青嵐城東區，一座金碧輝煌的府邸前，葉塵駐足而立。
府門上懸掛著\"金麟閣\"三字匾額，兩側站著四名氣息渾厚的守衛，皆是真神境修為。
\"站住！金麟閣乃麒麟族駐地，閑雜人等不得靠近！\"
一名守衛厲聲喝道。
葉塵取出麒麟族老者的儲物戒，雙手奉上：\"在下受金焱前輩所托，特來送藥。\"
守衛首領接過戒指，神識一掃，臉色頓變：\"這是...金焱長老的貼身之物！\"
他警惕地打量著葉塵，\"金焱長老何在？\"
\"前輩在萬獸山脈遭遇不測，臨終前囑托我將此物交予族中。\"
葉塵沉聲道，同時取出九轉還魂草，\"還有這株靈藥，可救小公主性命。\"
守衛首領不敢怠慢，連忙引葉塵入內。
穿過幾重院落，來到一間雅致廳堂。
不多時，一位金袍中年男子大步走入，面容威嚴，氣息如淵似海，至少是天神境巔峰修為。
\"本座金霄，麒麟族三長老。\"
男子目光如電，直視葉塵，\"你說金焱隕落了？\"
葉塵將事情經過簡要說明，隱去了混沌鼎的部分，只說自已偶遇重傷的金焱，受托送藥。
金霄接過還魂草仔細檢查，確認無誤后，神色稍霽：\"小友大恩，麒麟族銘記于心。不知如何稱呼？\"
\"在下葉塵。\"
\"葉小友稍候，待我救治小女后再詳談。\"
金霄匆匆離去。
葉塵在廳中靜候，侍女奉上靈茶。
他淺嘗一口，頓覺一股暖流涌向四肢百骸，連番戰斗的疲憊一掃而空。
約莫兩個時辰后，金霄返回，臉上帶著喜色：\"九轉還魂草果然神效，小女已無大礙。葉小友，請隨我來。\"
跟隨金霄來到內院一處精致樓閣，推開房門，只見一位金衣少女倚窗而立。
聽到動靜，少女轉身，露出一張精致絕倫的臉龐，只是面色仍有些蒼白。
\"萱兒，這位就是你的救命恩人葉塵。\"
金霄介紹道。
金萱兒盈盈一禮：\"多謝葉公子救命之恩。\"
葉塵連忙還禮：\"公主言重了，在下只是受人之托。\"
金霄示意眾人退下，只留葉塵三人。
他取出一枚金色令牌放在桌上：\"葉小友，此乃我麒麟族客卿令。持此令可在東域任何麒麟族產業獲得幫助，也算是我族的一點心意。\"
葉塵沒有立即接過，而是問道：\"前輩可知天元城的神市拍賣會？\"
金霄挑眉：\"小友是為空間神石而來？\"
\"正是。\"
葉塵坦然道，\"在下需要此物穩固飛升通道，接引故人。\"
金霄沉吟片刻：\"神市拍賣會規格極高，非尋常修士能參與。不過...\"
他看了眼女兒，\"既然小友救了萱兒，我可為你寫封推薦信。但空間神石價值連城，即便有我族作保，至少也要準備三百萬神晶。\"
三百萬！
葉塵暗自咋舌。
他全部身家加起來也不足五十萬，差距太大。
金萱兒似乎看出他的難處，輕聲道：\"父親，葉公子于我有救命之恩，不如讓他參加三日后的'鑒寶會'？若能提供珍稀寶物，或可換取足夠神晶。\"
金霄點頭：\"這倒是個辦法。天元城每年拍賣會前都會舉辦鑒寶會，供各方修士交易珍品。葉小友若有拿得出手的寶物，不妨一試。\"
葉塵心中一動，取出從葬魂谷得到的鐵盒：\"前輩見多識廣，可識得此物？\"
金霄接過鐵盒，仔細端詳，突然神色大變：\"這...這是混沌鐵！傳說中混沌道祖用來煉制神器的材料！\"
他猛地抬頭，\"小友從何處得來？\"
葉塵將魔獅所言如實相告。
金霄聽罷，長嘆一聲：\"原來如此。三百年前那位修士，想必是混沌道祖的最后一位傳人。沒想到最終隕落在萬獸山脈...\"
\"這鐵盒價值幾何？\"
葉塵問道。
金霄肅然道：\"混沌鐵在神界幾乎絕跡，指甲蓋大小就值百萬神晶。這鐵盒至少能賣五百萬！不過...\"
他猶豫了一下，\"此物太過珍貴，若公然出售，恐引來不必要的麻煩。\"
葉塵了然。
混沌道祖的遺物，必然會引起各方勢力爭奪，甚至中央神庭都會插手。
\"不如這樣。\"
