人群沉默地在地洞里走著。
朱無忌弓著身子，護著阿暮，也沉默跟在人群背后。
昏沉一片的世界，縱然有火光的映射，還是顯得壓抑，真難想象，這些連火光都不需要的人們，已被這鬼地方異化成了什么程度。
順著地道不斷往前走，道口倒在不斷地變得開闊，很快，他們來到了一處頗為寬敞的地室之中。
此處像是一片天然洞窟，周遭石壁古老而堅硬，不像是人工能開鑿的，地室也勉強能供這十來號人站立而不擁擠。
洞室延伸處，多出了很多個四通八達的洞口，看樣子，這地底洞窟四通八達，確實是別有洞天。
人群很快分散開來，他們像是習慣了不用言語交談，只是幾個簡單動作，便能互相交流，這幽暗空間里，他們靈活地像一只只老鼠一樣，躬行爬走，甚至不需要光。
他們各自分工，向著不同方向走去，很快只剩下兩個人，在等候著老村長，顯然跟他一路。
這兩人便是最早發現他們的那倆哨兵，跟其他人一對比后，他才發現，這兩人，只怕是這些人中，最年輕的人了。
村長點了點頭，讓他倆人在前帶路，而后又示意朱無忌跟上，一行人選了個方向，往其中一條甬道鉆去。
這些自然形成的甬道，寬敞度和光滑度便不如前面人為修筑的了，他們這身子縮在其中有些難受，索性直接四腳并行，一路爬著往前。
“讓你們受委屈了，但如你們所見，這便是我們日常的生活，從十七年前，我們敗退回來后，失敗者越聚越多，我們在這平原之上修了這些屋舍和村子，定居在了此處；
起初，我們還有力氣去遠外的溪邊找些食物，或者是去那林子中砍伐木材，但隨著我們越來越虛弱，我們，也只能就近在這地底刨食了。”
村長見四處幽寂，主動說起話來，介紹著他們近年的情況，這地底之幽閉，確實會給人一種詭異的感覺，讓他們似乎都忘了，自己會說話這個事實。
“這個地方，真的會老得那么快嗎？就算你們沒了法力，體力，也不該這般虛弱吧？”
朱無忌不解地問，又想起之前遇到的控蛇者，那家伙會被他們輕易追上，阿暮的一塊石頭都能把他砸倒，確實很不正常。
“是這樣的；其實想了這么多年，我也大概想通了，這所謂密藏世界，本就是給那些驚才絕艷者準備的，只要能夠獵取那異獸的能量，便能不斷提高實力，比之從前，還要強橫；
且獵獸之收獲也無窮無盡，就如你背上背著的這柄蛇劍一般，你也看到了，一只不算強的蛇，都能有如此好用之利器；不像我們這失敗者，連塊鐵都尋不到。”
村長語氣消沉，一副茍延殘喘的態度。
“每日我們都必須鉆這地里，勉強尋果腹之物，而打完獵后，我們又只能在家里面縮著，大部分時間，為了保存體力，我們都在睡覺，不睡覺也沒什么事做，這日子漫長而煎熬，看不到一點希望。”
聽這兩句話，就能感覺到村長心頭的痛苦已濃烈至極，他們好像被現實折騰得完全無可奈何。
“真的沒有回去的機會了嗎？”
朱無忌繼續問，他能想到，為何日子這么痛苦，這些人還一直熬著要活下去，所等的，不就是一個回去的可能嗎？
“誰知道呢，也許等那些山上的至強者角逐出了勝負，得到了這鬼地方的密藏，我們便能回家去了吧；等唄，還能有什么辦法，總好過，那些在密藏中被撕碎的人吧。”
老村長最后說了一句，便沉默著繼續往前走。
相比之下，他這精神已經算強大了，另外兩個年輕人，雖然還會說話，只怕三天也不見得能說一句。
“所以，這條路，連退路都不存在？”
朱無忌心中有些忐忑，進來之前，世人都在宣傳這密藏的珍貴所在，都覺得進來以后便是無上榮光大道前途，但他們又可曾想象過如此結局。
