不高，但清晰地傳到每個(gè)人耳中，“在考核開(kāi)始前，我強(qiáng)調(diào)三點(diǎn)。”
“第一，特招考核全程記錄，嚴(yán)禁作弊、嚴(yán)禁下死手、嚴(yán)禁使用違禁藥物。違者永久取消史萊克入學(xué)資格，并列入大陸魂師黑名單。”
“第二，特招考核分為三關(guān)：魂力測(cè)試、實(shí)戰(zhàn)測(cè)試、潛力評(píng)估。三關(guān)綜合評(píng)分前十名獲得入學(xué)資格。若總?cè)藬?shù)不足十人，則全員通過(guò)；若超過(guò)十人，則淘汰末位。”
“第三，考核過(guò)程中若受傷，學(xué)院會(huì)提供免費(fèi)治療。但若因自身原因?qū)е聜麣埳踔了劳觯瑢W(xué)院概不負(fù)責(zé)。”
她頓了頓，看著眾人：“現(xiàn)在，還有問(wèn)題嗎？”
無(wú)人提問(wèn)。
“很好。”周漪轉(zhuǎn)身，“跟我來(lái)。”
眾人跟隨她走出二號(hào)廳，穿過(guò)走廊，進(jìn)入一個(gè)寬敞的大廳。大廳中央擺放著一排魂力測(cè)試水晶柱，每根柱子都有專人看守。大廳兩側(cè)是觀眾席，此刻已經(jīng)坐了不少人——都是史萊克的老師和部分高年級(jí)學(xué)員，來(lái)提前觀察今年的好苗子。
蘇遠(yuǎn)一進(jìn)場(chǎng)，就感覺(jué)到至少有十幾道精神力掃過(guò)自己。他立刻收斂氣息，【隱匿】能力全開(kāi)，將真實(shí)修為牢牢壓制在25級(jí)。
“第一關(guān)，魂力測(cè)試。”周漪走到大廳前方的高臺(tái)上，“叫到名字的上前，將手放在測(cè)試水晶上，全力注入魂力。測(cè)試結(jié)果會(huì)顯示魂力等級(jí)、魂力純度、屬性傾向三項(xiàng)數(shù)據(jù)。”
她拿起名冊(cè)：“第一個(gè)，林炎。”
紅發(fā)少年走上前，將手按在水晶柱上。紅光驟亮，柱體內(nèi)升起一道光柱，停在大約三分之二的位置。
負(fù)責(zé)記錄的老師朗聲宣布：“林炎，29級(jí)強(qiáng)攻系大魂師，魂力純度B+，屬性：火。”
觀眾席上傳來(lái)輕微的議論聲。29級(jí)，魂力純度B+，這已經(jīng)是普通學(xué)員中的優(yōu)秀水平。
周漪面無(wú)表情：“下一個(gè)，秦月。”
藍(lán)衣少女上前。水晶柱亮起藍(lán)色光芒，光柱上升到四分之三位置。
“秦月，33級(jí)控制系魂尊，魂力純度A-，屬性：冰。”
這次議論聲更大了一些。十八歲左右的33級(jí)魂尊，A-級(jí)純度，放在任何帝國(guó)都是重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。
測(cè)試?yán)^續(xù)進(jìn)行。
“趙坤，31級(jí)防御系魂尊，魂力純度B，屬性：土。”
“柳青青，28級(jí)敏攻系大魂師，魂力純度B-，屬性：風(fēng)。”
一個(gè)個(gè)名字被叫到，一個(gè)個(gè)成績(jī)被宣布。觀眾席上的老師們低聲交談，不時(shí)在手中的本子上記錄。
蘇遠(yuǎn)默默觀察。到目前為止，十一人中已經(jīng)測(cè)試了八人，魂力最低28級(jí)，最高就是秦月的33級(jí)。魂力純度普遍在B級(jí)到A-級(jí)之間。
“下一個(gè)，蘇遠(yuǎn)。”
終于輪到他了。
蘇遠(yuǎn)深吸一口氣，走上測(cè)試臺(tái)。他能感覺(jué)到無(wú)數(shù)目光聚焦在自己身上——周漪的審視，其他考生的好奇，觀眾席上老師們的評(píng)估。
他將右手按在水晶柱上。
掌心與冰涼的晶體接觸的瞬間，蘇遠(yuǎn)立刻調(diào)動(dòng)體內(nèi)魂力。他必須精確控制輸出的量：既要達(dá)到25級(jí)大魂師的標(biāo)準(zhǔn)，又不能泄露真實(shí)的修為層次；既要讓魂力純度看起來(lái)合理，又不能暴露魂獸本源的特殊性。
銀白色的光芒從水晶柱底部亮起。
光柱緩緩上升，越過(guò)代表10級(jí)、15級(jí)、20級(jí)的刻度線，最終停在25級(jí)的位置，不多不少。