金霄提議，\"鐵盒我麒麟族以四百萬神晶買下，對外宣稱是你提供了某處上古遺跡的線索。如此可避免他人覬覦。\"
這個價格很公道，葉塵當即同意。
金霄命人取來神晶卡，里面存有四百萬神晶，可在神界任何大城兌換。
交易完畢，金霄又寫了一份推薦信：\"持此信可參加拍賣會，我麒麟族會為你作保。不過有件事需提醒小友，據可靠消息，中央神庭已派使者前來，目的很可能也是空間神石。\"
葉塵心頭一緊。
與中央神庭正面沖突，現在的他還遠遠不夠資格。
\"多謝前輩提醒。\"
離開金麟閣，葉塵找了家客棧住下。
他取出神晶卡，心潮澎湃。
有了這筆神晶，不僅拍賣會有了底氣，還能購買大量修煉資源。
\"主人，先別急著高興。\"
鼎老提醒道，\"那鐵盒中的東西還沒查看呢。\"
葉塵這才想起，鐵盒雖然賣了，但里面的物品早已被他取出。
當時時間緊迫，只是粗略看了一眼就收了起來。
他布下隔絕陣法，從混沌鼎中取出一卷灰色玉簡。
玉簡入手冰涼，表面刻滿玄奧紋路，與混沌鼎上的紋路有七分相似。
\"這是...混沌道經的下半部！\"
鼎老激動道，\"主人之前得到的只是前三重功法，這玉簡中應該記載了后續六重！\"
葉塵神識探入玉簡，海量信息涌入腦海。
果然，玉簡中記載著混沌道經第四重到第九重的修煉法門，以及三種強大神通。
\"第四重'混沌分身'，可凝聚混沌之氣化為分身，擁有本體七成實力；
第五重'混沌世界'，能在體內開辟小世界...\"
葉塵如饑似渴地吸收著這些知識。
最讓他心動的是最后記載的三種神通：混沌九劫的后六劫、混沌囚天術、以及混沌逆轉術。
每一種都威力無窮，足以越階殺敵。
\"可惜以我現在的修為，連第四重都無法修煉。\"
葉塵遺憾地收起玉簡，\"當務之急是提升實力，應對拍賣會。\"
接下來三日，葉塵閉門不出，全力修煉。
有了充足的神晶，他毫不吝嗇地布置聚靈陣，同時用混沌鼎提純神晶，吸收其中精純能量。
在消耗了十萬神晶后，他的修為終于突破到真神境二重，混沌領域范圍擴大了一倍，持續時間也延長了不少。
第四日清晨，葉塵隨金麟閣的商隊出發，前往天元城。
商隊規模龐大，光是護衛就有上百人，其中不乏天神境高手。
金萱兒也在隊伍中，她傷勢初愈，打算回天元城本家休養。
\"葉公子，請上車。\"
金萱兒親自邀請葉塵同乘一輛豪華車輦。
這待遇引得不少護衛側目，要知道麒麟族小公主向來高傲，很少對外人如此親近。
車輦內裝飾典雅，散發著淡淡清香。
金萱兒親自為葉塵斟茶：\"公子救命之恩，萱兒沒齒難忘。\"
葉塵接過茶盞：\"公主客氣了。在下有一事相詢，不知當講不當講。\"
\"但說無妨。\"
\"公主所中的九幽寒毒，似乎不是尋常傷勢所致...\"
葉塵試探道。
金萱兒神色一黯：\"公子慧眼。三個月前，我在族中禁地修煉時，遭人暗算。兇手...很可能是我的堂兄金煌。\"
\"哦？\"
葉塵沒想到會牽扯到麒麟族內斗。
\"金煌一脈一直覬覦族長之位。\"
金萱兒壓低聲音，\"父親查到些線索，但苦于沒有確鑿證據。此事還請公子保密。\"
葉塵點頭應下。
他對麒麟族內斗沒興趣，但若能借此獲得更多助力，倒也不錯。
車隊行進三日，平安無事。
第四日中午，正在閉目調息的葉塵突然睜開雙眼：\"有殺氣！\"
幾乎同時，外面傳來護衛的厲喝：\"敵襲！保護公主！\"
車輦外，數十道黑影從四面八方撲來。
這些人清一色黑衣蒙面，修為最低都是真神境，為首三人更是達到天神境！
\"是'暗影閣'的殺手！\"護衛首領認出了對方的來歷，臉色大變。暗影閣是神界著名的殺手組織，只要出得起價，連神王都敢刺殺。
護衛們結陣迎敵，但實力差距太大，很快死傷慘重。
一名天神境殺手突破防線，一劍劈開車輦！