這等不死不活地熬著，也不知道是否還有出去的可能，這種被虛無縹緲的希望吊著的感覺，可能比死還恐怖。
這試煉，到底是何等意思？
他問出的這句話，都不需要村長他回答，他也沒辦法回答這個問題，故而只是沉默。
前面兩人忽然停了下來，顯然是有所收獲，他們沿著面前的石縫將鏟子鑿下，一通挖掘后，翹出了一串山藥似的彎長根莖，那根莖上掛著一顆顆土豆一般的莖塊，被他們摘進手中。
“這就是你們所說的石蛋？”
朱無忌早該想到的，這等環境下，能吃的估計也就這東西。
“嗯。”
村長點了點頭，不想再多解釋什么，他們這次刨土得了七個石蛋，算起來，還不夠三個人吃一頓的。
收起石蛋后，他們又往前行，走了幾步，看到了一處獸道，有好幾個獸洞，以及動物爬行過的痕跡。
兩個年輕人難得地激動起來，明顯多了一絲活力，他們從懷中取出一小塊處理過的誘餌，將之涂在那動物足跡處。
村長這時招呼著他們后退，眾人退了幾步，等待半天，終于見到某個獸洞爬出了兩只賊頭賊腦的大老鼠，爬過去舔舐起剛剛他們留下的餌料來。
這老鼠比尋常老鼠可大上不少，兩只眼睛幽幽地閃爍著寒光，看起來頗為精悍。
兩個年輕人意識到機會差不多到了，提著手中的武器準備沖上前去，但明明只是最普通的獵鼠活動，他們卻表現得頗為害怕一般。
但老鼠不會等他們太久，機會稍縱即逝，故而兩名年輕人縱然手有些抖，還是硬著頭皮沖了出去。
那誘食餌料似乎有一定麻痹作用，兩只大老鼠反應分明遲鈍了一分，面對著兩個人大搖大擺沖出來，一時竟有些反應不及。
兩人沖了上去，三兩步接近了大老鼠，手中石制短斧向著那大老鼠揮擊而去。
但不知是因為眼神不好，還是因為太過緊張，這本來占盡時機的一擊居然砸空了，石斧砸在了老鼠旁邊的土壁上，石刃和木棍竟脫落開來，看得人實在是有些心焦。
這些人的力量被削弱得太慘了，剛剛這波表現，哪像是身經百戰的金丹強者所為，讓阿暮上去，都要比他們靈活。
大老鼠似乎也反應過來，探查到他們的弱小，原想還想逃竄的腳步止住，竟咧著牙齒主動攻了上來。
兩個年輕人被一嚇，當即腿軟跌倒，那大老鼠沖了過來，跳到他們身上，鋒利獠牙往他們臉上咬去。
而他兩人也像是忘了抵抗一般，竟呆呆地扭著頭，幾乎是坐以待斃。
老村長看在眼里，急在心上，偏偏以他這老胳膊老腿，屬實是心有余力不足。
朱無忌看不過眼，竄了上去，手中蛇劍直直刺向那老鼠。
老鼠并沒有他想象中的那么厲害，被輕易一劍刺穿，另一只聞到血氣，放棄進攻，想要逃竄，被朱無忌抓住尾巴，砸在壁上，一時昏了過去，又被他手起刀落，輕松刺死。
兩只老鼠，也就尋常老鼠的實力，這倆家伙之所以表現得這么不堪，屬于是交鋒之前，便被嚇破了膽。
就這倆家伙，還是村里最年輕的了，朱無忌不敢相信，這一村子老弱病殘，如何在這殘酷的世界活下去。
“太好了！謝謝少俠，謝謝少俠。”
老村長見安全了下來，顫顫巍巍過來，將那兩人扶起，向著朱無忌一通感謝，但目光，卻是緊盯著朱無忌手上那兩只老鼠。
朱無忌通曉其意，將兩具尸體遞了上去，也就這些家伙對這東西視若珍寶，若讓朱無忌吃它們，必然是一百個不情愿的。
“少俠，我們可能得趕快離開了，這血氣會引來更多的老鼠，到時候，我們只怕應付不過來。”
村長接過老鼠，遞給兩個年輕人，便急匆匆同他們吩咐道，看他的樣子，是一刻也不敢在這洞里多留。
“你們先走吧，既然有鼠群過來，我順便斬了，到時候給你們帶回去。”
看著他們這般可憐模樣，朱無忌搖搖頭，示意他們離開，自己，則是留下來繼續捕獵。