負(fù)責(zé)記錄的老師看了一眼，正要開(kāi)口宣布，卻突然頓住了。
因?yàn)樗е念伾l(fā)生了變化。
正常的魂力測(cè)試，光柱會(huì)呈現(xiàn)與魂師屬性對(duì)應(yīng)的顏色：火屬性是紅色，冰屬性是藍(lán)色，等等。但蘇遠(yuǎn)面前的水晶柱，光柱的核心是銀白色，外圍卻纏繞著一圈極淡的、幾乎看不見(jiàn)的灰色光暈。
“這是……”記錄老師看向周漪。
周漪走上前，仔細(xì)看著水晶柱。她的眉頭微微皺起：“魂力純度？”
記錄老師這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，看向水晶柱側(cè)面的另一排刻度：“魂力純度……A級(jí)！”
大廳內(nèi)響起一片吸氣聲。
25級(jí)大魂師，魂力純度A級(jí)？這幾乎是違背常理的。魂力純度與修為等級(jí)通常成正比——修為越高，魂力越精純。一個(gè)25級(jí)的大魂師擁有A級(jí)純度，意味著他的魂力精煉程度堪比魂宗！
更奇怪的是屬性顯示。水晶柱頂端浮現(xiàn)出一行模糊的字跡，不斷閃爍，最終定格：“變異蛛絲武魂，屬性傾向：控制/暗影（微弱）”。
暗影屬性？觀眾席上，幾位老師的表情嚴(yán)肅起來(lái)。暗影屬性通常與邪魂師關(guān)聯(lián)，雖然不絕對(duì)，但需要重點(diǎn)審查。
周漪盯著蘇遠(yuǎn)看了幾秒，最終開(kāi)口：“屬性顯示異常，可能受武魂變異影響。數(shù)據(jù)記錄，繼續(xù)測(cè)試。”
蘇遠(yuǎn)收回手，掌心微微出汗。剛才那一瞬間，他差點(diǎn)沒(méi)能控制住魂獸本源的波動(dòng)。測(cè)試水晶對(duì)魂力性質(zhì)的敏感度遠(yuǎn)超預(yù)期，【隱匿】能力雖然能偽裝等級(jí)，但對(duì)本質(zhì)屬性的掩蓋并不完美。
還好，只泄露了一絲極微弱的暗影屬性，可以用武魂變異解釋。
他走回隊(duì)伍，能感覺(jué)到周圍考生的目光變得復(fù)雜。25級(jí)的等級(jí)在特招考核中墊底，但A級(jí)純度又讓人不得不重視。
“下一個(gè)，楚風(fēng)。”
一個(gè)瘦高青年走上前。當(dāng)他的手按上水晶柱時(shí)，耀眼的金光爆發(fā)，光柱直沖頂端，幾乎觸碰到水晶柱的極限刻度。
“楚風(fēng)，43級(jí)強(qiáng)攻系魂宗，魂力純度A+，屬性：光！”
全場(chǎng)嘩然。
十八歲的43級(jí)魂宗，A+級(jí)純度，光屬性！這種天賦，即使在史萊克內(nèi)院也屬于頂尖！
周漪眼中終于露出一絲贊許：“很好。下一個(gè)……”
最后一名考生測(cè)試完畢，第一關(guān)結(jié)束。
周漪重新走到高臺(tái)中央：“第一關(guān)魂力測(cè)試綜合評(píng)分已經(jīng)計(jì)算完畢。前五名：楚風(fēng)、秦月、趙坤、林炎、蘇遠(yuǎn)。”
蘇遠(yuǎn)一愣。他竟然排第五？按等級(jí)算，他是倒數(shù)第一，但顯然魂力純度的權(quán)重很高。
“后六名淘汰。”周漪的聲音冰冷無(wú)情，“現(xiàn)在可以離開(kāi)了。”
被叫到名字的六人臉色慘白，有人想爭(zhēng)辯，但在周漪凌厲的目光下，最終還是頹然離去。
廳內(nèi)只剩下五人。
“恭喜你們通過(guò)第一關(guān)。”周漪看著剩下的五人，“但別高興太早。第二關(guān)實(shí)戰(zhàn)測(cè)試，才是真正的考驗(yàn)。”
她指向大廳后方：“去準(zhǔn)備區(qū)更換戰(zhàn)斗服，半小時(shí)后，實(shí)戰(zhàn)測(cè)試開(kāi)始。規(guī)則很簡(jiǎn)單：五人混戰(zhàn)，最后站在場(chǎng)上的人，得滿分。根據(jù)淘汰順序和表現(xiàn)綜合評(píng)分。”
混戰(zhàn)？蘇遠(yuǎn)眼神一凝。
這意味著，他可能要同時(shí)面對(duì)四個(gè)對(duì)手，其中還包括一個(gè)43級(jí)的魂宗。