千鈞一發之際，葉塵攬住金萱兒的纖腰，混沌領域全開，瞬移出百丈之外。
\"咦？\"
那名殺手顯然沒料到車中還有如此高手，愣了一下才追上來。
葉塵將金萱兒護在身后，天問劍在手：\"公主退后，此人交給我。\"
殺手冷笑：\"區區真神境二重，也敢大言不慚？\"
說罷，一劍刺出，劍光如毒蛇吐信，角度刁鉆至極。
葉塵不閃不避，天問劍橫斬，灰色劍氣后發先至，將對方劍光擊潰。
殺手大驚，連忙變招，卻見葉塵左手掐訣，混沌領域驟然收縮，將他行動限制。
\"死！\"
天問劍化作九道劍影，從不同角度刺向殺手。
殺手倉促抵擋，仍被三道劍影穿透身體，鮮血狂噴。
\"混沌之氣？你是混沌...\"
殺手話未說完，葉塵已一劍斬下他的頭顱。
另一邊，另外兩名天神境殺手也解決了護衛，朝這邊撲來。
葉塵心知不敵，正要帶著金萱兒逃走，突然天空一暗，一只巨大的金色爪子從天而降，將兩名殺手拍成肉泥！
\"敢動我麒麟族公主，找死！\"
威嚴的聲音響徹云霄。
葉塵抬頭，只見一頭百丈長的金色麒麟凌空而立，威壓如獄，赫然是神王境強者！
剩余殺手見狀，四散逃竄。
金色麒麟張口噴出數十道金光，將逃跑者一一擊殺，無一漏網。
金光閃過，麒麟化為一名金袍老者，落在葉塵面前：\"小友護持萱兒有功，老夫金無極，代麒麟族謝過。\"
葉塵連忙行禮：\"見過前輩。在下只是盡了本分。\"
金無極滿意地點頭，轉向金萱兒：\"丫頭，沒事吧？\"
金萱兒搖頭：\"多虧葉公子相救。\"
金無極看了眼滿地尸體，冷哼道：\"暗影閣敢接這單生意，看來是活膩了。你們隨我直接回天元城，我倒要看看，還有誰敢動手！\"
說罷，他大袖一揮，卷起葉塵和金萱兒，化作金光破空而去。
神王境強者的速度恐怖如斯，原本需要兩日的路程，短短一個時辰就到了。
當金光落下時，葉塵已站在一座宏偉無比的巨城前。
城墻高聳入云，通體由白玉砌成，表面刻滿陣法符文。
城門上方，\"天元城\"三個大字金光閃閃，散發出鎮壓八方的氣勢。
\"葉小友，隨我入城吧。\"
金無極笑道，\"拍賣會三日后開始，這段時間你可住在麒麟別院。\"
葉塵謝過，隨二人入城。
城內街道寬闊，建筑鱗次櫛比，來往修士氣息強大，真神境隨處可見，連天神境都不在少數。
麒麟別院位于城東，占地極廣。
安頓下來后，葉塵婉拒了金萱兒的陪同，獨自出門熟悉環境。
天元城分為五大區域：中央是拍賣場和各大商會總部；
東區主要是三大神獸族的駐地；
西區則是其他勢力的地盤；南區為自由交易區；
北區則是禁地，據說有通往中央神庭的傳送陣。
葉塵先去了南區，這里店鋪林立，各種天材地寶應有盡有。
他花費五十萬神晶，購買了大量的修煉資源，包括提升肉身強度的\"龍血晶\"，增強神識的\"魂靈花\"，以及各種煉丹煉器材料。
回到別院，葉塵開始閉關。
混沌鼎內時間流速與外界不同，他有充足的時間提升實力。
鼎內世界，葉塵盤坐在高山之巔，周圍堆滿神晶和剛買的材料。
混沌鼎懸浮頭頂，垂下一道道灰光，幫助他煉化吸收。
\"先提升肉身強度。\"
葉塵取出一塊龍血晶，捏碎后涂抹全身。
熾熱的能量滲入皮膚，如千萬根鋼針扎刺，痛苦異常。
他咬牙堅持，運轉混沌道經中的煉體法門，引導能量淬煉每一寸血肉。
三日過去，龍血晶的能量被完全吸收。
葉塵的肉身強度提升了一倍有余，現在僅憑肉身就能硬抗真神境五重的攻擊。
接下來是神識修煉。
魂靈花被混沌鼎煉化成液體，葉塵一飲而盡。
清涼的感覺從眉心擴散，識海中的神嬰以肉眼可見的速度成長，最終長高了三寸，五官更加清晰。
\"是時候嘗試突破了。\"
葉塵取出剩余的神晶，在周圍布置成聚靈大陣。
隨著陣法運轉，海量靈氣涌入體內，沖擊著真神境三重的瓶頸。
一次、兩次、三次...