抓兩只老鼠，也能稱之為捕獵，這要是傳出去讓外面的人聽到，只怕這些昔日的金丹強者，臉面都要丟光。
“那，那就多謝少俠了！”
老村長聽罷大喜，顫顫巍巍道謝而去，待到他們走遠后，阿暮又湊了上來，面上表情，同樣也不好看。
“怎么，你不要告訴我，你也害怕這些老鼠？”
朱無忌看著阿暮，這混世魔王難得也有慫了的時候。
“無忌哥哥，我要是一直出不去的話，會不會也變成他們這樣？我可不要每天吃老鼠和那泥蛋子！”
阿暮擔心的卻是另外一件事，她說得也對，這些被磨去了所有斗志的殘喘者，何不是他們的另一重結局所在呢，若是他試煉也失敗了，會不會也和他們的處境一樣。
如此想到，心頭，倒是復雜了起來。
不過，很快，這洞窟內的異動攪醒了他，那所謂的鼠群真的聞著血氣沖了上來。
它們鼠量頗眾，八九只大老鼠同時擠在狹小地道之中，確實有幾分駭目。
不過朱無忌也不跟它們多言，至少現在的他，殺這幾只老鼠，實力還綽綽有余。
很快，他便收獲了一連串的老鼠尸體，將之帶出這地洞，回到了村子。
從那出口出去之時，那些出去捕獵的人，已經都回來了，個個守在屋子里。
看到他帶上來的八九只老鼠，眾人眼光都不由發亮，而看著他們那空空的手中，顯然，這一趟，并無什么收獲。
“太感謝少俠了，這一批鼠肉，夠我們吃上好久了！”
老村長再度熱情地湊了過來，看他的表現，這些可憐的家伙，連老鼠肉，只怕都不能常常吃到。
“無妨，大家一同在外奔波，互幫互助罷了。”
朱無忌擺了擺手，示意老村長不要客氣。
“少俠今日為我們捕來這么多的鼠肉，自是可以有資格留在此處，待得村中其他人醒來，我自當帶他們來見你，我們會把最靠近村中心的一處屋子留給你們，還望少俠，不要嫌棄。”
村長又頗為激動地繼續說道，不知是真想感謝他們，還是有意將他們留在此處。
朱無忌毫不猶豫地搖了搖頭，來此村前他還有些猶豫，但這番經歷，更是讓他看清，若不有意做些什么，他和阿暮，只怕真的要在這困上一輩子了。
“多謝村長美意了，但我們畢竟初到此處，還是有心想要去那群山之上闖上一闖，若能探得離開此處之法，也好幫大家早日脫離苦海。”
朱無忌搖頭拒絕了他，越是看著他們這個樣子，自己想出去的決心，便愈加旺盛。
這個鬼地方，不管有多危險，他都要去探上一探。
“也罷，既然少俠有心，我們也不便阻擋，老朽自然是祝少俠能夠馬到成功，但假如，少俠真有返回來的那天，這個村子，也為少俠開放。”
村長說得倒還算是有心，但朱無忌自己也知道，他，沒什么回頭路可走的。
“那就希望，我回來那一天，是來帶大家離開的。”
他說得頗有決心，但這些歷盡滄桑的人們并沒有被他感染，他們只是沉默的立著，心中不為所動。
朱無忌也不指望感化他們，向村長最后作了告別，便又帶著阿暮，離開了這村子。
那些家伙也沒那個力氣來送他們，只是他們走時，一個個還盯著阿暮，有些戀戀不舍。
“無忌哥哥，阿暮絕對不要回到這里來了！”
阿暮自然能感受到他們那火熱目光中的不懷好意，對這地方，也變得分外厭惡起來。
“放心吧，阿暮，你無忌哥哥吉人自有天相，肯定能帶你闖出這里的！”
朱無忌鼓著勁，帶著阿暮快步離開了村子，這個沉沒在黑夜中，背著月亮的村子太過于消沉，他自然不能被村子影響到他往前的決心。
決心催動下，他們繞過了村子，一路往那群山腳下走去。
那群山巍峨立著，山勢看似無窮無盡，銀月高懸，卻反而襯得這山群，有些陰氣森森。
踏入此地，便只能一往無前了。
否則，只有唯死而已。