“另外，”周漪補(bǔ)充道，“實(shí)戰(zhàn)測(cè)試允許使用任何武魂能力、自創(chuàng)魂技、以及一件魂導(dǎo)器。但嚴(yán)禁使用一次性消耗類道具和超過(guò)自身等級(jí)的外力輔助。”
“都聽(tīng)明白了嗎？”
“明白！”五人齊聲回答。
“解散，去準(zhǔn)備。”
眾人走向大廳后方的準(zhǔn)備區(qū)。紅發(fā)少年林炎經(jīng)過(guò)蘇遠(yuǎn)身邊時(shí)，壓低聲音說(shuō)：“小子，混戰(zhàn)中等級(jí)低的先死，這是規(guī)矩。我建議你開(kāi)場(chǎng)就認(rèn)輸，免得受傷。”
蘇遠(yuǎn)看他一眼，沒(méi)說(shuō)話。
楚風(fēng)也走過(guò)來(lái)，這個(gè)光屬性魂宗神情溫和，對(duì)蘇遠(yuǎn)微笑：“別太緊張，實(shí)戰(zhàn)測(cè)試重點(diǎn)是展示潛力，不是拼個(gè)你死我活。”
“多謝提醒。”蘇遠(yuǎn)點(diǎn)頭。
準(zhǔn)備區(qū)內(nèi)，五人各自進(jìn)入隔間更換戰(zhàn)斗服。蘇遠(yuǎn)脫下外衣，換上學(xué)院提供的黑色緊身戰(zhàn)斗服，面料彈性極佳，不影響活動(dòng)。
他坐在隔間內(nèi)的長(zhǎng)凳上，閉目調(diào)息。
【系統(tǒng)，模擬實(shí)戰(zhàn)推演。】他在心中下令。
光屏展開(kāi)，顯示出五個(gè)虛擬人影，分別標(biāo)注著五人的基本數(shù)據(jù)。系統(tǒng)開(kāi)始運(yùn)算各種戰(zhàn)斗情景的可能性。
推演結(jié)果顯示：正面硬拼，勝率不足10%；利用地形和控場(chǎng)能力周旋，勝率可提升至35%；如果能聯(lián)合他人先淘汰最強(qiáng)對(duì)手，勝率可達(dá)50%以上。
但聯(lián)合誰(shuí)？林炎明顯看不起自己，秦月性格冷漠，趙坤是防御系打法保守，楚風(fēng)實(shí)力最強(qiáng)不需要聯(lián)合弱者。
只能靠自己了。
蘇遠(yuǎn)睜開(kāi)眼睛，看向自己的雙手。
【蛛網(wǎng)束縛】、【隱匿】、【人面蛛毒】、【暗影吞噬】、【獸神槍】……還有尚未完全掌握的【藍(lán)銀皇魂骨】能力。
這些就是他的底牌。
而最大的優(yōu)勢(shì)是，所有人都以為他只有25級(jí)。
半小時(shí)很快過(guò)去。
當(dāng)蘇遠(yuǎn)走出準(zhǔn)備區(qū)，重新回到大廳時(shí)，場(chǎng)地已經(jīng)發(fā)生了變化。大廳中央升起一個(gè)直徑五十米的圓形競(jìng)技臺(tái)，臺(tái)面由特殊石材鋪成，能夠吸收魂技沖擊。觀眾席上的人數(shù)更多了，連二樓都站滿了人。
周漪站在競(jìng)技臺(tái)邊，手中拿著一個(gè)記錄板。
“五人上臺(tái)，各自選擇位置。戰(zhàn)斗開(kāi)始后，離開(kāi)競(jìng)技臺(tái)范圍或失去戰(zhàn)斗力判負(fù)。最后站在臺(tái)上者為優(yōu)勝。”
五人依次上臺(tái)。
楚風(fēng)選擇了最中央的位置，神態(tài)從容。秦月站在東北角，林炎在西南角，趙坤在西北角。蘇遠(yuǎn)則走到東南角，與每個(gè)人都保持距離。
“準(zhǔn)備——”周漪抬起手。
五人的武魂同時(shí)釋放。
楚風(fēng)身后浮現(xiàn)出一柄金色長(zhǎng)槍的虛影，光屬性魂力如太陽(yáng)般耀眼。秦月周身寒氣彌漫，腳下凝結(jié)冰霜。林炎雙手燃起火焰，氣勢(shì)狂暴。趙坤身體表面浮現(xiàn)出土黃色鎧甲，防御全開(kāi)。
蘇遠(yuǎn)也釋放了“武魂”。銀白色的蛛絲從掌心涌出，在身周編織成一張防御網(wǎng)，看起來(lái)平平無(wú)奇。
但就在武魂釋放的瞬間，觀眾席二樓，一個(gè)靠在欄桿上的邋遢老者突然睜開(kāi)了半瞇的眼睛。
玄老咬了一口雞腿，含糊地嘟囔：“這小子的魂力氣息……怎么有點(diǎn)熟悉？”
場(chǎng)上，周漪的手猛地?fù)]下：
“開(kāi)始！”
戰(zhàn)斗爆發(fā)。