在第九次沖擊時，瓶頸終于松動。
葉塵體內傳出一聲輕響，氣息驟然暴漲，正式踏入真神境三重！
突破后，他沒有立即出關，而是繼續鞏固修為。
直到拍賣會前一日，才結束修煉。
\"主人，這次閉關收獲不小啊。\"
鼎老笑道，\"不僅修為突破，混沌鼎也恢復了不少。現在能施展的空間穿梭距離更遠了。\"
葉塵點點頭，取出拍賣會請柬。
明日就是爭奪空間神石的關鍵時刻，必須做好萬全準備。
就在他規劃策略時，房門被輕輕叩響。
開門一看，是金萱兒。
\"葉公子，父親讓我來告訴你一個消息。\"
金萱兒神色凝重，\"剛得到情報，中央神庭派來的使者，是執法殿的'紫電神王'。\"
葉塵瞳孔一縮。
紫電神王，不正是當初在西荒域追殺他的三位神王之一嗎？
\"此外...\"
金萱兒猶豫了一下，\"據說使者隊伍中還有一位神秘人物，連紫電神王都對其恭敬有加。有人看到他們帶著一個囚犯，似乎是剛從下界飛升上來的女修...\"
葉塵渾身一震，手中茶盞啪的捏碎：\"可知道那女修樣貌？\"
金萱兒被他的反應嚇了一跳：\"據目擊者說，那女子一身白衣，容貌極美，最特別的是眉心有一道冰晶印記...\"
\"蘇清雪！\"
葉塵霍然起身，眼中殺意滔天。
他萬萬沒想到，道侶飛升神界后，竟落入了執法殿手中！
\"公子認識那人？\"
金萱兒驚訝道。
葉塵深吸一口氣，強壓怒火：\"她是我道侶。\"
金萱兒恍然，隨即擔憂道：\"明日拍賣會，紫電神王肯定會到場。公子若現身...\"
\"無妨。\"
葉塵冷靜下來，\"他們不知道我的容貌。當初在西荒域交手時，我一直戴著面具。\"
這倒是實話。
當初被三位神王追殺時，葉塵始終戴著青木神殿提供的面具，對方確實不知道他長什么樣。
金萱兒松了口氣：\"那就好。父親讓我轉告，明日他會親自陪同公子參加拍賣會，以麒麟族的名義競拍，避免公子暴露身份。\"
葉塵謝過，送走金萱兒后，臉色瞬間陰沉下來。
\"主人，要救主母，得從長計議。\"
鼎老勸道，\"對方有神王強者，硬拼不是辦法。\"
葉塵當然明白這個道理。
他強迫自已冷靜下來，思索對策。
明日拍賣會是個機會，若能摸清對方底細，或許能找到救人良機。
\"先拿到空間神石，再想辦法救清雪。\"
葉塵下定決心，\"執法殿...若敢傷她一根汗毛，他日我必踏平神庭！\"
這一夜，葉塵沒有休息，而是反復推演明日可能出現的各種情況。
混沌鼎內，他演練了數十套方案，確保萬無一失。
當第一縷陽光照進窗欞時，葉塵睜開雙眼，眸中精光內斂。
\"拍賣會，該開始了。\"